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刘檎慢慢一笑，“公主原来还被蒙在鼓里……皇上选的驸马，不是章家的庶子章珩，而是嫡子章珏啊。”
卅八、世态炎冷
桔子此刻听了刘檎说的话，几乎不用过多思考，就知道这很有可能是真的。这就是慕容翎自上而下一直隐瞒的真相，也是她心底最最担忧的事情。
联系起最近发生的事情，那些蛛丝马迹，每一样都直指向偷龙转凤的事实，只是她一直不愿意去深思。
决定与章家联姻后，纳采问名两个仪式是由礼官来办的，纳征和请期则是由章家家长御史大夫章籁和次子章珏亲自前来的。她原以为是因为章珩相貌不佳，故此减少抛头露面，也以为是有别的习俗，比如说婚前新人不能见面之类的顾虑，现在才知道这些不过是她想当然的。
各项仪式她都有参与，但都是由她进宫，在慕容翎面前进行的。公主由宫中所出，受礼应当在宫中，这也说得过去。但是现在想起来，怎么都有种掩人耳目，并由慕容翎亲自监视的意思。
再加上前些天，章珏深夜来访，口口声声说是不愿与她这个声名狼藉的公主联姻，想要胁迫她写下退婚书。她还以为他兄弟情深，替他哥哥出头，现在想来，他说的那些话，哪里有半句提及他的大哥！
她越想越是心惊，不禁推开车门跳下车来，奔到刘檎面前，急促的问道：“你是怎么知道这些事的？”
刘檎瞧着她蓦然苍白的面孔，冷淡细长的灰色眸子中闪过一丝丝担忧：“我猜的……皇上目前所公布的大婚仪式，里面并没有驸马的真实姓名。”
猜的？这种事也能瞎猜？！
桔子一把抓住他的衣袖，好似抓住最后一根稻草。
“这不过是你瞎猜的，你也有可能猜不中的对不对？就算没有公布名字，大家都知道，章珩是我在围猎中亲自选中的，那天有很多官员在场的呀！”
“公主，请你冷静些。章珩相貌有瑕，按照本朝律令，他不能入朝为官，他从一开始就不在人选之内的。”刘檎把衣袖扯回，冷冷道：“当日是有很多官员在场，但都是看见一你与章家兄弟一起进入御帐，其余的，有谁知道！”
桔子嗫嚅，“我是没有宣诸于众，可是……”她瞪大眼睛，愤愤的说：“就因为他不能当官，没有利用价值，所以，所以就不能做公主的丈夫对吗？”
刘檎眼里闪过一丝不忍，却坚定的说：“这是每个人都知道的道理，公主乃是大燮国未来的希望，若是登基为帝，皇君绝不可是一个懦弱之人。”
桔子忍不住直发抖，她松开攥住刘檎衣袖的手，颤声道：“你这样说不就是想我舍弃章家，选择你而已。我是人，不是工具，而且我与皇上有救命之恩，她也很爱护我，她亲口答应让我自己选择伴侣的……我会证明你的猜测是错的！”她说得越来越快，试图说服自己。
刘檎冷静的说：“我也希望我的猜测是错的……那么公主，如果想知道真相，你可以去调看存于礼官处的庚帖，不过我猜，那份庚帖恐怕不容易找到了。”
桔子牙齿咬得格格响，“我会证明你是错的。”捏紧拳头，她返身跳上马车，催促改变方向，驰回皇宫。
刘檎瞧着马车离开的方向，凝立了半晌，回身上桥：“回府。”
他知道，真相离他猜测的不远，他有这个自信，公主马上就要来找他了，在那之前，他得先作好所有的准备才行。
果然到了入夜，桔子就急匆匆的上门拜访了。她的神色是委顿的，脸色灰败，一双原本灵动的眸子睁得大大的，有点发直，不时想到了什么，倏然闪过惊慌和恐惧。她现在的样子，就像受惊过度的雏鸟，摆出一副防护的姿态，却难以抵抗外来的伤害。
刘檎让下人送上一尊五彩团花小盅盛着的热茶，问道：“庚帖找起来很不容易罢？”
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桔子双手紧紧捧着小盅，好似抱着一个手炉要吸取它的热量，过了半天，她才低声问：“怎么办？”
刘檎注视着她，她双肩微耸，头微微垂下，姿势很是瑟缩，看起来楚楚可怜。在这一瞬间，他知道了面前这个女子是抱着多大的折辱和哀苦前来求助的。她明明不甘，不忿，却只能被迫向事实低头。自见到这第一面开始，他就知道这是一个坚强开朗的女子，但是现在事实终于打败了她，让她低下了高昂的头颅。
一股又酸又涩的感觉冲进他的心里，他还不知道这种对于他来说，异常陌生的感觉，就是人常说的恻隐之心，他只是觉得心里前所未有的难受，竟让他方才便一直保持的运筹帷幄之心，全消磨得淡了。
突然间，他对自己的打算，也产生了一种怀疑，以至于他竟罕见的迟疑了。看上去，就像是被人问得哑口无言的样子，要是有旁人在场，定然会对这口舌锋利心如铁石的酷吏此刻的表现大为惊奇了。
桔子见刘檎半晌无语，抬头来瞧他，刘檎的手段和决断，不知什么时候，已经变成了继幻灭的那个人以后，她所能依仗的支柱。
……要是他也没有办法，那么……
不，不，他或许会提出改由他来当驸马的法子来。唉，那怎么可以，不是跟没有法子一个样吗？
刘檎沉思了一会儿，张了张嘴唇，桔子不由自主瑟缩了一下，她实在害怕刘檎趁机说出要选他当驸马的话来。经过慕容翎跟她透露的那番话，她已经认为，刘檎为了当驸马，会不惜采取任何手段的……
他会不会顾忌这些？
他难道不怕她会恨他吗？
看到她忐忑的表情，刘檎抿了抿嘴，把要出口的话咽了回去。薄薄的唇角微翘，现出一丝讥讽凉薄的笑意。
他慢悠悠的说：“公主想到来找我帮忙，难道还没有心理准备吗？”
桔子看着他凉薄的笑意，心坠入了冰窟。
看过一个故事，兔子为了逃避狐狸，向狼救助，结果呢……结果就是面前这样，她心里突然充满了懊悔。
刘檎观察着她脸上神色的变化，见她的眼神比方才更绝望，连那一线希望的光芒都要将将湮没了，心里那种又酸又涩的感情又悄悄涨起。他对自己这种心理状况很不适应，端起茶来喝了一口，极品的大红袍，竟品不出半点滋味。
他放下杯子，终于启唇凉凉的说：“我原本是想让公主向皇上提出，换掉驸马人选，现在看来，无论是皇上还是公主，大概都不同意此事发生罢。”
桔子被他道破心思，只得苦笑，呐呐道：“现在天下都知道公主驸马是姓章的，不好换了罢。”
“要换也不是不行。”刘檎眼神一厉，“要是未过府的驸马爷身有什么隐疾，不足为外人道的，撤换那是当然的事。更别说现在大婚还没有举行呢。”
桔子苦笑再苦笑，就是嫌弃章珩没有一副好相貌，所以挑了长得好的章珏，这挑伴侣又不是挑菜，要挑长得光鲜的……刘檎说得没错，但是换来换去，也不可能换到面貌不佳的章珩身上。
但被刘檎这么一刺激，她的想法也不禁放开了，“要是我说自己身体有病，推迟大婚行不？”
刘檎道：“这也不失是一条拖延的办法，但是拖来拖去，总还有兑现的一天。到得那一天，就算公主真的气若游丝，恐怕皇上也等不及了。”
“那么……？”桔子虽然刚被慕容翎感动了，但是知道她对自己婚礼的隐瞒和摆布，又让自己对她的信任度急降。她相信，在女皇心中，当一个好皇上才是第一位的，而当一个好母亲或者好同盟者，是自动退居二线的。她隐约知道，当自己的愿望跟女皇的期望值产生分歧的时候，女皇绝对会牺牲掉自己。刘檎的分析并不是信口开河。
“不过公主大可在施行此计之时，另作安排，来一招釜底抽薪。”刘檎显然早有准备。
“釜底抽薪？”
“对！”刘檎深深看她一眼，“刘某有一言相询，请公主如实答我。”
桔子不知不觉中已对他恢复了信任，闻言肃容道：“你问吧，我一定如实回答。”
“公主果真非此间人？”
“……”桔子犹豫了很久，终于没有回答。
虽然女皇已经表明态度，无论自己是谁都会接受，但是她现在已经明白，这份大度不是建立在爱的基础上的，而是建立在共同利益的基础上的。这份基础非常薄弱，非常易变。要是了私自对别人透露了自己的身份，这不仅仅是关乎她一个人的事情，而是关乎这个联盟共同利益的问题。要是动摇她联盟的基础，慕容翎是会把她牺牲掉的，冒险太大，她不能不犹豫。
刘檎等了片刻，轻轻一笑：“公主不用亲口回答，我已清楚了。”
“公主，我换个别的问题。公主难道真的不爱江山，只要遂了心头所好吗？”
这个问题是可以回答的，桔子不用多想，就给出了肯定的答案。
“我清楚自己并非当君王的料子，也很不喜欢宫廷里勾心斗角的手段。我终究还是不能当皇帝的，因为我不喜，不能，也不愿。现在我最大的愿望，就是可以全身而退。”
“那么……”刘檎的眼神黯了黯，无声的叹了口气，终于下了决心般道，“公主可曾考虑过，要把皇位还给太子呢？”
“我从来没有想夺走谁的皇位，但是现在皇位是皇上在坐着，不是我啊，如果要还，皇上就要下台，我也会受到牵连的。”
桔子知道刘檎说的是个好办法，当自己不在权力的风尖浪口上，生活自由度应该就会提高。只是这一着釜底抽薪太猛了，说不定柴草抽出来的时候，这把火也会跟着灭了。
刘檎慢慢道：“或许有个法子，能够不动兵刃，不伤根本，就能把皇位还给太子呢？”
桔子心念电转，突然想到一个可能，“啊”了一声，惊道：“你不会是发现了什么先皇遗诏的东西罢？但是当今皇上一心想当个好皇帝，恐怕就算是有这种东西，她也不会束手而退的。”
刘檎冷冷道：“大燮自建国以来，历代以君皇意志为重，如有遗诏，那是任何人都不能抗拒的金科玉律。慕容翎摄位多时，无非都是以太子未及弱冠为由，现今太子冠礼已近，如再加上先帝遗诏，恐怕她再找不到任何借口。”
桔子被刘檎冷厉之气惊到，觉得一阵不安，似乎一股杀戮血腥之气已经悄然弥漫。她想了想道：“刘檎，听你这么说，我总有一种不祥的预感。这份遗诏你是怎么找到的，你凭什么相信它是真的呢？”
刘檎道：“我的判断自然有我的道理。”
桔子犹豫了一下，低声问：“这个东西是不是你偶然找到的？在这之前，有没有什么人特别授意你去做的呢？”
刘檎何等精明的人，闻言眉头一皱：“公主是在暗示我，这是有人误导？”
桔子想到慕容翎跟自己说过，要考验刘檎的话，心里越加不安，轻声道：“我只是怀疑而已，不敢肯定。不过上次你向皇上告密，她已对你起了疑心，你自己谨慎些。”
刘檎沉下脸来，那张脸显得跟瓷一样冰冷坚硬，过了好久，他突然笑了笑：“我可以看成这是公主在关心这吗？”
桔子道：“我只是不希望你出事，你知道，唉，现在你已是我最信任的朋友。”
刘檎薄薄的唇角往两边拉开，慢慢绽出一个怪异的微笑，“原来是这样，我还真有点受宠若惊呢。”
他深深吸了口气，徐徐慢慢的吁了出来，似要借这口气平静下些什么。隔了半晌，他道：“现在我已经知道是怎么一回事了。遗诏是真正存在的，但是没有人知道在哪里，皇�