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博她一笑，那赵氏小兄弟俩听惯了学馆里先生的高谈阔论，乍一听林若华这般与众不同的故事，自然生出几分敬仰之心来，又见她和颜悦色随和可亲，也就自然而然地与她亲近，比对赵世开更生觉得亲昵。林若华虽不是存心讨好笼络，不过眼见他们肯与自己亲近，又想着他们与林英华一般大小，也没个正经人疼爱，便也真心相待，天长日久，就似亲人一样相待了，偶尔出言责备小兄弟俩的错处，兄弟两个也能欣然接受，绝不把她当成外人。
赵老太太此时躺在床上，虽不能动弹，可眼看着赵氏小兄弟腻在林若华的怀里撒娇，而林若华一手抚摸着一个脑袋，眉梢眼角溢满了宠溺的笑意，她的唇角也就微微翘起，眼角的余光扫过欧阳碧心神不宁的侧脸，目光不免微微一沉，当即伸手在炕沿上轻叩了一下。
云织就忙俯下身来，轻声问道：“老太太可是要起来坐一坐？”
赵老太太就伸出手来，任云织扶她起来。
欧阳碧见，就吃了一惊，老太太竟然能够动弹了么？这一惊之下，动作就慢了半拍。
林若华急忙上前，与云织两人托着老太太沉重的身躯靠在炕头，赵世开见状，忙上前来帮忙，拿了两个厚实的迎枕塞在老太太背后。
欧阳碧有心上前，却因没了她的立足之地，也只有作罢。
林若华见老太太坐得端正了，才气喘吁吁地道：“老太太就这样养着，什么事儿也不想，只怕不出一月就能大好了。”
赵世开这才看到她额角沁出的细汗，不禁伸手去拭，手指触到她的额头，不由得惊道：“怎么这么热？”
林若华别过脸去，若无其事地说道：“秋梓出门前硬是为我加了件丝绒褙子，在外面倒不觉得，这一进屋，竟有些热了。”却不看他一眼。
赵老夫人将这情形收入眼底，就指了指林若华，示意她走近。
林若华便缓步上前，就势弯下腰去，轻声说道：“老太太您摸摸看，温度适宜，绝对正常，要不回头侯爷又要丫头们给我熬那些苦不堪言的汤药来喝了。”言语中竟带了些许撒娇的味道。
赵老太太果真依言伸手在她额头上触了触，又在她掌心写了个几个字。
林若华一笔一划看得分明，只将两眼睁大，一副不可置信的模样。
赵世开见她异样的表情，不免心中疑惑，当着欧阳碧却又不好细问，随即说道：“老太太就跟若华打着哑谜吧我还有事，要先走一步，晚些时候再来看您。”便欲抽身离去。
那赵世丰两兄弟却伸手拉住赵世开的手道：“三哥去哪里，也带我们出去玩一玩吧”说着便黏在他的身上。
欧阳碧正眼巴巴地望着他，见此情景，忙站起身来低声说道：“妾身送送侯爷吧”
林若华盈盈回头，冲她灿然笑道：“不劳妹妹费心了，老太太还想跟你说说话儿呢，还是让我送侯爷出去吧”
赵世开先前见她对自己淡淡的，心里也正因她昨夜提了收房之事而微觉不悦，此时陡见她笑得灿若晨星，那心头的不悦顿时烟消云散，遂过来搀了她的胳膊道：“看你这身细汗，回去后就给我躺下，哪里也不许去了，还得请太医来为你瞧瞧才是……”边说边打起帘子，与赵氏小兄弟几个相拥而出。
欧阳碧眼角的余光追随着众人出门，心头不觉涌上一股怨念，碍于赵老太太就在眼前，只得上前福了一福，柔声问道：“老太太身体不好，就别再太操劳了，我祖母还送信来说明年开春上京来小住几天，要看到老太太这样，还不得有多难过……”说着语音渐低，似有哽咽之意。
“你放心，我还死不了。”赵老太太忽然开口说道。
欧阳碧顿时唬了一跳，还道是自己出现了幻觉，定眼再看老太太，见她嘴角露出冷冷的笑容，当下便诚惶诚恐地道：“老太太几时大好了？……谢天谢地，菩萨保佑，您这样碧儿就放心了。”说着还如释重负地长长舒了口气。
赵老太太冷冷哼了一声：“我能说话的事，可不许对外泄露半个字——你婆婆也不行。”
欧阳碧立即应道：“是。”片刻又问，“侯爷和夫人知道您大好的事了么？”
“这与你何干？”赵老太太抬眸盯着欧阳碧，眼中精光四射，煞是冷冽。
欧阳碧顿时噤声。这本就是她不该问的话，这一问，又惹老太太动疑了。
赵老太太从半开的窗户中看着渐行渐远的赵世开和林若华的背影，看了半晌，倏地回过头来盯着欧阳碧道：“我已叫开儿后天夜里便去芷兰园过夜，这也算是给你祖母一个交待了。只要他进了你的屋里，这其中的分寸也就只有你自己去把握，我就是再想帮忙，也无处用力。成不成事，全靠你自己，往后也怨不到我头上来了。”
此言一出，欧阳碧已是泪光盈盈：“碧儿蒙老太太垂爱已受宠若惊，若能为侯爷生得一男半女，就更是碧儿此生之幸事，感激您都来不及，又哪会怨您老人家呢？”
赵老太太微微摆了摆手道：“这话留着以后再说吧”又向静立在侧微微色变的云织道：“今天就留欧阳姨娘与我一起吃饭吧”
云织忙出去叫小丫头传饭。
欧阳碧更是心存感激，不过瞥见赵老太太那不冷不热的笑脸时，却觉得有块石头压在心里，沉甸甸的很是不适。这顿饭吃得可不是滋味，虽然菜色清淡可口，嚼在嘴里却形同嚼蜡。好不容易见老太太放了碗筷，她赶紧也就搁下筷子，笑道：“老太太饭量不减，胃口竟侯以前好些了。”
她说的这话纯粹是奉承话，哪有老人不喜欢听的？可在赵老太太看来，这些无关痛痒的话显然还不如林若华说一句“多吃点蔬菜对肠胃好，能促进肠胃蠕动，改善便秘……”末了还加上一句“这是张太医告诉我的，您一定得听。”张太医的为人她很清楚，素来沉稳不爱说话，一棍子也打不出一个屁来的闷葫芦，为什么张太医单单将这话告诉了林若华而不是高氏或欧阳碧？答案只有一个，那就是林若华主动向张太医请教过。由此可见，就是拍马屁，林若华拍得也实用些。
欧阳碧见赵老太太沉默不语，想说又不敢说，想走又不敢走，不禁更显出几分拘谨来。她其实挺恨自己的，凭自己这般出众的品貌屈尊嫁给赵世开为妾，本就是不情不愿，没想到赵世开竟对自己视而不见，不闻不问，不禁将她的自尊与自傲击得粉碎。无奈之下，她只能放下身段委曲求全，上至赵老太太，下到丫头婆子，她都极力讨好笼络，就只为让赵世开跨进她的小院。
就在她胡思乱想之际，赵老太太忽又说道：“你的心思我都知道，不过我倒要提醒你，既入了赵家的门，就要守我赵家的规矩，当年开儿母亲身体不好，武姨娘竟先有了身孕，老侯爷一向宠她，又看在孩子的份上对她网开一面，不过武姨娘自知违例，所以总是郁郁寡欢，不过几年就没了……如今世长身子不好，也都是武姨娘身子重的时候少吃少喝所致，她要是不生下世长，以她那般的美貌和品性，侯爷又怎会舍得下她？”
卷二 初入侯门 144、心知肚明
144、心知肚明
这话不啻是一声焦雷，只击得欧阳碧心头美好的臆想轰然碎裂。听老太太的言下之意，这当年美貌如花的武姨娘竟是非正常死亡，而且还是因为生下庶长子赵世长才有此祸。她当即俯下身去，双膝一软，跪倒在老太太面前：“您老人家当初不是应承碧儿，说先生下长子就立为世子的么？您真忍心让然赵家无所出么？”
赵老太太眼皮动了动，也不看她一眼，只徐徐说道：“当初也是权宜之语。你身为我欧阳氏家的姑娘，奈何心向外人，也怨不得我无情了。”
欧阳碧更是大惊，不免“砰砰”磕下头去，连声说道：“老太太您耳明目聪，千万不要听信小人谗言，碧儿要是做出半点对不起赵家的事来，必定死无葬身之地。”
眼见欧阳碧将头碰得“咚咚”直跳，侍立在侧的云织也觉得不忍，当即柔声向赵老太太说道：“老太太，有什么话还是先让姨娘起来说吧”
赵老太太恍若未闻，转过头来盯着欧阳碧道：“那日清浅从我院里出来，你都跟她说了些什么？”
欧阳碧蓦地抬起头来，望着赵老太太说道：“老太太难道以为是碧儿害死了清浅么？”
“那日她从我院中出来径直就去了你那里，之后便回如意园了，不是你又会是谁？”赵老太太面沉如水，紧盯着面前脸色苍白的人儿。
欧阳碧只觉一股寒流穿透身体，不免强词夺理：“老太太既如此说，也容碧儿分辨几句）——清浅因何要到芷兰园您老人家心知肚明，碧儿不过是答其所问并没有再说其他，再说她又回如意园过了一夜，谁知道别人又对她做什么？老太太您不去问林夫人，反倒怀疑起碧儿来了？”
“放肆”赵老太太脸色陡变，将炕沿一拍，“你还狡辩那林氏为人我自信得过，不消你来提醒倒是你，放着皇家恩宠不享硬是自贬身价嫁与开儿为妾，这其中的原因就值得让人推敲……这府中接二连三发生这些不祥之事，你不仅置身事外，反而还在其中添乱，又怎不令我寒心我瞧这光景，只怕还会出事”
这几句话说得声色俱厉，加上她如寒霜一般的眼神，令欧阳碧自是不敢直视，微微垂下头去，低声说道：“老太太既是疑心碧儿，碧儿只怕跳进黄河也洗不清了。”
赵老太太见她犹自强辩，不免感到一阵失望——这嫡亲的侄孙女儿倒还不如一个外姓了她咬了咬牙，挤出一句话来：“你跟你婆母那日在金玉楼说的话我都知道了，你们算计一个丫头没什么，我也不计较了，不过那林氏，你们若敢动她，就别怪我六情不认”停了半晌，忽又说道，“你们打量着我老了，糊涂了，就背着做出这些伤天害理的事情来我可告诉你，最好老老实实给我呆在芷兰园里，别再想着闹出什么事来”
欧阳碧只听得脸上红一阵白一阵，半晌才反应过来，又磕下头去：“碧儿知错了，下回绝不敢再听他人谗言，还请老太太恕罪”
赵老太太就不耐烦地挥了挥手，叫云织拉她起来，冷冷说道：“赶紧起来吧前些日子我已差人去请你祖母来京，你自幼丧母，得让她好好教导教导了，省得闹出什么大乱子来我没法跟好交待。”
欧阳碧顿觉悲从中来，泪水扑簌簌直往下掉，跪在地上不肯起来，嘴里说道：“祖母对碧儿视若掌上明珠，是她老人家这辈子唯一的希望，还请老太太看在祖母的情分上，就饶了碧儿这一次吧”
赵老太太眼前就浮现出欧阳老太太那笑中带泪的脸庞和她殷殷的叮咛来，不免轻轻叹息一声道：“也罢，就给你一次改过的机会……过两日我叫开儿去你屋里，你就好自为之吧”说完便命云织送她出去。
欧阳碧抬起梨花带雨般的脸庞，又磕了三个响头，方才被云织搀了起来送出门外。
紫柏等在外头，隐隐约约听见屋里有赵老太太的喝斥声，却听不太真切，正自担心，就看到云织扶着欧阳碧的胳膊出来，忙迎上前去搀了，又谢了云织，主仆两人方才慢慢走出院门。
云织望着两人远去的背影，暗里叹了口气，遂掀了帘子进屋，就见赵老太太已然走下炕来，看见她进来便问手杖在哪里，她疾步上前，从屋角拿出拐杖递到老太太手里，轻声问道：“老太太这是想去哪里？”
赵老太太没好气地说道：“还能去哪里