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除此之外，我也答应过我的狮子了，我会让自己愈来愈快乐，绝对不会做傻事。是的，我有做到了喔，我没有食言，……不知道你现在过得如何呢？希望你们也过着平静幸福的日子。
我时常仰望阳光闪耀的蓝天，不让自己去回想过去的种种，只要思绪一回到从前，我就立刻让自己停止。每次静静注视白云悠悠飘过的蔚蓝晴空总会让我感到心情舒畅、平静，胸中的郁塞烦闷也跟着一扫而空，感觉自己又可以开始呼吸、开始微笑、开始能够感觉到自己的心跳、开始能够再度在心里作梦了。
我相信未来就如同广阔天穹一样，无边无际、没有界限，让我可以自由遨翔其中。就像我心里的空间也一样的宽广无垠，容得下曾经有过的悲伤、痛楚和撕裂般的无奈心酸；可是仍然还有许多位置容得下现在和未来持续不断涌入的宁静、喜悦、安详、悠然自得、坦然接受、释怀、欢乐、希望……只要坚持下去，坚持地一步一步走下去，终究我们会穿越最深最底层的黑暗，然后重见光明。
我不知道上帝在这当中所隐藏的祝福是什么？也不知道最后天使会稍来什么样的礼物给我？可是我知道的是只有我自己愿意站起来，走出哀伤，我才能够再度站在阳光底下，感受阳光拂照的温暖和幸福。原来，世界仍旧与过去同样美好，只要我愿意走出来看一看。
我没有再和任何克劳思庄园里的人联系，也没再听说过任何有关他们的消息。不过，我知道凯瑟林夫人每个月都会写信给玛丽亚大婶，所以他们对我的生活近况应该都很清楚才对，而凯瑟琳夫人也很体贴地从不向我提起任何庄园里的事。
「小姐，我每个月都会跟我表姊联络，写信告诉她我的近况。」第一次见面的时候，凯瑟林夫人就意有所指地告诉我：「我想事先让您知道，不希望造成日后您对我的怀疑和不谅解。玛丽亚一直对我很好，我们两人以前就常以书信联络，现在我来您这里工作，她也希望我们不要因此断了联络，而且……」
「没关系，凯瑟林夫人。」我会意地点点头，带着笑意表示，「我了解您的意思，您就照您自己的意思做吧，我没有关系，也不会介意。」
「谢谢您的理解，小姐。」凯瑟琳夫人笑着点点头，「不过您不用担心，我是您的伴护，为您工作，我不会写任何有关对您不好的事情。」
「我知道您不会，谢谢您。我了解克劳思庄园里的人都关心我，希望我过得好，所以您就算提到我在这里的事情也没关系，我也希望他们不要为我担心。」
凯瑟林夫人是个温暖亲切而且自律甚严又懂得分寸的女士，我把她当成像自己的阿姨一样尊敬，如果母亲没有被逐出家族，还跟她的姊妹们有联络的话，我相信我的阿姨们也一定会像凯瑟林夫人那样关心我、处处为我着想吧。
「小姐，」凯瑟林夫人走进交谊厅，「慕露夏太太让人送来了今年新酿的葡萄酒，妳想要喝一些吗？」
「好啊，妳要喝的话我也一起喝。」我从书桌抬起头，笑着对她说。
我把原来摆在交谊厅里的那张橡木长桌和同套的椅子都卖掉，换了一张我自己的书桌。平日我都在这里读书、写报告、写信、看文件。现在我必须要自己开支票、记帐、签核会计师每个月给我的财务报表，还有一些有关房地产、税金，以及布朗先生寄给我的农地管理计划和年度收支报告要看，感觉自己真的已经是个完全独立自主的成年人了。
「嗯，那妳等我一下，听说去年的天气够冷，所以葡萄特别甜，酿出来的冰酒也特别好喝。」
「好，谢谢妳。」
慕露夏太太是菩提庄园的管家，我终于在去年夏天鼓起勇气，在阿芙丽儿、露易颂和布丽姬的陪伴下第一次踏入菩提庄园，四个人和凯瑟林夫人一起度过了一段非常愉快的假期。那时露易颂还没出国，正在研拟她的冒险计划；布丽姬则希望有一处可以安静写作的地方，所以我也邀请她们两人一起过去度假。
菩提庄园果然是一处很美丽的地方，当然无法和克劳思庄园相比，可是也是我心目中第二名的梦幻城堡了。它没有克劳思庄园那么大，是一间舒适可爱、大小适中的两层楼法式庄园，朴实的石头墙垣上攀爬着五叶地锦和蔷薇，白色格子窗棂，红褐色屋瓦，房子里还有一间洒满阳光的日光室，可以在那里吃早餐、喝下午茶或做日光浴。屋外有一片占地广大的花园，一座小湖泊和狩猎森林，周围则都是附属在庄园下的葡萄园，出产质量非常优良的葡萄酒。因为庭园里种植许多菩提树，有几棵甚至已经有六百年以上的历史了，所以被称为菩提庄园。前任屋主是一位法国侯爵，他把那里当成是度假别墅，几乎一年没去住过几次，所以才决定出售。
过了一会儿，凯瑟林夫人和柯罗丽一起走进交谊厅，柯罗丽手上端着放在水晶醒酒瓶里的淡色葡萄酒和三个水晶酒杯。
刚开始的时候，我和凯瑟林夫人要柯罗丽与我们一起坐下来喝酒或喝茶一起聊天的时候，她非常惊讶而且也不敢，不过现在她已经很习惯坐在交谊厅与我们一起聊天了（反正这是我家，由我当家作主，我希望尽量不用有主仆之分，大家平等对待，可以当朋友）。晚餐之后，柯罗丽也会过来一起坐在沙发上刺绣、勾毛线或弹琴，在凯瑟林夫人的细心教导之下，她现在也能够弹奏许多歌曲了。我们三个人常常一起在交谊厅里相互作伴，我坐在书桌前面读书、写作业，她们两人则在一旁弹琴、刺绣或做自己的事，偶尔穿插几句闲聊。有时候，我们也会一起弹琴唱歌、下西洋棋或玩纸牌游戏。
我走到壁炉边的沙发，三个人围坐在一起。
「小姐，」柯罗丽帮我倒了一杯冰酒放在我前面的茶几上，「慕露夏太太也送来了一些杏桃果酱、苹果酱、黑醋栗果酱、玫瑰果酱、草莓蜜饯和糖渍樱桃，明天安娜婶婶说可以来做您最喜欢的黑森林蛋糕了。」
「喔，那太好了，我已经开始期待了。」我喝了一口冰酒，嗯，真的很好喝，甜甜的，不辣。
很抱歉，这就是我端不上台面的品酒标准和程度而已，呵！
「还有啊，小姐。」凯瑟林夫林接着说：「慕露夏太太问您，我们今年夏天要过去过暑假吗？如果要去的话，她要开始做准备了。」
「要啊，」我点点头，「我才正要写信告诉她，今年马克和戴维也要跟我们一起去菩提庄园。」
「噢，小姐，您是说您那两位英俊到不行的朋友吗？」柯罗丽语带兴奋地说，「他们一个像希腊天神般白晰俊美，一个像是高大英勇的维京战士，喔，我实在很抉择到底要选谁？」
我和凯瑟林夫人不禁笑了起来。
戴维就是那时我去伦敦住在克莱儿家时认识的那个戴维克莱儿的三哥在剑桥大学的同学。他去年已经从剑桥毕业，刚好来巴黎大学研读法律和政治。我在校园里偶然遇到他，刚好马克也在，于是我们三个人相约一起去吃午餐。之后马克和戴维两人也变成朋友，我们三人也常聚在一起打球、吃饭或喝下午茶。我尝试着想要介绍我以前的同学或学姐、学妹给他们两人认识，不过他们两个都兴趣缺缺，我提过几次之后也就放弃了。
马克的父亲是住在普罗旺斯的中产阶级，听说颇为富有，但马克不太愿意多说，我也没多问；戴维的父亲则是苏格兰的男爵，戴维是第五个儿子，不可能继承爵位，不过他的外公留给他很大一笔遗产，所以他可以自由地做自己想做的事（上述信息转述自克莱儿）。所以他们两人都倾向支持自由民主、人人平等的观点，在这一方，我们三个还颇谈得来。
「柯罗丽啊，」凯瑟琳夫人以过来人的身分语重心长地说：「男人长得好看一点儿用都没有，好看又不能吃，只是一开始赏心悦目而已，看久了也会腻的。选择男人重要的是他们够不够稳重踏实，愿不愿意负责任、对妳好，这些才比较重要。」
「是的，是的，凯瑟林夫人。」柯罗丽吐吐舌头，玩笑表示，「可是我还是比较喜欢年轻俊美型的，光看就饱了，还需要吃什么东西呢？」
「妳现在还年轻，等到妳年纪到了妳就会了解了，我也不要再多说了，省得妳们这些年轻少女嫌我总爱老生常谈。」
「凯瑟林夫人，」我说：「您也还很年轻啊，一点都不老，看起来还是非常年轻漂亮。」
「对啊，凯瑟林夫人。」柯罗丽笑着附和，「您就算要再嫁或者交个年轻小男朋友，一定还是会有一堆男人过来排队，您看起来一点也不像是四十多岁的样子。」
「呸呸呸，」凯瑟林夫人嗤之以鼻，「什么再嫁或交小男朋友，我可不要，我已经受够男人了，我现在这样一个人自由自在不是更好，我才不要再走入婚姻当另外一个男人的奴隶了。」
「喔，我可不要。」柯罗丽皱着鼻子说，「我希望能够嫁一个长得英俊潇洒又有钱的老公，然后让他当我的奴隶！」说完，她大笑好几声，然后转向我，一脸兴致勃勃的好奇口吻，「小姐您呢？您希望未来的老公是什么样子？难道您对马克少爷或戴维少爷都不动心吗？」
「我……？」我讶异地望着她，一时不知该如何回答，「嗯……第一个问题我没有想过，第二个问题我可以很明确的回答妳，我对戴维和马克没有男女之间的感觉，他们两个对我也是一样，我们会是一辈子的好朋友。我们现在这样不是很好吗？一旦涉及情感之后，也许连朋友都当不了。」
「小姐，您怎么可能会对未来的老公没有预期条件或想象？」柯罗丽瞪大双眼，一副不相信的样子。
我楞了一下，不知该怎么说……
「唉哟，柯罗丽！」凯瑟林夫人适时帮我解围，「妳以为小姐跟妳一样整天只想着要嫁人吗？她现在努力用功念书，未来要成为一个顶尖的埃及学女学者，她没有心思去想那些啦。反正啊……等到缘分到了，妳们自然而然就会遇到，通常我们心里想的跟最后嫁的，很可能刚好是完全相反的人。想当初我也是心里想嫁给什么样的人都可以，就是不要嫁给牧师，结果咧，一遇到我的卡尔，我就巴不得立刻跟他走了。」
我跟柯罗丽一起笑了起来，开始追问起凯瑟林夫人当初与她丈夫相遇的爱情故事。
「噢，罗莎蓓儿。」阿芙丽儿翻了个白眼，受不了地说：「妳真应该看看那个猪头当时的模样，实在是……实在是……可恶透顶了，完全自以为是全世界最英俊、最了不起、最不可一世的王子吗？王子又怎样？我一点也不想认识什么鬼王子或当什么一点自由都没有的王妃咧！」
阿芙丽儿每个礼拜都会来找我一次，有时候她会来我家吃午餐或晚餐，有时我们则一起外出去逛街、喝下午茶。这天，我们正好一起在意大利大道最新开设的时髦咖啡馆里，吃美味的冰淇淋、水果冰沙和各式法式小甜点。
她在上个星期参加在凡尔赛宫举办的舞会，遇到来巴黎访问并作短暂停留的摩纳哥王子。
「听说他有好多情妇，而且……」我迟疑着要不要说出来，这个月巴黎最热门的话题就是这位摩纳哥王子，报纸头版和各大女性杂志对他都有详细的报导，而且重点当然都着墨在他辉煌的情史上面。
「还有很多私生子啊，这是人尽皆知的事情，我也知道。」阿芙丽儿接口道。「我才不在乎，我只是基于国际礼仪和作为法国淑女的礼貌才不得不接受他的邀舞，我一点