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到了正弦殿，他顺道想起房乔午饭时就没露面，不知是不是又被什么杂食给绊住，心里有些担忧，便绕去殿中仰月阁看他，奈何绕过回廊，到了仰月阁，却连他人影都没见到。
罢了，兴许他又跑去偷看杜娘也不一定。
言之清转身便往正弦殿中通往地下书库的石室门走去，穿过仰月阁，西行百米，绕过风草间这鬼谷谷主制药的密室，再往北约两百米，穿过一条浅泉，越过两处芳林，便见一对三丈高石门开在山口。
石门前摆了个星宿棋局，棋局中又设有三处死门，合起来是双重迷阵。他一挥广袖，准备破局而入，然靠近了棋局，却见这棋局已经被人破了。啧，这可怪了去，谷中谁会对他言家老祖宗感兴趣？想来想去，能破这迷阵的，除了他那大徒儿也没别人，可他闲来无事，跑来看他家老祖宗作甚？
言之清正纳闷，便见石门一颤，房乔拖着一袭曳地白衣从里头走了出来。言之清愣愣看着自己大徒儿身上这身谷主的白袍，和连日不得好眠的憔悴神色，反倒有种错觉，觉着他才是真正的谷主，而自己反倒是个游手好闲的闲人。
“玄龄，怎么今日想起来石室观看？那些杂事都处理清了？”言之清自然觉出自己躲着谷中杂事实在理亏，忙挂上讪笑，上前问道。
“师父，连皇上来求援兵共御匈奴，这也叫杂事？”房乔听罢略不赞同，微微蹙起眉头。他这师父实在是散漫至极，枉费天赋聪颖，不知耽误多少正事。
言之清挑挑眉，没反驳也没承认，他是压根就不关心李世民那“徒孙”到底想作甚，他关心的人也就只有这大徒儿，玄龄若是想出援兵，那他也不会阻拦就是。反正他百年之后，这地方，总归是要留给玄龄的。
房乔见师父这满不在乎的样子，浅浅叹了口气，自认不该与他商量这些正事，想起刚刚自己在石室所见，接道：
“我想起师父曾提及言家先祖的些许旧事，觉着有个人与杜娘现在的状况有些相似，变来这儿查探。果见到些许眉目。”
“哦？究竟如何？”
“许是现在的杜娘，并不是原本的那个。”房乔凤眸一黯，幽幽吐出这么一句。
“那要如何，就这样放人她在此虚度一生，不认你和几个毛头小子，还是另有他法？”
房乔听了师父这话，心口一疼，酿上一股酸涩，暗自掐紧拳头，沉沉回道：
“自然不会放任她不管。师父，我要去鸣峒寺一趟，这几天谷中事物，就交拖给给师父了。”
房乔说罢便脱下白袍，露出一身黑衣短打，准备就这么离去。言之清一听他要走，可急了，脚跟一旋，挡在前头，讪笑道：
“我去也行，这阵子你说的那些杂事，若不处理好，只怕有伤大雅……反正我留在谷里也没什么用处……”
“师父，我不在谷中这些日子，不也相安无事？”
“啧……那不是，后来多亏我又收了个徒儿么……”言之清想起他收的第二个徒儿，杜冉擎，自觉心中有愧。这个徒儿，他基本上收来就是当作苦力使唤的。
“自二弟走后，这谷中事物就这么堆积到现在？”房乔胸中腾起一团怒火，饶是担忧杜娘就依然让他十分不快，没料师父竟然这么放纵，不分轻重，耽误了这般多的要事！要是鬼谷能早早相助，平定天下之事，何须让他多费那般多的力气？！
言之清不尴不尬一笑，仍是不让开这路，说什么也不愿留下处理这些“杂事”。
房乔没了耐性，心里挂念着如何才能换回杜娘，实在没心思和师父打哈哈，只得暂且出卖了儿子：
“遗则在落英殿里住着，实在不行，你就叫他去。反正先前，在长安也是他替我上朝。我去去就回，师父莫要太过为难四郎。”
言之清听了这话，立刻大大方方让开了路，有了新来的苦劳力，这放走最大个儿的壮劳力，他也不怕。呵，他命中无姻缘又如何，能得此麒麟之徒，顺带着也有了“子孙满堂”，看，这不是麻烦都解决了么！
待夜色朦胧，深林寂静，鸣峒峰顶，寺中方丈手中一颗颗过着佛珠，手上敲击的木鱼悠然发出一阵阵脆响，空谷传音，飘渺千里。然不知为何，他却突然一顿，将杵放下，合十低语一声“阿弥陀佛”，问道：
“来者何人？深夜造访，所为何事？”
一抹黑影忽而掠过，身姿之迅捷，竟吹熄了一列红烛，落地轻灵无声，只留一个坚挺的脊背，飘然长发未束，犹若鬼魅幽冥。
“在下暂理鬼谷谷主之位，姓房，名乔，字玄龄。”
老和尚眼瞳一瞪，哈哈一笑，回道：
“不料竟是邢国公尚书左仆射远道而来，有失远迎，实在失礼。”
“今日在下并非大唐之宰，不过是一介武夫，方丈多礼了。在下今日有一事相求，请方丈指点迷津。”房乔摘下面巾，薄唇轻扬。
“想必是为杜娘一事而来？阿弥陀佛，请恕老衲多事，杜娘一事本事顺应天伦，我等凡人不该妄加变动。顺其自然，便是合理。”老和尚倒是洒脱，不疾不徐道。
谁料，房乔竟趁不知为何，迅捷逼近他身，伸手点上他穴道，取来药瓶，将不知为何的毒物，灌入了他口中，还运气而行，推入他五脏六腑，让他内脏搅成一团，有苦难掩！
“阿弥陀佛，老衲修行约百年，无缘成佛，本是将死之人……即便你如此，老衲也不会泄漏先机。”老和尚并不惊恐，待房乔解开他穴道，只是慢悠悠说了这么一句。
房乔骤然挂上一抹意味难明的笑容，浅笑道：
“我今日是鬼谷谷主，自然管不得什么伦理纲常，这药不是害死人的，而是害人求死不得的。方丈若不帮在下，那就忍着精力枯竭，后但身体却保有最后一口气力的折磨，忍着无缘再入轮回，终生无缘成佛的痛楚，活下去。”
老和尚听罢此话，眼瞳骤然放大数倍，一贯的镇静，竟轻易被这人击碎。
第一九五章 归来
方丈默念一声“阿弥陀佛”，摇头叹息道：“姻缘际会，灵魂互换，她不会轻易归来。”
房乔眼神一黯，低声问道：“所谓姻缘际会，究竟是何意？”
方丈轻捻过几颗佛珠，默默开口，将灵魂互换一事的渊源悉数相告。房乔听罢，薄唇轻抿，秀眉紧蹙，许久沉默不语，黑色的背影在月光下显得更加落寞。
方丈见他沉默这么久，叹道：“还请谷主大人大量，容许老衲再获重入轮回的机遇。”
房乔凤眸一凛，道：“在下并非针对方丈，也无意报复。此事本来就不是方丈的过错，只是在下寻妻心切，不得已冒犯，方丈仍需帮在下一次，届时在下自会为方丈解开这不朽不死之毒。”
方丈捋眉长叹道：“唉，罢了，你既如此执着，老衲就了却你一桩心愿。请施主直言。”
房乔薄唇轻启，道：“还请方丈在此等候，杜娘她定会来此拜访方丈。若方丈再见到她，便请告诉杜娘，让她用这本龟息之法进行修炼，待其气弱近乎于无时，封住死穴，静候回来的时机。”
方丈听罢，默默一叹，接道：“即便如此，老衲也不确认这样是否算是灵魂交换的契机得以达成。”
房乔听罢，神色一黯，回：“还请方丈代我问问杜娘，看她是否甘愿冒此风险。若她不愿，便就此作罢。若她愿意，就请方丈遵守约定，指点她回到这里。”
方丈反问道：“若她不愿归来，老衲又当如何才能重入轮回，解开身上这不朽不死之毒？”
房乔幽然一叹，眸色一冷道：“请恕在下冒犯，若是如此。此毒便无解。”说罢此话，他又重新戴上面纱，冷然留下一句：
“她回来之日。便是我在鸣峒峰顶古树之下埋下解药之时。既然方丈说这时空既是纵向流传，又是相对平衡。有着数个平行空间，那想必千百年后，方丈确实见到杜娘，将她带回这里，方丈便能找到这不朽毒的解药了。”
说完这番话，房乔便忽若一道鬼影，骤然消失于浓浓夜色中。
方丈心头一颤。只觉毛骨悚然：这人，分明没给他退路！摆明了要他想尽一切办法助杜冉琴归来。
………………
杜冉琴漠然接过方丈递上的一本心法，毫不犹豫开口请方丈指点她修炼。待日落西山，乔和热心的老伯叩门叫人之时。谁料竟突然见到杜冉琴噗通一声卧倒，宛若死尸一般躺在地上，气若游丝，虽仍有脉搏，可鼻息已然近乎于消散。心跳时有时无，相当薄弱。乔一下慌了手脚，立即拨通了救援线路，通知来救护人员后跪在地上尝试着对她做心肺复苏，然而他这刚刚按下去。便见她猛然吐出一团血雾，彻底断了鼻息！
………………
鬼谷药园中，言之清看着杜娘望着竹林又是一天不说一句话，便最终下了决定，上前一步，趁她不被，点住了她身上三处死穴。
杜娘猛地觉到一阵撕心裂肺之痛传来，哑然开口：
“为什么要杀我？就因为我不是你们想要的那个人？我也不愿意留在这儿，是你们非要留下来的！”
言之清见她直说了自己并非他们所认识的那人，更不再犹豫，将她按到身前，让她盘坐好，双手递上她后背，替她运行体内气息周天。
“照我说的做，也许你还能回去。”
这娘子这才镇静下来，按照言之清的话，一步步试着调整了气息。
待一周天运行过后，她只觉一阵昏天暗地的晕眩袭来，便沉沉陷入了昏迷。昏迷中，她十分想要呼吸，宛若被憋在一个瓮中，无从喘息，让她求生不得，求死不能！可她意识虽然清醒，却竟然无从醒过来，更没法张口说话，让她万分惊恐！
言之清见这娘子已经成功进入了屏息状态，这才收回内力，翩然起身，将重新陷入昏迷的杜娘抱起放入了药园小筑中。
……她这一昏迷便是一整年……
贞观三年秋，又是一阵肃肃清风，吹红了满山的枫叶，长安城中长孙皇后的祭奠刚过，家家户户扯下白绫，重新换上了喜庆的红绢。房家大院也不例外，不仅挂上了红娟，且还高高挂起了喜灯。算来这长孙皇后的祭奠一过，邢国公与窦郡主的婚事，也便到了要举办的时候。
只是房公称病在家，已有一年不入朝堂，长安城中各家名门登门拜访探病，却皆未得见他一面。这婚事到底能不能办，还是个未知数。
不过，这房家的婚事，并不是这些长安名仕所关心的地方，这翊善坊中各家权贵所在乎的仅仅是这“尚书左仆射”一职，当然，还有这尚书左仆射所兼管国库这个“肥差”。今日的大唐已然不若初建朝那几年那样清贫，平定东突厥后，四方太平，纵使偶有征战，在大将军尉迟恭、兵部尚书李靖等人的运筹帷幄之下，次次胜仗，反倒收敛不少财务，国库日益充盈。
众人见身兼数职的邢国公竟然悄无音讯一整年，早就按捺不住，开始做些小动作。
唐宫太极殿上，东方须臾露白，金光洒上大殿，万紫千红的朝服涌入宫中，又开始了新一天的早朝。这早朝一开始，便见一些个帽带七旒以上的高官纷纷交头接耳，嘴里絮絮叨叨念着些什么，细细听来，竟全与“房乔”二字相关。
潞国公侯君集听了几人的对话，眼珠一转，上前插话道：
“哎，皇上重视房公，自不会因他缺朝几日，就罢了他的官。”
新任的鸿胪寺卿听了这话，冷嘲一声，嘀咕道：
“他这一年都没踪迹，岂是罢朝几日！”
这话说完，又有新调任的几