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第268章
托马斯几乎不敢相信自己的耳朵，他刚刚好像听到艾琳说……
“她说会来英格兰向你求婚。”皮尔洛都不相信自己的耳朵，这位伟大的弟媳还真是不一般啊，就算托马斯目前已经放弃了爵位，可毕竟还是一位贵族吧。难道要等着一位女孩上门来求婚吗？
“我相信，她一定有这个能力的。”而玛莎却是满脸的笑意，表示对艾琳的话深信不疑。她就知道艾琳是个与众不同的姑娘，却没有想到居然可以不同到如此程度，那份勇气还真是让人羡慕呀。就是不知道当艾琳带着聘礼和嫁妆来道格拉斯家族求婚的时候，那位英俊的道格拉斯先生会是什么表情。
“好吧，我也相信。”托马斯看着已经开远的船有些落落寡欢，才短暂的相聚却又要分开，对于年轻的爱侣来说真是一种煎熬呀。
而艾琳也没有比托马斯好过多少，站在船舷久久看着托马斯大船的方向，才刚刚分开，那份思念就已经在心底翻腾开来。可她又知道现在自己有了爵位却也同样有着身份的差距，一位是正统的英格兰皇室，一个是靠着打打杀杀拿到爵位的女人，要继续下去就还有更长的路要走。
“艾琳，你在想什么？你的嫁妆吗？”亚娜过来艾琳身边，用手捅捅她的腋窝，想让她高兴点。
“嗯，不知道要多少的陪嫁才能让英格兰国王和道格拉斯先生都同意我们的婚事。”艾琳勉强的笑了一下，口气里带着点玩味，但懂她心思的人都会知道，其实艾琳现在的压力很大。
“也许需要更大的城堡、更多的土地，数不清的金币和奴隶，这样才能够讨婆家欢心吧。你看看那位气势汹汹的公主，不是扬言带着两万士兵的陪嫁和一个公爵的爵位吗？你得比她更多才行。”亚娜同样是逗趣的口吻，但又叹了口气。
这些东西说起来容易，可做起来有多难谁都知道。何况，艾琳是从两手只有一把剑拼到了今天，要继续下去还要有多少的血汗和牺牲呢。
“亚娜，你说什么？再说一遍。我好像找到些关键了。”艾琳的脑中却因为亚娜的话灵光一闪。
“说什么？更多的土地、金币？还是讨婆家欢心？”亚娜等着一双黑溜溜的眼睛有些气闷。艾琳是中毒了吗？难道真的打算打个天下出来做嫁妆吗？两个人私奔也可以吧，起码私奔是自由军的方式，求婚就有些贵族的倾向了，亚娜还是倾向于前一个。
“对，就是这句，我只要想法子讨国王欢心就行了。”看着亚娜翻了个白眼狠狠的瞪着自己，艾琳拉过亚娜的手柔声的撒娇：“亚娜，别怪我没出息嘛，我也是为了争口气，想要气气那位萝莉雅斯公主。我要证明给她看，她有的我都有，而且比她更多。我可以拿其他人拿不到的东西作为我们爱情的见证。”
“切，你是被爱情冲昏了头脑吧。你自己都知道英格兰国王的野心是整个欧洲，难道你真的要把爱尔兰和法兰西都征服了，再现给英格兰国王做聘礼吗？我建议你不如直接拿下英格兰更简单些，到时候逼着国王把托马斯当作投降的礼物送给你多好。”亚娜把手抽回来，觉得艾琳不是没骨气，而是骨头太硬了点。明明一个女孩子应该浪漫的享受爱情和幸福的时候，她却偏要把自己折腾的这么累。
“呵呵，等着瞧吧，我们会成功的。”艾琳笑眯眯的样子非常可爱，让亚娜都开始为了她的计划而好奇了，“你究竟什么打算？”
“亚娜，我们去找找看，有没有大胡子留下的航海图，要中东和亚洲的，最好是世界所有海洋的航海图。”艾琳拉着亚娜就往船舱里跑。虽然后来又收编了几条海盗船，并且艾琳还购置了新船，可艾琳和亚娜始终把最开始大胡子拥有的那艘船当作是主舰，不管新的战舰有多么的先进、豪华，大胡子这艘船的主导位置是绝对不会改变的。
来到原来大胡子的那个船舱，艾琳很恭敬的先在门口鞠了一躬，然后才和亚娜一起进去。屋里还保持着大胡子生前的模样，所有的东西都是按照原来大胡子习惯的方式摆放的，所以现在再进来仍然有一种浓浓的亲切感。
亚娜也是眼眶发热，跟在艾琳身后，眼睛把屋里的一切都扫视一遍，脸上露出了笑容，喃喃的说着：“爸爸，我终于成长了。”
“亚娜，我们就是要把大胡子的遗志发扬光大。原来他希望可以做最强的海盗，现在你替他做到。而他的故乡在中东，我们就带着他的希望到中东去，在亚洲也打下一片天地来。”艾琳眼睛里闪闪的都是希望，那股子气势可以把周围的任何人都感染。
亚娜也瞪起了眼睛，她真没想到艾琳居然会有这么远大的理想，只是……，真的可以实现吗？
“别误会，亚娜，占领亚洲不一定就是靠着我们的舰队和刀枪，我们可以占领亚洲市场啊。有一项活动叫做远洋贸易，我们可以把欧洲的特产带到亚洲和中东，在那边换回当地的特产，就好像那些阿拉伯人反复的在海上交易，把他们的波斯地毯和银饰运往世界各地一样。”
艾琳的话再次让亚娜吃惊，原来艾琳说的“占领”竟然是这个意思。可听起来确实不错，尤其他们虽然身为海盗，但也很清楚那些商人在海上可以得到的巨大利益，远非单纯的打渔和运输货物可比的。
“来吧，我们找找看，大胡子那么优秀的船长，一定会对世界各地的航海图都有收藏的。就算并不完全，我们只要稍加补充就可以了。”艾琳来到桌子前面，把大胡子私人的抽屉一个个拉开，在里面翻找着。
虽然迫切的想要得到她需要的航海图，可艾琳还是尽量放轻手脚，不破坏这些大胡子留下来的遗物。而亚娜也被艾琳的话吊起了兴趣，和艾琳一样在一边的柜子里找着。
不一会儿，艾琳和亚娜就找了好几张航海图出来。虽然并没有艾琳期望的世界地图，可想想十三世纪能够周游世界的人也并不多，也就不再强求了。但亚洲航海图倒是有三张，看图的黄斑和老旧程度，应该是大胡子不同时间搜集的。
“这张虽然是最新的，可我们应该做一些比较。”艾琳把三张航海图都铺在桌子上，和亚娜一起对图做了一些对比，把某些被忽略和不完全的地方，在最新的图上做好标注，把有争议的地方也圈起来，基本可以了解亚洲的航海路线了。
“艾琳，虽然有了这样一张地图，可是由大西洋直接航行过去的航线图还没有。”亚娜最先发现了问题。因为每张图都是一部分，所以要组合在一起还是有些地方不能衔接的。
“很好办，那些经常航海过来的波斯人肯定会有更全面的地图，我们先回爱尔兰去，把港口开放两个，但只允许个别有资深航海经验的商人靠近，并且把他们手里的航海图买过来。至于其他的商船，估计为了靠港也会有所表示，我们短时间内应该可以集齐一整套的航海图了。”
艾琳已经有了初步的打算，况且她们现在可以占据爱尔兰的几个大型港口，如果有人想要做生意，当然得按照他们的规矩来。
又和亚娜商量了一下细节，并且把其他的几张印度洋、太平洋、加勒比海等航海图做了一些研究和比对，艾琳和亚娜才离开。离开之前，两个姑娘又仔细的把大胡子的东西整理了一下，并且清洁了桌子和地上的灰尘才离开。她们都知道，大胡子留给她们的简直就是一笔海洋一样深厚的财富，和海水一样深切的情感。
之后的爱尔兰的几个港口开放，如同艾琳要求的那样，只有资深的航海商人和远洋的货船、商船可以靠近，进港的要求很简单，无需通行证，只要留下一份详细的航海图，并且把亚洲海洋航线的分布仔细说明一下就可以了。
而更多的船只为了靠岸卸货，都会有些特别的准备，不出一个月，艾琳拿到的航海图有四十多张，拼凑在一起可不止是一张世界地图了。而且每个有经验的航海人对于航线的行走都不一样，图上所标注的重点也不同，这就更加深了艾琳对于海洋的了解，几乎是在最短的时间里，艾琳用最有效的方法使自己成为了一个全球航海专家。
“艾琳，还需要准备什么吗？你觉得这次远航需要多少船只一起？”亚娜和迪克则是无比欣喜的帮艾琳做着准备，也更加希望首次远航可以有他们一份儿，随着艾琳一起到那个神秘的东方国度去看看。
“三艘船就够了，带的东西不必太多，我们的初次航行只是为了印证这条航线的安全性而已，所以我去就好了。亚娜，你当然是要负责海上的门户；迪克你只好和亚娜分开一下，专门处理港口的事物，我们不能把港口完全敞开，必须要有一部分控制在我们的手里，这样才能够真正减轻陆上自由军的压力。”
艾琳的意思很明确，现在自己有了爵位，但也只是英格兰国王认可的；爱尔兰国王虽然不敢明摆着去招惹英格兰国王这样厉害的后盾，可找机会给自己偷袭还是可能的。所以只要把关系爱尔兰命脉生存的海上港口把持住，自己不在的时间里，仍在爱尔兰国土修整的自由军就不会受到打压。
“罗卡，你自然还是留在城堡，外围有维德帮忙，还有亚里斯队长给你做为接应，你应该可以应付的来的。”艾琳这次得到了伯爵的任命，原本属于托马斯的那支英格兰军队自然就归于艾琳领导，所以亚里斯也会配合罗卡做好后方保障的。而且亚里斯队长算是罗卡的老师和前辈，两人肯定可以密切配合的，这点艾琳倒是更加放心了。
“是。”
“好的。”
“艾琳，我舍不得你，你带我一起去嘛。”亚娜最不情愿和艾琳分开，而且也很想要和她一起远航。可看到艾琳那板起来的面孔，就知道艾琳可不是任由自己撒娇的人，只好退而求其次，让艾琳答应她：“好吧。下一次，你要带我去，或是让我带着船队自己去。你该相信我的能力，艾琳，我长大了，不再是那个需要大胡子和你保护的小女孩了。”
“当然，亚娜，就因为你不再是那个需要保护的小女孩了，所以我才会把这么重要的任务交给你呀。我是相信你一定会做好全大西洋风头最劲儿的海盗，所以才让你留守的。”
现在，红a海盗的名头已经是艾琳和亚娜所共有的，只要一提起红a海盗的名字，海上所有的船长都会想起两个拥有着黑眼睛的漂亮少女，可她们的实力却也是绝对不容小视的。
“艾琳，你的实际计划是在哪一天？”迪克若有所思之后问着艾琳。
“下个月初吧，这个月还是太急了，我还应该回城堡去处理一些事情，并且和亚里斯队长做一个交接。毕竟我现在有了一个名副其实的爵位，爱尔兰方面也不能放松，否则辛苦打下来的基业会被人趁虚而入的。”艾琳知道自己的职责所在，她也不是那种因为一次异想天开就天马行空满世界乱跑的人。
“嗯，好。”迪克计算了一下时间，然后点头表示了解。
艾琳则是只在港口又停留了一天的时间，就带着罗卡回去了城堡。路径亚里斯队长的军营，把任命书交给他看过之后，亚里斯队长果然很大义又明理的表示了接受，其意思也十分的诚恳，艾琳觉得才算是真正的完成了身为女伯爵的正式交接。
回到城堡，艾琳也只住了一天就赶到了庄园，在离开之前，维德和娜塔莎的一些建议也是必须要听的。
“什么，你要去东�