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“咳，让各位久等，真是不好意思。”落座後，庄九拱手道。
“无妨，”布青竹摆手道，“今日我与云幽拜访，并无要事，倒是九兄的家务事，较之为重呢。”
庄九微微一愣，随即明白过来，扭头冲钱荣嘴角一弯，再转头道：“似乎布兄已经知道了？”
布青竹含笑点头：“青竹先前不知，多有冒昧之处，还望九兄见谅。”
“哪里哪里，是我们隐瞒在先。”庄九摆手。
坐在庄九旁边的钱荣看这两个男人你来我往谦虚有礼，终是没有忍住红了一下脸──苍墨与苏思宁自然是不会主动说明他与庄九的关系，如此一来，便是只有方才在花园里的一幕……钱荣一手掩面，忍住叹气的冲动，这下子，里子面子全丢光了……
布青竹继续说：“想必这几日青竹小妹让九兄为难了，真是不好意思。”
“哪里哪里。”庄九继续假笑，心说你才知道啊……
“既然九兄与，嗯，‘夫人’互助互爱，相敬如宾，”布青竹接著说，“那小妹也不应该再掺和才是。九兄不用在意小妹，理当如何就如何。”
布青竹这番话无疑是道明了他的态度，庄九立刻笑道：“庄九承蒙布小姐厚爱，只是无奈庄九早已发过誓，此生只娶一妻，爱他敬他，不离不弃。”
庄九只是如此说，布青竹夫妇二人不明真相，只是点头称赞，苍墨苏思宁纵知真相也不多言语。钱荣闻言，却恍然了一下，从开始到如今，庄九一直说著这话，他初时自然不会当真──庄九初时也未必是真言，但是现在呢？话语未变，意思却重重叠叠，从庄九心里到嘴里说出来已经转了多少个弯，进到他心里去又是多少个弯。这麽想著，嘴角慢慢地勾起一个隐隐的笑容，似是无奈的妥协。对庄九，也是对自己。
庄九要缠便缠，他也是一个大男人，既然已知双方心意，何苦扭捏？
此後，步青莲未曾再出现，大概是她哥哥把事情讲了清楚吧，如此知情达理的女子，也是值得更好人家托付。
庄九“一家四口”来了江南有了小半月了，可谓收获颇丰，首先是与布家达成了协议，其次是九王夫夫二人感情渐笃，稳定升温中。俩小儿完全没有参与公事，自个儿玩得非常开心。
然而，得陇望蜀说的就是庄九──他觉著他和小钱二人怎麽也算是两情相悦了吧，怎麽就不能水到渠成，早日把洞房花烛夜给补上呢。
庄九在为这个目标努力著，对小钱的调戏也在升级著。
深夜，庄九依然以睡不著为借口，挤到钱荣床边，吵著要聊天。
钱荣坐起来，抓抓头发，问了一个似乎困惑了他很久的问题：“你是不是其实是想睡床？你想睡床你早说嘛，你当初又不说我怎麽知道你是想睡床呢？我睡贵妃椅也没有问题的，本来按身份就是应该我睡贵妃椅或者打地铺的，当时你又非要跟我谦让。一个王爷睡贵妃椅确实不太好，嗯要麽还是我去睡外边你来这里睡吧？”
庄九小心翼翼地往外挪了挪，看来钱荣真的炸毛了。但是知难而退从来不是庄九的风格，他一般都是逆风而上。
“其实我想说，要麽两个人一起睡床吧……还可以一起聊聊天啊什麽的。”庄九眨眨眼说。
钱荣看著他，半天後脸部表情抽跳一下：“庄忆柳，不要给我得寸进尺。”
“……”庄九突地就叹了一口气，默默地转脸，仍旧坐在床沿上，看著地上的月光，愣愣的样子。
钱荣看他不太对劲的样子，虽然知道真真假假分不清楚，但心尖儿上却还是软了下来。抬手轻轻碰触他放在床沿上的手，轻声问：“嗯？”
庄九手指动了动，算是回应，但仍旧没有转过脸来。
“……你上来吧。”钱荣终於说道，暗骂自己没事心软，招狼上床，一边往里挪。
庄九才看看他，笑笑：“果然还是你对我最好。”
说罢脱了鞋上了床，抓著方才钱荣碰他的那只手一直没放。并肩坐在床头後，庄九并没有开口，只是抓著钱荣的手玩。一根一根指头地数，从指间到指根的连接处，再回到圆润整齐的指甲，再摩挲长期练武握剑形成的老茧。
钱荣由著他玩了会儿，才开口：“想好了要说什麽要怎麽说了吗？”
庄九笑笑：“那先说说我的名字吧。我不喜欢别人叫我的名字──当然你例外。你什麽都是例外的。”
“……很多人也不敢叫你的名字。”钱荣对庄九的类似甜言蜜语很有免疫力。
“嗯，知道为什麽吗？”庄九将自己的右手五指插进钱荣的左手，十指交握，“我生母的单名有一个柳字，是先皇最宠爱的柳妃。可是生我的时候难产，我活了下来，她却没有。”
钱荣狠狠地弯了五指，牢牢握住庄九的。简单的两句描述，却让他的心倏然揪紧。
“所以我叫‘庄忆柳’，”庄九淡淡说，“带著一个男人对他深爱的女人的爱意，和对一个致那女人於死地的孩子的恨意。”
“……”钱荣安静了一会儿，才说道，“使你母亲怀孕的是你父亲，你没有选择。你没有过错。”
庄九歪歪头：“……是吗？其实，先皇早已驾崩，我也成年多时，幼时的事，孰是孰非都不重要了。或许，正因为那样，我才能被磨练成今时今日这般……”
“这般没脸没皮？”钱荣挑眉。
庄九也轻轻笑笑：“当今那位是我的大哥，曾经的太子。他比我大了十几岁，在我还是小童时，他就娶了好几个妃子。其中有一个，来自四川的，性格不若其他女子那般或温吞或矫揉造作，非常直爽和洒脱，尤其好打抱不平。”
钱荣静静听他说，看著他脸上回忆往事时带著的淡淡笑意。
“我因受先皇的刻意冷落，而难免遭到其他兄弟姐妹的排挤和欺负。然後某一天，突然跳出来一个面若桃花却横眉竖目的女子，护住了我。从此，我便被她照顾著，直到她怀了孕，生了皇子，身体变得虚弱，最终在一个桃花烂漫的时节与世长辞。”
钱荣听他淡淡述说著前尘往事，心里紧得有些疼，另一只手也覆上两人交握的手，没有动作，只是握著，半晌，才淡淡地开口：“是十三殿下的娘？”
庄九点头：“十三天资聪颖，但一开始不懂得藏拙，吃了一些苦头，虽然後来也有所收敛，但是毕竟锋芒毕露过，所以被很多人防著。偏他父亲跟我父亲不一样，失去所爱之人的原因相近，我父亲怪罪於我，他父亲却移爱於他，结果致使多人妒恨，几欲铲除。”
“十三殿下又是怎样想的，对於那个位子。”钱荣轻轻道。
“不清楚，那小子心思也重。”庄九道，“随他想怎样都好，只要他有那个能耐。我现在是保他，但不可能保一辈子。”
“嗯，反正，别把你儿子带坏就成。”钱荣嘴角噙著浅浅笑意。
“是我们的儿子。”庄九不满地撇嘴。
钱荣翻个白眼。
“说说你吧。”庄九兴致勃勃地提议，一扫先前的淡淡忧伤。
“你以为如果你说你没有把我完完全全地调查过，我会信吗？”钱荣又白他一眼。
庄九讪讪一笑：“也是……那个，对不起……”
“……我是个孤儿，被老银松堡主收留，老堡主看我能文能武，便著手培养成当家堡主的副手。”钱荣终究还是说了，虽然是几句话带过。
“听你亲口说出来的感觉果然不一样。”庄九笑道，“当初我是听说苍堡主身边有几个能人，想著会是哪个出来与我交手呢……”
钱荣挑眉看他。
庄九继续眉飞色舞地说：“会是能言善辩心思缜密的公孙济呢，还是稳重大气潇洒不拘的木修呢？结果却是心狠手快又一丝不苟的那个……”
钱荣倏地抽回手，对得起那句“心狠手快”。
庄九看著突然空了的手，无辜地嘟了嘴：“……是人家最欣赏最想要见面的那个嘛……”
好在是月光下，钱荣的脸红了红也没让庄九看到，然後利索地翻身躺下，扔下俩字：“睡觉。”
“诶……”庄九抓抓头发，无奈也跟著躺下，觉得手放哪里都不合适，最後搭在了钱荣的腰上。
“拿下去，不然剁了它。”钱荣只淡淡说了一句。
庄九立刻拿下手，对著钱荣的背，苦著脸。
“小钱，”庄九试探地唤道，“连黄大夫都说你虚火旺盛需要泄……”
“原来你还是更喜欢睡贵妃椅吗？”钱荣咬著牙问。
庄九满心不甘却只能乖乖闭嘴。
钱荣也撇了撇嘴，他其实也不想这麽地，额，扭捏作态。只是……
夏天的天亮得早，太阳还没有出来的时候，钱荣便醒了过来。把腰上的爪子拿开，钱荣坐起来。身旁的男人也醒了，揉揉眼睛，很是放松的神情。
“让我下去。”钱荣说，嗓子带著清晨独有的低哑，“我要去晨练。”
“哦。”庄九也坐了起来，翻身下床，“一起吧。”
清晨的风带著一丝惬意，很快便吹散了最後一丝困顿。两人去了後院的那片竹林，在地上随便捡了竹枝便比划起来。对於切磋一事，两人都很是专注和认真，完全不同於平时的嬉笑怒骂。钱荣主攻，庄九主守，旨在提升庄九对敌的自保能力。
劲风带著竹叶飘落，衣袂纷飞，是别有意趣的另一种美景。
两人直练到太阳初生，才稍稍停歇了下来。
钱荣擦擦汗：“你方才为何有些迟缓，不若平时那般敏捷？”
“那麽你又为何急躁？”庄九反问，手上的竹枝一时没丢，便对著空气挥了几下。
钱荣一时无语，哼了一声。
竹林深处有一处空地，空地上有个石桌石凳，两人边往那方向去，边有一搭没一搭的对话。
“你为什麽躲著我？”思索了片刻，庄九索性开门见山。
“躲你什麽了？”钱荣不解。
庄九扯扯嘴角：“装，接著装。”
“……”
庄九便又嘴角一弯，靠近他耳朵边：“为什麽不让我碰你……”
钱荣一个激灵，闪开半步，瞪著他。
“总要给我个原因啊，”庄九非常不满，“看的著吃不著有多痛苦你不知道吗？”
“……”钱荣撇撇嘴，“反正，我才不要像主子那样，常常十天半个月下不了床的……”
庄九顿住，嘴角微微抽搐：“……”
钱荣也觉得有些别扭，便继续往前走。两人没有走已经有的路，而是一直在竹林里穿梭，拨开前面的枝叶，便是那林中空地了。
然而──
钱荣的身影堪堪顿住。
庄九差点撞上他的背，正要疑惑，却从枝叶间隙看过去──那石桌边已经被人占了，白衣黑发，身形柔弱……
“方才，方才……”钱荣声音轻得不能再轻，带著一些颤抖，“我们说话的声音大不大？”
“……大。”庄九老实说。
尤其是在清晨的竹林，只差没有余音缭绕了。
钱荣掩面，嗷……
两人自然是直接原路返回了。
一路上无语，钱荣面上凝重甚至带著些凄然。庄九倒无所谓，反正，某些话，又不是他说的……
直到早饭时候，才又见了苍墨，和苏思宁。
苏思宁面上仍旧一贯的淡淡神色，看不出所以来，钱荣心中愈加忐忑，他到底是听到还是没听到？他到底是介意还是不介意？想要那少年主子给他个痛快，但又不敢直接问出口。
好在吃完早饭两家人马便又各自散开各自行事了，钱荣的心才稍安。
庄九有些不解：“至於这样担心吗？”
钱荣白他一眼：“你知不知道……算了，你不知道。”
庄九扯扯嘴角。
下午，庄九提议去游湖，钱荣想著正事也办得差不多，便点头答应。庄怡和庄恐也一起跟著，很是开心。
湖光山色美不胜收，俩小儿在船尾看鱼。俩家长在船舱里喝茶聊天，无非是些琐事。
钱荣一