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林若华看罢书信，心头兀自怦怦跳个不停，再看姜氏，面色苍白，神情凄然，不由得出言安慰：“母亲不要太过担忧，父亲吉人自有天相，定能安然度过此劫。”
姜氏闻言苦笑一声：“也是我的疏忽，当初就该让你父亲纳了妾室随京，不想竟酿成此等大祸。”
林若华不禁暗暗感叹，这两年林世信守制在家，自是行为检点，一出孝期便进京纳妾惹出此等祸事，姜氏非但没有怨言，反而自责不已。若是一般寻常妇人，又怎能作出此等宽容之态？她心里虽为姜氏深抱不平，却也不便议论父亲的不端行为，只得将话题一转：“母亲不要自责，也是父亲命中有此一劫。眼下最要紧的是这二十万两现银，咱们得赶紧想办法筹措才是。”
“先把库房里的值钱的物事变卖。”姜氏回过头来，轻声说道：“还得动用你们姊妹俩个的妆奁，连上这宅子，只怕也凑不足二十万两。”
“咱们姊妹的妆奁算不得什么，若能换得父亲平安，那才真的是物有所值了。”林若华说道。她这话倒是发自肺腑，留得青山在还怕没柴烧？人是根本，自然救人要紧。
姜氏抚了她的肩头，轻叹一声：“我已让李之孝去打听宅子的买主，就是价钱贱些，也尽量在三日之内将银两筹齐，只求菩萨能保佑你父亲平安无事。”
“父亲不是还有以前的同僚在衡州么？咱们能否请他们帮帮忙？”林若华犹豫一下说道。尽管她知道世态炎凉，保不准她们还没开口人家就已拿话先堵上了——任谁也不想得罪皇亲国戚呀！可只要有一线希望，她也不想放弃。
姜氏脸色一黯：“从来都只有锦上添花的，那些趋炎附势之辈又怎会雪中送炭？再说你父亲一向愤世嫉俗暗里也不知得罪过多少人，他们不火上浇油已是万幸了。”
“那——如何是好？”听姜氏的口气是无人可求了，林若华不禁有些着急起来，忽想到现任衡州知县孙俊杰与姜氏是同乡，又与林世信过从甚密，便说道：“现任孙知县与父亲脾性甚是相投，要不，咱们去找找他？”
姜氏摇摇头，沉吟良久方才决然说道：“不必去找他了。我听说衡州首富马家乐善好施，不如去马家试试，若他家能慷慨解囊，即能解你父亲之困了。”
卷一 波折重重 005、应对
前两天电脑出了故障，有存稿也没法发，所以今天两更，以补前几日所欠，新书上传，求收藏与推荐！
林若华自然不如姜氏熟悉林家情况，只得点头赞成。
姜氏又道：“咱们先把这些东西收拾出来，理一个清单，呆会儿叫李之孝家的送去当铺。”
林若华便叫了侍立在门外的银杏与秋梓并两个小丫头子进来帮忙。一时间，室内只闻衣裙悉悉索索的摩擦声与搬动物件轻微的响声，姜氏执笔记下物品数目，众人则将各种物件分类装入箱笼，待收拾妥当，便叫银杏去请李之孝家的进来。
这李之孝家的原是林老夫人的贴身丫头，名叫红娟，因老夫人喜欢，嫁给李之孝后仍留在林家当差。
一会儿，李之孝家的跟着银杏进来，约摸四十多岁，生得面皮白净，五官端正。她恭恭敬敬地向姜氏行了礼，躬身问道：“夫人有何吩咐？”
姜氏伸手往地上的箱笼一指，“这些东西，你赶紧着人送去典当，务必尽快换成现银，最好是交子，便于携带。”
林若华拿了姜氏拟好的清单，上前一步，递到李之孝的手上：“这是清单，有劳李妈妈了。”
李之孝家的飞快地抬头看了林若华一眼，双手接过清单，旋即低下头去，沉声说道：“三姑娘说哪里话，这些都是我份内之事，定不敢有丝毫怠慢。”说罢，请姜氏与林若华她们避入内室。片刻，就领了几个青年小厮来把箱笼搬了出去。
才刚搬完，就见银杏进来说：“夫人，李管家来了。”李管家便是李之孝，他是林家的老人，打小跟着林老太爷，几乎是看着林世信长大的，为林家操持外务，尽心尽力，资历自是与众不同。
姜氏忙命他进来。
李之孝五十出头，高高瘦瘦，一双狭长的眼睛炯炯有神，显得很是老成精干。他一进门便目不斜视地躬身向姜氏行礼，没有半句寒暄废话：“夫人，不知哪里走漏了风声，衡州的几家富户皆已知晓老爷的事情，对小人几乎是避之不及，唯有马家长公子马宏瑞肯酌价相购，请夫人明日移步马府晤面商榷。”
姜氏点了点头，道：“马家既流露商榷之意，明日一早我就登门拜访。方才我已叫你老婆将我旧时的妆奁送去典当了，库房里还有三十个箱笼，方夫人和两位姑娘的妆奁都在里头了，你也即刻送去典当吧！”她转身入了内室，片刻拿了一个朱漆泥金雕花的匣子，当众打开，拿出一张丝帛来，放在桌案上，又道：“这是库房物件的清单，三日之内，要全部换成银交子，价钱上面，还请李大叔多费心，老爷他——就指靠着这些银子了。”
李之孝郑重说道：“请夫人放心，小人定会据理力争。”
姜氏又从袖里掏出一张纸来，递到李之孝手上，“这是我陪嫁的田庄，也拿去卖了吧！”
李之孝两眼微润，双手接过地契，又拿了清单，才躬身退了出去。
姜氏看着空荡荡的内室，半晌才对林若华说道：“芳华的身子好些没有？那两桩亲事你可跟她说了？”
“女儿已经跟姐姐提了这事，姐姐也觉得张家不错。只是出了父亲的事，不知这张家会不会因为父亲的事而……”林若华说道。若男家不愿再提，女方总不能自己找上门去吧？若事有变故，以林芳华的性子，只怕又会生出什么念头来。
“若张家因此而生出变故，这亲事不提也罢，若是张家愿意与林家结亲，我即刻就做主为她下定了。”姜氏沉吟片刻，又说道：“你跟芳华把你父亲的事说说，叫她不要太过忧心。”
林若华点点头，看了看姜氏有些憔悴的面容，却又不知道怎么安慰，只得告辞出来。
秋梓此时已知全部事由，此刻紧随在林若华身后默然不语。
林若华出了垂花门，便往林芳华的屋子走去。
院内桃花缤纷，花气袭人，却让林若华顿觉有种凄艳之美。
她此刻除了难过，还有不安。她深知自己的怯弱，这两年唯求自保而无所作为。在前世她是心理咨询师，可此时此刻，她的语言却显得如此苍白无力！她甚至不知该如何去安慰姜氏！她只怨自己身无所长，不能为姜氏分忧，更不能改变目前的窘境。
她该怎么办？
一只不知名的鸟儿飞来，落在缤纷的桃枝上，停留片刻倏地腾空而起，直上云霄，往不远处葱郁的山峦处飞去，渐渐消失在天际。
林若华的目光追随着翱翔的鸟儿，良久，才转头前行，片刻便到了林芳华房前。
却见房门紧闭，里面鸦雀无声。
秋梓上前，在门上轻叩两下，问道：“大姑娘？”
仍是无人应声。
呆了半晌，林若华一个激灵，心里闪过一个念头，慌得疾步上前伸出手去捅破麻纸裱糊的窗户，瞪大眼睛往里窥视——还好，的确是没人，并不见异常。这才长舒一口气。
秋梓见状也猜出她的心思，听到她吐出长气，也不禁拍了拍自己砰砰而跳的胸口。
两人直起腰来，就听游廓门口有人叫：“三姑娘！”两人回过头去，就见一脸惶然的秋桂扶着林芳华缓缓而来，两人脚步都略显踉跄，林若华的心不由一紧，急急起身迎了上去。秋桂眼圈一红便落下泪来，秋梓冲她连连摇首示意，她这才将头一垂，扭过脸去用帕子揩了泪痕。
林芳华面色苍白，被秋梓和林若华一左一右地搀住胳膊时，身子竟是一颤，半晌才将目光停在林若华脸上，轻声问道：“父亲出事了？”
这声音轻柔缥缈，犹如山涧的雾霭，却又隐含几分悲伤，让林若华一阵心悸，她伸出手去握住林芳华的双手，道：“姐姐别太担心，很快就没事了。”
林芳华盯着林若华看了良久，方才说道：“连宅子都要卖了，还说没事？”一语未了，已是泪光盈盈。
林若华一时之间，竟不知如何出言相慰。
林芳华又道：“秋桂看到李之孝领着厮儿从库房抬了数十个箱笼出去，这才得知父亲遭遇飞来横祸。她——难道还想瞒我不成？”说着，连声咳嗽起来，秋桂忙上前替她轻拍后背。
“姐姐，是我担心你的身子便请夫人暂时别告诉你的。”林若华下意识地为姜氏开脱，毕竟姜氏承受的打击比姐妹俩又更大一些。
林芳华拿帕子揩了揩嘴角，脸上闪过一丝决然，道：“我想央李之孝带咱们进京去见父亲。”
卷一 波折重重 006、姜氏
林若华一惊，汴梁远在千里之外，山长水远，两个弱质女子要想飞速赶赴，也非一件易事，再说就算进京，也不能解决任何问题。她自然要一口否定：“姐姐稍安勿躁，京里有堂叔周旋，父亲应无大碍。眼下筹备银两才是第一等大事。”
林芳华原也是明理之人，不过一时情急才慌不择言，当即又道：“就是将全部家当变卖也未必能凑足二十万两之数，她……还有别的法子么？”她只比姜氏小十岁，故此从未以“母亲”相称，当面称为“夫人”，私下只说“她”。
“夫人说，等今日典当数目出来，明日即与衡州几家商户相借。”林若华也不隐瞒，把姜氏的打算说了，“只盼他们能看在父亲以往的薄面上肯解囊相助才好。”
林芳华料不到姜氏竟肯放下脸面去求那些商户，脸上怒色立时敛去，半晌才说出一句话来：“若那些商户不肯相帮，那时又该如何？”
林若华眉头微皱，不禁轻叹一声：“天无绝人之路，真到了那一步，咱们再想法子。姐姐身子不好，还是先进屋歇息吧！”说罢叫秋桂扶大姑娘进屋。
林芳华不再作声，任秋桂秋梓两人上来搀了她进屋歇下。林若华又安慰了几句，方才告辞出来，心中又放姜氏不下，遂命秋梓去厨下请厨娘唐二娘做几样姜氏平日爱吃的菜肴。
此时日已西斜，余晖洒进小院，给小院镀上了一层淡淡的金色，颇有几分苍凉之感。林若华抬起头来，几缕金光透过枝桠映在她的脸上，光影斑驳间，让她有片刻的茫然——她的穿越之路，注定要经历这样的波折么？
或许林世信的入狱才仅仅是个开始？
她又该拿出怎样的勇气来面对这突如其来的变故？仅仅配合姜氏积极筹备银两就够了么？
若是筹不到二十万两，她还能想出其它的法子么？
她自认不能。林若华本尊，不过是个十三岁的小姑娘，就算把她卖了，也只能换来区区数百两纹银。林若华脑中闪过一个念头，瞬间又把它掐灭，她挺了挺略显单薄的胸脯，对着夕阳做了个鬼脸便进了屋。
屋里陈设简单，皆是半新不旧的家什，然朴素大方不显寒酸。这也是林世信治家严谨不许奢华铺陈所致。林若华虽对林世信某些方面不敢恭维，却也敬他�