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桔子犹豫了一下，想起方才那群年青男女友爱融洽的样子，实在不想把他们当成坏人，夺取他们的如花生命。她低声道：“我只希望你们不会与朝廷为难。”
焕之点头道：“若是我允了你呢？”
桔子道：“那我就向皇上求情，赦免了你们。”
“好一个赦免！”焕之哈哈大笑，有点不屑，但并无忤色。
“慕容翎是绝不会凭你三言两语便赦免咱们的，你若是真想帮忙我们，可跟我们签下约定。我们助你找到赃银，你代表朝廷，不再追究此事，往后天高海阔，互不干涉。世事难以两全，为了取信慕容翎，恐怕我们要担当下胁迫公主的罪名了。”
廿六、当断则断（改错字，改口口）
挖出来的官兵尸体均是死不瞑目，但脏污的脸容却是异常平静，恬淡的表情凝望上空，似乎对自己倏忽失去的生命仍存在着迷茫。
众人起出尸体，又在焕之授意下往下挖掘，过了个多时辰，深坑下有人一声惊呼，已是挖穿了地表，掉到地下河床去了。
当那一鞘鞘的银子从河道运出时，人人脸上都充满惊愕，没有人能想到就在自己脚底下，藏着这么多的钱。
焕之道：“这是赈灾的银款，被恶贼劫去，通过地下河道运输，周围官兵缉捕，他们运不出去，是以存放在这里。这土坡下面是河床深陷之地，他们从地下河道运来此处，是以没有惊动地面的人。”
说到要将银两还给灾区，众人毫无反对之意，反而热情高涨，表示要帮忙尽快把银两运去。
桔子冷眼旁观，见到这群人都不是见利忘义之辈，暗暗放下心来。
忽听有人在旁边低声问道：“你究竟是谁？大哥怎会知道这里有被劫的灾银？”
问话的人是孙涛，他像是一头狼，天性警惕，侧头瞧着桔子，眼神满是狐疑。
桔子答道：“那是他神机妙算算出来的，不然怎么会让你们把尸体葬在这里，那是防止别人乱挖啊。”
焕之这时在远处说道：“这些尸体既见失银，也算心愿已了，怨气已散，都一把火烧掉了罢。”
有个小弟大声问：“大哥，我们现在就把银两送过去吗？”
“不必，都原车放好，自会有人来运。”
说罢走到桔子面前，道：“桔子，现在我们把未了之事处理一下罢。”
两人在僻静处坐好，焕之执笔挥毫，片刻间便写好一篇文约。他揭起纸张，往上面吹了一下，递与桔子。
桔子见得上面极漂亮的一笔字写着自己愿意与飞云帮订下盟约，换取自身的平安，与本次赈灾的失银。飞云帮往后不会与朝廷为难，朝廷也不可再追究飞云帮过去作为。
这篇文约写得文辞准确，态度平和，如同棉里裹针，将一篇胁迫高官的叛逆约定，写得表面丝毫不伤和气，甚至还很有文采，笔墨很显功夫。
桔子顺手签了，拿出印章盖上，想起上次焕之伪造诏书颁兵，于律令也很是熟悉，显见他文武全才。只是卿本佳人，奈何作贼，不免又牵动起心思。
“焕之，你与我开了个大玩笑！”
焕之道：“那我再次道歉。”
“其实你也可以不这样温和的把我骗来，直接掳走就行了，反正我是打不过你的。”桔子到底气不过。
焕之道：“你如此信任于我，我怎能这样做，况且我派受人所托，是要保护于你，而不是伤害你。”
“罢了。”桔子挥手，“这次就算了，事情解决得还算满意。不过，我最恨别人骗我，下不为例！”
这时有人急匆匆的走来，报告说山头已被官兵包围，领兵的人口口声声说让贼匪路飞云出来说话。听他形容，这人年青貌端，神情冰冷，言语刻薄，应是刘檎无疑。
“能这么快颁来兵马找到这里来，算他有几分本事。”焕之一笑，长身而起，道：“帮忙运银子的人来了，我们走吧。”
两人在较高山头往下一望，见到不大的营地周围黑压压的一片，官兵足有数百之众，几个小兵在阵前大声叫嚣，让劫银匪首路飞云出来对话。刘檎在弓箭兵的后面，骑着一匹乌黑的高头大马，脸上神色还是冷冷的。
两人看了一阵，那叫阵的几个小兵走来走去，隔没多久就被刘檎叫去面授几句，随即就是花样翻新的说辞。但来来去去也就是反复提到贼匪截去赈灾银两如何不义，置天下苍生性命不顾如何不仁，始终没有提到公主的存在。
焕之听了一会儿，笑道：“这人是怕揭露了你的身份会对你不利，是以只字不提，这人虽然刻薄些，但处事机敏，是个能吏。”
桔子问道：“如果让你的弟兄们知道了我就是皇上的亲女儿，他们可会为难你？”
焕之道：“我不会让此事发生。”他不欲就此事多谈，转移话题道：“听说这刘檎一心想当你的驸马，看来这次率兵前来也是孤注一掷了，怎么，你想不想看清楚他是怎样的一个人？”
桔子一听，便去瞧他脸上表情，却见他脸上只是笑，一副漫不经心的样子，心里不禁来气。说道：“好啊，听说他很受皇上器重的，人很能干，既然他想当我的驸马，我自己选选又有何妨。”
焕之笑道：“既然这样，你寻个隐秘地方藏好，我引他来此说话。嗯，想当驸马，先得看看他有没有孤身入虎穴的胆量。”
焕之提笔，在纸上写了几句，取来弓箭，把纸叠成长条，在箭尾上打了个结。弯弓搭箭，瞄准隐在弓箭兵后的刘檎，一箭射去。
刘檎听得风声响，急忙侧身躲避，那羽箭原本就射高了几寸，毫无阻挡的稳稳当当插在他身后的一株大树干上。
焕之收起弓箭，笑道：“反应倒快，身手也算敏捷，是个会家子。”
躲在长草后面的桔子见到他置身事外随意点评的样子，像是对自己毫不在意，但若是不在意，又怎会说出要看看刘檎是怎样人的话来？她正在纠结，只见山坡下驰出一骑，往山上疾驰而来，正是刘檎孤身赴会，一时间更不辨心里是何滋味。
刘檎虽然手段酷烈，曾有在东市一次尽屠百五无赖地痞的过往，但死在他手上之人，没有一个是完全冤枉的。飞云帮众人虽然跟他立场对立，但对他也有一分敬重，又得了焕之号令，丝毫没有与他为难，反而让开道路，让他直驰上来。
刘檎策马直往飞箭留书所在的山坡而来，只见沿路经过的地面都是深坑，被挖得惨不忍睹，一个青衣人负手站在一颗青翠异常的柚子树下，微微含笑，目光凝注着上山的自己。
他虽然早就觉得焕之来历不明，认为公主失踪定然与他有关，但现在见到他大模大样的以匪首身份出现，心里还是不禁一沉。
但他性格阴沉，心里越是忐忑，脸上神色越是轻松，待到马匹驰到焕之近前，他脸上的冰霜似亦融化了一般，唇角微翘，竟然有几分像是在笑。
“焕之兄，还是我该称呼你为飞云兄？”
焕之笑道：“随意即可，相信你孤身前来，不是为了要跟我称兄道弟的。”
刘檎笑了笑，看了那笑，让人感觉投射在身上的阳光都有点寒。他道：“确实如此。我来此是替百姓向路飞云讨回灾款的，也要向焕之兄提个不情之请，请阁下劝告公主返京吧。”
焕之道：“灾款我会给你，至于它怎么会在此处，我也无需多作解释，只说一句，此款并非我等所劫，现在我把它找到还于你手，你得帮忙查出真正的劫匪是谁。倘若你力有不逮，我也绝不会放任贼人逍遥法外的。”
刘檎有些意外，脸上的笑容消失了，说道：“既然这样，你把找到这批银物的来龙去脉告诉我，我去查。不过公主返京一事，还是请你帮忙翰旋。”他脑子转得飞快，对方答应交回失银，他马上表示不予追究。公主当日跟这人要好的样子，他是看在眼内的，现在公主失踪多半是被此人诱拐所致，是以他言辞客气，甚至用上了个“请”字，只是为达目的不予追究的意思。
“果然是天生的能吏，一听到有案子可查马上就来精神了。”焕之笑道：“只是你凭什么就认定公主会听我的劝呢？要知道，我可是刘大人口中卑鄙无耻误了苍生的强盗土匪啊。”
刘檎见他用自己教小兵激将的话来挤兑自己，不慌不忙的说道：“飞云兄自谦了，要知道飞云帮劫富济贫之名响遍天下，我是一向很佩服的。早前怕飞云兄看不起我这小官，不肯面谈，才想出这下策来激你现身，现在飞云兄说银两不是你劫的，我绝对相信，更会力查此事，早日还飞云兄一个清白。”
他说了一堆好话，话头忽然一转：“公主能与飞云兄结为好友，足见她识人慧眼，胸襟广阔。她既以知己之心待飞云兄，飞云兄当然也会倾盖如故，是以我才会有此不情之请，请飞云兄转达一声。皇上在京城对她已是惦念得很了，请公主早日回京尽孝才是。”
焕之道：“说到识人慧眼，胸襟广阔，阁下也是不差。阁下上次在河堤上向公主自荐，愿为驸马，我可是对你的勇气佩服得很呢。”
刘檎道：“公主年轻貌美，我不过是起了好逑之念罢了。”
焕之道：“但公主曾与我定下协议，说愿以这笔灾款收买于我，让我带她逍遥些日子。现在我把灾款还给你了，恐怕只得答应她的要求了。”
焕之说这话的时候，神态轻松笃定，半分不似作伪。桔子在草丛中看到，几乎忍不住要怀疑自己与他签的合约是不是另有玄机，她想了一会儿，合约中的每一个字在脑海浮现，最后她终于确定，焕之是在骗刘檎。他说起谎话来原来根本不用眨眼睛。
刘檎听得脸色阴沉了起来，半晌道：“阁下的意思是让我在灾银和公主之间选择其中一样吗？”
焕之好整以暇的说：“成为公主驸马，定会给阁下的官宦生涯带来不少助力，但若是失去了这批灾银，恐怕阁下会被以办事不力的罪名被问罪，前途堪虞。”
桔子在草丛里不住说，焕之你真是骗死人不赔命啊，不带这么耍人玩的。忽然心里一动，焕之以前从不会这样，这是他很少展现的另一面吗？还是说，是他特别讨厌刘檎，非要耍耍他玩？
虽然她对刘檎并无好感，但这个时候，仍不由自主希望他能选择自己。然后为了自己这个想法又不禁自失一笑，人总是自私的，就算明知道自己不喜欢对方，却仍然希望对方对自己的感情是真的，不会被影响不会被改变。
刘檎皱着眉头，显出为难的样子，过了半晌，他说：“鱼与熊掌不能兼得，胃口太大还真是让人难过。皇上需要马上见到公主，是亲情所致，灾民需要银两救命，这也是紧要事情……如果阁下非要为难我，那么让我留下当人质，换取公主与灾银离开，这样如何？”
这话听得桔子几乎要为他鼓起掌来，只看焕之怎样反应。
焕之闻言，收敛起方才调侃的神态，整理了下衣服，对刘檎行了个礼。
“阁下是个好官，刚才我是跟你开了个玩笑呢。”他从怀里摸出桔子盖印签章的约契，出示给刘檎看：“公主与我签下这个约定，我归还灾银，朝廷不予追究我飞云帮过去所犯之事。公主签完此约，便下山去了。”
刘檎松了口气，神色却更是冰冷了，绷着脸道：“你的玩笑一点不好玩，无聊之极。”
焕之哈哈笑道：“你现在站在我的地盘上，还敢这般放肆，你就一点不怕？”
刘檎冷笑道：“公主已经走了，我还怕你不成？难道怕你把这些银子一把火都烧了么！哼