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“儿子明白，儿子从前是身在福中不知福。”咏临哽咽着点头，抬起眼央求炎帝，“儿子犯了错，父皇只管严？惩，怎样儿子都愿领罪。只求父皇大发慈悲，饶了咏善哥哥。咏善哥哥他……他被人折磨得好惨”说到伤心处，又大哭起来。
炎帝叹了一声，目光转到咏善处。
咏善初见炎帝出现，也是颜色骤变，到了现在恢复平静，看炎帝望向他，挣扎着从床？上下来，跪在地上，低声道：“儿臣给父皇请安。”
今天又受了杖责，满身伤痕，一动就牵得浑身剧痛。他疼得五指攥拳，指甲都掐在掌心肉里，神色却异常从容平静。
炎帝拍拍跪在脚下哭得伤心的三儿子，“咏临，你先出去。父皇和你咏善哥哥说几句话。”
咏临原本一腔话想和炎帝说，但他在内惩院被教训了一阵，已经懂事很多，遇事知道先在脑子里打个转，听了炎帝吩咐，想了想，觉得父皇肯和咏善哥哥私下聊天，恐怕事情有转机，自己可千万不能坏了这个机会。
连忙应了一声，揉？着眼睛起来，跟着炎帝两个内侍一同出了牢？房。因为里面是皇帝和太子密谈，都不敢靠太近，人人离牢？房远远地等着。
牢？房里只剩这对帝王父子。
炎帝坐在软椅上，看看阴森冰冷的牢？房，再看咏善。
自己最寄予厚望，风华正茂，俊？逸潇洒的太子，落魄得令人不忍，露？出的手腕伤痕累累，眼睛虽仍炯炯有神，却陷了一圈下去。
这一切，却是在自己的默许下造成的。
“咏善，你过来。”炎帝在心底默默叹了一声，开口道：“跪到朕跟前来，有几句话，朕要问你。”
“是。”咏善咬着牙，挪着身？子跪到近处。
炎帝仔细观察他的动作，知道他真的伤得重了，虽然早就暗里得了宣鸿音禀报，却没料到伤得这么厉害。如今亲眼见了，忍不住又惊又痛。
等咏善在膝下跪了，炎帝低头，打量了他半晌，才问：“朕今日，到太子殿探望过咏棋。”
咏善身？子轻轻一震，垂着头，没有作声。
“他病得快不行了，若不闻不问，如此下去，朕恐他熬不到春暖花开之日。”
咏善身？子又是一下剧震。
炎帝低头看去，瞧见他的脊背和弯下的颈项，偶尔极轻地一颤，仿佛用尽了力气在保持冷静。
攥着拳的手，从指尖里逸出鲜血，应该是指甲深深刺入了掌心。
良久，咏善才垂着头，一字一字低声道：“儿臣的心，父皇是知道的。父皇对儿臣的恩？德，儿臣不敢忘记丝毫。”
炎帝语气一冷，“你就这么笃定，朕会施恩？”
“雷霆雨露，俱是君恩。儿臣只等父皇发落。”
炎帝目中厉光一掠，闪烁不定地盯在咏善背上，渐渐的，目光由厉转柔，呼吸了几口气，才道：“咏善，你知道是什么令朕改变初衷，亲自到内惩院见你吗？”
“儿臣不知道。儿臣知道自己没用，只能听凭父皇处置，什么也没做。”
“你就贵在，什么也没做这一点上。”炎帝徐徐道：“你没有联络外臣，没有对朕起不敬之心，没有诬？告他人，也没有一竿子把别人牵连入案，没有说错一句话，没有走错一步。”
咏善没想到炎帝竟然有这番接近褒奖的话：心中一阵激动，
“父皇……”
“君主驾驭天下，持重守中，不能妄动。天子妄动，天下就乱，所以为人君，首重的就是一个忍字，忍着痛，看清大局。不动则已，一动就要如雷霆风暴，不容任何人有机会逆转乾坤。太子，你比朕想象的还能忍啊。朕，既心痛，又欣慰。”
咏善听到这里，已经知道自己在漆黑里摸爬滚打，受尽磨练，总算一步不差，迈了过来。
心里百感交集，一时什么话也说不出来。
“太子，朕问你。这次入内惩院，大臣们纷纷上？书，有为你求情的，也有请朕重重处置你的，你怎么处置？”
“臣子有言进谏，是做臣子的本分。不管是求情还是声讨，他们都是照朝？廷制？度尽责，儿臣一体看待，公事公办，不分？派系。”
“那咏升和谨妃，你怎么处置？”
“咏升心胸狭窄，嫉贤妒能，不能让他长期留在朝中，否则会成祸患。儿臣会把他封在边远之地，当个侯王，享富贵而无实权。至于谨妃，她是咏升亲生？母亲，当然要跟着咏升一道离开，在封地受咏升侍奉。”
炎帝眼神一闪，“你不杀他？”
咏善摇头，“不杀。”
“他在内惩院几次对你用？刑，要不是宣鸿音拦着，恐怕就要了你的命了。你肯放过他？”
咏善语气很轻，但每个字都说得很清晰，平静地道：“咏升是儿臣的骨肉兄弟，一父听出。虽然不肖，可以惩罚，不可轻易杀？戮。只要他日后好好度日，不再有不轨之心，儿臣尽量保全。”
炎帝倒抽一口凉气，良久，悲伤道：“朕提及咏升，是因为想起了朕的弟？弟武亲王。当日朕若有你这样胸襟，未尝不能放他一条性命。毕竟手足兄弟，再不和，也是从小一起长大，杀了他后，朕常常梦见他，醒来时心痛难忍，身上的病根也是那时埋下的。”掩住面，老眼逸出一颗眼泪。
“父皇不要悲伤。武亲王之事，父皇按照法？理处置，公正无私，有目共睹。”
炎帝心里知道咏善只是劝慰自己，点了点头，摆手道：“不提旧事了。朕本来是想着你至少也会幽禁咏升，想不到你有如此胸怀，不负朕给你取善为名。既然如此，朕放心了。你连咏升都能保全，更不会不保着咏临。朕对咏临一直忧心，鲁莽任侠，天性就会惹祸，可贵在一片赤子之心，这次在内惩院，你们兄弟都吃了苦头，但也让你看看你弟？弟的心肠。遇上逆境，他绝不会弃你而去。”
咏善从小到大，虽然一直受炎帝重视，却从未听过老父这样掏七说话，听着听着心也酸楚起来，在地上重重磕了一个头，低声道：“父皇爱重儿臣，儿臣心里明白。这次本来没有咏临什么罪过，父皇硬把咏临和儿臣一同关起来，是为了让咏临照看儿臣，生怕儿臣有个万一，遭了毒？手。”
炎帝过来牢里，是带着一丝不顺的。
堂堂一个父皇，竟然拗不过两个儿子，拆也拆不散，打也打不离，最后还迫不得已亲自过来解这个死结。
和咏善一番对答下来，才发现自己所思所虑，这个太子竟然十知八？九，不禁感触顿生。
他一生用心良苦，无从对人说，在皇亲臣子眼中，恐怕都只是一个严峻无情，阴晴莫测的皇帝。
想不到十六岁的一个孩子，吃了许多苦头，还能够体察到他这份苦心。
原觉得放过两人情事的决定，好像自己挫败认输似的，难以启齿。
此刻心里一想开，就容易多了。
炎帝接着往下问：“咏棋，你怎么处置？”
咏善听见炎帝问这个，激动得心几乎涨开，却不能溢于言表，跪着低头道：
“儿臣会让他留在宫？内，封亲王爵，主管皇族事务。”
有皇族事务在身，咏棋就有留在宫里最名正言顺的借口了。
炎帝不置可否，又问：“你一旦登基，淑妃就是太后。那丽妃呢，你怎么处置？”
“升为太妃。”
“一个太后，一个太妃，争斗起来怎么办？”
咏善迟疑了一下，“儿臣会调停。”
炎帝掀了掀唇，“太子还是不够老成。淑妃和丽妃都是宫里熬出来的人，外戚权重，又各有一个好儿子，势均力敌。后宫争斗会波及朝？廷臣子，进而牵连天下。太子，肤问你，如果她们斗得厉害，而你无法压？制，你怎么办？”
咏善知道这个问题至关重要，绝不能答错，思忖片刻，咬牙道：“实在调停不了，儿臣幽禁丽妃。”
“呵，”炎帝淡淡一笑，“朕街在，丽妃被幽禁冷宫，不一样让你这个太子裁到了内惩院的牢？房里？你母亲淑妃暗中要毒？害咏棋，也是差点得手。深宫里有这么两个难对付的女人，你怎么腾出手料理朝政？”
咏善微微一惊，“父皇的意思是？”
“你以为杀工丽妃就可以解决问题旦丽妃一死，咏棋能饶过你？再说，淑妃也容不下咏棋，她是太后，没有工丽妃，要取咏棋的命易如反掌，你照看来照看去，经不住偶然一个疏忽，就让太后得手。如果太后杀了咏棋，你能怎么办？那是你的亲生？母亲，而且是太后，从此以后母？子交恶，外戚和皇权派又有一番争斗，天下不会安宁。”
炎帝娓娓道来，分析得一点不差，咏善听着心里也暗自生惊，抬起头，黑漆漆的眸子仰看着炎帝，虚心道：“请父皇教？导。”
“当日不容你和咏棋的事，不仅仅是因为荒诞，更重要的是这样下去，日后必然引发宫闺大祸。宫廷是天下中枢，一点点动静，波及到下面就是血？雨？腥？风。”炎帝沉默下来，眸子幽幽地盯在咏善年轻的脸上，道：“这件事，只有朕能为你料理。”
咏善如遭雷劈，脸上血色褪尽，悲叫一声，“父皇”
“朕主意已定。这也是太子自己不惜性命争来的结果，世事如棋，最后的结果，往往是你料不到的。”
“父皇父皇开恩”
炎帝狠着心肠把他拂开，喝道：“来人，圣驾回体仁宫”
内侍们过来开了牢门，见到太子抱着皇上的腿痛哭央求，个个瞠目结舌，赶紧过去把咏善拉开，按炎帝的吩咐抬了软椅就走。
咏临满心等着好消息，谁知道进来看见这场景，紧张地过去扶起地上的咏善，“哥哥、哥哥”
咏善脸色纸一样白，眼珠缓缓转着，落到咏临脸上，目光令咏临这个粗神？经的皇子看了也不禁一颤。
他再三问咏善，咏善却一个字也不肯说，虚弱地摇摇头，往床？上一指，要咏临把他扶回床？上。
咏临问不出个究竟，满肚子疑惑，心里猜测可能是哥哥和父皇私下聊得不快，父皇不肯放过哥哥。
难道父皇过来见了他们惨状，还一？意？孤？行要把他们继续交咏升那家伙整治？
心里一沉。
从前父皇极疼爱他的，小时候更是常常把他抱在膝上玩，教他认字，可惜长大后就少碰面，偶尔见一次，也是离得远远磕头请安。明明嫡亲的骨血，怎么父皇就这么忍心？竟一点也不把他们当儿子看待？
咏临想到真切处，又难受又伤心，炎帝不来还好，一旦来了勾起他重重期盼，却转眼就化了灰，更加丧气，恨不得自己也跟着咏善哭一场。
不过想起自己有照顾护卫咏善之责，这时候痛哭只能增？加哥哥负担，眼泪在眼眶里打了几个转，竟被他生生逼了回去。
牢门重新关上，又只剩他们两兄弟愣愣坐在没一点热气的床？上。
两下相对，彼此都有自己说不出的心事，默默无言。
过了约莫一个时辰，天已经黑漆漆。
外面叮叮当当
的钥匙碰撞声又响起来。
咏临神情一变，豹子一样窜起来，“父皇”
看清楚门后出现的脸，僵了僵，“是你……”
“不错，是老臣来了。”
陈太医身后跟着陪他过来的两个小内侍，身上穿着正正经经的朝？廷官服，大概是深夜风大，肩上还搭着边上缀了极名贵紫貂毛的大披风。
他没理会咏临满脸的失望，慢慢走进来，“皇上口谕，由老臣给太子疗伤。”
咏临愣了一下，露？出一点喜色，“老太医是父皇派来的？”
“正是。”
“哥哥，父皇派陈太医来给你看伤来了”咏临仿佛窥到父皇的一点心思，容色立即活泼，“毕竟是父皇，我还以为他白来这一趟呢，好歹念点骨肉情分。”手一让，赶紧把陈太医请到床前，要他给咏善医治，把白天来过的宋太医的诊断复述一遍，情切道：“老太医来了，我这颗心才算找到个放的位置。和你说句大实话，�