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马车忽然停下，他笑道：“人来了。”他一手掀了帘子，一手拉着我，一同下了马车。马车对面，正是太子阴郁的脸。我心里一寒，连忙挣开湛恒的手，可他却紧紧拉住我，根本不允许我挣开。
太子看看我们牵在一起的手，直视着我：“你好像没搞清楚自己的身份。”他又看向湛恒：“你也一样。”
湛恒嗤笑：“什么身份？我牵着自己的王妃，有什么不对？”
太子微眯了眼：“你说什么？”
湛恒笑意更浓：“名分算是什么东西，她在我心里从来只是肃安王妃。”
我百感交集，不由微微一颤，湛恒捏了捏我的手。太子盯着湛恒，像是眼中都要滴出血来，咬牙说道：“诸亲王无召不得擅自回京，九皇叔是要造反么？”
“造反是我这样单枪匹马自投罗网的？皇侄太看得起我了，我是来看望皇上的。”湛恒笑着看我一眼：“更为了来见重要的人。”
他竟这样明目张胆，毫不顾忌。我心里不知是喜还是忧，乱糟糟地缠成一片。
太子盯着湛恒：“你对我说过的话都忘记了？如果你执意如此——”他扫了一眼湛恒还牵着我的手：“那我们的约定
可就作废了。”
我诧异地看向湛恒，不明白他们之间有过什么样的约定。湛恒的神情依旧没变，还是笑着：“皇侄对本皇叔的话，倒是相当在意啊。可惜本皇叔只是当那些话是随口一说罢了，从来就没往心里去。”
太子冲上来抓住了湛恒的衣衫，眼中喷火：“随口一说？！你怎么能就是随口一说？！”
湛恒没有动，笑看太子：“看来你遵守得很好。”他掰太子的手没有掰动，两手一起使劲一扯，太子的手被挣下来，怒视着湛恒。湛恒嘲讽地笑：“即便你不守约，我也不在乎。”
太子的脸上悔痛交加，气极地对我喝道：“沈相现在就在宫中，你还要站在他身边么？”
我一惊，却不知若是这样跟着太子走了，湛恒会有多难过。湛恒却道：“你先去吧，无妨。”我微微点头，太子已经怒气冲冲地走了，我跟上去，不敢往后看一眼。
太子的步伐很大，我要小跑着才能跟上。快走到皇上寝宫时，他突然停下来，抓着我的手臂恶狠狠地说：“你是跟他串通好的对吧？从头到尾都是耍我一个人对不对！”
“你在说什么？”我的手腕简直要被他捏断：“放开我！”
“你真的不知道他有多卑鄙？”太子盯着我，忽然笑起来：“我真是傻，竟然相信他的鬼话……竟然跟他做一个约定……”
他的神色凄楚，我不由问道：“什么约定？”
他似乎怒气更盛，甩开我的手大踏步向前走去，一句话也没有。
皇上被苏贵妃扶着坐在龙座上，不住地咳嗽。而父亲跪在皇上脚边，一脸焦虑地低垂着头，像是惹怒了皇上。我暗暗心惊，行礼过后走到父亲身边，试探着问皇上：“父皇，家父是不是惹父皇生气了？还望父皇……”
“沈家，”皇上打断了我，咳嗽着断断续续地说：“全族，有官位的连降三级，从前的诰封抬赏一律撤免，各房女眷的赐婚，全部罢免。”
我大惊失色跪倒在地，还没开口求情，皇上又说：“沈相的辞官请求，朕，不准。仍以宰相之位上朝议政，但俸禄，削减为原来的十分之一。”
父亲按住了我，一同叩拜：“臣谢主隆恩，叩谢皇上不杀之恩。”说罢又拜谢两次，拉了我起身退出寝殿。
父亲默默地走着，神色还算平静：“芳涵，今日之事我早已料到了。不管你向不向皇上求情，结局都不会有丝毫改变。”
“皇上怎能无缘无故贬斥沈家？”
“只怕是早都想这样做了，今日不过是随意找了个借口。”父亲平静地看着我：“皇上生平最恨也最怕别人不真心臣服于他，而你的所作所为，恰恰是他最深恶痛绝的。太子是他最喜爱的儿子，又被寄予厚望，你对未来的天子不敬不爱，就等同于无视他的皇权威仪。”父亲见我面露愁容，又道：“是不是已经见着王爷了？”
我微惊，父亲说：“王爷似乎是料到沈家会遭到贬斥，昨晚暗中派人抬来了两箱黄金。我奉诏入宫时已经听说曹通被杀，估计是王爷所为。”
我低头默认：“爹，对不起，都是因为我……”
“皇上病重，太子监国，王爷回京——这三件事三个人夹杂在一起，你知道意味着什么吗？”父亲严肃地看着我。
我点头，心里也十分沉重。
“既然知道这注定是一条血腥之路，就不要为他们再添杀孽。曹通等人本不必死，你清楚么？”父亲见我面有愧色，声音又软了下去：“匹夫无罪怀璧其罪，芳涵，务必谨言慎行，莫让无辜的人再因你受难。王爷他……遇到你的事，总是太过狠辣……”
我胸中的憋闷化作长长叹息：“我知道了，王爷在京中，我自当避嫌不与他接触，以免再触怒皇上和太子，引来更大的麻烦。”
父亲“嗯”了一声：“不用担心家里，照顾好你自己。”
我怔怔地看着父亲的背影消失在宫门处，心思纷乱地走回东宫。素琴一直在等我，见我出现便迎上来：“柳侧妃一直在找太子殿下，来小姐的寝殿闹腾了很久，才刚刚走呢。”
“她不知道殿下在伴驾么？”
“殿下回来了，但很快又出去了，侧妃派人去问过，不在皇上那边，没人知道去哪里了。”
我想起太子那满脸的凄楚怨怒，心里的隐忧更浓了一层。
太子接连几天没有出现在东宫，但每日里我去向皇上问安时，都能见到他陪伴在侧。他始终不和我说一句话，看我的表情也像是看个陌生人。而每当湛恒出现时，他却又紧挨着我，挑衅地看着湛恒。
皇上对湛恒的突然出现并未责罚，只是淡淡地说了几句不疼不痒的话便作罢，甚至还允许湛恒随意出入宫中。
“他，必定会，因你而死。”
这句话总是缠绕在我脑中，挥之不去。皇上对湛恒越是宽容，我就越是忧心，更怕湛恒真的会因我而……于是我尽量待在东宫不出去，尽量避免与湛恒见面，甚至他直接到东宫来找我，我也称病不出。太子冷眼旁观，湛恒来的三次里，有两次是他出去挡驾，也不知说了什么，湛恒气冲冲地走了。
作者有话要说：
☆、28
皇上的病没有丝毫起色，太子找了巫医前来驱魔作法，宫中众人都着肃穆宫装在皇上寝宫外静立祝祷。湛恒姗姗来迟，也不让宫人通报，径直走进皇上寝宫。妃嫔们都窃窃私语，纷纷议论着湛恒的狂妄，猜测着宫中是否生变。
我担忧忐忑地望着寝宫大门，巫医的唱词凌乱地蹦入我的耳内，搅扰得心里越发不安。站了大约一个时辰，巫医们退了下去，宫人传太子口谕让众人散去。我眼见着湛恒也走了出来，连忙转身就走。快步疾行了一阵子，我向后看去，却发觉湛恒一直跟在我身后，不紧不慢地走着。
他见我停下来，笑着说：“终于感觉到我在了？”
那熟悉的笑容令我心乱，我只有看着地上才能平静地说：“九皇叔，我是太子妃，你这样一路跟着我恐怕于礼不合，还请九皇叔自重。”
他的笑容渐渐隐去，眼中似乎有种种情绪翻滚来去，但最终说出口的却是：“芳涵，要我怎么做，你才能像以前一样对我？”
“还能和从前一样么？”我苦笑：“你明明知道，不一样……”
“只要你想就能一模一样，甚至更好。”他靠近我：“除非你不愿意，除非你心里有了别人。”
“没有！”我想都没想就反驳，生怕他误会。然而转念一想却深觉不妥，连忙闭口不言。他愉快地笑起来：“我知道。”
他脸上写满捉弄我露馅的满足，笑嘻嘻的样子又和从前一样。我跺了跺脚转身就走，他快步上来挡在我身前：“我知道你害怕什么，你家里人的事就是我的事，你大可放心，我一定会照顾周全。还有什么担心的么？”
皇上拿笃定的威胁回响在耳边，我偏转了头：“你其实也清楚，若我们俩一直是现在这样的身份，根本无法回到从前，而若是有一天你真的达成心愿，与你并肩而立的，也一定不能是我这个前朝太子妃。”
他微微沉默：“你担心这个？这世上有什么事，是我无法为你办成的？如果讲理不通，那些反对的人，通通杀掉就好了。”
轻描淡写的话语里充满了杀伐血腥，我又想起那些因我而死的人们，一时愧悔，心烦意乱地说：“除非六月飞霜，我就相信是老天还让我们能回到从前。”
他愣怔，忽而笑着说：“现在就是六月呢，真的只要下雪就行了吗？如果下雪了，你不会抵赖吧？”
这明明是随口一说的话，我不明白他为什么认真追究，也就随意答道：“是，如果明天下雪，我就不抵赖，还和从前一样对你。”
“好。一言为定。”他笑着伸出手来，要与我击掌为誓。我见他如此笃定认真，不由有些心虚，胡乱在他手上拍了一下，转身就走。他在身后低低地笑：“小心别摔着。”
翌日晨，我正在梳洗，就听见宫人在外面乱糟糟地低声叫唤。素琴推开窗子看了一眼，忽然惊叫道：“小姐！下雪了！”
我心里一颤，连忙走到窗边向外看去。窗外的一切都已被白色覆盖，空中还飘洒着大片大片的雪花，一派飞舞雪景之像。
明明是六月，怎么可能下雪？
我奔出去抓起地上的雪，才发现这白色的并不是雪花，而是细长的白色羽毛。我抬头望去，果然宫殿顶上隐蔽处有宫人正在不断洒落羽毛，配合有度，错落有致，抛洒下来的羽毛看起来非常像雪花飘落。
看地上羽毛的厚度，已经能踩得咯吱作响，他究竟是什么时辰开始让人铺洒羽毛的？昨晚到现在这几个时辰里，他一直在安排这件事吗？
在这当头烈日伴着雪花飘洒的奇景下，我心中的震撼无以复加，四肢百骸都涌动着感动的暖意。素琴悄声说：“这是王爷为小姐准备的吗？小姐再这么呆站着，只怕周围的人都要看出不对劲了。”
我缓过神来，却见太子站在不远处望着宫殿顶上还在抛洒羽毛的宫人，吩咐左右：“都给我拉下来，重打三十大板！”
左右宫人应声而去，宫殿顶上的宫人很快被拖下去打板子，但奇怪的是，没有听到一点喊叫求饶的声响。太子转脸看我：“皇叔的人，果然训练有素。我这东宫都快成他的王府了，遍地都是他的人。”
我似乎已经看见一场杀戮就要出现，忙上前对太子道：“奴才不过是听命办事，也许还是拿了银子办事，妄下论断做什么。这东宫是殿下的，不会是旁人的。”
太子轻笑：“父皇还在病中，他为了博你一笑，真是什么都做得出来。”他抓起一把羽毛抛洒出去：“他害怕失去你吧？是担心你不再钟情于他，还是担心你不钟情于他之后，在关键时刻没有人帮他一把？”
“关键时刻？”我淡淡微笑：“你所谓的关键时刻，是我这种手无缚鸡之力的女子能帮得上忙的？殿下太高看我了。”
“是你远远低估了自己。”他的笑容里又带了自嘲：“也许是我高估了自己。”他望进我的眼睛：“你说，如果两个人的约定只有一个人遵守，