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几个婆子回来后果然分别带回了一些小道消息。有的说管库房的媳妇子盘点了寿宴用的金银器皿还差了一多半，可是大太太也不说要买还是要借。有的说厨房采买的食材有许多都是次等的，远及不上年节时自家用的宴席。还有的说大太太本来打算给家下人做新衣，可是事到临头又不提这事了。
林林总总，沈夫人听得扶额叹气。大嫂年轻时可不像现在这样简直钻进了钱眼儿里，如今变得市侩，她那败家的二儿子和三儿子想必是“功不可没”。
第七十回 借东西（二更求打赏）
晚间沈夫人同罗文简提了一回，罗文简不由想起之前送过去的五千银子，虽然不满，可也无可奈何，便道：“我原说那府里地方狭小，如今大嫂又是这样，到了正日子还指不定怎么闹腾呢。”
沈夫人道：“不如把客人分作三天上门贺寿，这样也好招待些，虽然我们累了点，不过只要老人高兴，不出差错就是了。”
罗文简叹气道：“帖子早就散出去了，如今又来改，也是叫人看笑话，一天就一天罢，过了那一天就没事了。”
次日上午，罗府老宅忽然来了两个管事的媳妇子求见沈夫人，说是想要借一些金银餐具并水晶玛瑙盘子之类回去使用，言道过了大寿便还回来。
东西进了老宅，还不立时就被那两个败家子弄去了，还谈什么好生还回来。沈夫人便道：“要借多少？”
那两个媳妇子对视一眼，陪笑道：“我们太太说，府上有多少便先借多少，横竖过几日就还回来了。”
沈夫人闻言忍不住笑了，也不多说，便吩咐安嬷嬷带她们去库房搬东西。
安嬷嬷笑着应下，引着那二人出去了。出了丰乐园的门，原来外边还等着几个粗使婆子，都是跟着来搬东西的。安嬷嬷待要说用不着这么多人，不过话到嘴边又咽了回去，自家从来不用那些金银的餐具，如今也没有准备什么宴会，所以库房只有一些别人送的金银餐具，且少得可怜，一个人就能轻轻松松搬走了。
不出意料，那两个来借东西的媳妇子一张笑脸走进来，却都是板着脸出去的，这么一点“战利品”拿回去，怕是要被大太太骂死。不过她们也无可奈何，这些还都是从库房里别人送的礼中间现找出来的，显见得国公府确实没有那么多金银餐具。
到了正日子那一天，罗文简带着家里老少并准备好的寿礼早早就去了罗府老宅。那些寿礼给罗老太太过目之后便抬去前院正厅的院子里，给众位客人欣赏。其中除了罗文简送的一尊金寿星，沈夫人送的一架玉观音插屏，还有罗承固夫妇和罗承屿夫妇送的礼物，均是名贵摆件并针线活，只有阿林送的是一副亲手写的祝寿对联，字好且应景。
伯父罗文彦一见那对联便大为赞赏，连说那一手正楷赛得过许多考上功名的人了，言下之意他自己也自愧弗如，又惋惜阿林是女子之身，写得这么一手好字却只能在闺阁中消遣，真是浪费了天赋。
罗文彦在翰林院待了一辈子，除了有些死脑筋，平生最喜有才气之人，每每发现新人崭露头角，都是欣慰异常。今日突然得了这么一副好对联，立时就命人拿去换掉前院正厅贴着的那一副。
秦氏闻言不悦，阿林不过写了一副对联罢了，被自家老爷这么一捧，岂不是要大大出名了吗，便微笑提醒道：“老爷，前院那副对联是你昨儿个写了几个时辰才写出来的，还是别换了罢，真要换的话，不如把老太太这院里的换上，也是阿林一番心意。”
罗文彦皱眉低声道：“妇人见识！阿林写的这个比我的有过之而无不及，在她差不多年纪的人里边是凤毛麟角，贴出去也能给府里长长脸。”不顾秦氏反对，命人拿出去换上。
秦氏被罗文彦呵斥，一时气得肝疼，但是自己的儿孙里除了大儿子罗承祖还算有才学，余下的都不怎么样，可惜大儿子又远在异乡没能回来，现下就是想拉一个出来跟阿林比试比试都没有人选，只好气呼呼的托词去厨房瞧一瞧，先行告退了。
沈夫人看罗文简向她使眼色，便也起身笑道：“大嫂这么忙，我也不好意思只坐着，就顺便去厨房瞧一瞧罢。”
罗老太太不耐的挥了挥手，转身问一旁的丫鬟，道：“复哥儿又跑去哪了，快打发人去寻他回来，待会儿人来人往的，万一出了事怎么办？”
罗天复是大少奶奶连氏的嫡长子，因罗老太太那时正闲得发慌，就抱到自己院子里养着。罗文彦初时秉持孝道，也觉得老母亲年轻时很会教育孩子，就放心的安慰秦氏不用担心，谁知等到罗天复长大，却成了个文不通武不会且毫无担当的公子哥儿，已是悔之晚矣。
连氏心痛长子被教成了废物，可也不敢去骂罗老太太，只好加倍管教二儿子罗天逸，如今罗天逸还不满十岁，已是熟读四书，比他那不成器的哥哥强得多了。
不一时罗天复被丫鬟找了回来，手里拿着几支粉色荷花，向罗老太太笑道：“这是我亲手给老祖宗摘的荷花，插在花瓶里最好看了。”
罗老太太见了笑得合不拢嘴，嘴里却骂道：“你这个皮猴儿，又跑去池塘那里玩≮更多好书请访问。。≯，万一跌进去可不得了！”
罗天复把荷花交给丫鬟，笑道：“老祖宗说笑呢，池塘里就那么一点点水，我就是跳进去也只是勉强到腰罢了，怎么可能会有事？”
自打罗天复一进去，满厅的人在寿星罗老太太眼里都顿时成了背景板，罗晴岚几个自然是早就习惯了，见状便悄悄拉了拉阿林和沈禾，道：“走，趁着还没客人，咱们先去赏荷花。”
京城里是不许一般人家私自引河水建人工湖泊的，只有特别经过皇帝恩准的人家才会引了近处的河流进宅子，然后建成人工湖泊，这样的人家在京里是少之又少，一只手就能数得过来。大部分只好挖了面积小一点的池塘，用井水一点点填满它，也是夏天里的一道风景。
但是京城里天气干燥，便有人想出好主意，在春秋冬三季少雨时任由池塘干着，春上用数个大缸养了荷花，放在院子里有风有阳光的地方长大，等到长出花苞再抬到挖好的池塘里，池塘里倒满了水，因为看不见大缸，所以猛一看上去荷花就像长在池塘里一样。罗府老宅的荷花就是这样弄的，虽比不上国公府的大湖，不过也别有一番韵味。
第七十一回 般配
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前院的戏台子早两天就搭好了，这会儿已是锣鼓喧天的敲打了起来，后院都能隐隐约约听到。
罗府老宅一重院子连着一重院子，即便是走在回廊上也感觉热浪扑面，阿林徒劳的摇了摇手里的纨扇，道：“池塘也没什么好看的，不如趁这会儿不用招待客人，找个凉快点的地方偷个闲。”
面对骄阳罗晴岚也早生退意，闻言忙道：“我知道有个地方最是凉快，这会儿应该也没人。”带头下了回廊一路捡着有树荫的地方往前院的方向去了。
路上时时有丫鬟婆子拿着东西经过，俱都穿着一身洗得发白的靛蓝色袄裙，看上去倒是极有“勤俭持家”的风范。
越往前院走锣鼓声就越响，这会儿还没有客人上门拜寿，想必是戏班子在暖场。在垂花门不远处有个小花园，花园里有个宽阔的八角亭，此时被重重叠叠的木香花枝叶笼罩其中。虽然早已过了花期，不过木香花生长得极为茂盛，将亭子密密的遮挡起来，再上面又有一颗老榆树遮阴，亭子里定然比屋子里凉爽得多了。
几人带着的贴身丫鬟已经先一步进去收拾了，罗晴岚道：“要不要再去厨房要两个点心，早上吃得少，这会儿倒有些饿了。”
阿林道：“厨房里现在定是忙得四脚朝天，想来没有那个闲工夫伺候你这大小姐，还是叫人回房取些新鲜果子来罢。”
这边刚折腾好，不远处的垂花门已是陆陆续续有客人进来，女眷居多，也有那关系亲近些的男子进来给罗老太太磕头贺寿的。
罗洮洮趴在栏杆上借着木香花影影绰绰的遮掩向那边看，大多都是以前见过的亲戚们，也有来往密切的人家，便一个个的数了出来，说着说着忽然道：“咦，那是姨祖母家的表叔吗？穿得好华丽，看得我眼睛都花了。”
罗晴岚闻言忙道：“哪呢哪呢？”也凑了上去跟着看，只见汤宇轩穿了一身织金圆领长袍，花纹艳丽，着实耀眼，跟在罗晴岚的姨祖母小秦氏身后，此时正兴奋的说着什么。
罗晴岚扭头冲阿林“嘿嘿”一笑，这位表叔没少去靖国公府拜访，可惜大多数时间都被管事挡在外院，偶尔罗文简在家会去见一见他。可是汤宇轩实在不擅长掩藏心中所想，所以没几次，大家就都知道他其实是冲着阿林来的。
罗晴岚并罗洮洮她们涉世未深，又是小时候就同汤宇轩一处玩耍过的，觉得这个表叔长得一表人才，性格温和，比那些武将家的少爷们强得多了，因此没少在阿林跟前说他的好话。
汤宇轩在京城名头不大，只因他不过是个普通的纨绔世家子罢了，既没做出过什么大事，更没闯出过什么大祸，不爱念书，喜欢享乐。阿林对他的第一印象就不好，后来大哥二哥知道汤宇轩常常上门，也曾特别了解了他一下，然后直接将他排除，甚至都没有告诉阿林汤宇轩之前的“花花大少”做派，最后阿林还是从家将孔天成那里得知的。
说起来，家将里有的支持张岱做罗家姑爷，有的支持郭熙做罗家姑爷，阿林带人出门时耳朵都不得清净，着实苦恼。
罗洮洮把脑袋缩回来，提议道：“咱们还是回去罢，待会儿该有人找过来了。”
阿林身为罗家第三代唯一的未嫁女，理所应当要带头招待来府上贺寿的各家姑娘们，虽然大多不认识，不过总要做个样子的，便也同意了。
一行人又这么脚步匆匆的往来处折腾，路过一个拐角，阿林忽见罗文简并沈夫人正站在那边树下说着什么，一时好奇心起便停住了脚步，看前面几人都举着扇子闷头直走，没有注意到她停了下来，便悄悄拐了个弯，去寻父母了。
沈夫人看起来面色不善，罗文简也是略带愁容，阿林走近时罗文简正说着：“……叫人去酒楼订几个包厢……”一语未完，夫妻二人便看见阿林。
阿林奇怪道：“为什么要去订包厢？”
罗文简闻言不语，沈夫人横了他一眼，向阿林道：“客人太多，家里坐不开，只好请他们出去吃。”其实客人虽多，但是分散开来还是坐得下的，只是这个天气让贵客们坐在露天的地方用饭，即便上面有遮阳的布障，还是会热得昏死过去。沈夫人同秦氏说过之后，秦氏却道从国公府多运些冰过来就行了，不必再去外边订包厢。沈夫人无奈，想了又想还是觉得不妥当，这才找了罗文简商量。
秦氏就是吃准了沈夫人和罗文简不会坐视罗府出丑，因此才有恃无恐。沈夫人自然也知道这一点，虽然生气，不过还是先把眼下的寿宴妥妥当当的办好再说。
阿林跟着沈夫人回了罗老太太处，此时大厅里已是宾客满堂，欢声笑语一片。沈夫人和阿林进去时，屋子里忽然一静，坐在两侧官帽椅上的夫人太太们纷纷上前向沈夫人见礼，一时乱哄哄的，倒没几个人注意到汤宇轩一个箭步冲上来要拉阿林的手了。
阿林今日穿了粉白色与银朱色相间隔的竖条纹齐胸襦裙，对襟广袖上襦则是鸭卵青疏疏绣�