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“好，等我。”迪克点点头，向护送着公主和娜塔莎的维德跑过去。艾琳则是带着亚娜和克里亚，向着她专属的那队人马驻扎的营帐奔去。
营地里的士兵看到艾琳回来都分外的高兴，而他们此时还并不知道在远方已经发生了什么，更不知道等待着他们的是多么艰苦的磨练。
“大家收拾好个人物品，把帐篷都收拾起来，把装备打包，我们马上就要出发了。”艾琳从马上跳下来，向大家宣布着。
“出发？去哪里？”
“去打仗。”艾琳背着手站在众人的面前，肩膀端的很平，腰背也挺的笔直，大声的说道：“我们是一支代表着正义与和平的军队，我们将要带给这里的人们光明和自由。爱尔兰国王已经向托马斯的军队发动了攻击，这不仅仅是爱尔兰和英格兰的战争，这其实关乎到这里的人民将要陷入到水深火热之中，试想一下，你们的亲人、爱人、儿女都将面临着战火的荼毒，所以我们将要在这样的时候，把胜利与和平维护下去。”
“艾琳小姐，你的意思是……我们是中立的？”其中一个比较聪明的似乎听懂了艾琳的意思，大声的问着。
“没错，我们现在无法偏袒任何一方，但我们可以凭着自己的力量使战争的危害减弱。”艾琳点点头，明确的表达了自己的意见。
艾琳不是不想要帮助托马斯，只是以现在的情况来看，托马斯的几万人都被围困了，何况这里是爱尔兰本土，这里的士兵有着天时、地利、人和的先决条件。而艾琳的这一小支队伍就显得太尉不足道了，所以即使她和托马斯并肩走在一路，这百十来号人也无异于杯水车薪，解决不了太大的问题。
但不同的是，这里还有很多被压迫和被欺凌的人民，可以和艾琳组成第三方势力，即使不能和爱尔兰国王的军队相抗衡，起码可以牵制住一部分的力量，让托马斯的压力大大减轻，从而从被包围的困境中挣脱出来，这一招说起来，应该算是三十六计中的“围魏救赵”了，艾琳希望可以有切实的效果。
众人对艾琳的话有的明白，有的不明白，不过他们都是曾经跟着艾琳出生入死的热血青年，现在既然有这样的机会当然个个都是气血奔腾，立刻就开始收拾东西、整理装备，只等艾琳一声令下就马上出发了。
“亚娜，你留在这里，我想起应该去找点重要的东西，我去去就回。”艾琳说着，又交代克里亚好好的照顾亚娜，然后骑上马快速的向城堡奔去。
艾琳来到城堡的时候，特里克已经开始命人在外围布防，而迪克则是帮着娜塔莎带妹妹进去，安排房间、放下行李。见到艾琳过来还以为艾琳是来找他上路的，忙过来对艾琳说道：“维德也同意我在海上做接应，但现在维德和特里克忙着在城堡外围布防，我想要帮娜塔莎安顿好了再走。”
艾琳点点头，拍拍迪克的肩膀，告诉他：“嗯，我们要等罗卡回来才上路，你先帮帮娜塔莎吧。我要去托马斯的书房找点东西，很快就出来。”
“托马斯大人的书房……”迪克的眉头皱了一下，看又不能说什么，因为艾琳之前已经得到允许可以进入托马斯的书房了，但现在她要去拿东西，显然这有点不太合适吧。
看到迪克为难的样子，艾琳马上解释道：“我只是去找张地图，对于整个爱尔兰的地形我还不熟悉，并且很多的地方我都没有去过，所以必须要有一张正确而详细的地图才行。我想托马斯的书房里应该会有吧。”
“哦，有的，你去吧。”迪克刚说完，艾琳已经跑进了城堡，向着楼上的托马斯书房跑去。
“嘿，你个死女人，来干嘛？你的房间在一楼，你只配住在一楼的佣人房。”萝莉雅斯公主正提着裙摆准备上楼，结果就看到艾琳跑了上来，气的她已经不顾形象的大叫了起来。
艾琳回头看了那位高傲的公主一眼，轻蔑的一笑，说道：“楼梯转左第一间是我的房间，第二间是托马斯的，再隔壁是托马斯的书房，转右最里面是特里克管家的房间。除了这几间之外，您可以随便挑，公主殿下。”
“你……，你怎么会……”萝莉雅斯公主气的瞪圆了眼睛，脸色煞白的哆嗦着几乎说不出话来。
“我怎么会住在这里？呵呵，美貌、年轻、身材、气质我都有，而且我还拥有托马斯对我真心的爱，我凭什么不能住在这里？而且你所引以为傲的身份和地位，在这场战争开始的时候就变的岌岌可危了。别忘了，这里是爱尔兰，而你只是英格兰的公主。你在这里就得躲在这个城堡里，好像是见不得光的小老鼠一样。而我不同，我会用自己的双手打一片天下出来，我将会成为最有实力和托马斯站在一起的人，成为唯一可以与他最相配的女人。”
艾琳说完，快步的来到托马斯的书房，推开门头也不回的走了进去。而留给那位公主的则是“砰”的一下关门声，和一扇厚重的橡木门。
托马斯的书房艾琳可不是第一次来了，但要找东西可还是第一次。而且艾琳没有随便翻人家东西的习惯，看着托马斯那宽大的书桌和高背的羊皮软椅子，艾琳的脸抽了一下，猛然间就想起了离开这里去庄园的前一天下午，两人在这里幸福缠绵的时光。
“该死的，艾琳呀艾琳，这个时候你还想这个。”艾琳狠狠的敲敲自己的脑袋，压下了脸上的红晕和心里的羞涩，快步的来到墙一侧的书柜前面，拉开一层层的找了起来。
书柜里的书很多，因为羊皮纸非常的贵，所以就算能够拥有几十本也算是一笔不小的财富了；从一层层的书架翻过来，艾琳就觉得单凭着些书就知道托马斯是个有钱人了。
只是可惜，从上到下的找了一遍，最多的是圣经、诗集和手记，并没有艾琳要找的地图。因为好奇而随手翻开了几本羊皮纸的手记，艾琳发现是托马斯记录的一些关于狩猎和军事演习的东西。
托马斯喜欢打猎艾琳知道，但在那些关于军队和战术的手记也让艾琳心里暗暗佩服。虽然才笼统的翻了几本，艾琳就可以看出托马斯对于战术的运用相当独到；而对于手下士兵的要求和素质训练也是极为看重的。
而且特别有一整本的记录是关于如何系统的提高战士的体能的，其专业性非常高，并且还记录了一些和亨利医生讨论的、关于人身力量和速度发挥到极限的实验。
“这个有用，我借来看看。”艾琳把那本关于士兵体能训练的羊皮书放在了一边，又转到书桌上开始翻找起来。书桌上大部分是往来的信件和需要审阅的往来报告，还有几份报表艾琳也看到过，就是之前向领地的其他庄园主收取土地使用费的。
“看来还是一团糟啊，那些人不够听话。”艾琳略微看了几份，就知道托马斯的收税仍然艰难，特里克管家肯定对那些不肯乖乖缴税的人没有什么太好的办法。
再往下翻，艾琳找到了一张航海图。对于这个艾琳再熟悉不过了，一看之下就觉得十分的亲切。但是再仔细的看一下上面红色的标注，艾琳的心里就是一暖。因为那上面的坐标清晰的显示的正是自己曾经在海上航行的路线，已经最经常出没的地点。
从标注的时间上来看，托马斯对于自己在海上的行踪堪称是“关心备至”了，几乎每一次行动的痕迹都可以从这张航海图上找到，而且其准确程度非常的高。
“傻瓜，原来你一直在这里默默的守护着我。”艾琳伸手在那些标注了红色的“A”字上轻轻的抚摸着，就好像触摸到的是托马斯的一片真心。
“该死的，我这是怎么了，这些都是无关紧要的东西啊。”抹了一下微微湿润的眼角，艾琳把那张航海图也折了起来，放在那本羊皮书的上面，准备等下一起带走。
又拉开书桌的抽屉，上面的两个都是些琐碎的东西，包括一枚图章和专门用来印火漆的印，另外还有墨水和好几支羽毛笔。再向下的最后一个抽屉打开，里面是两个羊皮纸卷，都用红色的丝带绑住的，而火漆上的日期已经是一个月前了，但不知道为什么托马斯竟然没有打开来看？
另外还有一张羊皮纸，上面的火漆已经脱落了，红色的丝带也随意的散开着，艾琳看着这张羊皮纸挺面熟，似乎之前在那里见过？一边想着一边随手拿了起来，这才想起是之前他们在桌上缠绵、激情的时候，这个被自己压在屁股下面了。
“哼，是很重要的吗？”艾琳忍不住好奇，而且看到上面的火漆已经脱落了，忍不住就展开看了一眼。然而，这一次看过去，艾琳的心猛的一跳，才明白托马斯究竟为自己承担了多少的压力。
那是一张由英格兰国王爱德华一世亲自签署的新签，意思是让托马斯回去接受公爵的爵位，并且和萝莉雅斯公主殿下完婚。如果托马斯再违抗命令不肯回去的话，将会以叛国罪论处。
而从这封信上严厉的措辞和时间上来看，这应该已经是第三次催他回去的信件了。难怪那位公主殿下会亲自跑来，还带着所谓的任命书和大批的军队，那根本就是逼托马斯就范的。
“你真是傻瓜，为了我究竟要独自承担多久？又要牺牲多少呢？”艾琳感觉鼻子发酸，但伸手使劲儿的揉了揉已经开始发红的鼻子头，把那封新签再重新卷好，绑上了丝带放回到原处。
深呼吸之后，艾琳又向抽屉里面翻了翻，才找出一大章折叠好的羊皮纸来。展开一看正是一张爱尔兰的地图，只是不同的是，这张地图上已经做了很多的标注，看那些特别颜色的小字，艾琳的心就是一沉，原来托马斯早就已经做出了准备，也早就知道会有战争的一天啊。
整理好紊乱的心情，艾琳开始把这些她认为用的着的东西收在一个牛皮袋子里，准备离开。
从历史上来看，爱尔兰就在十三世纪遭到了英格兰的攻击，从而臣服成为了英国的一个殖民地，而伟大的爱德华一世在之后的几十年里，同样的侵略战争还不知道打响了多少。
艾琳很清楚，这次战争是个必然，也是一个开端，如果可以的话，自己将会在这中间获得一些什么，虽然看起来不太现实，但总比眼睁睁的看着心爱的人身不由己的独自顶着压力好好的多。
艾琳拿着航海图和地图，以及一本手记的羊皮书离开了这间书房，才一下楼就看到了迪克已经在等着自己，同时手里提着一个包袱，见到艾琳就忙着递给了她。
“是什么？”艾琳好奇的接过来，在手里掂了一下重量，又隔着包袱摸了一下，脸上的神情就僵硬起来。飞快的打开那个包袱，艾琳果然看到了她的牛皮铠甲。
那是之前亚里斯队长和十字剑一起给自己打造的，却在那次袭击铁矿的时候脱下来随意的扔在了一边，没有想到竟然被找到了，还保管的这样好。
…
第250章
艾琳重新披上了那件牛皮铠甲，虽然这段时间艾琳又清瘦了许多，不过那件铠甲穿在身上依然显得威武、帅气，飒爽英姿。当艾琳和迪克走出城堡的时候，一直阴沉的天终于晴了。金灿灿的阳光洒在面前的路上，虽然大雨过后地上还显得泥泞不堪，但总算有了阳光的照耀，让那阴霾从心底就被驱散了。
“艾琳……”娜塔莎追了出来，似乎想说什么，可最后还是紧抿着唇一个字都说不出来。
迪克过去拥抱了自己的母亲，低声的在她耳边说着让她安心的话，希望娜塔莎不要为了自