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「妳在看什么书？」伯爵大人将文件拿到壁炉边，坐在我旁边的单人沙发上继续看。
我抬起书本的封面，笑着说：「克莱儿借我的小说。」书名为《埃玛》。
他带着笑意点点头，「每晚都让妳待在这里，不会无聊吗？」
「不会啊。」
「过两天等我忙完了，就有时间陪妳了。」
「没关系，你不用担心我，我自己也有很多事情可以做。」我微微一笑，然后转过头回到书本上。
过了一会儿，他又开口：「罗莎蓓儿。」
「嗯。」我回过头，瞧见他柔和的笑意和款款的神情，心口不禁猛然抽了一下，开始跳得飞快。
他……他……难道要……！？
「妳明天早上要做什么？」
噢，天啊！……可恶，清醒点儿，罗莎蓓儿，看妳想到哪里去了？
「什……什么？」我楞了一下，然后才结巴地回答，「喔，天……天气好的话就骑微风出去，不然就待在房间里面看书、写作业。」
「要不要来书房帮我抄写一些东西，明天我想把一些文件的内容作备份，妳也可以顺便了解一下投资事业的概况。」
「好啊，当然。」我稍稍定了定心，扬起一个笑意表示，「如果能帮得上忙得话，我很乐意。」
「好，谢谢妳。」他对我展开一个和蔼笑容。
「不用客气。」
我转过头继续盯着书页上的文字，可是却一个字也看不下去，感觉脸颊开始热烘烘的。喔，老天……我告诉自己绝对不能够再胡思乱想了！
「罗莎蓓儿。」伯爵大人又喊了我一声。
这次我可不会再想那些有的没的了，我保持镇定地转过头，回应道：「是的。」
他的神情转为专注温柔，倾身缓缓向我靠过来，一只手轻轻握着我的手臂，眼中散发一种奇异的光芒，声音像是从另外一个世界远远飘过来，缓慢而低沈，「妳……现在已经满十八了？」
我不禁睁大双眼，楞楞地看着他，然后点点头，心脏也开始跟着小鹿乱撞起来。
他轻轻扬起嘴角，「所以……已经是成年了？」他好看的脸庞向我越靠越近，声音也越来越沙哑。
我缓缓无力地点了两下头，脑中已经呈现一片空白。
他像是松了口气那样对我咧嘴一笑，然后整个人跪在我的沙发旁边，在我还没来得及思考之前，就已经捧起我的脸，轻柔地吻上我的嘴了。
我不禁闭起双眼，手中的书也从膝盖滑落到抬放在沙发上的脚边，双手轻轻抵在他衬衫的前襟，感觉心跳似乎已经跳到了喉咙口，整个心涨得满满的，然后开始融化。
他吻了我一下，然后又抬起头来注视着我。我张开眼睛，看见他眼中的柔情和一丝迟疑，然后对他微微一笑。
他的目光炽热，再度低下头吻住我，双手移到我的背后，让我更靠近他。我不禁抬起双手轻轻环上他的肩膀，开始怯怯地轻柔回应，他像是忍耐不住似地开始激动地吻我，手臂紧紧拥住我……
过了一会儿，他才轻轻放开我，吻了吻我的脸颊，然后抱着我让我的脸靠在他的胸前。他强烈的心跳撞击着我，温暖的体温和气息包围着我。我静静地靠着他，双手环在他的背后，感觉呼吸逐渐平稳。
「罗莎蓓儿……」他轻抚着我的头发，轻声地喊。
我的脸埋在他的胸前，嘴角不禁微微扬起笑意。
我感到一种前所未有的平静和踏实感，就算下一刻世界在我眼前崩裂，我也没有遗憾了。
他捧起我的脸，一只手的拇指轻抚我的脸颊，声音低哑地看着我说：「我怕妳太过美丽、太过年轻，太过美好……不应该属于我。」
我迷蒙地注视着他，抬起手轻抚他坚毅刚直的脸，语气认真地说：「我只想属于你。」声音比我自己以为的还要低沈沙哑。
他热烈地看着我，再度低头吻住我的嘴，轻抚着我的背脊的双手既激动又克制。
我想，如果现在有人将全世界的金银财宝、珍馐美味及各种人们一心追求的权利名势通通放到我面前来，我也不愿意换取眼前这珍贵美妙的一刻。
第二天一早，当我走进餐室的时候，见到伯爵大人眼神亮晶晶的温柔笑脸，不知道为什么？我竟然感到脸颊发热，羞怯地不敢看他。
他从位子上站起来，很绅士地帮我拉开椅子让我就坐。
「小姐，早安。」谢尔德先生带着亲切的笑意对我微点着头。
「早，谢尔德先生。」我觉得自己的脸现在一定红得像熟透了的苹果吧，噢……希望谢尔德先生不要察觉出我有什么奇怪的地方才好。
「小姐昨晚睡得好吗？」
「很……很好啊。」我结巴地回答。
其实我昨天晚上一整晚都没什么睡，脑海中老是不时浮现出稍早在书房里的那些情景……唉哟！别再想了……我赶紧把脑中又再次浮现的让人脸红心跳的影像驱散。
噢，天啊，不行！我还是得保持淑女的庄重矜持才可以……
「早。」谢尔德先生离开后，他开口对我说，脸上堆满笑意。
「早。」我抬起头，羞怯地看他一眼，然后又立刻低下头专心吃着盘子里的食物。
「等一下要过来书房帮忙吗？」
「嗯。」我放下手中的茶杯，抬起眼帘向他点点头。
他伸出手握住我搁在桌上的手，然后放到唇边轻轻印上一吻。「谢谢。」
我抽回手，紧张得不敢再看他，低头吃着早餐，感觉耳根又开始发红了。
我先回房间，然后再去伯爵大人的书房，进去的时候，纽曼先生已经开始上班了，正站在他的书桌旁边与他讨论事情。他见到我，扬起笑意，示意我到他的书桌前。
「小姐，早安。」纽曼先生转过头，神情亲切地笑着向我打招呼。
「早安，纽曼先生。」
「好的，罗伯特。」他对纽曼先生点点头，「就这样，照你刚刚说的办吧，麻烦你了。」
纽曼先生走回平日办公的写字桌上，继续埋首在一堆文件上面。
他指着摆在他的书桌侧边一张单人椅，微笑着说：「来这边坐。」
我心里不禁升起一丝讶异，走到靠近窗边的椅子坐下。我……坐在这里不会让人觉得奇怪吗？等一下会计师助理和矿场的办事人员也会陆续过来吗？
桌边上面已经放着一枝翎管笔、一迭白纸和写字垫，他把他的墨水罐放到我的面前，从抽屉里拿出一本笔记本交给我，说：「这个是有关矿场和相关投资事业的备忘录，属于机密的部分，我都是用拉丁文记下来，其它用的是德语，妳帮我再誊写在纸上就可以了，谢谢妳了。」
我翻阅了一下笔记本中的内容，密密麻麻地记录了很多矿场和商业上的事情，我又大概问了几个问题，然后才开始将本子里的内容分门别类整理誊写在纸上。
整个早上，纽曼先生不时会来与他讨论事情，会计师助理和矿场办事员来的时候，他会跟他们坐到壁炉前的沙发那里谈话，研究报表或其它……我也听不懂的商业上的事。
我发现认真与人讨论公事时的他，决断时明快果决，态度端肃沈稳又温文尔雅，实在是有一种说不出的非凡魅力，让我心动不已。回到书桌前的位子上，他会亲切地问我有没有问题，然后脸上浮现一再让我心神恍惚又心跳加速的温柔笑意。
一直到圣诞节他放假之前，我每天早上都会去帮他抄写备忘录，然后中午再一起去餐室用餐。下午午休之后，我才去马厩看微风，帮牠刷毛，或者骑着牠出去晃一晃。晚餐之后则还是一样，准时到书房报到，窝在沙发上看书。
不知道是不是我自己太多心了？我总觉得谢尔德先生、纽曼先生、法蒂玛、阿嘉塔大婶、珍妮甚至是杰夫大叔他们每一个人看我的眼神，似乎都带着一种若有所思的笑意……呃……
噢，算了，我想……我还是不要想太多好了！
至于伯爵大人在圣诞节之前还有没有再吻我呢？我想我还是保留一下这个秘密好了。不过，每晚他牵着我的手送我回寝室的时候，总会在我的额头上轻轻印上一吻，然后才跟我道晚安。
就这样，像吃水果软糖般的美好日子一天天过去，我在克劳思庄园即将渡过的第三个圣诞节转眼间已经来到。
圣诞节的那天早餐过后，我们像往常一样一起坐在交谊厅里的圣诞树下拆礼物。
我打开伯爵大人送给我的小盒子，放在深蓝色丝绒衬垫里的是一只简单的金线戒子，戒子的内圈刻了一小排希腊字母『φιλε’ω』，是『爱』的意思。
「这是我的亲生父亲送给我母亲的戒子，不是很贵重，但是对我来说意义重大。」他目光真诚地对我说。
我感动地浮起微微一笑，不知该说什么是好。
「要戴戴看吗？」
我点点头，将放着戒子的丝绒盒子交给他。
他拿起戒子望着我，脸上带着温暖笑意。我犹疑了一下，然后伸出左手，他把戒子套在我左手的无名指上。
我抬起手看着色泽明亮的金戒子，笑着对他说：「很漂亮，谢谢你，这是我收过最贵重的礼物了，我会好好珍惜。」
他扬起微微一笑，倾过身在我的唇上轻轻一吻，然后才打开我送给他的礼物。
「本来我想织一件毛衣的。」我有些不好意思地解释，「可是我打毛线的速度实在太慢了，只来得及完成一件背心而已。」
他拿着手中的深蓝色羊毛背心，对我咧嘴笑道：「我刚好需要的就只是一件羊毛背心而已。」
背心正面底下的旁边还有用银线绣上一小排他名字的缩写，以及克劳思家族的徽志衔着一枝百合的独角兽。
他立刻将身上的绒布背心脱下，将毛背心套在衬衫外面，一副很满意的开心模样。
我对他欣然一笑。
我发现今年他跟我两个人都没有收到伊莉萨白的礼物，他和伊莉萨白到底怎么了呢？我不禁在心里升起疑问，不过他没有提，我也不想多问。
今年算是暖冬，湖里的冰结得不够厚，所以不能够溜冰，我感到非常失望。他安慰地亲亲我的额头，告诉我：「没关系，等妳明年回来，我们再去就好了。」
今年的圣诞节，他有两个星期的休假时间，所以我们几乎整天都在一起渡过。早餐过后，他会陪我去骑马，然后再回到交谊厅坐在炉火旁边一起聊天；中午休息之后，我们会去花园散步，一起喝下午茶；晚上的时间不是在交谊厅里弹琴、下棋，就是一起坐在他书房壁炉边的沙发上看书，随意闲聊。
「罗莎蓓儿……」他现在把他书房里的单人沙发往前移，跟我坐的那张长沙发并排，让我可以倚着他看书。
而且，他开始有个非常坏的习惯，老是不时揽住我的肩膀亲吻我，打断我看书的宁静时光。
噢……听起来我像是在抱怨吗？请千万不要误会，其实……我一点抱怨的意思都没有，而且还觉得很高兴！
每当他亲吻我的时候，我的心还是会怦怦乱跳，整个人像是快要融化一样……
「嗯？」我微侧着脸望着他。他揽住我的脖子，低下头让我的额头贴着他的，带着笑意看着我。
「罗莎蓓儿……」
「什么事？」我不禁扬起笑意问。
「妳怎么会长得这么漂亮？」他吻一下我的嘴，然后带着感叹的口吻说。
我咧开嘴笑了起来。
他继续抵着我的额头，低声地说：「让我对妳无法自拔……」
我突然升起一丝好奇，抬起头轻声问道：「从什么时候开始？」
他深深地看着我，扬起一抹浅浅笑意，沉默不语，然后在我嘴上印了好几个吻。
我微微一笑，没有再追问。
「那妳呢？」他注视着我好半响，才又开口，眼中带着温柔笑意，「从什么时候开始？」
我想了一下，眼里散发着回忆时的感动光芒，坦白告诉他说：「从你唱歌给