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扶了侍女的手，沿了石阶缓缓踱上时，我忽然有了种奇怪的感觉。
我觉得似乎有什么人在背后偷偷地窥伺着我，而且应该是个和我相熟让我有亲近感的人。
我疑惑转身，立于麒麟纹包金门槛前，居高临下张望时，前面大道上连一个人影都不见，想来早给侍从提前赶开了。
大约是出身皇家的劣根性，我也多疑了。
此时沈诃若已经到了，侍女径将我引到花园的一处四面花木的精致小亭中，远远便听得沈诃若正与敬王等人谈笑风生。
“阿墨！”初晴见了我，忙迎了上来，虽是舒徐从容之色不改，眼底却有种松了口气般的宽慰。她虽风流，并不卑鄙，利用旁人的感情谋权夺利，绝非她所愿。
琼枝秀，几曾识干戈（三）
歉疚地望她一眼，我上前与敬王、沈诃若见礼。敬王知道我找沈诃若必然有事，指点着亭边的两株花开正好的百年老琼谈笑一阵，便借口有事先行告退，不一会儿，又找借口把初晴唤走，单只留了沈诃若和我在亭中。
我站起身，对着如云彩般在碧叶间轻轻随风晃动的琼花，微笑道：“琼花柔白如玉，皎洁如月，风姿淡雅，用花中高士来称呼，实在再确切不过。”
沈诃若怅然地目送初晴娉婷身形转过一丛杜鹃，消失于弯曲石径，方才回过神来，捉摸着我的意思，笑道：“不错，琼花还是一种长寿花，听说皇宫中还有一株三百多年树龄的琼花呢！”
“是啊！”我拈着花盘四周五瓣一组的小小白花，柔声道：“牡丹虽为花中之王，可毕竟花茎为草质，遇到风霜便一地零败，哪有琼花那等凌秋结果、经冬不凋的绝世风骨？院中便是种万丛牡丹，还不如仅植一株琼花，方才四时有景，持之恒远。”
沈诃若眼中锐利的光芒连连闪现，终于完全自儿女私情中回过神来，仔细地打量着我，似在重新衡量我的身份和价值。
他们必定听说过我被永兴帝送给过拓跋轲，多半也猜得到我在魏营遭遇过什么，大约心中多少有些轻视我的意思，只是碍于惠王面子，不好流露出来而已。
旁人愈是瞧不起我，我愈是不能让人看轻。
淡淡含笑，我毫不畏惧地与沈诃若对视，让他看清我的勇气和决心。
良久，沈诃若收回眼神，轻笑道：“公主认为琼花风骨远胜牡丹，可曾想过琼花可愿凌居花王之上？”
我慢慢拈下一瓣椭圆的花瓣，轻叹道：“琼花若在山间，与世无争，的确可保一世无恙；如果身处闹市，尚保持山间高洁，只怕人见人嫉，早晚免不了砍伐的命运。琼花愿不愿凌于花王之上并不重要，重要的是，琼花能不能受到众人的追随爱护。”
大如圆盘的琼花，中间挨挨挤挤尽是细碎的蕊状小花，周围则由八朵五瓣无蕊花相簇相拥，我持过一枝琼花，将周围八朵五瓣花尽数摘了，只留了孤零零光秃秃的一丛蕊状花，含笑道：“沈大哥请看，琼花若无众人相护，清逸绝俗之姿，便不复存在了。”
沈诃若眼底波诡云谲地翻滚着，黑曜石一样的眼眸若有七彩闪过，盯着那丛失了簇拥的花蕊，他缓缓道：“院中杂草多呢着！若是杂草尽去，只余琼花和牡丹，未必不能共存。公主，还是先除草吧！”
他们沈家吃吴家苦头最多，自然对吴相和吴后一系恨之入骨，对永兴帝也没什么好感，不过毕竟以忠义之师自居，让他明着把花王当成杂草一并除去，也不太现实。如今他的话能说到这份上，我的目的已经算是达到了。
琼枝秀，几曾识干戈（四）
于是，我抿唇笑道：“我认为要除草最好连根除去。不过三哥似乎打算留下一株金银藤，一株凌霄花呢！”
沈诃若一掌击于亭中石桌上，冷然道：“那怎么成？这类青萝最擅攀援，看它们虽无枝干风骨，可一不留神，百年琼花照样给缠死。”
我微笑道：“既如此，杂草尽去后，不如索性请沈兄帮那金银藤和凌宵花断了根吧！至少，也得让他们无力再攀缠上琼花。”
“诃若愿闻其详。”沈家几度在官场起伏，沈诃若未必没有利落法子，此时这般却问我，一则把主使之名推给我，二则也在考较我的智慧城府了。
我早便想好，不慌不忙地捏一粒松子放在唇齿间吃了，喝了口茶，才淡淡道：“沈大哥不是有个表兄唐大人掌管着皇宫禁卫么？出入宫室应该很方便吧？我那大皇兄性情柔懦，明知惠王势力渐起，却不加以整治，大约吴后也不太高兴吧？吴后若不高兴，在宫里弄些什么名堂以冀太子早日登基，应该也不奇怪吧？”
沈诃若再度盯了我一眼，纵然我艳比春花，他此刻的眼神也不像在看女人了。
没错，我是他的同盟者，是惠王的追随者，是吴后的反对者，再也不是任人摆布交易的牲口。
示人以弱之后，我将一击必中。
吴皇后，吴德，我曾发过誓，要将你们加诸在我身上的折辱十倍奉还。你们等着我萧宝墨的回报吧！十倍还报！
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和沈诃若计议到了很晚，回府时已接近子时，惠王府几次打发人过来查探，生怕我闹出什么乱子。
沈诃若见惠王担忧，出府后遂带了自己的随从先送我回去，以防不测。
我生平第一次独立与人商议这些朝政大事，心情激荡，一路全无倦意，兴致颇高地与沈诃若隔了马车围幔说笑。
行至拐角处，正与我谈论得高兴的沈诃若忽然沉声喝道：“什么人？”
但闻大片刀剑出鞘的啷当声，我忙掀帘往外看时，只见一道淡色的人影长发披散，飞快地掠过一旁居民的围墙，跳下檐瓦，隐没到屋脊之后。
眼看着沈诃若毫不示弱地带人越墙而追，我一时怔忡。
是幻觉么？
月光浅淡下，那飞扬的长发虽然看不出是黑是褐，可那淡色的衣衫……为何这般像烟幕黄的颜色？还有那背影，为何那般像我的……阿顼？
可侍卫们已经找遍京城，不是说没有类似的少年投店么？
何况，如果是阿顼，他恨我失约也罢，怨我拿阿堵物羞辱他也罢，他都该会和当日在相山山道上那般，毫无顾忌地冲过侍从的刀剑，前来与我相见，然后大声地指责我吧？
应该……不是阿顼吧？
琼枝秀，几曾识干戈（五）
沈诃若隔了好一会儿才空手而返，一脸的诧异。
我强笑道：“是个什么样的贼人？没追着么？”
沈诃若答道：“不清楚。这人似乎跟了我们好长一段路了。出敬王府时我便觉出似乎有人影闪动，细察又不见踪影。刚拐角时我又看到了同样的人影，也不知是何居心，所以想擒下来问一问。谁知这人身手着实高明，我自认身手也不差了，居然让他给跑了！”
我忐忑问道：“这人的模样……你可曾看清？”
沈诃若抱着肩细细地想着：“这夜里还真的看不太清。不过依稀感觉他的年纪并不大，长得挺俊的，身材颀长挺拔，还背着把剑……但一直不曾出手，似乎只想逃开……”
他疑惑问道：“公主，最近你没得罪什么人吧？这人身手极高，以后夜间最好少出门，平时也须得多带些武艺高强的随从才好。”
我一边应了，一边已神思恍惚，满心的慌乱，竟把智珠在握的兴奋感冲淡至无影无踪，再起程时，已经提不起一丝兴趣和沈诃若说话谈笑了。
阿顼，当真是你么？
这一夜，自然又没睡好。我以为经了那么多磨难，我已经真的快把他给忘了，可只是在惊鸿一瞥的背影之后，所有的记忆，似在刹那间复苏。他的清秀眉眼，他的柔韧薄唇，他的粟色长发，连同他嘻笑怒骂的一点一滴，如此清晰地呈现在脑海中，让我再也无法说服自己，认为我可以忘了他。
天未明，我便叫小落传话出去，让人去帮我找了个手法高明的画师带入府来，听着我的描述，不断修改描绘，直到近午时，才将阿顼的大致容貌画出。默默凝视时，只觉轮廓虽是类似，只是眉宇间的英气和倔强始终差了太多，更别说那双流光璀璨泊了层墨蓝的眸子了。
这天底下，应该无人能将他那等红着脸对我横眉竖眼的骄傲可爱神情画出吧？
正让多找些画师过上，画上几十上百幅，好再叫侍从去细细寻访时，萧宝溶听说此事，特地赶来见我。
“怎么没到端木先生那里去？”他一边问着，一边随手拿起桌上的画像，打量了好一会儿，才问道：“这个少年是谁？”
我索然地盯着画像，说道：“是我……喜欢的人。如果不是我被弄到魏营去，他应该……已经和我在一起了吧？可现在，我找不到他了……”
萧宝溶那双云淡风清的眸子蓦地揪痛。
他欲言又止：“阿墨……”
我的眼眶一阵发热，不想让人笑话，忙背过身去，悄悄抹去泪水。
我原以为萧宝溶一定会走过来，以他一贯的温柔体贴，好生地委婉劝慰我，让我靠住他的肩头，叫我不要哭泣。
可我的身后半晌没有动静。
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某皎的感慨：
阿顼曾是阿墨全部的梦想，正如阿墨曾是阿顼全部的梦想。
当坎坷历尽，当初的纯真和美好，还能找得回来么？
琼枝秀，几曾识干戈（六）
我回头看时，萧宝溶竟然已经踏出房门，缓缓地顺了铺着五彩鹅卵石的小径，倦乏般地默默往前走着。
我虽然被救回，并渐渐养回原来的明媚丰润，萧宝溶看来却更瘦了，一抹清淡修长的背影远远拂过一树榴花时，仿佛会反过来被那树榴花拂倒。
阳光明媚温暖，榴花耀眼夺目，他的身姿却清淡如碧水，沉寂如深潭……
他毕竟也是逍遥惯了，突然被迫至最前方，应付那么多勾心斗角的朝政大事，大约也累坏了。
如果不是因为我，他大约还在歌舞弦管间饮酒作乐，不管魏军打到了哪里，也懒得理吴相权势有多大吧？
不论能不能找到阿顼，我都得站出来，和他一起分担这一切。
我不能让我风华绝世的三哥，这样一日复一日独自憔悴，独自烦忧，损了他那冲淡蕴藉傲笑烟霞的名士风骨。
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我亲自安排了惠王府的侍卫，将京城中的客栈分出区域来，让他们务必挨个客栈挨个客房一一查找，不许有一处讹漏，就是挖地三尺，也务必将阿顼找出来。
——如果，那跟随着我的人真是阿顼的话，他在宁都人生地不熟，一定会投栈，没理由找不到。
如此闹腾了四五日，这些笨蛋竟还是回报没找到。
倒是意外地让他们发觉了一名乔装成南人的北魏人，并在他身上搜出了京畿布防图。
我跟端木欢颜学了一段时间，对于基本的布防图已能看懂，一眼看出这张图画得很粗略，应该是从外围间接打听来的讯息。
萧宝溶微笑道：“抓着个没用的小奸细，交给兵部处理罢！”
我冷笑道：“谁说没用了？”
随即换来府中谋士，令他悄悄地去另绘一份精细的京畿布防图来，将这名奸细和布防图一起交给刑部尚书晏奕帆，“就说惠王和文墨公主说了，这奸细背后一定有南朝重臣为内应，让他好好审问。”
晏氏是永州有名的士族，晏奕帆自七年前调任京师，�