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我缓缓后退，恐惧那愤怒的气息。
“我已经安排好了，一个时辰后便会有人接你出宫。答应纳兰曜的事，我做到了。”
她置若罔闻，双眼似乎带着雾气，神情莫测：“你把梵鹤琴拿来给我。”
梵鹤琴？
她见我茫然，道：“奏苍桀曲所用的古琴，那是我的婚姻信物。”
我忽然明白，也许祈均两国就是同根同源，而梵鹤琴和苍桀曲于上古时代流传至今，本就是一体，怪不得母亲也知晓苍桀曲的旋律。
回到宸昱宫，我马上搬出最底层的木箱，开启两层机锁。最后打开木箱，一股淡淡麝香散发开来，梵鹤琴，完好无缺。我舒展了一口气，把它抱了出来，转过身，看到一个人影静静伫立在丝帘之后。
“阿凝，你要把它带去哪里？”祈风烨撩起帘，他眼中的悲哀代表他知道答案。
我自嘲一笑：“绿绮这丫头动作倒是快。”
他摇摇头：“不是，她什么都没说，是我一直都在你后面。”说罢，他抽出随身的佩剑，冷光一挥，剑尖抵在我的脖颈，只要轻轻一削，我立刻人头落地。我笑起来，眼泪却从眼眶涌出。我不怕死，可我不愿意杀我的人是他，我不愿意，今后他回忆起纳兰凝，想到的是自己的的剑，还有我身首异处的场景。
“告诉我，我是不是永远等不到你对我诚实的那天？”他的手在颤抖，剑尖已带出几滴血，“御医说你身体不适，我努力抽出空闲陪你，可是，你让我看到的，就是这个样子么？”
我抿唇不言，害怕若一开口，便会委屈地嚎啕大哭。
“我甚至牺牲了易妃换来了你，还有那么多枉死的将士。。。。。。你还要什么，为已灭的均国讨回血债么？”他无法继续说下去，如果继续，他会克制不了手中的剑。“不，我没有资格，”我抱紧琴，“如果当年的均国太子都已经不计前嫌，我有什么资格？”
祈和大典，苍桀曲，是先帝祈流郁对均国的赎罪，所以妙法与祈王室终究止戈维平。
他忽然有所领悟，缓缓地，抽回了剑，扔在了地上。
他说：“是我的错，我不该困住你，你是不爱我的。”
我突然觉得被轰然一劈，当头晕眩，脖子上的小血口仿佛在张大，冰冷涩然。我无助地蹲了下去，这个时候，居然找不到词语解释，或者，我根本不能解释。不是对也不是错，谁能说得清，我爱不爱他。很早之前我便明白这是代价昂贵的感情，何况还是周旋于帝王。如果相爱，便注定有一天他要在我和江山之间作出抉择。那么，我最好在他作出这个抉择之前死去。
那一刻，我脑子空白，忘记了所有纷争阴谋，甚至忘记了母亲，只是不自制扑上前，赤手握起剑刃，自刺向腹。
“阿凝！”祈风烨一声呼喝，伸手夺下了剑，但那剑还是在我的双手划出深深的血道。
我喘着粗气，适才明白过来自己在做什么，心有余悸，手不自觉抚上腹部。
祈风烨丢开剑，俯身抓住我的肩膀：“你是要证明你有多勇敢，还是，证明你有多恨我，要带着我们的孩子一起死去？”
我的腹部被手心的血染红一片，触目惊心。我以为这几日的不适是熬夜所致，不知道自己的身体竟然在悄无声息地孕育着一个生命。我可以解释，可是，他眼中有多失望，证明我已经没有被信任的余地。
他看我的最后一眼，是愤怒和失望。
多么可笑，如今我活也活不成，死也死不成。
祈国终于没有了纳兰皇后。
曾经的第一美人纳兰凝，叛贼之妹，被皇帝废黜名爵，贬入辛者库。传闻瞿妃极力为其求情，帝始终不为所动。皇城的百姓们都盛赞，祈帝不沉迷美色，果然是千古明君。
身在辛者库的我，每日浆洗成桶的衣物，偶尔想起金碧辉煌中，那个男子奏苍桀曲时谈及他的先辈在江山与美人之间的抉择，他说，不过也不能怪他们，毕竟像纳兰凝这样值得倾国倾城的美人，百年难得一见。我记不清他当时是什么样的口吻，也许只是玩笑之辞，可是，这字字句句，被我执拗地记成庄重的口吻。即使最后他还是追循他的先辈和明君的训诫，我不在乎，我所拥有的已经足够。
在辛者库的日子，隔绝于世般平静。那些宫女对我一半鄙夷一半敬畏，不轻易与我讲话，只是每日送来后宫的衣物被褥，成堆成堆放在我的面前。毕竟是我自小做过的事，于是很习惯。但随着时间流逝，冬月临近，我的腹部隆起，使得行动越发不灵便，而双手因长期泡在冰冷的水中而肿胀，肿胀过后皮层皱得厉害，裂开许多口子。宫女们大约害怕惹出什么麻烦，分给我的衣物少了许多。
这些日子，我努力将全部意志集中在那些衣物上，不去想祈风烨，不去想身处险境的母亲，甚至忘记自己腹中努力跳动的脉搏。我害怕自己一旦松懈，就会失去活下去的欲望。每次浆洗完衣物回到晾晒场时，总觉得有一双目光落在背后。我不敢回头寻找，我怕是他，也怕不是他。
有一天，我照例把干净衣物放在木盆里，弯下腰端起时，忽然一阵剧痛传来，双脚因麻痹而站立不稳。我痛得无法思考，即使能够思考我也不知道该怎么办，只觉得自己倒了下去，木盆也砸在了我的脚边。
“皇后娘娘！您撑着些，绿绮来了，绿绮在这里。”
我睁开眼睛，声音因疼痛和恐惧而颤抖，一股委屈冲出咽喉：“救救我，祈风烨，救救我。。。。。。”
许多人影簇拥而来，夹杂着哭泣和惊呼，我无法动弹或者说话。这段时日，我知道我的身体越来越虚弱，孕育一个生命是沉重的负担。我曾经想过，孩子会不会死去，或者，我和孩子会不会一起死去。如果是这样，祈风烨，你能不能最后看一看我们。
我醒来时唯一的知觉便是疼痛，我害怕这种仿佛死亡降临的时刻。
哭声不受控制般溢了出去。
忽然，我的手被温暖包裹住，我尝试着在昏暗的光线里看清那张面孔。
祈风烨。。。。。。。这是梦，还是，真的？
我用此刻仅剩的力气拼凑出断续的语句：“我从来都不恨你，我从来，都没有要杀死我们的孩子，那是我们的孩子啊，我怎么会。。。。。。”
“阿凝，我知道，”他的手贴近我的脸，“你心里的，我都知道了。”
“对不起。。。。。”我的眼泪流入他的掌心，这是我对他深重的歉意，关于易妃，关于那些无辜死去的将士，包括这个即将告别我身体的孩子。
“皇上，娘娘意志渐弱，只怕是——”
“阿凝，你不可以睡着，你不可以死，阿凝，我还没有原谅你。”
那是他的泪，还是我的？不重要了，所有仓惶和罪愆，脱离我的身体，像无数被寒风击打坠落的花朵，而我自己，像一条轻巧的棉絮漂浮在广阔的海面。往事如波浪拍打而来，我一直是自私怯弱的人，可是我不后悔，在那新婚之夜的惊鸿一瞥中，交付一场生死以许的爱情。
我再次醒来时，看见光芒洒在窗棂，焕然生机，一度恍惚似梦，再看四周摆设，这里分明是瞿妃的寝宫。我勉强翻身时，忽然看见床榻边的小摇床，摇床里是一张皱小的脸和被锦缎紧裹住的小小身体。我忽然意识到这是上天怜悯而施舍的机缘，从前一直抱着的轻易赴死的信念消失无踪，人能够学会珍惜是多么不容易的事情。
“娘娘醒了？”绿绮从帘后走出来，欣然温驯，一如从前等候我午睡醒来的模样。她呵出寒气，双手伸向香炉鼎暖了暖，然后才走过来扶我坐起来。“娘娘身体虚弱，不宜大补，奴婢已让膳房准备清淡的汤药，娘娘可是饿了？”
我摇摇头，对她的热切体贴有些茫然无措。
“折腾了两天两夜，怎么会不饿？快叫膳房把食物送来。”瞿妃从外面走进来，脱下雀翎披风，从头发到绣鞋尖都落了白末似的东西，绿绮一见便雀跃起来：“娘娘，可是下雪了？”
“小丫头片子，不过是些雪末子，”瞿妃笑道，“当年我在漠北见过的鹅毛大雪，那才是天地白茫素净，美得你说不出。”
我挪了挪身子，禁不住发出一声痛吟，她们这才把注意力从雪转移到我身上。
瞿妃笑吟吟走过来，俯身抱起摇床里的婴儿，道：“你这次可是九死一生，几乎救不活。你不怪擅作主张将你们母子搬来我的寝宫吧？”
“我怎么能责怪姐姐的善意。”我叹息道。
她把婴儿抱近，我颤抖着伸出手去，小小的身体窝在了我的臂弯里。原来每个生命都要以那样壮烈的形式来到人世，而最初又是这样脆弱幼小，轻易受伤，随时消失。小婴儿并没有好看的模样，也看不出半分我和祈风烨的影子，可是我满满的爱，满满的无助和寂寞，在亲吻那小小的额头时得到了归属。即使不能对话，但可以灵犀相通，多么奇妙的感觉。
瞿妃看着我，轻声道：“好好的，哭什么。”
我这才发觉脸颊上的泪，忙拭去了，笑道：“这一切好像是梦。”我本以为，我们都会死去，带着遗憾，带着永远无从辩白的失落。
“你怀里抱的可是真真切切的儿子，”瞿妃温柔地望着我们，“快给他起个名字吧，依照祖制，这孩子是胤字辈呢。”
“雪。”我抬头望向窗棂，雪末飞扬，无拘无束。
“祈胤雪，意境尚佳，就是读来有些女气，”瞿妃笑道，“不过没关系，雪是至纯至白之物，但愿这孩子将来也能有此质。”
“不，不是祈胤雪，”我淡淡道，“是纳兰寒。”
瞿妃微微一愣，无奈地摸摸我的头：“小凝，你这又是何苦，无论是祈胤雪还是纳兰寒，他的父亲是改不掉的啊。”
我沉默良久，鼓起勇气开口：“那天，他来过么？”
瞿妃露出为难的表情，犹豫半晌才道：“半月前，皇上便带兵出征了。”
果然，那只是梦，只是一场可悲幻觉，而我却因那幻觉支撑着活了下来。
芳菲长公主在半月前死在了幽兰台。有人说她是急病攻心而亡，有人说她是无意跌撞了命门而死。没有人说她是自杀，尽管那天清晨，许多宫女看到面容痛苦疲惫的长公主，躺在软榻上，旁边还有一杯饮尽的凉茶。那种茶，足以让素有喘疾的她窒息而亡。祈风烨下令将其葬入皇陵，陪葬的只有一把古琴梵鹤。当天夜里，得到消息的纳兰曜率十万南军渡江越山，势要踏平皇城。所以祈风烨决定让瞿妃率瞿家军留守皇城，自己领军迎战。南祈两军在猿啸谷狭路相逢，激战两天，不分胜负。两天后南梦恕病逝，素与南梦恕交好的边疆诸国纷纷倒向祈风烨，派出几队精兵，祈军士气高涨，大挫南军。
皇宫里人人自危的气氛缓和了许多，尽管我从不过问战事，但从每次瞿妃收阅战报的表情里可以判断，他一切平安。每个人心里盘算着如何庆祝战事的胜利，谁都不会料到一个月后，会发生逆转的变故。
那天夜里，我正哄寒儿睡着，暖鼎里的炭火忽然被一阵风剪灭，我喊了几遍，却无人应答。我只好随便披了件外袍下床，走到外殿，却见梨木屏风后有两个人影。我原要回避，不经意听了模糊半句，忍不住倚在门边听了下去。
“此事不准向外泄露半句，否则——”瞿妃居然也有惊惶的时候。
“可是，瞿妃娘娘，前线差点掀翻了天，虽勉强压了下去，可这等大事迟早会走漏开来的，娘娘，您还是杀了奴才吧。”这是军机重臣程黎的声音。
“混账！”瞿妃居然挥手甩了他一巴掌，那清亮的声音也让我的心重重坠了下去，到底是什么样的事情会让一向冷静无畏的瞿越翎如此失态？
程黎跪了