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赵老夫人便瞅了赵世开一眼，恭敬地说道：“臣妾感念此女两次救命之恩，这才不计她身份低微，将她娶进府来，又因开儿顽疾也为她所治愈，所以……就许了她世子夫人的身份。”
高皇后听到“身份低微”时，竟微微皱了皱眉，有些不悦地道：“什么身份低微，只要姑娘贤淑，身份有什么要紧？哀家瞧着这林氏举止端庄，仪态大方，与顼儿的一位侧室不相上下，她做世子夫人，也不算辱没了赵家。”
林若华听到“顼儿”这两个字，旋即想起那变法的神宗皇帝来，看来这高皇后着实喜爱自己的儿子，竟会因为他的侧室与自己长得有些相像而爱屋及乌，还如此义正言辞地为她辩护起来。
欧阳碧先前还道高皇后会提出赐她为赵世开正室之事，哪知后来竟夸起林若华来了，这可真正急坏了她，不由得在旁提醒高皇后：“娘娘，那……”却欲言又止。
高皇后又怎会不知她的心思，不过将眼前两人略加比较，便有了高下之分。欧阳碧虽生得十分娇媚，却缺少林若华的那份沉稳，故此便稍稍逊色，她本是想利用欧阳碧来讨赵家的欢心，做她高家的暗探，可她见林若华与她儿子赵顼宠爱的侧室林氏容貌相像，便对其生出一生好感，便有了把欧阳碧许给赵世开为侧室的想法。高皇后心意一定，便沉下脸来向欧阳碧道：“你别急，该是你的，自然是你的，不是你的，强求也没用。哀家因听人误传，还道是世子把那冲喜的妇人纳为妾室，如今才知道是哀家弄错了，古人说‘宁拆一座庙不毁一门亲’，哀家也不好去做那毁婚的恶人，你若是当真中意世子，就少不得委屈自己，便做个世子侧室如何？”
欧阳碧如闻晴天霹雳，顿时脸上一片灰暗，好半晌才回过神来，心中虽有不甘，却又不敢拒绝，只得勉强应道：“多谢娘娘成全……”
高皇后点了点头，冲赵世开笑道：“世子当真是艳福不浅呐，如今坐拥娇妻美妾，这疯癫之疾想是不会再复发了吧？”
赵世开料不到竟会从天而降一位美妾，虽然远比预料的后果要好得多，还是面有难色地婉拒道：“娘娘美意，微臣感激不尽，可是微臣成婚不过十数日，还在孝期就再纳妾室，若是朝中众臣知晓，定要唾骂微臣荒唐昏yin，那微臣岂不是颜面扫地？就是娘娘脸上……也不好看啊”高皇后是君，他是臣，他不敢明着指责，终究忍不住借着朝廷那般老顽固的嘴明刺暗讽了两句。
高皇后是个聪明人，当然明白赵世开言中所指，心里微生恼意，当即沉下脸来道：“哀家心意已决，你休得再借故推辞，如此美妾，别人求之不得，你却还拒之门外，难道是嫌哀家多事不成？”
本来就是多事嘛林若华暗暗腹诽，偷偷抬眼瞟了瞟满脸失望的欧阳碧，不免又增添几分烦恼。
赵老夫人却是笑颜逐开。因欧阳老夫人的嘱咐，她便将欧阳碧送进宫去，巴望着能得了哪位皇子的青睐而平步青云，却不料竟这丫头竟会与高皇后如此密切，后来才从高皇后的言语中听出端倪，原来这丫头是想做赵世开的正妻。老太太想着欧阳老夫人，便觉得抛开欧阳碧是她娘家的侄孙女这个不论，单说长相，她长得妩媚柔美，很符合“美妾”的这个标准，反比林若华要胜却几分，况且她又是心甘情愿想嫁进赵家的，赵世开将来也要纳上几房妾室，不如就让她做了长房姨娘，将来若再生个庶长子，那也算对得起自己的老姐姐了。
如此一想，赵老夫人便瞪着赵世开道：“不知好歹的东西，娘娘事务繁多，百忙之中还想着你的婚事，就是这份心，咱们做臣子的也感念不尽啊，还不快多谢娘娘圣恩？”说着又冲林若华使了个眼色。
林若华只得暗自叹息一声，轻轻拉了拉赵世开的衣袖，低声劝道：“赵家子嗣单薄，娘娘此举，无疑是锦上添花，世子就赶紧谢恩吧”
那高氏一直在旁边默默不语，此时也插言道：“若是侯爷在天有灵，也必会感念皇家隆恩。”
看来高氏也不愿赵家与高皇后闹僵。赵世开想了一想，便垂着道：“微臣多谢娘娘圣恩。”
“这就对了。”高皇后满意地笑了，“先前明湖那丫头闹着要进来见见世子，哀家想着这亲事可不能再闹腾了，便不许她过来……哀家可是一片苦心，也是因为我那顼儿一向与开儿亲近，就不许人为难他……”
林若华听着，不禁就朝赵世开打量了几眼，这家伙既然一直是个疯子，怎么能与贵为皇子，不久之后即登基为帝的神宗皇帝交好？这可是件从未听说过新鲜事，回家之事得好好问问。
高皇后便又说道：“欧阳姑娘与明湖脾性颇似，两人近是亲近，这三日就留在这里，三日之后，世子就差人接她过去吧一应的礼数都要周全……”
赵世开还未出声，赵老夫人已抢在前头，连声应允。
林若华心里不免就有些佩服这欧阳碧的手段了，怎么会在这么短的时间内攀上权贵，还能讨得她们的欢心，看来，这个女子当真还不可小觑。
高皇后目的已达到，自然也就无心再与他们周旋，又说了一会儿闲话，外头的宫人便请懿驾回宫了。
众人恭送，黑压压跪了一地。
送走高皇后，赵老夫人便有些心不在焉了，出于礼数，吩咐跟随的赵明远去送了贺礼，又与高渐及王氏寒喧几句，连饭也不吃，就打道回府了。
卷二 初入侯门 111、大红灯笼
111、大红灯笼
因高皇后令三日之后纳娶欧阳碧过门，又特意吩咐要礼数周全，赵老夫人自然不敢怠慢，且又想着欧阳碧是她的侄孙女儿，更是存了私心，便命丫头婆子们将芷兰园打扫出来，以作欧阳碧的居处。
当日，各房就抽出两个人来，皆到芷兰园去帮忙。
林若华一直就想进芷兰园看看，苦于没有借口，此时自己的身份已定，眼见赵府如此大张旗鼓地收拾那芷兰园，估计园子收拾得差不多了，第二日一早，便以主母身份堂而皇之地进去查看。
这芷兰园位于喜福院的南面，是曾用于招待赵府贵客的地方，自然布置得精致典雅，里面一应的摆设器皿竟不比如意园相差多少，令得林若华很是意外，便问了看管院子的嬷嬷，那嬷嬷说一向都是如此，此次不过是将屋里比较陈旧的物件去除，别换了簇新的窗帘等物，并不是为了新纳的姨娘而特意摆上的。
林若华就松了口气。倘若是赵老夫人授意，那这个欧阳碧进门之后，只怕就有得闹腾了，不仅不会把自己这个主母放在眼里，兴许还会让一干人不得安生。
秋梓一向与林若华形影不离，见她漫无目的地在园子里闲逛，不免就有些奇怪：“姑娘若是无聊，不如去世子下下棋，谈谈天，如此大好的时光，难道就这样让它白白流逝？”她一想到欧阳碧即将进门，心里就不由得着急，眼见她家主母风轻云淡的样子，只恨不得捆了她去与赵世开在一起。
林若华淡淡一笑：“世子有世子的世间，我也有只属于我一个人的时间，两人成天腻在一起反倒容易生厌，我这般若离若即，倒是上上之策。”她知道秋梓的心思，那是为着她的地位着想。可她也知道想，让赵世开心里真正爱她、疼她，那是一件耗时耗神的精神工程，绝非一朝一夕能成就的，与其费尽心思去讨好他，还不如做出几件令他折服的事情来，再辅以柔情攻势，攻克他的心城，便指日可待。所以，她现在的首要任务，并不是争风吃醋，而是防他所防，想他所想，急他所急，并为他排忧解难，才能让他觉得她与众不同，才能让他对她另眼相看。
秋梓哪里知道林若华的心思，见她这般不疾不徐、浅笑盈盈地说话，不由得就想起那日她决定只身随孙俊杰入京救父时的情景，那时的林若华就似是雪中傲立的一株劲梅，眼中锋芒毕露，远没有眼前的她这般娴静淡定，只不过她眉宇间那份从容、勇敢却丝毫没有改变，一如既往地让人看到她内心的自信。秋梓便轻叹一声，再不提一句关于赵世开的事。
院子里有三三两两的婆子丫头走动、忙碌。
林若华就这里看一看，那里摸一摸，似是漫不经心，实则处处留意。她想着那日赵世开说在芷兰园看到清洛的事，脑海里不由得闪现出高氏那清减的模样来，于是心里一动，便反反复复地在正房、书房、卧房几处细细查看。
进了书房，扑鼻而来一阵书的清香，不由得让她眼前一亮。只见屋里三面皆是书柜，唯有靠窗的一面摆放着一张朱漆平头案桌，桌前一张朱漆太师椅，桌上有笔墨纸砚，想是以备书写之用，整间房看起来干净、简洁，除了书籍，再没有一件多余的东西。
她缓步进去，随手从书架上抽出一本书来，却是一本《论语》，是那种在现代书店里可以看到的仿古性包装，略显陈旧的黄皮纸封面，竖排的字迹，从左边翻阅的那种，打开一看，里面是清秀的小楷，很是养眼。
她随意看了看，当然，主要是在看有与赵世开房里类似的暗道机关。
她平生爱好书法，对文房四宝略有精通，她目光流转间，就落在案桌上那方椭圆形的砚台上，这砚台是端砚，砚盒是紫檀木制就，盒底部是天然的豹脚，墨堂湛蓝墨绿，看上去精致古朴，就知是不凡之品。她便走上前去，想上前仔细看看，就在她的指尖刚刚触到砚台，窗外蓦然响起一个女人的声音：“夫人，您过来帮我们看看这个灯笼挂在这里可好？”自打赵老夫人改称太夫人，林若华的称呼也水涨船高，从“少夫人”变为“夫人”了，而高氏，则冠以“老夫人”之称，赵世则就名正言顺被称为“侯爷”了。
林若华就缩回手来，抬眼望去，只见一个年约三旬的女人正笑吟吟地望着自己说话，穿着仆妇衣裳，举止大方，没有畏手畏脚之态，看着却有些眼生，林若华就信步走了出来，睃了一眼屋檐下悬着的两只大红灯笼，顿觉煞是刺眼，不由得说道：“当年老夫人嫁进来的时候，应该是挂了红灯笼的吧？难道这红灯笼挂不挂……也在纳妾的礼数之列？”高皇后吩咐要礼数周全，却未明说该置办什么，再说不就是纳个妾么，还用得张灯结彩？一顶小轿从侧门抬进来就是了自己当初连轿子都不坐，也没说什么礼数周不周全，敢情这新纳的姨娘是高皇后赐的，竟连婆子们都赶着要巴结么？
那女人也是个会察言观色的，当下就把声音压低，陪笑说道：“这个……当初老夫人嫁进侯府的时候自然是挂了的，此次挂不挂，其实也并不打紧，不过是取个喜庆之意。”
林若华就呵呵一笑：“喜庆什么呀？咱们老侯爷尸骨未寒，这世子的新姨娘就要进门了……赶紧取了吧，省得招人闲话。”
那女人就应声取了身边的竹竿，将那灯笼上头连接处的铁钩顶住，用力往上一举，那灯笼就脱了羁绊，飘飘悠悠地坠落下来。
林若华看着那女人手脚利落地把灯笼收拾好，放进了书房的那张太师椅上，又拿了抹布进来，边擦桌椅边跟林若华说话：“这屋子虽说常有人打理，可毕竟没人住，那些个小丫头个个都寻个时机偷懒……瞧瞧这满屋子的灰尘……”那手就不经意地抚上了那砚台，把那上面的细尘擦去。
林若华不动声色地看着这女人忙活，眼睛不经意地瞟了几眼那方端砚，便与秋梓去睡房看那新铺的帐衾去了。
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