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”
明兰送代扇出门。
明期就扶着蓉卿在房中的椅子上坐下来，贴着她耳朵道：“奴婢借口说有东西落在门口，就去了巷子里，果然见胡掌柜带着田婆子并着个小厮守在那边……”
“人走了？”她和胡掌柜谈的时候，并未告诉他具体事情，只说若看见有人被捆了丢上车，他就可以去京衙报官，告苏府一个草菅人命，到时候即便不能真的让苏茂源怎么样，可是苏府要脸面，也不会敢对她怎么样。
只是，这样一来她就真的和他们撕破脸了……
“走了。”明期笑着道，“胡掌柜还说，若小姐往后还有需要，只要去茶馆里知会一声即可，他定然全力以赴。”
蓉卿就笑了起来，胡总管全力以赴的可不为她，看重的可是苏府这个大靠山。
“还有件事。”明期想了想有些不确定的道，“我去的时候，明明看见胡掌柜在和一个男人说话，等我靠近那人就不见了……我问胡掌柜那人是谁，胡掌柜却一口咬定刚才除了他们三个没有旁人。”她说完挠挠头，一脸的不解。
转瞬不见了？蓉卿眉角一扬。
明兰推门走了进来，两人便将这个话题揭过，明兰关了门，小声道：“柳姨娘走了，还有九莲庵回来的那几个婆子也跟着走了。太夫人果然没有见。”
蓉卿想到太夫人的态度，柳姨娘虽不是她嫡亲的侄女，却也是同宗，当年她带着一个老仆寻去应天投靠太夫人，太夫人便收留了她，周氏也对她颇为照顾，却没有想到，她私下里却和苏茂源暗通款曲，太夫人一怒之下将她关了禁闭，匆匆找了婆家，可就在这时柳姨娘却是爬上了苏茂源的床……
此后太夫人再不认她，对她态度也不如从前。
至于那几个婆子，太夫人见了便就在这件事上退了一步，如此柳姨娘的气焰又怎么压？！
“小姐，您真是太聪明，一步步算的这样好，奴婢提心吊胆了这么多天，总算踏实了。”明兰提了桌上的茶壶给蓉卿斟茶，“现在我们没事了吧？”
现在情况如此，也并不代表她赢了，这一次她的优势是出其不意，柳姨娘完全没有想到她会回来，而且还做了周全的准备，所以才弄了个措手不及。想了想她指了指面前的杌子让两人坐，待明兰和明期坐下，她问道，“都来说说你们此刻的想法。”
明期一愣，挠着头道：“奴婢这榆木脑子说不好。”说完推着明兰，“明兰姐聪明，你说吧。”
明兰看了眼蓉卿，见她鼓励的看着自己，就红着脸道：“我……我也说不好，感觉太夫人好像真的不知道孔家的事情……我们私自回来，太夫人也没有斥责小姐，还将小姐留了下来……既然留下来，应该不会再将我们送回去了吧？”她昨天做了一晚上的恶梦，梦里面几个凶神恶煞的婆子，按着她的往她嘴里倒着令人作呕的药汁，她惊醒过来一身冷汗簌簌。
蓉卿轻笑放了茶盅：“太夫人知道不知道孔府的事情，现在已经不重要了，只要她不明确支持柳姨娘，我们就还有机会。”她当初以为是太夫人或者苏茂源许了孔家好处，现在看来，应该是柳姨娘私下里许了孔夫人好处，她记得柳姨娘娘家只有一位兄长，像是在哪位王爷身边做幕僚，想必是她的兄长得势了，在王爷面前说得上话……否则，即便她许了万贯钱财，孔夫人也不可能冒这么大的风险，做种吃力不讨好的事。
还有苏茂源和二夫人，苏茂源能同意必定是柳姨娘吹了枕边风，那二夫人呢？
今天她的样子，似乎很忌惮柳姨娘。
“我们现在唯一要做的，就是要让太夫人觉得我们有用，值得她将我们留下。”
“咱们府也从中得到好处了？”她一脸的迷茫，她想不通换了六小姐嫁过去，府里就能得到什么更大的好处？难不成嫁八小姐过去，就没有好处了？
蓉卿失笑，“现在我们在府里，可不比在庵中，你们以后但凡遇着事情，都要学会思考，三思而后行，若真有拿捏不定的，咱们就一起商量着办，切记住！”
见明兰和明期点头应是，蓉卿这才解释道：“府里能得到什么好处，这要看柳姨娘给孔夫人许了多大的利。”若是柳姨娘能通过兄长的关系，许孔令宇一个前程或是强硬的靠山，又或者让孔老爷子起复，想必孔夫人很难拒绝，如果真是这样，那么作为姻亲的苏府，自然也多了一个助力，这是先有鸡还是先有蛋的关系，“但凡姻亲，自是相辅相成的。”
明兰和明期似懂非懂，明期摆着手道：“太复杂了，奴婢想不明白。”明兰苦着脸道，“若是这样，那我们岂不是更难？”怎么体现价值？
确实很难，短短的时间让她体现价值，还真是不容易，可若做不到太夫人若是被柳姨娘或是苏茂源说动，那么她们的处境就会更严峻，至于嫁妆，那更是想也不要想了。
忽然，蓉卿心头一动，若她不能立刻体现价值，那么，是不是可以让柳姨娘贬值呢？
蓉卿微微笑了起来。
这时外头有人唤了声：“八小姐。”明期看着蓉卿，蓉卿就点了点头，明期开了门，就见两个小丫头提着热水和端着食盒进来，明期上去帮忙，蓉卿笑着道：“谢谢几位姐姐。”
“奴婢不敢。”两个丫头哪敢听蓉卿喊她们姐姐，忙惶恐放了热水和食盒行礼，蓉卿笑着问道，“是代扇姐姐让你们来的吗？可知道她在哪里？”
“八小姐要找代扇姐姐？”提着食盒的小丫头立刻回道，“代扇姐姐在厨房里煎药，奴婢帮您去寻她来？”
在给太夫人煎药？
蓉卿摆着手：“不着急，只是问问，稍后遇见了再说。”说完，几个人见她没有吩咐，便抬着水进了隔间。
“我这里不用服侍，去院子歇会儿吧。”蓉卿看着明兰，她虽胆小却比明期机灵，只见她点头道，“奴婢没有在府里服侍过，去找代扇姐姐请教一下府中的规矩。”
蓉卿笑着颔首。
待她洗完澡出来，明期拿了干净衣服给她换，道：“是代扇送来的，说没见小姐带行李回来，这是她新做的，还没有上过身。”
不愧是太夫人身边的大丫头，事事都想的周到。
蓉卿穿了衣裳拿着素白的棉帕绞头发，明期带着两个小丫头将洗澡水端出去，明兰才从外面进来，接了蓉卿手里的帕子：“奴婢帮您。”又将窗户关严实了，怕风吹着受了凉。
“太夫人的身子过了春天就一直不大利索，有一次在院子里散步，还晕倒了，惊的府里乱了好些日子。”明兰边擦着头发，边低声说着，“八月的时候好了一些，后来也不知因着什么事，二老爷和太夫人争了几句，太夫人便又旧病复发了……”
记忆中，太夫人的身体似乎一直都不大好，但却没有想到这么严重。
两人正说着话，外头代扇敲着门道：“八小姐，太夫人请您过去。”
“来了。”蓉卿面上含笑，眼底却越发的沉凝下来，小声对明兰道，“你去看看柳姨娘去做什么了，小心些，别让人瞧见。”
明兰应是，蓉卿这才起身出了门。
025 猜疑
“祖母。”蓉卿朝太夫人行礼，太夫人不同于方才的淡漠，笑着向她招招手，待她坐下问道，“庵庙清净，家中可还习惯？”
蓉卿笑着点头，眼底尽是儒慕之情：“习惯，在祖母身边，蓉卿觉得心里踏实。”
太夫人呵呵笑着摸了摸她的头，看着她道：“一晃眼你都长这么大了，还记得你小时候的样子……”蓉卿乖巧的坐在一边，认真听着，太夫人又道，“前些日子孔夫人还问起你……”一顿看着蓉卿，“可还记得孔夫人？”
说到正题了吗。
蓉卿脸一红，点头道：“记得。”太夫人就呵呵笑着，道，“孔大公子上个月中了解元你可听说了？”
“中了解元？”蓉卿眼睛一亮，又飞快的垂了头，羞涩的摇着头，“在庵中很少和人来往，还不知道。”
太夫人看着她，目光中含着一丝审视。
羞中含怯，这丫头是不知道柳姨娘的打算，回府里是巧合？
蓉卿不说话，任由太夫人打量，过来一刻才听到她口中道：“……到了十月你也十三了吧，是该议亲，若是你母亲在，只怕早该着急了。”
没有母亲就是丧母之女，是无人教养的……而孔令宇刚刚中了解元。
前后对比，蓉卿心里轻笑，面上却是满是懵懂。
“其实也不着急，再等个一年半载也无妨，祖母给你准备。”太夫人端了茶轻啜了一口，就突然换了话题，说起缘慈师太来，“……缘慈师太为人随和，你与她相处的可好？喜不喜欢她？”
蓉卿心中一凛，随即点头回她：“缘慈师太对我很关照，我闲暇时常去她房里借书看，她也不恼我烦我……”顺势就说起九莲庵的事情，“比如前天庵中来了位贵客，缘慈师太还怕我们冒失去前面得罪了贵客，让我们不要随意走动呢。”
“贵客？”太夫人一愣，转而笑道，“九莲庵远近闻名，有贵客去也不稀奇。”
蓉卿就点了点头：“也是，还听说简王妃也曾去过呢，后院有个放生池，还是王妃命人修葺的，缘慈师太因为这件事，逢人便夸王妃和善，是顶好的一个人。”说着一顿又道，“不知道这次辽王爷来九莲庵，又会捐施什么，到时候缘慈师太定然又会逢人就夸辽王爷好了。”
与永平府最近的，只有北平的简王和辽东的辽王，柳姨娘祖籍就在永平，他的哥哥总不会去湘王身边做幕僚吧？
果然，太夫人神色一顿，问道，“辽王？”脸上的一瞬的惊讶并非伪装。
“我听庵里的师傅们议论来着，说辽王十几辆马车进山，还封了山门呢。”蓉卿说着咋舌不已，“浩浩荡荡的。”
太夫人便皱了眉头，面上露出沉思的样子，蓉卿就拿了美人捶给她捶着肩膀，歪着头道：“不过他半夜就下山了，我就是偷偷跟着他的马车才出来的。”
“半夜走的？”太夫人身体微倾语气虽平静但面上却露出疑惑的样子，出了什么事，辽王竟半夜下山？
蓉卿点着头，美人捶不轻不重：“是啊，庵庙里乱哄哄的，还有侍卫到处搜查，他不走也不成啊。”
太夫人一直没有特别在意，只当是庵中进了窃贼，原来却是辽王上了山，既是辽王那么这件事就有待深思！
“你还听到了什么？”比起她下山的事情，太夫人显然更在意辽王的出现。
蓉卿皱眉想了想，有些不敢说的样子，太夫人就鼓励的看着她，她想了想凑在太夫人耳边就道：“我猜庵中肯定进了刺客，辽王才急急忙忙的走了。”一顿又道，“那些侍卫横冲直撞的去我房里搜查，嘴里嘀咕的也是这些。”
刺客？太夫人心中大震，会是谁要杀辽王？
若是前些时日，京中夺储之事暗潮汹涌，有人要杀辽王到说的过去，现在储君已立怎么还有人要杀他？
难道是？
蓉卿余光打量着太夫人的神色，她也想到了刺客很可能是简王的人吧？
苏氏是从龙有功封赏的伯公，在永平根基深厚，如今苏茂渠又在京中风生水起，苏氏不可能和藩王毫无来往，至于和哪一边来往她不得而知，但是两位王爷水火不容，就定会让太夫人或是苏茂源不得不小心谨慎。
蓉卿不说话，房间里一时静悄悄的。
“太夫人。”陶妈妈忽然掀了帘子探进了脸来，“二老爷来了。”
是柳姨娘搬的救兵？蓉卿腾的一下站起来，显得局促不安的样子。
太夫人依