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小海棠在校园里逛了一圈，因见凌云志在讲台上踱来踱去，说个不休，仿佛 是很有些学问在胸中，便放下心来，回家做饭去了。
教师宿舍也是一排平房，前面没有院子，开门略走两步就能上街。凌云志因为带着太太，所以得到靠边两间房屋。说是两间，其实是一间大，一间小。大屋子担负了客厅卧室书房等等一切职责，小屋子如同鸟笼，砌了个炉子权充厨房。好在两间屋子各有窗户，倒还明亮透气。
铲了厨房屋角的一点碎煤送入炉中，小海棠点火煮饭。今日是凌云志第一天上班，与众不同，所以在饭熟之后，还要格外加餐，炒了一盘里脊，一盘鸡蛋，一盘豆芽，再加上一样热汤。
煎炒烹炸的忙碌良久，小海棠总算是把饭菜端到了屋中桌上。拎着水桶走出去，在宿舍前方的公共水龙头下接了一大桶水，她摇摇晃晃地一边往回走，一边心中苦笑，暗想这日子过得又走起了下坡路，看来自己天生是劳碌命，享不久福的。
她倒水刷净了锅，又把厨房收拾干净，心中忽而想起了天津那幽静的小四合院，忽而又想起了重庆那满园玫瑰的山中别墅。至于更早一些的，比如战前租界内的凌公馆，回忆起来宛如一梦，倒是并不思念。
说起重庆，免不了又要提起关孟纲。小海棠的心思从关孟纲身上轻轻地掠过去，端起大锅走出房门，她把脏水泼到了门前土路上。
宿舍和学校，都位于新兴的厂区里面，距离并不遥远。小海棠锁了房门，走去学校迎接凌云志下课。两人在校门口手挽着手往回走，凌云志进门一瞧，登时笑道：“我刚上了半天的课，就有犒劳了？”
小海棠笑着问他：“累不累？”
凌云志其实是累，嗓子干，腿也酸。但是他没有多说，只是坐到饭桌前面，拿起筷子尝了口肉，然后抬头对着小海棠抿嘴一笑：“味道不错。”
小海棠走到他身后站住，抬手搭上他的肩膀揉捏：“不错嘛！我的云志要养太太啦！”
凌云志回头笑着望向了她，柔声说道：“这是我早就应该担负起来的责任，可是我竟然一直偷懒到了如今。”
小海棠拂乱了他的短发：“少来和我甜言蜜语。从今往后就让你来养家糊口，你不做还不行哪！”
下午一点多钟，凌云志又去了学校。小海棠坐在家中，其实还是不很指望丈夫。这一份教员工作，凌云志能做就做，不能做也没关系，她身体好头脑灵，大不了再去做点小买卖。
到了晚上，凌云志夹着几本书回了家，进门之后悻悻地问道：“你刚才怎么没有去接我？”
小海棠惊笑道：“你是小宝宝呀？中午接了一趟，晚上还要去接？”
凌云志把书放到窗台上：“我不是那个意思，我是说你没去接我就对了。学校里的一个什么主任下午找我谈话，说是中午我们手拉着手走出学校，影响不好。”
小海棠一听这话，心里登时来了怒气：“我们是夫妻两口子，怎么不能手拉手了？难道我们挽着手回家，还伤风败俗了不成？”
凌云志垂着脑袋：“反正……唉，反正你以后别去接我了。现在和原来不一样了，主任说影响不好，那就算是不好吧！”
小海棠气得张口结舌，心想这是什么混蛋道理！
小海棠很不服气，认为学校里的主任是怪性子，可又不好因为这点小事跑去找人理论。第二天中午，她做好午饭又跑去了学校，这回没和凌云志太亲近，两个人并肩往回走。待到进了家门，凌云志坐在桌前吃午饭，她把用胖大海泡好的水倒进水壶，让凌云志下午带去学校喝。
一点多钟，凌云志拎着水壶，很安心地出门去了。
时光易逝，转眼间一个月过了去。凌云志拿了工资回来，一共能有二十多块，按照新货币的价值来讲，这笔钱虽然不算很多，但是足够两个人不愁吃喝地过日子。
凌云志兴奋极了，很自豪地把钱交到小海棠手中：“太太，给你。”
小海棠低头数了一遍，然后抬头亲了他一口，欢喜地低声笑道：“云志，好样的！”
从此以后，每到月末，凌云志都会把工资尽早领出，全数送到小海棠的手中，同时说上一句：“太太，给你。”而小海棠尽管已经熟知他的工资数目，可还是要低头数上一遍，然后抬头亲他一口。
这样的光阴，一年复一年，流水一样滔滔而逝。转眼之间，便是过去了一个时代。
在这个时代里，小海棠的头发剪短留长，留长又剪短。凌云志的工资从二十多块变成三十整，从三十整又涨到了三十二块五毛七分。他们学会了许多新名词，尽管对于国家大事，因为太不关心，所以始终是一知半解，不过仿佛本能似的，他们趋利避害地生活下来，隔着自家的玻璃窗眼看各种运动潮起潮落。
小海棠不敢再提往事，并且封住了凌云志的口。这时的凌云志已经四十多岁，可是一如往昔，总还是二十多岁时的那个劲儿。小海棠恨不能在凌云志的嘴上加一道拉链，上课的时候许他张嘴说话，一旦下了课，便立刻把他那张嘴封个严丝合缝，免得他有口无心、祸从口出。
一边管制着凌云志，她一边也管住了自己的言行。她也有她的伙伴，比如学校里的女教员，比如男教员们的女家属。家属们的目光时常是分外的锐利，一双眼睛专盯着旁人的吃喝拉撒。小海棠自己那双眼睛就如同锥子一般，推己及彼，她不能不格外的谨言慎行。
除此之外，她虽然不再是个年轻姑娘，但是依然存留着爱美的天性，可为了和妇女家属们打成一片，她很自觉地改了形象，雪花膏是绝对不搽了，头发也是剪成什么样是什么样，再不用火钳子特意把它烫得蓬蓬松松了。望着自己这利落朴素的形象，她感觉自己这回真是成了个“媳妇”，和其它小媳妇老媳妇一样的、依靠着男人疼爱着男人的“媳妇”。
这点突如其来的感觉让她忽然很欣喜——没想到活到这般年纪了，和凌云志都当了这许多年的夫妻了，她如今才算是真正的“终身有靠”。
时光继续流逝，是滔滔的流水，留不下止不住，人在水中，随波逐流。年纪到底不是白白增长的，纵使不能给人增添智慧，也至少可以让人多长几分经验。嘴上带着拉链的凌云志低头做人兼做事，窝窝囊囊而又平平安安的，他活成了个知足常乐的老头子。
他老，小海棠当然也要跟着他一起老。两个人年轻的时候漂亮，如今老了，也是一对体面的老夫妇。他们没有孩子，但是精打细算地攒了一笔养老钱。老了，也就没有那求富贵的急迫心了，小海棠觉得人活到了这般年纪，有吃有喝、能吃能喝，就挺好，能跟着凌云志一起吃一起喝，就更好了，好得没法再好了，好得让人过不够，如果人生能够重来一回，就为了这一份好，她也还是得选凌云志。
凌云志，是她当年给自己选来的呢！
当年她是十五岁，回想起十五岁时的光景，那简直就是一幅幅的彩色默片在她眼前流过。片子上最初出现的是她和她的继母，她看到自己被继母牵扯着走过大街小巷，最后进入照相馆，坐在镜头前拍了一张照片。照片送到媒婆那里，父亲对她说道：“你自己选，是要这位凌少爷，还是要那位关师长？”
她怕大兵厉害，所以不要师长。坐在胡同口的理发店里，她剪去了大辫子，让理发匠把短发烫成了狮子狗，自己看不出美丑来，就觉着是非常摩登。新衣裳也做出来了，印度绸的料子，她长到这么大，还没穿过这么漂亮的衣裳呢。
一辆花汽车开到家门口，她穿新衣擦脂粉，懵里懵懂地出门上了汽车，心里知道自己这是嫁出去了。
怯生生地进了凌家的门，她没想到凌少爷这样年轻清秀，说起话来斯斯文文的很温柔。她从来没见过这样美好的男人，登时便是心醉神驰。从此开始便是并肩携手几十年。一生的缘分，一世的恩爱。
洞房花烛夜里，凌少爷问她：“你叫什么名字来着？”
她坐在床边垂下头，轻声答道：“海小棠。”
凌少爷笑了：“海小棠？为什么不是小海棠？小海棠更顺耳啊。”
然后他凑到小海棠身边坐下来，用温暖又清朗的声音笑道：“以后，我就叫你小海棠吧！”
——全文完
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