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之前的那种绝望气氛一下子消失，人们的表情充满了光明和希望。任谁都不想背弃早已住惯了的土地和家庭逃跑，能保护的话，还是想保护这座城镇的。而伊丹他们的存在，就是他们的希望。
居民们的视线，正紧紧注视着以夕阳为背景的伊丹他们的背影。
话说回来，伊丹在碧娘的请求下，进行最前线的南门防御。这样一来，就无法随机应变去帮助别人了。
据她所说，这个南门曾经被攻破过一次。防御的设施也基本被破坏了，至今没有修复，所以现在的防御十分薄弱，也就是所谓的弱点，应该会在下次战斗中成为激战地带。
上次是在内侧用土垒和栅栏阻止敌人入侵，但在乱战中导致了很多的被害者。现在居民们的总动员下，进行栅栏修复、土垒加强的工事中。
在伊丹看来，为了固守城墙、城门这道防线，把战力都集中在那里为好，但碧娘却坚持城门被破后再用内侧栅栏防御的二道防线。
看来，她是以城门被破为前提构筑的战术。
和想着一边阻挡敌人一边等待援军的伊丹不同，碧娘认为暂时无法期待援军、所以想尽可能让敌人出血、使其战意低落。实际上，进展顺利的话碧娘的做法确实不错，所以伊丹并没有多嘴。
伊丹把部下都聚集在城门上方之后，俯瞰着夕阳照耀下中世纪都市一般的美丽石造街道。
虽说是地方性城镇，不过伊塔里卡的人口在五千人之上。以提萨莉亚街道和亚比亚街道的交叉点为中心，商店和旅店等沿着街道排列在东西南北。在这些背后的，是各种仓库、马房、商家的职员住宅。
北方森林中的是相当大的佛尔玛伯爵府邸，周围排列着富豪们的住宅，形成了一条高级住宅街。
东西南部由石造城墙围绕，北面则是悬崖作为天然的城墙。
伊丹回过头，视线移向城市的外侧。
延伸到地平线的道路。农耕地、牧草丛生的休耕地、灌木、树林、以及几间小屋。另外还有……
伊丹的望远镜已经捕捉到了盗贼的斥候，骑马的几个敌人……。正缓慢移动，大概是想确认守卫方的准备工作吧。
更远些的地平线处，也能看到盗贼的本部所在。
“要正面迎击敌人的攻势了啊。”
伊丹点头同意桑原曹长的话，确实有这种可能性。
盗贼方并没有包围攻击这一选项。
要包围这个城镇，盗贼的数量绝对不够，而且包围攻击也需要相当长的时间。这对盗贼应该很不利。同理，挖洞侵入、掘平行壕逐渐接近的战术也行不通。
这样的话，盗贼的攻击只能是决定地点后的强袭战。不过，那并非是依靠蛮力，而是利用对攻击方有利的要素展开的进攻。
所谓的对攻击方有利，是指攻击方能自由决定进攻时间和地点。利用这种自由性，先佯装集中进攻一点，再偷袭进攻薄弱的位置，这个是很一般的方法。
那个时候的攻击目标，虽然是佯装，但也会选择脆弱的部分。
“原来如此，南门要让我们防守是因为……”
在长远的防线中制造一个脆弱的部分，限定敌人的攻击位置。
这么想的话，她的作战也能够理解了。
上次的战斗也是故意创造防守薄弱的场所，让对方错认为能够容易突破，等敌人全面攻入之后，再倚靠坚固的二道防线展开消耗战。实际上，敌方就算能轻易突破城门，也会在更为坚固的内部防守下消耗甚多的。
与城镇的巨大相比，攻方守方的战力都显得比较少，所以才会变成这种战斗方式吧。
把脆弱的南门分配给伊丹他们，也是打算把伊丹他们当成诱饵，将这里化为决战场所的缘故。想到这里，她会如此重视城门内侧的工事修建，也大致能理解了。
“话虽如此，敌人会上两次当吗？”
敌人在失败一次之后，应该也会思考的。会老实进攻守备薄弱的地方吗？
而且，这个战术还有着重大的问题。
“古田！机关枪放这里”、“东，步枪放这”。
桑原曹长陆续给队员们分派装备和负责范围。
队员们在石造的垛墙凹处，支起双脚架，架起六四步枪。
从三层建筑物的高度上，向下射击。要是被接近的话，敌人的箭矢也能射上来，所以在箭的射程外设置了FPL（最后防卫射击线：final protective fire ）各自寻找能够成为标的物的物体。
距离太阳完全下山只剩一点时间了。栗林给队员们分配个人用的夜视装置，黑川则被下令留下来看守车辆和装备。
伊丹他们的背后聚集了不少手拿农具或木棒的市民，正不安地等待指示。此时仁科一曹走过来，单手拿着单词本，双臂展开，做出挖土的动作，指示他们把土装在麻袋里运过来。
其他人正收拾可燃的木材、和篝火等设施。居民们都奇怪在夜晚“为什么不要灯火呢”，一边进行工作。
而跟蕾莉和裘卡一起看着在钢盔上安装夜视装置的伊丹，问道。
“呐？为什么要帮助原本是敌人的帝国？”
“为了保护城镇的居民啊。”
萝莉听完之后笑了。
“你是认真地这么说的？”
“就是这么回事嘛。”
伊丹故作诙谐的说辞，让萝莉“别开玩笑了”地耸耸肩。
帝国对于伊丹他们而言，是敌人。
按照敌人的敌人就是朋友这个说法，此时把盗贼当做友军都不奇怪。但是伊丹并没有这么做。
碧娘是身为帝国的皇女镇守佛尔玛伯爵家的，为此和伊丹交涉，请求他们的协助。
当时萝莉也在场，但由于看不惯对方的态度，就干脆想离开了。
然而伊丹同意了“保卫伊塔里卡的居民”。在形式上，守卫伊塔里卡的目的是一致的，所以才能共同战斗。
但即使如此，还是不明白为什么伊丹要服从敌国皇女的指挥。毕竟能预料到南门会作为弃子，遭受猛烈进攻啊。
“想知道理由吗？”
伊丹很笨拙，无法把夜视装置固定在钢盔上。为了方便作业，他让萝莉接过钢盔，用双手进行固定。
由于有身高差，这副情景就像是萝莉在捧手祈祷，而伊丹在垂首倾听一般。
“艾穆罗伊是战争之神，并不否定杀人。但是，却很重视动机，因为欺骗会污染灵魂呢。”
伊丹想从萝莉手里接过终于完成作业的钢盔，但萝莉没有递给伊丹，而是自己用双手戴在了伊丹头上。
伊丹抬头，让萝莉把钢盔戴在自己的头上。
对于萝莉的提问，他弯起了嘴唇，看来是笑了。
“为了保卫这里的居民，这并非虚言。”
“真的？”
“当然了。不过，还有另一个理由……”
萝莉追根究底地盯住伊丹。
“比起和我们干架，关系和睦才更好，我希望公主殿下能理解这一点。”
萝莉邪恶地微笑起来，她以自己的想法理解了伊丹说的话。
“有意思，有意思呢。”
要在公主殿下的内心刻下恐怖这个词。把我们的战斗力毫无保留地展现给她，让她觉得“自己竟然是在和这样的敌人战斗”而颤抖。这样的话，确实比起干架，关系和睦要好得多。
“这样的话，我也想出力协助呢。我都好久没大闹一场了。”
像是对跳舞的对象行礼一般，萝莉抓住黑色裙摆，优雅地鞠了个躬。
战斗在刚过黑夜时开始了。
那是看准太阳即将升起前的时机而展开的攻击。
如同深渊般的黑暗中，盗贼方弓兵向东门射出了带火的箭矢。
负责防守东门的，是正骑士诺玛。可。伊格尔。
在诺玛的指挥下，警备兵和民兵正用弓箭进行反击。虽说是民兵，但全是些之前没拿过弓箭的农夫，根本没期待他们能射中。不过他们的箭矢也能起到牵制敌人的作用，也能偶尔给予敌人损伤。
就这样，暂时持续了一段时间的弓箭对射。
士兵、农夫、以及堕落为盗贼的士兵们，互相惨叫着倒下。
填补弓兵空隙的，是手持坚固的盾牌、身穿铠甲的步兵，他们逼近了城墙。军服各式各样，盾牌也大小不一、形状各异，确实是多国部队。
与其相对，粗壮的商铺大妈、年长的小孩子们向下投掷岩石，或是倒下融化的铅水。比起命中率不高的箭矢，这样更有效果、更有破坏力。
城墙下面，在头顶举起盾牌遮挡的盗贼们，一边躲避着暴雨般倾泻而下的矢石，一边接近城门。即使被箭矢射伤，被岩石撞在头部晕倒、被热油浇灌，他们也没有退却。
就像是想把没有攻陷阿尔努斯而产生的怨恨发泄在这里一样，用巨木撞击城门。
对于盗贼们……联合诸王国军的残兵败将们而言，阿尔努斯的战斗并非战争。
连敌人的影子都没见到，连发生了什么事情都没搞懂，自己人就单方面倒下了。对不曾告诉自己所面对的敌人竟是如此凶残的帝国的憎恶，对只会逼迫自己上去送死的无能将帅的怨恨，这些都深深地刻在他们内心。
失去指挥官、失去战友、失去所属的军队、没有补给、没有粮食、彷徨在荒野的他们，最终堕落为盗贼，甚至失去了故乡。不久同样遭遇的人聚集过来，数量增加到了现在这个程度。
对帝国的回敬，近乎怨恨的暴力思想占据了他们内心。
这就是战争，用剑斩断、用箭射杀、用火焚烧、用马蹄蹂躏。
这才是战争、侵犯、掠夺、杀戮、被杀。
没错，他们已经把战争当成了目的。自己的战争，能让自己满足的战争。简单明了的杀戮、简单明了的死亡。刺、斩、被刺的肉的触感，沐浴在敌人的温热鲜血中，拥抱着冰冷的大地死去。他们就是为了品味这些，才不惜趋身向前。如果不这样做，他们的战争就结束了。
几把梯子搭在了城墙上。
导盗贼们支起盾牌，向上攀爬。
躲避着飞来的箭矢，士兵们终于到达了城墙之上。
勇敢的农夫即使身受箭伤也依然用斧子劈砍梯子。士兵们以赞赏他勇气的心情射出了弓箭，一边喝彩“好”、一边杀掉了农夫。
失去支撑的梯子，和士兵们一起掉在了地面，那个农夫也跟着坠落大地。
随着坠落大地的冲击声，也响起了欢声。
就像是祭典般的狂乱，用剑敲打盾牌，士兵们用各自的语言爆发出吼声。
这才是献给战争之神艾穆罗伊的赞歌。
战争的狂热才是奉献给艾米罗伊的贡品，战争的火焰，以死去战士的灵魂为燃料，猛烈地燃烧着。
火箭上的火焰包围了钟楼，以黑暗为背景，熊熊燃烧起来。
使徒、萝莉。马丘莉正在忍耐。
用双臂抱住自己忍耐。
额头留着汗水忍耐。
“为、为什么？”
周围漂浮的战争魔气，感染了她的血肉，入侵了她的精神。
“没有攻击这里？”
战争之火烧焦了内心，从心底涌出的甘美冲动，随着脊柱扶摇直上。
手脚都擅自动起来，如同沉醉于魔药的巫女一样猛烈颤抖着。
“哈、呼”
满溢而出的快感让她到达了高潮，以黑暗为背景，亚神扭过身体，能清楚地看到她雀跃的样子。
“没