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看刘掌柜只顾闷头跑路，并未看到自己，江凌把菜篮往空间里一放，便迎了上去，惊喜地叫道：『刘掌柜，是你呀？这么一大早，上哪儿去？』
『小江』刘掌柜看到江凌，眼睛猛地一亮，脸上激动的表情像是看到了久违的亲人，脚下也加快了步伐。然而等看清江凌空着两手，他不由放慢了脚步，失望道：『菜呢？』
『我看天时还早，想一会儿再给你送呢。』江凌看很少活动的胖掌柜跑得甚是吃力，赶紧迎上前去。
『赶……赶紧送来。』刘掌柜喘着粗气，指着味香居的方向，『你看看，客人都在等着呢。』
『好，你先让客人进去等着，我一会儿才好送菜进去。』江凌说完，便转身想走。
『等等，小江。』刘掌柜追上两步，『要不往后我派老张到你家拿菜吧，免得每天都等你来。要是你有什么事耽误了，我这可就完蛋了。』
『刘掌柜，你要是这样做，过不了两天，咱们这菜的秘密就保不住了。』江凌看着他，『你这两天生意如何？』
『好，生意很好。』刘掌柜笑了起来，眼睛都眯成了一条缝，『大家吃了新菜式，都夸口说不错。不过……』他回头望了望味香居的方向，转头道：『更多的人想要吃仙味粥。我已把价钱提高到十文一碗了，你看这门口还挤着这么多人。小江，你能不能再多卖些菜给刘叔？刘叔给你三十文一斤，你看如何？』
『真不行。』江凌摇摇头，挥了挥头便往回跑，『刘叔你先回去吧，我赶紧回家给你拿菜去。』
刘掌柜看着江凌很快就消失在村口，失望地叹了一口气。财帛动人心，刘掌柜自己都不知道，如果江凌不说她家跟秦将军是亲戚，他会不会动什么歹念逼迫江凌为他种菜。
江凌也没回家，而是去了王大娘家。王大娘昨晚吃了她空间水种出来的菜，江凌生怕她嚷嚷得全村都知道。『达则兼济天下，穷则独善其身』，江凌这会儿可没有能力去帮助别人，昨天忽悠王大娘也正是如此。
『汪汪。』江凌刚到王大娘院门口，一个黑影便向她扑来。江凌已经习惯了老黑这种亲热的迎接方式，伸出手去拍了拍它的脑袋。
『就知道是江姑娘，要不老黑可不是这样。』王大娘从屋里出来，笑道。
『大娘，我是来告诉你。如果你觉得那菜好吃，尽管去我家去摘，不必客气。』江凌笑着走上前去。
『好吃，好吃，太好吃了。』王大娘拍着巴掌道，『昨晚啊，从你家摘回来煮的那碗菜，最后连碗都被我那大孙女舔得干干净净。那丫头嘴快，吃完就跑到老三、老四家说嘴，害得我被老三、老四一顿埋怨，说有好东西不叫他们。』
江凌笑道：『那一会儿你再去搞点儿吧。』
『那怎么好意思？』王大娘也只当江凌讲客气话。想想自己一大家子人，要是时不时跑去摘一把，人家江家前院种那一点菜哪里够得他们摘？再说，江凌昨晚既然那样说了，这菜是用珍贵的药粉种的，不管是真是假，她也不好意思再去摘人家的菜了不是？
『没事，您想吃尽管摘去。不过大娘，我这菜的味道麻烦您跟大哥二哥他们说说，不要再跟别人说了。否则每家都想尝一尝的话，我们自己还真种不过来。』
『行，放心吧，我知道分寸。』王大娘笑道。江凌这样做，她也能理解。那菜实在太诱人了，吃了一回还想第二回。要是被村里人知道，那可不是摘点菜那么简单，非得闹出些矛盾来不可。
『那我走了，大娘。』江凌告辞一声，从王家出来。见四周没有，她从空间里调出竹篮，又在路旁摘了一把野菜盖面上，这才提着去了酒楼。
一进味香居，就看到楼下的大厅里坐满了人。阿根、小五正给客人上茶。大家似乎得了什么的承诺，倒是不催着上粥，相互闹哄哄地聊着天。
『云先生，眼看这赏花会就要开了，您老今年可得了什么好花没有？』靠窗那桌一个四十多岁的中年人，对他同桌的一个六十多岁穿儒服的老先生问道。
『唉，这花是越来越难找了。』云先生摇摇头，『年前我倒是得了一株兰花，不过花一开让我大失所望，品种一般。要是拿它去参加赏花会，估计连三品园都进不去。』
耳力灵敏的江凌捕捉到这段对话，禁不住停住了脚步，看向那桌凝神细听。
中年人一听云先生没找到好花，神情上不由得得意起来：『嘿嘿，我倒是得了一株好花……』
『小江，你来了怎么不进去？』刘掌柜从厨房出来，看江凌站在柜台前不动，赶紧跑到她身边低声责怪。
刘掌柜这一嚷嚷，江凌便听不清那中年人说什么了，心里有些着急，看都不看刘掌柜一眼，直接将竹篮往他手里一塞：『给你。』
刘掌柜有些诧异江凌的行为。但一想人家已经不是酒楼的小二了，不拿菜进厨房也没什么过错，赶紧自己提着竹篮进了厨房。
大家都坐着，江凌觉得自己老站在这里也不是事儿，见云先生后面那桌只坐着一个穿锦袍的老人，便走到那里问了一声：『老人家，我能在这里坐坐吗？』
站在那老人身后的下人瞪了江凌一眼，老人却开口笑道：『没关系，坐吧。』
『老爷，要不我去叫掌柜的给您安排一个雅座？』那下人轻声道。
『不用。』老人摆了摆手。
江凌可没功夫听他们说什么，一坐下来就专心听着云先生他们的谈话。
『……只是去年是这花得的头魁，不知今年大家会不会觉得这花不稀奇了，不给高分。』中年人叹道。看来，他今年弄到的好花就是变色杜鹃了。
云先生点点头：『而且你还不能排除别人也弄到了这种花的可能。不过有了这花，进一品园应该是不成问题的。反正周老爷身家丰厚，那一百两银子也看不上眼，每年弄花也不过是图个雅趣。』
周老爷哈哈大笑起来：『说起来，能参加赏花会的，谁会真在乎那一百两银子？大家也无非无聊没事干，图个乐子。平时伺弄伺弄花，得到好花做上一两首诗，跟大家一起赏赏花凑凑趣，倒也是人生一大快事。』
『是极是极』云先生点头赞同。
『除了那花，周某人还有一大看好就是吃。昨儿听到一朋友说这味香居粥做得一绝。想到云先生也是个会吃的，所以今儿便请云先生来尝尝。』
『多谢周老爷有好吃的还能想着老朽，待老朽下次遇上好吃的，也不会忘记周老爷的。』云先生满脸笑容地拱手道。
江凌见他们不再说赏花会的事，不禁有些失望地叹了一口气，思忖着是不是上前去搭讪搭讪，问一问他们到何处可以买到花。
第六十五章福临楼的邀请
江凌思忖间，看到小五端了粥进来了，估计再不问，一会儿吃东西就不好打扰别人了，赶紧站起来对那云先生和周老爷作了个揖：『学生冒昧，打扰二位先生了。学生想请问，两位先生所说的奇花，这镇上或城里可有专门卖花的地方？』
云先生和周老爷谈兴被江凌打断，心里有些不喜。待看到江凌穿的虽然是儒服，却是粗布衣服，便知她家境贫寒。家境贫寒者想要参加赏花会，无非是为了那一百两银子。这对于自诩高雅的云先生和周老爷来说，简直是对他们这个活动的侮辱。故而心里就更不喜了。
不过周老爷也知道『宁欺白须翁，莫欺少年穷』的道理。面前这位穷小子可是个读书人，如果有朝一日当了官，谁知道他会不会因为今日这一冷落找麻烦？想到此处，便还是淡淡地开口回答了江凌的问题：『每年自有卖花者送花上门任我等挑选，倒不曾听说专门有卖花的地方。』
云先生是零陵城里有名的教书先生，零陵城的学子无论是不是他的弟子，也会经常去拜访他，向他请教请教。他看着江凌面生，猜想大概是乡下私塾里的学子，便教训道：『年轻人，那些花啊草啊的，可不是你能想的东西，那可是个花钱的玩意，一棵好一点的花木就得几两十几两银子。我看你也玩不起，还是专心学业吧。』
『是，多谢二位先生的指点与教诲。』江凌知道这两位看不起她，心下倒也不恼。虽然打听不到什么，却还是礼貌地道了一声谢。
『二位客官，你们要的仙味粥和三鲜娇耳。』阿根的食物终于送到了这一桌。他做事要比小五老成，见江凌在跟客人说话，再加上刘掌柜对江凌的态度比较敬重，所以倒也没让江凌帮一把手，咧嘴冲她一笑，把食物给云先生和周老爷端了上去。
江凌一看那两碗粥，不禁愕然。这粥刘掌柜不但提价到十文一碗，而且这碗也换了一种更小的，粥量只是原来的一半。看来刘掌柜利用那几棵菜一天可卖出一百多碗粥去。光卖粥一天就有一两银子的收益，刨除成本也能赚五、六百文钱。
江凌想起自己那几棵菜只卖了十多文钱，忍不住摇头感慨起来。她现在一没资金、二没势力、三没合适的人手，就算开得起粥店，虽然钱赚的不少，但麻烦事也会不少。用菜来跟人合股的事她也不是没想过，但好的合伙人可遇而不可求，没有放心的合伙人，那还是算了吧。
见云先生和周老爷都吃上了，连连在那里赞叹这粥的美味。店外又陆续有人进来，楼上楼上找位置让座位一片闹哄哄的声音。江凌转身正打算离开酒楼，却不想原先她借坐位置的那种锦袍老人在她身后叫道：『这位小公子，你要打听专卖花木的地方？』
江凌惊喜地转过身来，对那老人深深地作了个揖，道：『是。还望老先生赐教。』听话听音、锣鼓听声。这位老人叫住她如此说话，定是知道花市在哪里。
果然，那老人抚须看了看江凌，笑道：『花市便在零陵城菱角塘东面，你到那里一打听便知。』
江凌大喜，又再深深作了个揖：『多谢老先生。』
那老人笑着点了点头，不再说话。
江凌看他面前已放了一碗粥，便不好再打扰别人就餐，告辞一声出了酒楼，暗自思忖着一会儿吃过早饭便到花市去看一看。
『这位公子，我们掌柜的有请一叙。』一个声音在她耳边响起。
江凌抬头一看，见一个小二打扮的年轻人正谄笑着站在她身边，显然刚才那话是对她说的。
那小二见她抬头，忙作了个请的手势。江凌看到他手势的方向，竟然是那个青山镇目前生意最好的福临楼，心里顿时觉得不妙。
福临楼的掌柜找她这个味香居昔日的小二有什么可叙的？除了那仙味粥，估计也不会有第二个话题。既谈仙味粥，那是想逼她说出仙味粥的来历呢？还是已经知道她就是仙味粥来历的源头，想跟她谈谈合作问题？
不过不管他想谈什么，江凌都不太愿意跟这福临楼打交道。当初她选中刘掌柜，就是知道刘掌柜这人本性不错，而且没什么后台，这样的人便是有贪心，那也是小贫心，更没那个能力去使坏。
可这福临楼不一样，能在短短时间内，把青山镇所有酒楼的生意都抢过来，压得他们不敢反抗，由此可见福临楼的背景不简单。跟这样的酒楼谈合作，除非她把秦将军的后台搬出来，否则就只有被人欺诈的份。
可秦将军府是她最不想提的一个关系。她也不愿意让秦将�