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这人不送她去镇子就医，眼看她自己也越来越没精神，腰背的疼也愈发麻木，天寒地冻，南寞怕自己是要撑不过明天了。但瞧着这男人却似乎悉心照料，没半点担心她的伤痛，好像确定她不仅能活的过明天，似乎还能活得长久一般。南寞这般情况，自己也已经全然没了主意。
“若我撑不过明天，你便将我这遗言传出去，就说，‘爹爹，是我自己要走的，老虎也是我自己遇上的，不要怪旁人。。。。。。这杀了我的老虎皮被我扒下来了，虎皮给爹爹，待得爹爹如愿杀了狗皇帝，再烧给我，我就安心了。’”
那男人皱了皱眉：“你爹是谁，竟要杀皇帝以自立？”
南寞咧了咧嘴：“虽不知道你是谁，但我告诉你，不止你的命可换大笔金银，我的命，告示上明码八千金。”
“你的命八千金。。。。。。”那男人将她的话咀嚼了半晌，忽然眸子一亮，却什么也没说。待得南寞抬头等着他说什么时，他才回望一眼，道：“虎皮是我扒下来的。”
南寞叹口气：“不要和我这快死的人争了。”
那男人不置可否：“昨夜我就将你伤口都包好了，你能死得多快。”
南寞一惊睁眼：“什么？”随后身子晃晃，将虎皮晃得松动些，见那些划痕流血之处皆包扎缠着布条，后背也绑了削成片状的木条固定着背脊。南寞还道什么勒得她有窒息之感，以为伤得太厉害，那窒息和不适是死兆。
“你。。。。。。竟敢随便动我！待我好了，不将你扒皮抽筋做成腰带。。。。。。”南寞骂骂咧咧了一会儿，伸脚踢掉几根烧成炭的树枝，却发觉对方仍是一副事不关己的模样，气撒了半天消去不少，也晓得这人是不遗余力地在救她，便只好以无声来抗议。
到得夜晚时，山间寂静地只听得到呼啸的寒风。南寞已盯了前方那火光半个时辰，而那壮硕披着狐裘的俊朗男人，正在极其百无聊赖地用匕首削着木条。
山野间的无望之感无时无刻不笼罩在南寞的身上。南寞想想进来几个月，几次必死却又活了过来，生死一念一息之间，其实离她如此相近，近得触手便可摸到。
南寞忽然伤感了起来，望着火星子自言自语。那忽明忽灭的火光便稀薄得如同此时她的命一般。
“我原来有个真名，我已经快忘记了。如果有一天我真的忘记了，而知道它的人也都不在了，那谁来告诉我，我到底是谁？”
那男人笑了笑：“我先给你在这里立块墓碑，你若是忘了自己叫什么，就来找你的墓碑。你原来叫什么？”
南寞：“滚。。。。。。”
那男人挑出一段炭木，在手边的木条上写道：“滚之墓”。
写好了之后，他便挖挖一旁地上松动之处，将那木头插了进去。
南寞觉得无法再与他交流什么了。
昼雪（三）·西河
第二天早上，南寞正睡得香，忽觉得身下有些颠簸，睡意渐渐去了一半。迷迷糊糊中她转个身，忽听身前一声惊呼，自己身子向下跌了跌，却又停住。
睁开眼睛才发觉正被那男人打横抱着向前走，想来刚才是差点将自己转出去了。
四下望去，周遭已变换了景象，官道从凋零的树木间绵延向前，一辆宽敞的马车在前等着，那马车夫身着大梁的衣服，模样却略有几分狄人样子，应是集了两族血统。望见他们，不是先迎接，反而迅疾地写了张字条，将身畔鸽笼里的信鸽取出来，绑好了放飞，待得男人抱着她走过去，才深鞠了一躬：“二王子。”
那男人嗯了一声，冷冷瞪车夫一眼，才缓慢地将她移上马车。南寞上马车时先是一惊，见马车内深藏了数个身着大梁服饰的狄人，一个个正襟危坐，一看便知是侍卫模样，不禁心中惊了一惊。
那男人似乎已惯于这般的配置，并没有讶然，待安置好南寞，他问那车夫：“怎么会是你来接我？”
“王后吩咐小人来接二王子。”车夫躬身答，不敢抬眼去看他。
“你方才写了什么？”男人继续问。
“三个字：‘是女子’。”车夫埋首回道。
男人忽然提起车夫的领子，将他甩手大力扔了出去。随后一言不发上了马车，南寞看他时，他也怒目相对。这样的怒目，在她对着他大骂时也未曾看见。
车夫很快爬起走回来，不敢再多说什么，放好车帘便驾车往回走。
南寞迷迷糊糊又睡了一会儿，醒来后，目光越过那几个狄人侍卫，循着车帘的缝隙望见外面的光景，觉得有些熟悉，便问：“我们这是去哪里？”
“王庭。”男人说话时没有看她，一脸的怒容丝毫未改。南寞猜测应是与那车夫口中的“王后”有关。
“去你们的王庭，是要经过朔方吗？”南寞问。
“便是经过，也不会进城，你也没机会逃走，也没机会见任何人。”男人瞧她一眼，继续道：“别说你，我也不能逃走。”
南寞先是黯然，尔后睨了眼周遭的狄人侍卫，各个面无表情，思虑了一瞬，跟男人说道：“你是王子，那王后应是你娘亲了？”
男人这时若有所思，又意味深长地长望了她一眼，随即将眼神移开，叹了口气：“待会发生什么，都并非我的本意。”
南寞不解：“什么本意？”
那男人却不再说话。南寞狐疑地在脑中猜测了半晌，也没有任何结果。待等了许久，她想叫出这人的名字时，却只想到一个字：“诶。”诶了一声后，她伸手出来拉拉他的衣袖：“我可不愿叫你王子，我连大梁朝的皇帝都没称作过‘陛下’的。”
那男人回头望了一眼，道：“西河埙。我们狄人互称姓氏，只有亲眷间才会叫名字，你叫我西河便了。”
南寞点了点头。
马车行进得极快，一天不到已进入了北狄边境。由于是皇族的马车，边境一路重兵相送，的确是没有任何逃走的可能。
进入北狄后，坐在窗边的侍卫将车窗的帘帷挂了起来。通透耀眼的日光照进来，虽然刺眼，却是清明。周遭连绵的高山缓缓退后，皑皑白雪蔓延而去，空旷的大地寂静而苍凉，远处时而跑过几只落满雪迹不知所措的羚羊，也偶尔见到一两个严实的帐包。
过了许久，那些侍卫便又将帘帷放下来。西河埙道：“将要入王庭了。”
这车夫一到关卡便掏出令牌，南寞从车帘缝隙里望见前来检视的狄人兵士皆对这令牌恭恭敬敬，便了然这是出自身份极显贵的人。瞧着西河这二王子也是神情凝重，想来这令牌的主人须得是比他还要显贵，那不是他口中所说的王后，恐怕便是这王庭的主人——北狄汗王。
马车停下后，侍卫们首先下车恭请西河埙，西河埙思考一瞬，自行走下了马车，指了一个侍卫前去将南寞抱下来。
但还未等那被指的侍卫重新进入马车，却突然冲上来一个狄人婢女拦住那侍卫，随即朝着西河埙一拜：“二王子，皇后请您将女子亲自带进去给她看呢。”
西河埙怒目伸手指着那婢女脑门，却一句也没说出来。他走回马车里抱起南寞，轻声说了句：“对不住。”
南寞道：“我现下这模样，不是任你们宰割便是自尽。我已想好了，你记得传我的遗言便是。”
西河埙苦笑：“你倒想得开，只怕过一会儿却要反悔骂粗。”
那婢女便带领着西河埙往前方穹庐走去。
王后穹庐大帐前的湖泊此时结了冰，有贵族的小孩与仆婢在上面嬉戏。那婢女对裹着虎皮躺在西河埙怀中的南寞十分热心，也十分恭敬，仿若是她自己的主子一样。她向南寞介绍道：“王后喜爱孩子，每月都命贵族送他们的孩子来玩耍。王后常常亲自读故事给他们听。这位中原姑娘，您日后做了二王子的人，也要尽快添个一子半女，好让王后高兴。”
南寞听了这话，胃里忽然如同昨日吃下生虎肉一般，面目也变得有些抽搐。
“你闭嘴。”
还没等南寞开口骂人，西河埙就先向那婢女吼了一句。南寞却没回过神来，以为西河埙骂的是她，便脱口而出：“谁要做你的人？若是如此，我立时自尽给你看！”
西河埙无奈抬头不理。那婢女却先急了：“中原姑娘如何已想不开了，作家伎服侍王子是福分，万不能寻死觅活惹往后生气。”
“家伎！”南寞面目已经抽搐得西河埙再也看不下去了。
狄人贵族娶妻只娶一位，通常是显贵之女才可嫁为王子妃，为联姻之故。狄人忠贞，以多娶为耻辱，以往因与梁人交往甚多染了梁人陋习的狄人，因为暗自多娶或通奸，一律是不问缘由斩首的，儿女也皆不可留活。这是为了巩固贵族血统与联姻制度。但若是王子妃诞不下子女，男人可豢养一些家伎，却其实为奴仆，即便生子也无地位，孩子交由王子妃抚养，至多可有单独帐子和较好生活，却是注定被赶出王庭。而家伎身份生下的孩子，若不是长子，便终生不得染指政权，常被发配远疆。
那婢女见南寞抵触，但身上却不动弹，还只道是中原女子不懂习俗而惊讶，便更加好心地提醒她：“若是待会王后选了你做家伎，你可切记不可被二王子赶出来，王后月前已经下令，被二王子赶出来的女人，直接送后山那里去喂狼。”
南寞在身上的虎皮被西河埙裹得十分紧，这会子她想剧烈地挣扎，却觉他抱得愈来愈紧，将要喘不过气来。
将入大帐时，西河埙将她的头往身子里蒙了半刻，她便没了知觉。那一刻，果真觉得命如蝼蚁一般。
西河埙见她昏了过去，终于送了口气，缓缓抱着进入帐内，低头跪下，道：“母亲。”
帐内高座上的雍容女人内着大梁锦绣，外披狐氅，缓缓站起走过来，瞧了一眼跪在地上的儿子，和她儿子怀里的女人后，笑问道：“原不知你是喜欢中原女子，才犯下大错，将你帐子里堆了些你不喜欢的狄女，这回你不会再将女人弃之不顾了罢？”
西河埙双手抱了南寞一路，已是胳臂十分酸楚。但也不知缘何，偏偏就不松手将她放置在地面。这一点被王后看在眼里，心下不禁十分欣喜。
“埙儿，为娘不强迫你娶什么王子妃，但生儿育女乃是你做人的本份，此次你有了心爱的女人，为娘是十分开心的。”
西河埙：“这女人是儿子半路所救，只是动了动恻隐之心罢了，儿子并未看上她。且儿子从她话里才知道，她是大梁反贼卫氏的女儿。”
王后：“卫氏便如何？纳一个低贱的家伎神不知鬼不觉，且卫氏相隔千里，自身都难保，便是树这敌人又如何。”
西河埙：“她还曾是大梁皇帝所赐，邬珵的未婚妻。这敌人母亲觉得如何？”
王后忽然转身走回座椅，靠在椅背那柔软的虎皮之上，眼睛盯住她儿子手中抱着的女人，陷入了深深的沉思。
西河埙已然额头手臂暴起了青筋，实是不能再坚持，只等着母亲一句话遣他出去，却等了半天不见母亲发话，悲从中来，无可奈何。
又过了半刻，王后瞧着南寞身上那虎皮问：“这虎皮是从哪里来的，缘何尚有血迹？这女子又是怎么受的伤？”
西河埙答：“是这女子与虎拼搏所致，儿臣救了她。”
王后问：“那么这虎是你所杀？”
西河思了思，嘴角微微一笑：“算是她所杀，儿臣补了一刀。”
王后忽然大喜：“我们狄人素来杀虎者要被封为勇士，赠与荣华富贵，若是同贵族一齐杀虎，便是可享同这贵族一般的礼待。从今起，这女子可享受同你一般的礼待。�