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考进士，果然一举得中。
罗府老宅一早就得了信，说是罗承祖一行人午时左右便可到家，因此罗老太太叫人备了盛大的接风宴，一家子人都等着他回来。连氏披了苍黄色缂丝出风毛的连帽斗篷，带着二子二女就在垂花门处望眼欲穿。
大雪如撕扯的棉絮，不过一会儿就把扫出来的道路重新覆盖住，连氏不停的打发婆子去角门上打听消息。到了午时正，几辆平头青帷马车缓缓的停到垂花门前，连氏带着人迎了上去，第一辆马车上下来的便是在外为官数载的罗承祖，只见他穿着一身海蓝团花长袍，面上微有髭须，虽没有穿官袍，却也颇有官威的样子。
罗承祖见连氏带着几个孩子走到雪地里，便面色和善的挥手道：“不用多礼了，咱们先进去给老太太请安。”同连氏点了点头，便向垂花门走去。
连氏眼角瞥见第一辆马车的帘子被掀开一条缝，露出一张如花似玉的容颜，似嗔似怒的看了罗承祖一眼，心中微微一沉，看来罗承祖在任上又收了一个颇为宠爱的妾室，不知此人是何来头。
不过好在罗承祖还知道给连氏留脸面，并没有去管那几个任上带回来的妾室，只是同连氏说着话去了荣寿堂。连氏身边的几个嬷嬷便请了几位姨娘去了安排好的住处，又把两个庶出的小少爷打扮好，等着老太太传唤。
罗承祖一进了荣寿堂的大门，廊下站着的丫鬟就看见了，忙笑着朝屋里传话道：“大少爷回来了！”高高的打起帘子，罗承祖几人便快步进去。
罗承祖离家时还颇为意气风发，经过几年的官场磨砺，已经颇为沉稳，罗老太太开心极了，把罗承祖拉到身边细看，一时又说瘦了，一时又说长大了等等，唠叨了许久才忽的想起早就过了午饭的时候，众人还都空着肚子，便埋怨大儿子罗文彦“怎么也不提醒我一声，白叫祖哥儿饿着肚子听我唠叨”，罗文彦只好赔笑。
等着下人们摆桌子碗盘的时候，罗承祖往屋里看了一圈，并未见二叔一家人，便道：“京里的衙门还没封印罢，我原想吃了午饭就去国公府给二叔二婶磕头，不知方不方便？”
罗文彦点了点头，正要说话，却听罗老太太心疼道：“这么大的雪，就是不去那边磕头你二叔二婶也不会挑你的理，横竖没几日就是大年，他们到时候都来老宅，有你见的时候。”
罗承祖闻言忙道：“那怎么成？二叔二婶是长辈，原该我去他们府上，虽下着大雪，横竖我也不是骑马去，也冻不着。”
罗老太太听了有些不高兴，道：“我早就叫人去那边说了你今儿回来，那边竟没一个人来，你这么大老远的赶路回京，我还怕你累病了呢，好歹今儿个歇一宿，明儿再说罢！”
罗承祖见罗老太太固执起来，只好乖乖应下了。
一时饭毕，罗老太太又催着连氏伺候罗承祖回去歇一歇，大家便各自散去。
罗承祖回房换了家常衣裳，又问起几房妾室都安排在哪了，连氏简单回了话，便道：“明儿你去二叔那里的礼准备好了没？要是没有备好，我就回了太太一声，先去库房备一份。”
罗承祖沉吟片刻，道：“不必去库房找了，我从任上带回来的还有一些好东西，另有一些路上买的特产，正好送去二叔那里，既不失礼又显了心意。”
连氏自是知道罗承祖带回来许多口大箱子，比那时二房的沈夫人带回来的箱子还多，心中正猜疑箱子的钥匙在谁手里，闻言便笑道：“那也好，只不知钥匙在哪位姨奶奶手里，我叫丫鬟去传话，命她好生准备了贺礼，省得明儿一早忙忙乱乱的。”
“如今有你在，哪还有她们什么事？要不是太太那会儿不准，我早就带了你一起去任上，有你这个贤内助在，何愁官路不顺？”罗承祖调笑了两句，见连氏含羞带笑的呸了一声，便扬声叫了任上带回来的大丫鬟一声，命她去问三姨奶奶要箱子上的钥匙并任上带回来的账本等物。
看来这三姨奶奶在任上是以妾的身份代理主母的职权，定然极为得宠了。连氏心中做酸，平时罗承祖写的家书都不提这些内宅的事，因此连氏也不知那几位任上收的姨奶奶都是何方神圣。
一时那丫鬟抱了一个大匣子进来，回道：“三姨奶奶说了，主母没有召唤，不敢擅自前来磕头请安，只是这一应账目和钥匙物归原主，还求大少奶奶不要责怪她这几年的僭越。”
连氏闻言哎哟一声，掩口笑道：“这位妹妹还挺有文采，说起话来一套一套的，听着倒是个可人疼的主儿。”命人把匣子接过来，就不再理会那传话的丫鬟——这丫鬟显然是那三姨奶奶放在罗承祖身边的心腹，拉拢也是无用。
第九十六回 生女
第二天罗承祖果然一大早就去了靖国公府，在丰乐堂坐到罗文简下早朝，便随罗文简一起去了前院，中午留饭不提。
罗承祖想要留在六部做堂官，正巧有了一个权倾朝野的叔叔，便想着没准罗文简可以帮帮他。从靖国公府告辞离开后，罗承祖又去寻了几个京里的旧年好友聚会，想要了解一下近年来京里的形势。
晚间罗承祖醉醺醺的回了府，连氏忙前忙后的伺候他换衣洗漱。罗承祖微低着头看连氏挽起袖口试水温，忽的问道：“徐次辅是二叔二婶的亲家，跟咱们府上有没有来往？”
连氏想了想便道：“老太太大寿的时候不过是随了礼罢了，与别家相比并没有什么特别。”
罗承祖闻言叹了一声：“放着这么好的亲戚不亲近，母亲也真是糊涂，如今徐次辅的族弟徐侍郎就管着选官之事，要是能跟他说上话，那就什么都不愁了。”
“快别这么想，徐侍郎跟徐次辅虽同出一族，却不怎么来往，别人只知道徐侍郎是严首辅的门生，所以同徐次辅不大对付，其实还是因为多年前徐侍郎的母亲跟徐家族里的恩怨。”这种事是秘而不宣的，连氏也是多方打听才知道。
罗承祖恍然：“徐家是几百年的世家大族，哪一辈没有几个子弟出仕，这一辈出了一个徐次辅，又出了一个徐侍郎，已是把族里子弟的官路堵了个严严实实，原以为皇上会把徐侍郎调去做地方官，没想到是因为这个原因才留下了他。”
徐家族中还有数人在地方上熬资历，但是只要徐次辅和徐侍郎一日在京为官，他们就永远别想进六部做堂官。这还多亏了徐侍郎站在徐次辅相反的阵营里，皇上才容下了他，否则早早就从吏部侍郎这么重要的位置调去无关紧要的地方去了。
罗承祖陷入了两难之中，徐次辅虽官职更大，但是县官不如现管，徐侍郎就是管着调任选官之事的。且听说徐侍郎同吏部尚书关系很好，但凡是他说出的话，很少有被驳回的，这自然也有严首辅的面子在，没准徐侍郎以后还能升任吏部尚书呢。到底是通过二叔一家去找徐次辅帮忙，还是另辟他途去同徐侍郎套近乎，这是一个问题。
自从回了京，罗承祖就四处联络同年，得到的消息都不甚乐观，因他在任上的考评不过是普普通通。并不出色。想要调任京师可以。只怕去不了六部，更得不到肥缺。
罗承祖又去了一回靖国公府，偶遇沈夫人的娘家侄子沈灏，沈灏考中庶吉士后频频跟随上官入宫为皇上讲解经籍。听闻皇上对他很是看重，前两年还不过是个不起眼的书生，现在已经俨然天子近臣了，处处受人礼遇。罗承祖心中思量着，就同沈灏打了个招呼，热情邀他晚间去酒楼赴宴。
宴席散了之后，沈灏回家同杜氏说，罗承祖心态浮躁急功近利，难成大事。罗家大房要不了多少年就会没落了。
罗承祖这些天蹦跶得欢，还是颇有一些收获的，小道消息也知道了不少，六部中哪里有缺都一清二楚。只是他去了靖国公府几回，想要让罗文简替他打听打听。罗文简都让他再等一等。后来罗承祖疑心罗文简不是真心想帮他，索性积极的另谋他法了。
自从入了腊月，靖国公府就挂满了大大小小的红灯笼，从大门口的巨大羊角风灯，到甬路两侧密密麻麻的大红玻璃丝织灯笼，再到内院回廊下的提纱花灯，无不是喜气洋洋热热闹闹的。
因着双卿的预产期就在过年这段时间，靖国公府索性也没有准备过年的宴请，只等着双卿生下孩子，一起办了洗三宴，甚至连满月宴邀请众人看戏的戏楼之类都早早的准备妥当，满月宴的菜单都拟好了。
除夕夜二房都去了老宅守夜，罗承屿只是去露了个脸，连年夜饭都没用就跑了回来陪大肚子双卿，翌日一早祭祖时双卿勉强乘了软轿去祠堂外站了一会儿，罗文简则在里面向祖宗拈香祷告，希望双卿能够平平安安的为罗家添丁进口。
罗家的家谱一向都没有姑娘的名字，只有各房的儿子和媳妇孙子等，虽然阿林的大名罗承安也是照了家里男丁的“承”字辈取的，不过祭祖时也只能站在门外被呼呼的冷风吹着。
大房二房相安无事的过了大年初一就各回各家了，巧的是，双卿大年初二的晚上就发动了，靖国公府顿时一片忙乱，提前请好的稳婆陪着双卿进了产房，先把蒙头蒙脑也跟了进去的罗承屿请了出来，就把门关上了。
阿林心情激动的跑去看了一会儿，只见院子里四面回廊上都挂满了灯笼，映得小院里残雪亮白一片，川流不息的丫鬟捧着刚烧开的水进了产房，再捧出来的水则都变成了血色。没一会儿被忙碌的沈夫人瞧见阿林同她二哥罗承屿一道傻乎乎的站在院子里，便轰她回了自己的*园。
双卿刚发动的时候沈夫人就命人去徐次辅府上说了一声，没多长时间，双卿的母亲严氏竟跟着报信的婆子一起来了，此时已经过了二更天。
快到五更天的时候阿林就匆匆忙忙的爬了起来，一边手忙脚乱的穿衣服，一边问：“二嫂生了没有？”
丁香举着灯笼进来，把各处的灯都点上，道：“听说有的女子生产要一两天才能生下来呢，二少奶奶那边还是没有消息。”
木槿服侍阿林把衣裳穿好，简单洗漱过后阿林就打着灯笼跑去了双卿那里。
一夜过去，双卿的院子里还是同昨天一样，只有忙忙碌碌的丫鬟婆子在院子里穿行，罗承屿焦急的在产房外走来走去，沈夫人和严氏竟然一夜没睡，都在屋子里静坐。
等到天边微露曙光，产房里传来一声微弱的婴儿啼哭声，屋子里的几人都忙站起身冲了出去，阿林扶着沈夫人走在严氏的后面，就听见产房走出来的一个接生婆笑道：“恭喜少爷和太太们，少奶奶生了位千金，母女平安！”
沈夫人闻言松了口气，只要母女平安就好，罗承屿已经等不及冲进了产房，严氏和沈夫人随后也掀了帘子进去了。双卿累极，已经沉沉睡去，严氏抱了抱新生儿，然后恋恋不舍的交给了沈夫人，笑道：“既然母女平安，我也该回去了，等洗三那日再来罢。”
因双卿过门数年都没有身孕，好不容易怀孕，结果又生了个女儿，严氏心中颇有些不安，都说女儿像娘，万一双卿也像她当年一样可怎么是好，遂盘算着回去就往寺庙里烧香拜佛，为双卿求子。
因为天气太冷，洗三只是请了亲戚们来观礼。严氏自然又是一大早就赶了过来，到了洗三的时候亲自抱着孩子去了布置好的正房，一屋子坐着的站着的都是亲戚，见了就都围上来看，口里夸奖着漂亮聪明之类的吉祥话。
虽然屋子里很是暖和，洗三一结束严氏就又