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我苦笑道：“三哥教过我，不过我一向懒，指法早生疏了。”
端木欢颜温和道：“此一时，彼一时，你这时拣起来，一定学得快。”
他转头，令人将琴台搬到院西的小亭中，然后携了我的手，在我挽扶下一路过去，却见白石倚长松，清泉绕碧亭，又有山风卷席着苍梧碧竹的清气穿过，散了不少夏日难耐的暑气，令人心静不少。
端木欢颜便做在我身侧，令翻开曲谱，择了支《梅花三弄》让我练习，说道：“梅花铁骨冰心，凌寒而放，愈是冰雪加身，愈是暗香袭人。你莫要去想梅花那小小的花骨朵，只从那一身冰霜想起。如非严寒，如非冻雪，如非万木凋零，哪里见得梅花激昂向上的风姿？”
我屏息静气，听着他的话慢慢冥想着，本来僵硬的指骨渐渐松散，松散而有力地在丝弦上弹跳。
寒风愈凛，梅花愈香，次第而绽，不屈不折，节节向上……
胸中郁忿之气更浓，却不仅为阴差阳错弄丢的爱情，更为那如冰刀雪剑加之于身的屈辱和噩运。
梅花三弄，正将同样的郁忿不屈之气，以相同曲调三次奏出。初则悲郁，后则激愤，三则喷薄而出，直将恨怒尽数迸溅出来，重现冰天雪地凌风傲立的孤峭风骨。
端木欢颜最初还把着手教我运指方法，后来只在一旁静默听着，由我用并不十分准确的音调，一遍遍地弹着。
当我终于能将完整的曲调三弄完毕，只觉胸中块垒也随了那琴声奔腾而出，猛地将双手在那七弦上狠狠一拍，已是泣不成声。
端木欢颜默然拍拍我的手，由着我伏在他的肩上，痛痛快快地大哭一场。
正如端木欢颜所说，如此发泄一场，心中果然好受许多，午睡时极疲倦，睡得却极香。
等醒来洗脸时，总觉得有什么不对。
站起身在卧房中来回走了两步，我蓦地扭头，问向小落：“惠王来了？”
屋中所熏的甘松香清凉略苦辛的气息中，分明萦着淡淡的杜蘅清气。而这附近，并没有杜蘅兰若这类香草。
小落果然点头：“是啊，公主睡得熟，王爷来看过公主，再把我们叫到外面去问了公主起居情况，然后又回到屋里。”
她指着床边的一张杌子，道：“一直坐在这里，托着腮看公主熟睡的模样，好久才离去，说是到真人那里瞧瞧。”
连他走了空气中都残留着杜蘅气息，可见他的确在这里呆了很久了。
我闷闷道：“哦，他有说到相山来做什么吗？”
总不会顶不住萧彦的压力，要和母亲商议着，打算这就把我嫁给那个老得可以做我父亲的当世枭雄了吧？
小落思量半天，道：“王爷也没说什么啊，瞧他模样，又似憔悴了些，只怕就是满心眼里疼着公主，委实放心不下，特地来瞧的吧。”
是么？
我还是忐忑。
这时小惜给我送来一大盘洗净的紫葡萄，笑道：“端木先生叫人来说，请公主醒了，就告诉他一声，大约找公主有事吧！”
“哦！”我正想逃开这若有若无的杜蘅清气，扬手道：“把葡萄送端木先生房间去，我和他边吃着边聊吧！”
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端木欢颜所住房间就是阿顼住过的原萧宝溶房间，我一来便指明了将这房间腾出给端木欢颜住，顺带把原属于萧宝溶的东西都令人丢出去，找个用不着的房间堆了，压根儿就是打算再不让萧宝溶住过来。
端木欢颜正坐在窗边的小圆桌旁一个人摸索着摆着棋局，看来百无聊赖，多半正在等我了。
我忙让小落将葡萄端过去，帮他一颗颗剥着葡萄皮，自己却边吃边吐着皮，笑道：“先生，还打算教我继续弹琴么？”
“哦，弹琴……”端木欢颜微笑着吃了两颗葡萄，挥手令小落等退下，才道：“我是想和公主谈谈情，谈谈……惠王爷对公主这份难得的手足之情。”
我顿时意兴阑珊。
好一会儿，我才萧索道：“三哥待我好，我知道。若不到自己极紧要的关头，他是绝对不会轻易把我许给一个老头子的。”
暗香袭，素手三弄梅（五）
“公主说错话了。”
“什么话？”
“惠王并不是在自己极紧要的关头牺牲了公主，而是为了公主的平安，才被迫应允了这门亲事。”
我沉吟片刻，想明白了：“先生的意思，三哥是在我落入魏军手中时，为了让萧彦肯发兵相救，才答应了这事？”
端木欢颜叹道：“其实这一点，公主也不难猜到，为什么就不肯多体谅惠王一些？”
我气恼地一拍桌沿，恨恨道：“他为了把我从北魏皇帝手里救出来，就将我送给一个可能心怀不轨的老头！他到底有没有想过，这两者的身份，有没有什么差别？我都被迫跟一个……跟一个……”
我都被当成了筹码或礼物，送给了敌人或对手，被迫跟一个毫无感情的男人生活在一起。区别在于拓跋轲年富力强，正与齐国为敌；而萧彦可能也有着反心，但暂时还算是齐国臣子，可惜已经老得可以当我父亲了，和我梦想中的如意驸马，相差不知凡几。
“有差别。”端木欢颜截断我的话，拈着棋子在棋盘上摸索排放，说道：“拓跋氏和大齐萧氏是世仇，你落在拓跋轲手中，将是随时丢了性命的仇家之女；而萧彦到底是大齐臣僚，不管他有没有反心，对年轻美貌的大齐公主，都将会视作掌心中的宝。无论未来形势如何发展，你都能性命无忧，并保有你的尊荣富贵。”
我想起拓跋轲第一晚对我的态度，生生地打了个寒噤。
没错，如果不是后来我放下身段处处示弱，甚至压抑着羞辱曲意承欢，拓跋轲都像第一晚那般折磨着我，只怕我已死在魏营了。他和我父皇明帝有杀父之仇，找了我去的唯一目的，就是在我身上发泄仇恨，说不准原来就是打算把我活活给弄死。
而萧彦……看来对我礼敬有加，又如此千方百计想娶我，若是真嫁过去，大约不会亏待我，更不会像拓跋轲那样，连个名份也不给，硬是把我贬成呼之即来挥之即去的青楼女子。
我不由也拈起了棋子，一下一下，重重地敲击在棋盘之上。
端木欢颜继续说道：“何况，以欢颜看来，惠王自己只将答应这门亲事当作应变的权宜之计，根本没把这门亲事当真，更没打算将公主嫁过去。他一定会想法退亲，毁亲，如果有胜算，说不准会考虑反过来对付萧彦，以摆脱他的制肘。”
“那倒不会！”我想起萧宝溶尊贵清雅的微笑面容，叹道：“三哥是当世名士，一诺千金，怎会言而有信？”
“没错，惠王的确是名士，但我现在认为，惠王更是一代权臣。名士要保持风骨，自然必须言而有信；权臣讲究机变权谋，不择手段，连信守承诺，也会权衡利害关系后再作决定。”
“权臣？”我皱眉，从没想过这两个字眼会用到惠王身上。
“他如何不是权臣了？”端木欢颜淡淡道：“如今满朝文臣，十有六七依附于惠王，武将之中，除了萧彦治下，大半也听命于惠王，或与惠王有着某种默契。如果他仅是名士，怎样才能在南北开战以来这短短的数月之间，迅速收伏了这么多人为其所用？若说他平时没有在风花雪月间用够玲珑心思，才真是怪事了。”
他又自嘲地笑了笑：“何况，公主，你看到哪位当世名士，会抓了人家母亲来逼迫一位隐者踏足朝政？”
当时听说萧宝溶抓了端木欢颜的母亲，逼他前来惠王府时，我也给吓了一跳。此时听他提起，约略悟过来，怅然道：“你的意思，我三哥本来就不能算是名士？”
“惠王……是个懂得保护自己和自己家人的聪明人。”端木欢颜说着，大约觉得话题太沉重了，忽而笑道：“再说了，一诺千金不假，可公主的价值，何止万金？既然早超过了承诺的价值，又何必要遵守？”
我扔了手中的棋子，也觉不出这天热得地面冒火，只紧紧地抱了滚烫的茶盏，觉得连心里都烫得疼起来：“先生的意思，三哥的确没打算将我送掉，一直以来没告诉我这门破亲事，并不是做了亏心事不敢让我知道，而是压根儿没打算让这件事成真，所以不想我因此烦恼？”
端木欢颜面对着我，双眼虽是空洞，却不掩眉锋间的锐利，他毫不留情地说道：“所以我说公主太不知感恩，对惠王太无礼。你可知你离开惠王府前晚，惠王邀了我在翠玉轩说话，通宵都不曾入睡？开始时他还饮着酒，后来他将酒壶都扔到轩前的莲池中去了。他说，他不敢再喝了，怕醉，怕不够清醒，会走错路，会误了你。”
他侧着耳，向我问道：“公主，一个人如果烦忧到连喝酒都不敢喝醉，你可曾想象过他在承受着怎样的压力？而这种压力，我相信并不只来萧彦，更来自于……公主。公主可以在委屈时将所有的气撒向惠王，可曾想过惠王又该怎样去忍受内外交加的压力？”
我不知不觉间低下了头，恍惚似看到翠玉轩前，萧宝溶扶了莲池阑干，喝得玉山将倾，却又万般无奈地将酒盏掷于池中，沉郁的叹息几将他淡色的身形溶在月影之中……
当时他一定非常难受吧？难受到连端木欢颜这个盲眼之人都觉出了他深沉的悲哀，舍下了以母亲迫他出世的嫌隙，伴我住到这山中，又这般为他辨白解释。
湿润润地低下眼睛，我问道：“先生前几日怎么不和我说起？还有，三哥自己……也不曾解释过。”
莫相逢，柔情总成空（一）
“惠王视公主如珠似宝，让公主沦落到魏人手中受辱，已是他毕生憾事，早对公主心疼之极，又哪里舍得公主再为自己未来担忧难过？便宁愿公主有个可怨之人，还可稍稍纾解心中愤懑。”他笑了笑：“至于我，若是前几天在公主气头上解释，公主能这么平心静气地听着么？”
我自知脾气一向暴躁，撑着额默然良久，问道：“刚你见到我三哥了么？听说他憔悴了些。”
端木欢颜觉出我语气柔软下来，微微笑道：“萧彦手提数万雄兵驻于京畿附近，譬如虎狼伺于门前，加上惠王府家宅不宁，他怎能不憔悴？”
“家宅不宁？”
“公主便是惠王最亲近的家人，公主任性，将会令惠王如鲠在喉，咽之不下，坐立难安。请恕在下直言，公主如今所为，着实令亲者痛，而仇者快。”
我心绪愈发烦乱，想起萧宝溶的难处，我的委屈倒觉少了许多，可却不由为萧宝溶和我们的未来担心起来，不由喃喃地问道：“那么依先生之见，我目前应当如何？”
端木欢颜摸索着将一枚棋子落下，低声道：“在下也不知应该如何。在下只知，若公主不能与惠王一心，就如这盘棋局，本来胜负未分的双方，因为白子自堵棋眼，自乱阵脚，给予了黑棋可乘之机，立时处于必�