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他说完，看着神色灰败的季如璟，眼睛里尽是不忍与无可奈何；却也不过片刻，便抽身离去。******在外头上夜的小丫头见了陶越轩，先是喊了一句王爷，又问：“王妃已经睡下了。”陶越轩蹑手蹑脚的换了衣服，又吹灭了房里本还亮着的一盏灯，伴着青蕴均匀的呼吸，也渐渐熟睡过去。翌日一早，陶越轩早早去上衙，青蕴却不晓得他昨晚何时过来的，不是说在书房的吗？虽腹诽着，但心里终究是高兴的。她本要起来替他穿衣伺候他吃饭，却被他拦住，只说：“你睡着吧，这些琐事交给下人就好。”青蕴见他神色真挚，也就没有再争执，于是翻了个身，又沉沉的睡了过去。待再起来，已是日上三竿。“怎么没人叫我？”她一边挑着今日要穿的衣服，一边问道。“王爷说您怕是累狠了，让奴婢们都不必打扰您。”小丫头话音刚落，落玉就进来说：“庄子上头来人了。”青蕴出嫁时，老太太给了青蕴两个庄子做陪嫁。这两个庄子，一个是老太太的嫁妆，一个是青家的家产。青蕴也晓得，老太太手笔这么丰厚，除了所谓的祖孙情谊以外，也是想告诉自己，自己与青家，祸福相依。因近年关，一年上头的帐，总是要这时候来回。只是王妃一个姑娘家家，嫁过来时并未带趁手的陪房，所以庄子上的霍家与成家两家都是婆娘过来的。霍家人守着老太太的陪嫁庄子，虽然如今是替王妃管产业，但毕竟是老太太身边的旧人。何况这么些年在庄子上，早养成了说一不二的脾性，她此次过来，除了给王妃交代今年庄子上的收成，自然还是有旁的打算。却没成想半路遇到了成家婆子。青蕴正挑衣服的手先是顿了一顿。出嫁之前，霍家跟成家的人也来拜会过，不过又想到现在是近年关，他们过来也是应当。婢女给她拢了一个复杂的发髻，玻璃桃心的珐琅如意簪并着几朵嵌紫水晶的银质假花，她细细瞧了自己几眼，又对那婢女道：“你叫小惠是吧。”小惠见王妃记得她的名字，自然高兴，也就大大方方的应了，又说：“夫人要是喜欢，以后我日日给夫人梳头。”青蕴见小惠眉目如画，便叫了双华过来，指着小惠道：“她与你倒长得有些像。”双华是个老实丫头，却也带着点聪明劲儿，她瞧了小惠一眼，道：“是有些像，不过这为妹妹比我要好看多了。”“是挺漂亮。”青蕴上下打量了小惠一眼，只见她眼角眉梢都亮了起来，便道是个藏不住心事的。于是也就说：“那你日后就天天替我梳头吧。”小惠响亮的答了一句是，落玉见了，回头蹙眉看她一眼，又瞧了瞧双华，如果她没看错，双华嘴角是噙了冷笑的。两家人已经在正厅里头守着了。不比霍家婆子带了女儿，成家婆子是单独前来的。霍家女儿长得倒好，若是穿上几身漂亮衣裳，说是大家闺秀怕是都有人信。“见过王妃娘娘。”两个都是人精似的人，一见青蕴便行了礼，却等起来坐定了，又拉起了家常。“这是今年庄子上的收成。”又说了这么许多，霍家的见成家的迟迟不动，便先开了口。青蕴是会看账的，她身边没有积年的嬷嬷，万妈妈虽然堪用，但毕竟是太后那边的人，总不能支使过头。由画枝把账本子收上来，她略对了对，又问：“东西呢？”“东西照例是兑了现银，明日送过来。”是这么个礼，她点了点头，又道：“辛苦你了。”“怎么敢劳王妃说一句辛苦。”霍家婆子说完这话正要开口说其他，却听成家婆子清了清嗓子，又从包袱里拿了几个本子出来道：“这头一本是今年的帐，还有五本，是近五年的。”霍家婆子听成家婆子这么说，不由暗暗咬碎一口牙，暗道就你会做人，她早知道成家人老实，霍家人奸猾，但今日一见，却觉得也不尽然。她笑着让画枝接过成家婆子手中捧着的几本册子，又道：“这东西太多，我今日怕也看不完全，还请嬷嬷大致与我说说今年庄里的收成。”成家婆子应了一句喏，便细细说了起来。她说话间，那霍家婆子还好，可霍家婆子身边的霍二姐却已露出不耐烦的神色来。画枝皱着眉看她，只觉得这小丫头好不懂规矩，却碍着夫人的面子不好发作。那霍二姐大概是看见画枝在看她，便目光坦然的对了上去，神色嚣张，半点丫鬟样子都没有，看样子霍家人是把这霍二姐当小姐养着的。成家婆子在青蕴面前表现的十分稳重，然而这稳重之余，又带着一股非要把霍家人比下去的势头。成家人是青家家生子，按情分，她确实应该更偏向于成家，但是青蕴却有些摸不清这成家是否有所图。说道图谋，她又看了坐在一旁满脸不耐烦的霍二姐，心思一动，开口道：“这是？”霍家婆子见王妃问起了二姐，脸上顿时多了一分喜色，很是殷勤的答道：“这是老身的小女儿，名唤二姐。”而成家婆子脸上的神情并未有特别的变化。这倒是让青蕴有些不解了。“二姐，快叫王妃娘娘。”“王妃娘娘。”手上抱着的手炉开始出现哔啵的细微声响，她又看了霍二姐一眼，带着笑问道：“出落的这样漂亮，可许人家了？”霍家婆子大喜，忙道：“还没呢。庄子上没什么合适的人家，本想着二姐过了今年就满十五了，想回去找老太太随意安排一个嫁了。”“你们现在既然跟了我，又怎么好再麻烦祖母。”手炉已经不是那么暖了，她将它递出去，又多看了霍二姐一眼，道：“既然要许人家，就先留在王府吧，要是有合适的，我必定会为二姐做主。”“谢夫人，谢夫人。”青蕴在霍家婆子垂下去的脸上看见了一丝不那么诚恳的笑容。那二姐仿佛不可置信般抬头看像青蕴，见到的确实青蕴脸上善意的笑容。而成家婆子从始至终，脸上都没有什么表情。又依例打赏了许多东西，霍家母女好一通惜别，两个人的脸上却始终不曾落下眼泪。青蕴瞧她们两个演戏瞧不下去，也就别过了脸，又嘱咐画枝道：“等会儿把她带过来。”也就先走了。******却说万妈妈今儿抽空去探绘云的事，却是半分眉目也没有。绘云住的院子由两个婆子把守，她本想进去，那两个婆子却拦道：“张孺子如今神智有些不清楚，妈妈若是进去，怕是会误伤妈妈。”瞧这样子，绘云八成是真疯了。好好地怎么会疯了呢？这院子门口门庭冷寂，看来平日里也鲜少人过来。虽然衣食供给一样不缺，甚至说王爷偶尔还来瞧瞧，但是万妈妈心里，却突然生了别样的念头。这个假设太过大胆，但她年纪大了，什么样的妖魔鬼怪都见过，不像年轻时候那样不敢想。她给两位守门的婆子又道了声好，便不疾不徐的离开了这里。******霍家二姐打扮的不差，虽然是棉布衣裳，但是一看就是好料子，再加之身段袅娜，青蕴上下打量了她一会儿，便问：“你是做茶水上的事，还是去管衣裳首饰？”她这么一问，倒是把霍家二姐问住了。要知道过来之前母亲跟她说，她是去给王妃分忧，来做侍妾的。不过母亲也说了，要先讨王妃欢心，之后才能求其他。于是她腼腆的笑了笑，道：“但凭王妃吩咐。”“日后不必叫王妃，叫夫人就够了。”“是，夫人。”小惠见来了新人，既是夫人陪嫁庄子上的，长得又那样好看，心里首先就有些不高兴。却不料夫人突然叫了她一声，便连忙收起心思，赶紧跑过去道：“夫人找奴婢。”青蕴看小惠一副心不在焉的样子，心下也有几分了然，就道：“这是霍二姐，日后你就带着她做事。”小惠倒没料到夫人这样器重她，心里先是一喜，也就脆生生的答了是。却不料夫人下一句又道：“二姐出来乍到的，怕是有许多规矩都不懂，从今天起，你就跟她住在一间房里，平日里有事没事的也好多教教她。”夫人这样说话，她哪里敢不从，只是想到同住的地方从此多了一个美人，而且看这霍二姐的样子也知道是个不好想与的，哼哼，落在了自己手里，再怎么也别想越过自己去。青蕴见小惠脸上的神色变了几变，又瞧了瞧霍二姐，确实是个剔透的，也不知道她与小惠比，哪个更高一筹。
☆、东窗事发
霍二姐还以为这小惠是青蕴器重的丫头，忙说了一句：“以后我就指着姐姐教导了。”在夫人面前，小惠不敢拿乔，于是笑着说了声自然。小惠带着二姐回了房，二姐还想阿谀几句，小惠却冷笑着道：“我可不吃你那套花言巧语，你自己想什么自己知道。”霍二姐几时受过这种折辱，登时脸色就变了，小惠却不理她，自顾自的走上前去关了门窗，道：“夫人既然没让伺候着上夜就早些睡吧，明儿还要早起呢。”她还想问些什么，却见小惠这个样子，张了嘴却也只敢说一个好字。明天就是小年了，因宫里有过小年的规矩，所以王府里头也没有张罗什么。万妈妈一直翻来覆去的睡不着，而今日王爷的几个族兄弟相聚，晚上亦是没有回来。青蕴等了一会儿，嘱咐一句让给王爷留门，正准备洗漱呢，却见脆枣过来与她道：“万妈妈来了。”却说这万妈妈，在床上翻覆良久，实在是睡不着，便从床上坐起来，发了一会儿呆，才穿了衣服打算去瞧瞧王妃。“快请进来。”本来已经放下的头发，重又挽了一个髻，不过胭脂香粉什么的已经卸了，脸上也透出深深的疲态。“这么晚来叨扰夫人。”万妈妈先是屈膝行了个礼，神色语气都带着负疚。但万妈妈毕竟根基深厚，不看僧面看佛面，总得耐心敷衍才是。“我也不困，正愁没人说话呢，万妈妈就过来了。”“其实老身这么晚过来是想求夫人一个恩典。”万妈妈语气虔诚，青蕴听了，先是垂了垂眼睑，又笑道：“妈妈与我之间哪里说得上一个求字。”万妈妈听了，脸上未笑，神色反而更加恭敬。“其实也不是什么要紧事，不过是老身这几日身子有些不舒坦，想去常笑那里住上两天。”万妈妈脸上红光满面的，怎么瞧都有不像病了的样子。不过万妈妈既然如此说，她也就没再问什么。“这个是自然的，只是常笑那个院子怕是没什么伺候的人，妈妈要不要带两个丫头过去。”“那倒不必了，老身皮糙肉厚的，本就是个伺候人的命，哪里轮得着让人伺候。”“妈妈既然这样说，我也就不强求妈妈。不过不知道妈妈是现在过去还是等明天？”“就现在吧。”“也好。”被万妈妈这么一闹，她倒也没了睡意，便着人打听道：“万妈妈今儿是见了什么人？”后来还是一个婆子努着脑子想了许久，才说：“万妈妈今日本想去瞧张孺子的，不过没进去成。其他的倒与平常没什么不同。”******万妈妈收拾好了东西，便借着月色启程。其实常笑住的院子就在王府西南，若细论下来，算不上王府外头的地界。王妃心思剔透，有些事情只需稍稍点拨，便有四两拨千斤之效。若事情果真如自己所想的那样……这件事，就看王妃怎么办了。******说到张孺子，自打那次与王爷提过一次，自己倒从未去瞧过她。外头开始下雪，最先只是一些不起眼的雪雹子，渐渐成了大片大片的雪花，红梅也开的好，正配她鲜血梅花似的缎衣。她遣散众人，便隐隐觉得万妈妈今日过来与她说话，似是话中有话。外头那样大的风雪，几尺厚的院墙，今夜陶越轩不在。“我嫁进来几天了？”冷不丁的，她突然问道。因画枝还在，听她这么一问不免有些怔忪。“怎么觉得