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曾轰动一时。
高氏不禁心里一动。官家往年赏下来的物件，赵老夫人都即时分赏给各房，怎么这回不仅没把东西分下来，还唬着一张老脸连面也不让见了；难道真是出了什么事儿不成？
卷二 初入侯门 068、风起
但凡女人，都有好奇心，更何况是高氏这样的女人？虽然她从赵老夫人的脸色看出这“御赐”的不是什么好东西，但她也不希望官家“御赐”什么不好的东西给赵家呀！尽管她不是襄阳侯的元配，与襄阳侯也不是什么情投意合的夫妻，可她毕竟是堂堂的襄阳侯夫人，怎么能坐视不理呢？
高氏这样想着，便起了让儿子旁敲侧击打探打探的心思。她一把拉住赵世丰，低声问道：“这些都是谁告诉你的？”
赵世丰得意地仰起头来说道：“是云织姐姐说的。”
“胡说！”高氏佯骂道，“云织怎会告诉你这些？”
赵世全突然在一旁说道：“母亲，当真……是云织姐姐说的。”
高氏便撇下赵世丰，蹲下身来，和颜悦色地问道：“她是怎么说的？”
赵世全看了看站在她身后的生母向氏，低头不语。
高氏便有些恼了：“你看她做甚么？”
向氏立即说道：“夫人问你，赶紧说吧！”
赵世全这才说道：“今日下学回来，我与世丰去跟老太太请安，老太太不在，云织姐姐正好在屋子里收拾，把一样黄缎子包着的物事装进直杠箱里，世丰见了便闹着要看，云织姐姐不让，被世丰逼得急了，才说是宫里御赐的，不能轻易示人。”赵世全自从受了惊吓，就落下个说话结巴的毛病，这长长的一段话，他费了老半天才磕磕绊绊地说出来，连额头都急出细细的汗珠。
“好孩子，你说的都是真的？”高氏摸了摸赵世全的头，轻轻说道。
赵世全生怕高氏不相信他，拼命点头。
高氏不禁有些疑惑了。以往宫里有个什么风吹草动的，皇后都会事先派人知会一声，这次怎么没有听到半点儿风声？难道连皇后也不知晓此事？
站在高氏身后的诸位姨娘自然也一字不漏地听见了赵世全所说，因而脸色都变得有些不好看了。
只有覃氏，依旧含笑望着林若华，满眼都是怜爱。
林若华先前瞧见沈文宣与赵世开都似与往日有些不同，便知老太太入宫定有什么事情，也许他们俩人早已知情也未可知。不过看高氏这样子，分明是想打探点什么消息出来。她便上前一步，轻声对高氏道：“夫人休要焦急，倘若让侯爷听见，难免会心生疑惑，恐怕对他的病情不利……”
这无疑是提醒了高氏——刚才赵老夫人在赵从诲屋里呆了这么久，难道就没跟他说点什么？她当即站起身来，笑道：“三姑娘说的是，就算有什么事情，咱们也得瞒着侯爷，别让他担心才是……你们都散了吧！”
徐氏与向氏对望一眼，应声道：“是。”
覃氏看了看林若华，欲言又止，终是随了众人出去。
赵世丰见她们都走了，也拨腿就跑，赵世全犹豫了一下，随即也跟在后头去了。
眼见院内无人，只有知愧堂的几个丫头了，高氏便想去跟赵从诲问个究竟，却又怕人知晓，但有心拉个替死鬼，目光一转，就落在林若华身上，柔声说道：“三姑娘横竖无事，不如进去看看你父亲吧！他日日念叨着你，”
好奇之心人皆有之，林若华自然也想知道官家到底赐下了什么东西让赵老夫人这样的人精都失了常态。，可她转念一想，多一事不如少一事，少一事不如没有事，便压下了这个念头，婉言拒绝了高氏的“好意”：“侯爷虽然比先前好些了，可精神还是不济，我就不进去了吧！倒是夫人，日日忙着家事，也没跟侯爷好好说说……体己话儿……”说到后来，几乎低不可闻。她有意用了“体己”这个词语。因高氏是皇后赐的婚，襄阳侯纵是不喜，却也无奈，故此虽然娶了高氏进门，却与之不甚亲近。但凡为人妻室者，哪有不盼着丈夫的恩宠多些的？高氏也是女人，想来也不能免俗。
果然，高氏脸上显出一丝羞怯，犹豫了半晌方才道：“那你先走吧！我陪侯爷说说话儿……”
林若华等的就是这句话，当即辞了出来，秋梓默然跟在身后，淳静却连连回头看了高氏好几眼。
才回墨竹园，云织就过来了。
她一改往日春风般的笑颜，紧紧绷着张小脸，当着秋梓与淳静两个的面，辟头盖脸就是一连串的诘问：“老太太当初不是吩咐姑娘要谨慎行事么？姑娘怎么竟瞒着老太太去了临市街东巷林家？”
林若华想起只有那日与沈文宣去过一次，当下说道：“我曾多日前随沈将军去过，难道老太太她……竟不知道？”
云织听她说得轻巧，不禁有些急了：“姑娘当真竟糊涂起来了不成？老太太今日可是生了气了，要请姑娘过去呢！”
林若华先前还以为赵老夫人是因为自己违背与她的约定而动怒，此时见了云织的神情，便知事情远比自己想象的严重，心里一忖，便又说道：“难道上次沈将军带我去林家，事先竟没有知会老太太么？”她有意把那个“带”字咬得很重，仿佛提醒云织，就算去林家有什么错，那都是沈文宣的主意，她只是从犯而已。
云织便道：“姑娘还是跟老太太说去吧！世子和沈将军已在老太太那里等着姑娘了。”
那淳静眨巴着乌溜溜的眼睛，半开玩笑地冲云织笑道：“云织姐姐，你说老太太生气……会不会是因为官家赏赐……的事。”她与云织同在一个屋檐下生活了数年，原是相当熟识，往日里随意惯了，此刻也直言不讳。
云织却沉下脸来，轻声喝道：“你这小蹄子才从老太太屋里出来几天，怎么就变得这么聪明伶俐起来了？这样的事，就是主子们也不敢随便议论，你倒好，竟胡乱惴测起来，若是让府里那起长舌妇听了去，岂不是要闹得人心惶惶？”
淳静这才知道此事非同小可，唬得连忙噤声。
林若华听在耳里，却动了心思。看这架式，应该是皇帝跟赵老夫人说了什么让赵家觉得不安的话了，否则赵老夫人决不可能因为自己仅仅私自见了林家人就迁怒于她。至于皇帝御赐的的东西，说不定还是个烫手山芋，拒绝是不可能，接受心又不安，故此让赵家左右为难。她脑中飞快地转了两个圈，便抬腿往外走去。
秋梓与淳静不约而同地叫道：“姑娘……你要去哪里？”
林若华回头笑道：“你们还愣着做什么，赶紧随我去见老太太呀！”
卷二 初入侯门 069、云涌
秋梓与淳静对望一眼，遂跟随出来。
一行人跟在林若华身后缓缓而行，不多时便来到喜福院。才进院门，就见云缣迎上前来，说道：“姑娘来了，老太太正等着您呢！”没有客套与寒暄，看来事情当真有些严重了。
林若华心里微沉，颔首示意，早有小丫头打起帘子请众人入内。
赵老夫人正端坐在炕上，沈文宣与赵世开坐在她左右两侧。三人面色皆显凝重，老太太更是面色肃然，正小声说着什么，见林若华进来，顿时打住不说，抬手冲林若华道：“若华到我这里来吧！”
这是自林若华进府以后，赵老夫人第一次用称呼她的本名。林若华微微一怔，随即大方地应了声“是”，走到赵老夫人身边坐下。
沈文宣与赵世开抬起头来，目光落在她的身上。沈文宣隐隐有些焦急，赵世开则目光深邃，全然没了先前呆滞的模样。
赵老夫人侧过身子，打过林若华手，柔声说道：“孩子，你去见过你家人了？”
林若华心里一沉，点头说道：“是。”当着沈文宣的面，她并没有提起他。
赵老夫人却并不出言责怪，只轻叹一声：“你别看我这老太婆嘴上说得厉害，其实呀……那宅子呀什么的都是我早已吩咐下人安排好的，也算是弥补要你做我赵家姑娘的愧疚之意。只是，没想到……好事多磨呀！”说到这里又是一声轻叹。
林若华便说道：“老太太有话但说无妨。”
赵老夫人眼里闪过一丝满意之色，旋即说道：“我赵家……待你如何？”
林若华想也不想，脱口而出：“老太太待我恩重如山。”
这话虽然有些言过其实，赵老夫人却听得很是顺耳，唇角就有了一丝笑意：“你能这样想，我也甚觉欣慰。如今有件事，便想要征询你的意思。”
林若华的心不禁又往下沉了几分，当即说道：“老太太言重了，若华何德何能，实不值老太太如此垂询。”赵老夫人不是喜欢低调么，我就低调一点。
赵老夫人目光深沉，握住林若华的手，意味深长地道：“你不必自谦，此事将关乎你后半生幸福与否，你要认真考虑才是。”
林若华正色道：“此话怎讲？”
赵老夫人看了沈文宣与赵世开一眼，徐徐说道：“本来我见你生得端庄美丽，有意把你许给宣儿为妻，可如今事与愿违……皇后娘娘得知侯爷找回了失踪多年的女儿，非要亲眼见见你，还问了你有未婚配……我自不敢相瞒，都据实说了，皇后娘娘便要你三日之后进宫，还说主让皇上也认识认识他本家的妹妹……你可愿意进宫面圣？”
林若华不禁暗暗冷笑。皇后娘娘决定三日之后召见我，难道您老人家还打算让我去违抗懿旨？我就是不愿意去，又能如何？倘若你真是有心保护我，自然会寻到合适的借口来跟皇后娘娘说明，又何须让我进宫面圣？你这老太太分明就是怕连累你赵家而借机讨好皇后，又哪里顾及我林若华的死活了？反正伸着脖子是一刀，缩着脖子也是一刀，还不如痛快点儿答应下来，省得大家心里都不痛快。当下她便爽快说道：“若华何其有幸，若能亲睹皇后娘娘天颜，那是求之不得的事了，又怎会不愿意呢？”
沈文宣忽地站了起来，沉声说道：“姑娘还请三思而行。”
赵世开也冲赵老夫人道：“宫中凶险，我看还是再另行想法应对。”
林若华听着，心里不免涌上一阵悲愤。难道老天爷除了折磨她，就不会对她有别的恩赐了吗？送她入宫面圣，无异于把羊送入虎口，还安慰羊说老虎不会吃它。她强压心头的愤怒与悲哀，强笑道：“你们也不用安慰我，我不过是民俗村女，本不值皇后娘娘费心，你们了不用担心就是。”
此言一出，三人面色皆是一沉。沈文宣踌躇片刻，站起身来，毅然对老夫人说道：“老太太曾答应把林姑娘许给我……”
话音未落，赵老夫人已拍案而起：“人家林姑娘自己愿意进宫面圣，你在这里瞎掺和什么？”
林若华便走到沈文宣跟前，柔声说道：“沈将军的救命之恩，若华没齿难忘，今生虽无缘相报，来世一定加倍偿还。”说罢，凄然一笑。
沈文宣眼里顿时泛起水光，他看着林若华略带艾怨的眼神，痛惜之情油然而生，不顾赵老夫人凌厉目光的逼视，依旧朗声说道：“还请老太太准我陪林姑娘进宫。”
赵老夫人犹豫片刻，方道：“你此去名不正言不顺，皇后岂会准奏？”
一直静立在一旁的赵世开忽然开口说道：“要不，让孙儿陪三妹妹去吧！”他有意把“三妹妹”几个字咬得很重。
赵老夫人沉吟片刻，说道：“也好，你是她嫡亲的哥哥，陪她进宫自然顺理成章。趁此时机让皇后娘娘见见你……也有必要。”
赵世开脸上顿时露出欢容，笑道：但愿皇后娘娘见了我，会答应早些把她�