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亲府入碟。”
郑氏有些发愣,轻唤一声,青廷却蓦然起身,“你们乐吧,孤还有事。”说着竟一径出去了。
王爷没有给刘氏的孩子命名。
这消息,不到一刻,即传遍了整个王府。草草宴罢,郑氏见子钰虽还强撑着,可眼里的泪水,却不停地涌上,又被她死命吞回,看得她也于心有些不忍,恰月华被抱回给了自己娘亲手中后,不停地哭闹,便给了乳母也不再停,众人观此情景,三停两看的,哪里还有了热闹的心思。
郑氏便做主,罢了原先准备好的观戏,命众人散了,早早回去歇息。
子钰回到房中,便关了房门,将月华紧紧抱在自己怀里,月华被闹了一正午,早发了不耐的脾气,此时想睡,或盼母亲像以往那样轻轻摇哄着自己,却只被她搂着,不舒服极了,便蠕动着大哭。
一众人房门口凑着,只听到月华的哭声,也不见她哄劝,不一时,月华的哭声便有些哑了,明玉很是担心,转身轻对马嬷嬷道,“嬷嬷,要不要进去?”
马嬷嬷听里头月华的哭声一声哑过一声,还有些打嗝,叹道,“进去吧,正是暑里,不能这个哭法。”
马嬷嬷与明玉入内,见子钰抱着孩子,低着头坐在榻上,马嬷嬷轻咳了一下,唤了一声。
子钰也不抬头,马嬷嬷乍着胆子上前,一看,月华的小脸已经憋得通红,面上全是泪水,自己的和她娘亲的,混成了一片。
马嬷嬷哎哟一声,忙从她手里把月华夺过,“天热,您这样的弄法,小主子要发暑的!”
明玉看着,忙将月华抱过,见马嬷嬷眼色,轻轻走了出去。
子钰坐在那里,看明玉将月华抱出去,愣了一会,偏过头,“嬷嬷,您下去吧,让我一个人静静。”
马嬷嬷想劝,看她那容色,此时却是断断听不进去的,想了一下,还是嗫嚅着,“您莫怪王爷,莫与他治气……”
子钰回过头,面上轻轻笑开,“嬷嬷,我还要怎样呢?”
马嬷嬷登时被问住。
子钰缓缓歪倒在榻上,眼泪静静流下。这些日子,他腻着她,她顺着他,曲意勾缠,有心无心,便是自己与他,也说不清究竟是刻意逢迎,还是情之自然。
“王爷他,还是喜爱着您……”
子钰轻叹,是啊,他喜爱她,若说不喜爱她,或是连他自己都不相信,可是,子钰自嘲一笑——
情爱啊,也不过是这样,他喜爱她,还是可以伤害她……
马嬷嬷还要再劝,子钰止住她,“嬷嬷,我无事,我只是,”说着闭上眼,“心疼月华。”
红胜火
当晚青廷并没有来,第二日,给郑氏请安,郑氏吩咐其他姬妾先走,独把她留下了。
“坐。”郑氏淡淡吩咐一句,命耀红将茶端上,看向子钰,“你进府,也有快三年了吧。”
“是,”子钰一低头,轻声应答。
“王爷前些日子与我说过,因你生育有功,过些日子,便与宫里头说说,你这位份,是时候动一动了。”
子钰抬起头,郑氏面上无太多表情,只是平静的陈述。她忽然感到一丝恍然,三年了,自己在这府中,虽经了些波折,但也平平稳稳过了三年。一时又想到贵妃,和前头宫里面的日子——
“妹妹?”
“哦,”子钰回过神,看向郑氏,她也不过是二十多岁的年纪,这府中内务,上上下下,全是她一人操持维系着。子钰以前,对这些出身高贵的大家女子,实有些隐隐的羡嫉与抗拒,总觉如果自己也是一般的身世,或能做得更好。可现在,望着郑氏平静无波的脸,她忽然感到,自己终是活的太狭隘了。
“娘娘,”子钰站起,轻轻福身,声音里首次少了恭谨,多了几分真挚,“谢谢您!”
郑氏见她这样,微微一愣,她低下头稍作掩饰,“王爷那边,你还要多尽心。他外头事多繁忙,咱们做女人的,就该让他在家里得以宽心,是不是?”
她说一句,子钰便应一句,郑氏又说教了一会,端起茶杯,“好了,天热,马上日头也大了,你便回去吧。”
子钰起身,打量着她神色问道,“娘娘若不嫌弃,子钰便还象往常那样,每日的多来,陪您说说话,您看可好?”
郑氏放下茶杯,手指轻轻在那杯沿上抹了一圈,半晌点点头,“好。”
接连的三天,青廷都没有来,马嬷嬷和德芬打听了,说是这几日都没回府中,全在宫里头当值。子钰听了,不置可否,不管怎样,这日子总还得过下去。
这日午后,与明玉一起摘花瓣,做那花汁水儿,明玉把那外圈的花瓣都摘掉,只取那最嫩最完整的,笑道,“姐姐的皮肤,便比这花瓣都嫩软呢。”
子钰笑看了她一眼,并不言语。
明玉叹了口气,“姐姐什么时候都是这样稳稳的样子,一点都不得趣。”
子钰顾着手里的活,边问道,“你这是什么意思?”顿了一下,笑道,“不管怎么样,日子不还总得过下去,难道,让我带了月华出走不成?”
明玉托着腮,甩着花把子,“王爷那个样子,您还不如抱了月儿去皇上那呢!”
这话一出,两个立时都愣了。
明玉见子钰拿着花瓣怔在那里,满嘴的叫苦,半晌,方乍着胆子结巴着道,“姐姐,我,我不是故意的……”
子钰轻轻摸着手中的花瓣,象握住了自己的心,良久,轻叹一声,“明儿,”
“是,”明玉连忙站起身。
“这样的话,以后莫要再说了。”
明玉看着她,那双眼睛里,蒙蒙的,看不清是伤痛还是什么,居然有一丝祈求。明玉忙点点头,坐下,这无关其他,原是,姐妹之间,也有彼此不能说、不愿说的。
晚间,正拍哄着月华入睡,忽听外间彷有男子的声气,不一时,马嬷嬷进来了,轻声相唤。
子钰见她有话,轻嘘了一声,看看月华,小嘴蠕动着,还未睡的安稳,便让她稍待。
马嬷嬷也在旁帮哄了一时,见月华渐安稳了,便轻声道,“才刚周成来传话,王爷领命,明日要去江南,说是,让您也去。”
子钰一听,半晌不语,过了一会,站起身。
马嬷嬷连忙跟上,“宜人?”
子钰轻声道,“唤杜兰两个来收拾衣物吧。”
马嬷嬷看向床上的月华,“小主子……”
子钰转过身,“让宋妈妈抱过去吧,”见马嬷嬷望着她,面上似带了些担忧,淡淡一笑,“难不成,还能把她也带去?”
江南之事,说大不大,说小不小。因北方零星战事一直不断,虽都不成役,但,有忽列那样的虎狼之人盯着,总不得放松。是以自天禧十六年北戎扰境以来,北方的军务,一直未能放松。
只是这样一来,军费,就成了朝廷最大的一笔支出。和帝即位十九年,初初的十年调养生息,天下太平,又加上天公作美,风调雨顺,因此百姓富裕,国库充足。
自十二年后,因首辅丁泗冲把持朝政,上下渐挂起一股贪鄙之风,数年来,虽没未触及国之根本,但比之从前,总有些空虚,若在平时,还好将就,但这战事一起,驻军一守,就需要大笔的军费开销,渐渐的便有些吃力。
自古以来,朝廷没钱,百姓遭殃,这样的情景下,纵和帝本心再是不愿,也只得令户部多想法子,征集税款。
而青廷,早看到这步,是以当初择机拱马振去了户部,两年下来,因他本人确是个踏实肯干得用的,背后又有人托着,居然也做到了户部右侍郎。有了马振居间,青廷把握和帝对户部的意图,和户部具体的操作,总有了很多便利之处,加之回来自身与谋士们研磨,是以议事时,大都能切中要害。
但青廷自不会每每都切中那要害,只在似有若无处点几句,间或着说一半、留一半,几番下来,和帝很是满意,遂把这江南税款考察一差,交给了他。
整行了半来月,方到了金陵。
青廷出来时,并未带侍女,他在王府,本也不习惯使用侍女,去各房时,自有各房的姬妾侍候着,便是独处,也都是小厮和经年的姑姑们服侍,这也算是他众所周知的一个怪癖。
只是这样一来,一路上,子钰便有些辛苦,几日下来,便是在家里带月华时也没这么累。
青廷要求不是多,但那衣物、饭菜、床榻、摆设,便有一点不对了,他也不是斥责或要求你重做,只是,半点也不去动弹。子钰开始并不知道,以为他或胃口不好,水土不服,一两天才发现,他不是不饿,不是不累,但那准备好的东西有一点不对他平日的喜好,便不再去碰。
可这旅途上,哪比的上家里?吃的用的,都能对味?子钰开始还想着或搞些土产花样,他能将就,未曾想,半点也不行,只得还是照他的喜好安排,单调却精致,他总算是安生了。
他着实是一难伺候的主。
到了金陵,太守方正雄早备好了别院,就在莫愁湖的边上,原是前朝一个亲王的院落,最静美不过。
青廷自去与那帮老爷们应酬,子钰则带着杜兰春喜收拾箱笼,收拾完毕,自己也累极了,说是只睡一会,睁开眼,却是天都已黑了。
急急地叫来杜兰,青廷还没有回,子钰有些担心,想到来时于氏她们半酸的说着,江南水乡,女子们各个生的钟灵水秀,那些老爷们最喜欢勾着京里下来的人去那勾栏坊间尝鲜,子钰出自巴蜀之地,也没有见识过江南的女子,但那书里写的,野史里传的,那些个香艳之事,自己也未曾少看……
想到这,不禁有些难以坐住。
直等到快过零点,青廷还没有回,子钰看着桌上油灯,一点一点燃着,心却渐渐又静下了。
也罢,对这些自己左右不了的事,多想又能怎样?不如睡去。
但躺了一时,还是有些意乱,唤过杜兰,系上披风,“陪我去湖边走走吧。”
当下主仆二人,执了一盏灯笼,往湖边走去。
这别院本就依湖而建,子钰的住处,向西不远,就是可以望湖的一片亭阁。主仆二人沿着鹅卵石小径走着,空气很湿润,凉凉的润在身上,毛孔彷佛都清新起来。
月亮很大,霜一般的光盖满了天,杜兰小小灯笼的光,似都是多余,子钰心情忽然变好,转过身子,“看这日子过的糊涂,可不是快到中秋了?”
杜兰也笑了,“是哦,您一说,我才想起来。”
子钰回转过身子,望向夜空中的那团皎白,轻轻叹道,“已经三年了呢!”
杜兰在她身后,没有听清,探头问道,“您说什么?”
子钰一笑,撩过披风,“无甚,走吧。”
到了湖边,风有些大,杜兰有些担心,“有些凉呢,咱们快些回去吧?!”
子钰轻摇摇头,反走下亭子,向那湖边走去,杜兰轻唤着就要跟上。
忽听一声断喝,“什么人!”
子钰一惊,还未来得及喊叫,颈边已多了一柄明晃晃的长剑。
她不敢回头,下一秒,但听扑通一声,或是那人制住了要出声的杜兰,子钰心中慌急,咽下喉间的恐惧,尽量镇定道,“我是这府里的客人,莫要伤了我的小鬟……”
那人并不说话,便是半点存在的气息都无,若不是脖子上那柄剑,子钰真怀疑身后并没有人。
岸边忽然又传来声响,子钰一听那熟悉的声气,终松懈了身子。
“无妨。”
剑立时收起,身后,还是无声无息,彷佛那人根本不曾出现过,子钰忽有点子气,平声道,“烦请将我的小鬟送回。”说着自捡起才刚掉地的灯笼,往湖边走去。
青廷半卧在湖边的竹榻上,看着她在月光中一步步走来。
风大,吹起了她云白的披风,和飞扬的黑发,象一只张开了翅膀的蝴蝶,从月里出来,踏入凡间。
青廷笑了,看她举起灯笼,照到自己脸上,懒懒扬眉,“好大胆的