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“杜娘，你又来这里作甚。”
“玄龄他快来了，我来这儿只想说，这回，他若……你就……”
李世民听罢点点头，朝身后内殿指指，便又重新正襟危坐好。李世民刚做好没多久，门外小太监便来报房公求见，李世民咳两声清清喉咙，低声道“宣——！”
房乔一进门便直言不讳：
“皇上，请收回成命，将那小福子召回。臣消受不起。”
李世民一脸受挫的模样，上前两步，低语道：
“师父莫不是嫌弃朕无能，连个太监都教不好？”
“皇上，这‘师父’二字，不是早就不能叫了么？那小福子服侍得很周到，只是毕竟习惯有所不同，臣实在消受不起。”
“那就换一个，我这儿还有个机灵的小太监，这次一定成。”不等房乔拒绝，李世民便朝身边内侍吩咐道：
“让竹间出来。”
“皇上，真不必如此，皇上美意臣心领，只是臣确实无法再带个累赘在身边。”
“师父果真是嫌弃朕——朕是不是不该做这圣君明主，不然朕退位，师父来做可好？”
房乔表情一僵，一贯挂着的浅笑像是被霜冻住，无奈叹了口气，只得默许皇上胡来。
“竹间，往后你就跟着房公，不可有违。”
这回是个皮肤黝黑，看着沉默寡言的小太监，应当比上个利落。房乔默默庆幸些许，无奈带着这硬朗少年去找长孙无忌一同监修律令。
到了吏部，房乔便毫不耽搁，先坐下翻着近几日的进程。这竹间确实机灵，一见他坐下，便开始铺纸磨墨，手法娴熟利落。
过了些许时候，他看到些条令过严苛，便喊来了长孙无忌：
“长孙兄，绞刑五十条为砍断有趾，这种肉刑太残酷，我看改为加役流，徙三千里，居作三年就是。”
长孙无忌靠过来一看，柱塞凝思片刻，也果断点头同意。
“那就这样，我一会儿拿去给皇上瞧瞧这么改成不成。”
房乔微微颔首，正欲提笔蘸墨，圈点修正，却不料这竹间竟然冷着脸将那磨好的墨给洒了出去！
“你这是作甚？”
“回主子，磨好的磨若隔了这么久再用就干了，若是让皇上知道我磨得墨这么不济，是要杀头的。”这小太监一本正经，不苟言笑回道。
房乔笔尖一顿，只觉今日许是不会比昨日好上多少。
果然，到最后别说这一整天，这才过去大半天而已，吏部的墨条竟然都被这竹间给磨光了！他手上一刻没停，不停磨墨，又不停洒墨，每次递上来的墨若不是完美状态，便会被他无情洒掉，到最后，他压根也没写上几个字，只是坐在一旁，看他神乎其技的磨墨技术。
直到吏部最后一根墨条耗尽，房乔只得无言离席，起身回家去接着编写，然这小太监果然也一道跟来了。
“竹间，你不必与我一同回家。”
“皇上吩咐，要寸步不离。”
就这样，房乔不得已只能带着这晒得像是墨条一样的黝黑少年一同回了房府。却不料，在前堂就见到笑容满面的窦云华正给几个女僮吩咐活儿，嘀嘀咕咕叨念着要请些名门大户的夫人，来家里坐坐。
第一七八章 唇枪舌战
房乔穿过前堂，回到寝房，将房门一关，把这黝黑的小太监便关在了门外。这难得能有些清静，趁着竹间没再来扰他，他便毫不耽搁接着处理白日里没做完的活儿。
约莫过去半个时辰，都没半丝动静来扰他清静，修好肉刑相关的条令，搁下笔小憩，一边磨墨一边不由自主想起来这两天这两个小太监的事。
无论是小福子还是竹间，这两人全都透着怪气，宫里的宦官、内侍他见过的也不少，可像这两人这般极端，他实在是没遇上过。只怕不知皇上又和谁盘算这些什么事，不过会是谁呢？谁还能这般在乎他的事？
他不由想起昨日小福子那双灵动的圆眼，薄唇微张，轻声呢喃了一句“杜娘”。
会是你吗？
只是，你现在不该恨我才对吗？
那持墨条的手势，分明与你不同，为何我却像是见到你一样，莫名安心呢？
他忍不住自嘲一笑，分明是自己将她推开，为何这时候却又莫名贪婪，想要她就像往日一般，哪怕整日都不发一语，只要那样默默守在他身边便好。
“师父，你该不会真瞒着我，做些什么……”
想着想着这两日怪异的状况，归根结底，他脑中实在只剩下言之清那无关风月的笑脸。说到底，这一切的变数，只怕也就在他手里了吧。
思忖片刻，他正欲继续提笔落子，却不料偏巧这时候，敲门声响了，他一询问，果然是竹间。
“你就在房家自便就是，我在房里歇息，不愿人打搅。”一边说着，他笔头的速度又快了些。
他这是在干嘛，到底他是主子还是那小太监是主子。怎的将他步步紧逼，搞的这般狼狈？处理公务竟然还要藏着掖着，这成何体统？
“主子，后院着火了，在默堂里头窦郡主似是安排家宴，只是下人犯了错，郡主勃然大怒，正嚷嚷着要罚人，主子要不去看看，只怕要出事儿的。”
毛笔啪嗒一声落在桌上。一道墨痕不识相地化在他袖上。今儿到底是怎了。怎没一处顺当？
房乔无言打开门，不得已随竹间一同朝默堂走去。
说来，他也算是愧对窦云华，若再过个把月。他还不死，只怕这窦云华便性命堪忧。若他所料不错，离皇后娘娘诞下龙子的时候不远了。
不过若是此时将她留在身边，只怕照他现在这狼狈模样，不仅不能顾她周全，反倒可能拖累她。
毕竟，皇后娘娘都对他亲口说过，想离开宫闱，而这聪敏狠厉的娘娘。又偏偏巧也是那独孤家的人。照她那玉石俱焚的个性，这阵子的平静，便是她全心安胎，为诞下龙子后的暴风雨而积聚乌云的时候吧。
脑中满满全是她的事，她的嗓音。却竟然真听到了她的声音？
房乔愕然抬头，正见到默堂里她满面春风的笑脸，她嘴里洒脱的大笑，竟让他一时忘却烦忧，不自觉地加深了笑意。
不对，这儿不是窦郡主在惩处下人？竹间不是因为这个才叫他来的？
他驻足而停，远看这屋里的场景。
“红娟，这沏茶的铜壶备好没？绾碧，把尉迟将军送来的佳酿取上两坛来。东歌你去寿苑，叫珮姑姑一起过来。翠瑾、黄莺你俩去门口接人。再就是邱弟，你带人把这洒在地上的茶水擦干，去找管事要些绣棠的方步，把这桌盖上，这划痕便瞧不见了。”杜冉琴一边紧锣密鼓地派活儿，一边亲自上阵帮着收拾满地狼藉。
“杜冉琴，你已经是被休了的女人，怎的还有脸面回来？！”
“窦娘，你是不是搞错了？你若叫我名字，就叫我独孤琴。虽说是休离，不过可真不巧啊，我呢，现在改了名，是独孤家嫡宗长女，又是当任独孤家族长，论家中辈分，就是皇后娘娘见了我，也要礼让三分。并且从兄是尚书右仆射，长孙夫人裴彩依、尉迟夫人苏双儿、黄门侍郎之妻秦采薇全是我闺中好友，今日之宴，你邀了她们三个，她们便通知我来啦。怎的，这也有错？莫不是，你瞧不起杜家，瞧不起独孤家？”
窦云华让杜冉琴噎得半个字都吐不出，这番话听来合理，可这女人是怎么回事，被夫家休离，不该羞愧难当，锁在家里自惭形秽吗？那日见她，她还一脸挫败，狼狈不堪，怎么恢复的这么快？
“那在房家，我是要过门的夫人，处置下人岂容你多嘴？”
“我没多嘴啊，不过是看不过有些人仗势欺人，一时热心，不过说说风凉话，这房家的侍卫听了不敢动手，我也没办法。我又没命令谁，他们不照我说的做，我又能如何？”
没错，方才红娟不愿听窦云华的吩咐，顶撞了起来，将摆好的茶台全给撞翻，搞的默堂一片狼藉。窦云华便让守卫来给红娟掌嘴，还要她跪着磕头认错。正巧杜冉琴进来，说了句“敢动手的人滚出房家。”结果就真没人动手了。
“这也就罢了，这家宴之事，我自有安排，轮不到你吩咐下人做事！”
“笑话，我吩咐？我吩咐什么了？你连下人的名字都叫不出，谁知道你是让谁做啥？我是怕你一会儿丢脸，好歹这儿也是我前任夫家，招待贵客就弄成那个样子，啧，我看见也就算了，让别人瞧见，我都脸面无光。我不过是随便说说，她们照做，我有什么办法？”杜冉琴摆出一脸无辜相，耸耸肩，眨眨眼，丝毫不介意窦云华的怒气冲天。
“你等着，我这就去叫乔郎过来，让他看看你这女人是如何搅局的！”
“我说，你还没过门就办家宴，这才叫不懂规矩吧？”
“那就看看，他会帮我说话，还是会帮你这个被休弃的娘子。”
听到这儿，房乔竟忍不住翘唇笑了，她还是这么有精神，这倒叫他放心许多。看到这一出戏，他到觉得这几日的紧张感消除了大半。看她扮猪吃虎，伶牙俐齿的模样，实在是有趣，若不是窦云华已经转身出来，见到了他在门外瞅着，他还是会默不作声，接着看一会儿，就全当是他自私也好，这种消遣，往后只怕再想见到便难上加难。
“乔郎，你瞧见没有，她竟然还厚着脸皮来这儿捣乱，实在是叫我难堪，你说说看，今日她是不是该避讳，不该来这儿？”
房乔浅笑着看看窦云华攀附在他身上的手臂，并没推开，转脸轻声问道：
“不知杜娘今日来房府所为何事？”
“阁下叫错了，娘子前些日已改姓独孤，虽暂住杜家，却更名独孤琴，房公万福。”
“好，那独孤一娘，你来这儿，可是因嫉恨而惹事？”自打独孤虹失踪，杜冉琴重回独孤家，她便顶上了独孤虹的位置，位列独孤家嫡宗长女之位。
“房公真是好逗趣，若不是请柬发到独孤家手里，我也不乐意来得。不过现在世风开放了，虽说是前夫家里，可是既然这准夫人都不介意，大大方方来请我，我若不来，岂不是小气？”
“哦，那便是贵客，房公有礼了。云华，道歉。”
窦云华听着这俩人三言两语对话完，脸上五官都移了位置，自打碰上这杜冉琴，她一贯竭力守护的温婉脱尘的形象便被打的七零八落，碎成一地，怎么也拼不回来了。她本以为请柬到了独孤家，定会是宇文岚之妻独孤蛩来，怎么也没想到，会是她！
重新整好面目神情，窦云华松开挂在房乔身上的手，温婉一笑回道：
“不，我想大娘会错意了，我私下与独孤蛩交好，本以为应是二娘来的。”
“哦？可是这请柬上写着，请独孤家赴宴。窦郡主该不会在尼姑庵里呆久了，连最基本的伦理纲常、备份尊卑都搞不清，以为次女可以代表家族出席正式宴请吧？若你想请她，就直接说明独孤蛩这三个字，否则，按照你这写法，她即便是想来，也不敢来啊。”杜冉琴说罢便抿嘴轻笑了两声，若不是强行按捺着，说不定早就捧腹大笑了起来！
她早就想这么损窦云华一番啦！在法宏寺见到静安师太开始、在上元节宫宴上她见到窦云华开始，她就想这么说了——“你是不是在尼姑庵里呆久了”；这句话现在说来，也一样过瘾。
跟在房乔身后的竹间不经意之中嘴角一抽，只觉这窦云华与杜冉琴只见暗潮涌动，又是一场唇枪舌战要开始。只不过，这倒也罢，这房乔脸上怪异的傻笑是怎么情况？他……莫名其妙被大姐抓来扮成太监，已经觉着精神有些疲惫，现在看着这让人搞不懂的状