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“你说，三儿的事，她是不是知道了？”周氏问道。
李枣儿见周氏神色虽有几分伤怀，但还算平静，便直言道：“镇子这么小，当时大哥、二哥为了去找三哥闹得挺大，风言风语的，怕是早就传遍了。巧玉姐那边，我想九成九得了消息。”
周氏闻言，又是长叹一声，摇了摇头。
话说到这个份儿上，李枣儿哪里还看不出周氏的心事，“娘是不是在想，巧玉姐既然知道了这事，怎么这阵子一面都不见？”
周氏勉强一笑，道：“果然是娘的丫头，娘心里的事是瞒不过你。巧玉这姑娘，娘是极喜欢的。你二哥现在已成了亲，娘准备过些日子就给他们俩办喜事……可、可三儿此一去，也不知道什么时候才能回来。枣儿，你说你三哥这门亲事，现在该怎么办？退亲吧？让人家姑娘怎么活？不退吧，这万一……三儿这事办的，可真是作孽了！”
李枣儿想了想，道：“这事，爹爹他们有什么主意没有？”
周氏道：“能有什么主意？你爷爷年岁大了，娘不敢让他老人家费心。你爹爹哥哥们，又哪里揣摩得了女孩家的心事。至于你大嫂……”她摇摇头，“是个心好的，可她也拿不出什么主意。枣儿，你快给娘出个主意。”
“我知道娘是心疼巧玉姐。三哥这么一走，巧玉姐那边倒是最难。”李枣儿思索片刻，道：“可是，娘想想，三哥和巧玉姐订亲的事，镇上都知道。三哥出走投军的事，现在也不是秘密。镇子上以前也有投军从容的，少则三年五载，多则十年八年，这一走，什么时候回来也就说不上了……”她紧紧握着周氏的手，察觉她在微微地颤抖着，更是放轻了声音，道：“娘，其实现在大家心里都明白，这个亲就是不退，和退了也没什么区别了。”
“这是什么话？”周氏诧异地问。
李枣儿道：“娘，人言藉藉。现在外面尽是些流言蜚语，我一直不敢和您说。”
“说的什么？”周氏忙问。
“好听的，是说三哥有志气，以后巧玉姐指不定是个将军夫人。这不好的就多了，说守活寡的还是留情面的，有些个，还说是三哥出走嫌弃巧玉姐，说巧玉姐留不住男人什么的，还有……”李枣儿看着周氏已经气得浑身颤抖，忙收了口，不敢再说。“娘您别气，那些三姑六婆的，什么事都拿来嚼舌根，什么时候都是如此的。所以说，巧玉姐这次……不管怎么样，都肯定是要受委屈的。”
巧玉要是等李康，那就是守活寡；若是不等，那就是不够坚贞。总之，乡风保守，一个姑娘订了亲之后，不管是因为什么退婚，传出去别人总是有话说。
周氏心里也明白，风言风语是肯定免不了的，她气也气不完，管也管不了。最后只得连连叹息，“可真是对不住巧玉了。啊……”她忽地想出了个主意，道：“对了，枣儿，你说，干脆让你四哥把巧玉娶回来，怎么样？”
李枣儿愣了一愣，虽觉得这个主意荒唐，但其实也知道，在这个时候，这办法未尝就不好。只是……“四哥和巧玉姐会同意吗？”
“四儿不同意，我打断他的腿！”周氏颇严厉地道：“至于巧玉那边……没什么理由不同意吧？”
李枣儿默不作声。话是这么说，身处在这种风气之下，她虽觉得巧玉很可怜，但人言可畏，蜚短流长的压力不是谁都能够承受的。若是真能嫁给李德，说不定倒也是一件好事。只是要看巧玉到底对李康是不是执着了，这女人心海底针，巧玉到底怎么想的，她也是拿捏不准。
周氏见李枣儿没说话，以为她也是赞同，忽地心情大好，高兴地道：“我这就和秋婶说去。”
“哎，娘！”李枣儿忙拦住她，好笑道：“娘！您别这么心急。照我看啊，这事娘你不能去。”
“怎么个不能去？”
李枣儿挽着周氏的手臂，道：“三哥出走这事，虽然娘您事先并不知情，但总算是我们李家对不住人家。巧玉姐一次都没来过，心里说不定怎么想。娘这会儿过去说这事，万一巧玉姐不愿意，两件事加在一起把您怨上了，这不就闹僵了么！”
周氏道：“其实我也是觉得没脸，但也不能就这么躲起来不给人家姑娘一个交代吧？最少，也得去陪个不是。”
李枣儿笑道：“娘也不用急，这事啊，不如这么办。我先去过去，找巧玉姐探探口风。我一直和巧玉姐处得挺好，她总求我写信什么的，我想着，我多带礼物，笑脸迎人，她总不至于一见面就和我翻脸。到时，我把事情说了，巧玉姐要是愿意，那就皆大欢喜。她若是不愿意，我就说这是我自个儿瞎出的主意，娘也好有个回寰的余地。接着怎么办，到时再想办法。”
周氏仔细想了想，道：“这话说的不错，这个主意好！”她欣喜地看着李枣儿，拉着她忘里屋走去道：“来来，上次你二哥带你二嫂过来，我心里不喜欢你二哥这个媳妇，有些东西就没给她。正好，你捡两样合适的，赶紧去。”
李枣儿暗笑周氏这样着急，依言拎了东西，直往巧玉家走去。
正文 第七十五章 退亲
第七十五章 退亲
李枣儿也是运气好，秋婶正巧不在，家里只有巧玉一人。而且，巧玉除了面上有些淡淡的之外，还真没有难为她，开了门便将她让进院子，往屋里走去。
只是，李枣儿赔笑着，时不时地偷眼看她，试图能从她的表情上看出她的心思。可越是看，就越是觉得哪里不对。
直到就快走到屋里，李枣儿忽地恍然，她只顾着细看巧玉脸上的表情，只见她双眼红肿，神形憔悴，心中难免同情叹息，一时忽略了她今日的穿着——一身素白，分明是孝服。
李枣儿难掩惊讶，忍不住停了脚步，出声问道：“巧玉姐……你今儿这是……”一句话还没等说完，她便不由自主地看向屋里，发现靠墙的矮柜上，多了一件摆设。
两家交好，又都是女娃，巧玉家李枣儿也是常来，甚是熟悉，所以见摆设有了不同，下意识地多看了两眼。哪知这一看之下实在是震惊不已，在屋里正对面的桌上，青烟袅袅之后，摆放的东西竟是一方灵位，灵位上刻的名字，却不是巧玉的爹是谁？
这一惊实在非同小可，李枣儿一把抓住巧玉的手，忡愣地指着那灵位，道：“巧玉姐，这到底是？”
甩开李枣儿的手，巧玉似孤魂一般地走了过去，轻轻抚摸着灵位，幽幽道：“我爹爹他……死啦！”声音像是没了魂儿一般飘飘忽忽，却藏着深深的悲痛。
李枣儿步履沉重地跟了进去，瞪着那灵位，哑声道：“巧玉姐……不是前些日子才收到大叔的信吗？怎么才几个月的功夫……”
“就是几个月，几个月……”巧玉呆呆地道：“这世上的事儿啊，谁能说个准呢？几个月，我没了爹，又几天，没了丈夫……”无神的双眼眨了眨，一颗颗泪珠就落了下来。“一封信，报喜，也报忧……只可怜，竟连爹爹的尸骨都找不回来……”
李枣儿立在当场，一句话也说不出来，憋了良久，才木讷地道：“你怎的……也不和我们说……我们都不知道……”
“爹爹没啦，我还没缓过神儿，李康又走了……你们家自个儿的事都忙不过来，哪还能管得了别人？再说，现在咱们两家，可是半点关系都没有。”眼泪串串而落，巧玉像没有发觉一般，擦也不擦，眼也不眨，直勾勾地也不知道看着什么。
“怎么会！”李枣儿乍然得知巧玉的爹去世，自己的来意早就忘到一边。就算不忘，这场合也不愿提，也不能提。可巧玉说到这儿，她也只好硬着头皮道：“巧玉姐别这么说。我知道……这次是三哥他对不住你，娘因为这事，都快气出病来了。所以……所以……”
“所以？什么？”巧玉眉眼一挑，不无讥讽地道。
“所以……所以……”说起来容易做起来难，瞧着巧玉这个神色，李枣儿心里忐忑不已，犹豫许久，才硬着头皮，咬了牙道：“巧玉姐，我一直拿你当亲姐姐的，有句话，我说了，你听了要是生气，就打我两下，可别憋在心里。这投军之事，姐姐是最知道不过，三哥这么一去，实在不知道什么时候能回来。可我已经认准你是我嫂子啦，况且，现在外面风言风语的……”
“你到底想说什么？”巧玉有些不耐烦，匆匆道。
李枣儿诚恳道：“巧玉姐，不知道，你瞧我四哥怎么样？”
巧玉脸色一变，冷笑道：“怎么的？你想让我嫁给你四哥？我巧玉可还没有卖给你们李家！”
李枣儿慌忙道：“我哪有那意思！我就是想，事已至此，不退亲，那姐姐就太苦了。可要是退亲，我实在舍不得姐姐。所以自己想了个蠢主意，姐姐要是听着生气，就权当我没说过。”顿了顿，她犹犹豫豫地补充道：“我也知道这不是个事儿，可……可我四哥真的是个很好的人，他……”
“好了！”巧玉打断李枣儿，似笑非笑地道：“你可是觉得，我要是不嫁给你们李家，就嫁不出去了？”
李枣儿连连摇头，“我……”
“算了，我不管你到底怎么想的。”巧玉不容李枣儿多说，冷冷道：“我今天让你进来，一来，是因为你以前对我不错；二来，也是想让你传个话儿，我巧玉就是嫁给狗，也不嫁给你们李家人。”说着，她“啪”地摔一个大红包袱，道：“这是当初的订礼，你拿回去吧！”
李枣儿实在没想到巧玉竟恨成这样，听她话里说的狠，哪里敢接，只好低声下气地安抚，道：“姐姐快别这样，就是真的要退亲，也不是我俩决定的事，还是回头和婶子商量再说罢。再说，凭咱们以前的情分，又在一个镇上住着，以后也是低头不见抬头见的，大家别伤了和气。”
巧玉道：“枣儿，我以前就说你聪明，今日一见，你可真是会说话。”她抹了抹泪道：“你们家这么待我，还想面子里子都顾着，哪里有这么便宜的事！退亲的事，我娘也是同意了的，就是这几天忙着我出嫁，一时没功夫把这东西给你们送回去。既然你来了，就带回去吧！”
李枣儿吓了一跳，事态地抓住气巧玉的胳膊，急急地问：“出嫁？嫁给谁？”
再次甩开李枣儿的手，巧玉笑道：“怎么？我能嫁出去，你不高兴？”
“怎么会……”李枣儿见巧玉是认真的，知道她这次是连李家一块儿恨上了，重重叹口气，道：“巧玉姐能有个好归宿，就算不嫁到李家来，我、我爹娘哥哥他们都是高兴的。可是，你现在还在重孝之中，又……这可是女人一辈子的事，怎么能这样匆忙地选了人家？”
巧玉满不在乎地道：“这些事，我孝不孝，好不好，还轮不到你操心。反正，我已经选错一次，最多就是再错一次，总之，我命苦……用不着你猫哭耗子。”说着将包袱向前一推，道：“你快拿回去吧！”
“巧玉姐……”李枣儿还想再说什么，巧玉却是一脸冷硬，知道眼下也劝也没用，“可是还是请姐姐多想想。姐姐要退亲，这事我没法做主，订礼，我是决计不能拿回去。等我回去把事情告诉娘，请娘过来和婶子说。”
说完，李枣儿便起身告辞，巧玉也没送，只冷冷地“哼”了一声。
正文 第七十六章 女人
第七十六章 女人
回去之后，李枣儿将事情原原本本地和周氏说了。周氏又急又气又伤心，免不了又掉了几滴眼泪，随后就打算起身去找秋婶。
李枣儿忙劝，说巧玉现在正在气头上，连大孝期间要嫁人的话也说了出来，那是谁的话也听不进去，莫不如暂�