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杜冉琴递给凛之一块干净手帕，轻柔地擦了擦他眼眶迸出的泪花。苍凛之头回被人这么温柔对待，小脸一红，反倒不知所措，也没吭声答应，只是起身蹿到房乔身侧，别扭着说道：
“多些救命之恩。冒犯之处，还请谅解！”
说罢凛之便单膝跪下，从地上捡起一根树枝，递到了房乔手边。
苍仲离见杜冉琴一脸迷惑，便解释道：
“这是江湖规矩，若是自觉因一己之过冒犯了可敬之人，便要负荆请罪。”
房乔也算走过江湖，知道这规矩，自然明白如若不打这一鞭，反倒是不给凛之面子，便接过枝条，避开凛之肩膀的伤口，不轻不重抽了一下。
“好了，一群伤病的，就别老在这野林子里头论规矩了，回家里头好好休息休息，调养好身子，再回你们的‘江湖’去吧。”
杜冉琴嘀咕了几句，上前搀起房乔，看见他身上几处大小疤痕，心口揪疼揪疼，忍不住又小声咕哝：
“你不是文官么，怎么身上这疤比尉迟将军还多……”
凛之听到这儿，也觉有些讶异，瞅见他身上那处致命之伤，顿觉心有惭愧。枉他是这碧落山庄庄主，今日竟被一个“纸墨文人”相救。不过，这次他也算明白了，为何阿父和叔父对此人颇器重。
“若是房公不嫌弃，我倒想跟在房公身边几日，帮把手也算是弥补过错。”
几人一边往回走，苍凛之一边略有羞涩道。
杜冉琴听了这话，自然高兴道：
“好，有凛之跟着，我就更放心了。”
一边走着，她见他偶尔伤口扯痛，眉心轻蹙，便问他：
“要不，让夜朔抱你走出这林子？”
房乔听罢浅笑摇摇头。只是往她身上靠的力气更重了，她像是扛着麻袋一样，觉着半个肩膀都酸了。她见他竟在这时候突然撒娇起来了，反倒有些赧然，嘀咕道：
“玄龄，你看看，不是我说你啊，在我带师伯和魏徵赶来之前，你们三人在这儿对敌，可怎就你受伤重？我看还是你多跟凛之和夜朔学学。别总当自己是十几岁的愣头青……”
说着说着。这林子也到了边。这儿树下拴着三匹马，本是四匹，魏徵先走了，就少了一匹。这下五人中得有两匹马是两人共乘一骑。杜冉琴怕房乔亲自骑马再颠簸得伤势更重，不顾他湿漉漉的眼眸，愣是把他推到了夜朔跟前，叫夜朔带他先赶回去。
剩下三人两马，她提个不情之请：
“师伯，凛之能否借我一用？”
苍仲离见她似有他事，便点头上了马，先行一步道：
“那我去追乔弟和夜朔，一路上也好有个照应。”
经过一番恶斗。夜朔和房乔都没了多少力气，若被独孤家的麻烦人物盯上，虽说有毒物护身也怕麻烦。
杜冉琴点了头，这边与凛之一同上了马。
“凛之，往长安城北走。咱们去独孤家祖宅。”
杜冉琴说罢便觉马蹄一扬，两人便往城内急驰而去。
赶回长安时，天色尚早，东西两市街坊里仍就热闹。不过兴许到了晚上，会更热闹。入城后马跑的慢，但长安路宽，没多久，也便遥遥看见了独孤家的碑林，绕过碑林便是独孤家祖宅。
“为何要去独孤家？”凛之问。
“你不想去问问独孤蝶，问她你娘的事么？”
凛之沉默半晌，抿唇不语。
“即便你不问，我也要问问那指使她把你往死路上推的那人，顺便带个消息给她，看她还要斗到什么时候！凛之，我得问你道歉，你这次被卷进独孤家的事里头，归根结底，是我同那代理族长之间的冤仇所致。”
“什么？当家的族长与你有仇？那你竟能在长安活到这刻，实在是……难以置信。呵，当年碧落山庄仅是因休了独孤蝶，便在武林中一时腹背受敌，好生难熬。”
杜冉琴莞尔笑道：
“说到底，不过是女人家吃醋罢了。我就总觉得，这族长交给女子，实在不可靠。女子妒忌心重，千百人里头也难寻一个开明的主儿。算来我本是独孤家真正的族长，不过是先前险些丧命，才被她得了空子，暂理了独孤家。眼下来看，这外戚专权让皇上相当被动，我也不喜独孤家历来的作风，便决意与夫君一同，帮着皇上拔了独孤家。”
凛之听了“吃醋”二字，好不犹豫，一下子想到了房乔那浅笑含情的双眸，心中又翻腾起几许难平怒意。看来他与那人实在是合不来，反正今日也算是负荆请罪过了，往后就当陌路之人，还是别再有所瓜葛为好。
若是他的脸和他的身子一样有男儿气概，那多好！那他可真会拜为恩师，好生求学的！
“说到底，还是为了房公？”凛之反问。
杜冉琴点点头，却又摇摇头，回道：
“女儿家的恩仇，虽是起初也许是为了一个人，然日子久了，这动机早就被忘得干净，谁还会记得？即便是已经没了争风吃醋的理由，然两人之间，也没法子像你们男儿那般一笑泯恩仇，反倒有可能日积月累，彼此刻下更深的伤痕。”
凛之听她这般慨叹，反倒有了丝疑惑，他虽不怎么擅长人情事故，却一向心思缜密，不由问道：
“听你这口气，似是并不是那般痛恨那人？可……听你说的，你俩却像是死敌……”
杜冉琴听罢一愣，没料凛之竟这么敏锐，叹道：
“我觉着，像是在跟另一个自己在争斗一样。我与她，实在太像。有时候我自己也不太明白，为何当年房公娶了我，而舍下她？是否……仅是因我从兄与他是结义金兰，他不忍看我杜家落败？还是说，仅是我当初一无所有，而那人却坐拥一切，故而玄龄他便怜我身世，娶了我。算来，我想想当年，他若真只是待我浓情，那又何必将我一扔便是十年……那十年，他虽是也偶尔回家看看，却日日与他人周旋……
我起初以为，玄龄他待我是不同的。然后来却觉，他待所有人，都是那般柔和。
究竟是爱，还是责任？
是爱，还是习惯？
这些，我越来越想不通了。
不过兴许我也过了那个能懂情爱的年纪，能有个人执手白头，许就够了。”
杜冉琴说完一愣，笑着摇了摇头，有些难为情，她没料自己竟在一届晚辈面前说了这些心里话。看来凛之真是师父的儿子，身上那股子淡泊气质，让她总能卸下心防。
苍凛之听她如此说，虽没相劝，却把自己所想，也毫无保留道出：
“我原以为，房公是个流连花丛之人。他常以计诱人为他所用，心思之深，难以测度。以他的个性，若是只是碍于那些算不得理由的事而娶你，定然也是有所图谋。故而，许，你只要想想，他借你的力气做过什么，便能知道他于你是真情还是人情。”
这……这说法倒是新鲜，然却是事实。
杜冉琴不由想起玄龄他先前待他人的模样，想起他仅在她这里能卸下那假笑。心头不由一暖。思及这十来年，他于她毫无所求，反倒帮她撑起了杜家，替她帮三妹养大两个孩子，处处护着她，还让她自由自在抛头露面，做自己喜欢的营生。
一句像样的甜言蜜语都没有，可他却是她的山，她的天。若是不爱，他岂会违背原则去逼迫老方丈去指引她回来？
呵，她实在……不该有那些疑虑。
马停了，独孤家祖宅已到。
杜冉琴敛起落寞神色，换上一派从容，跃下马背，带苍凛之一同从这正门走了进去。
深宅大门两侧定藏诸多暗卫，见到杜冉琴来，便迅速去往前堂向长孙玲瑢禀报。几个没与杜冉琴打过照面的暗卫，见她出现，本欲上前掳走她，在族长面前立个功，然却被领队的西方舵主给拦住：
“她是现独孤家真正的嫡长女，身有‘无忧’，且那小郎君正是先前蝶夫人所说的碧落山庄庄主，两人一同来，只怕是那计策失败，速去通报族长，莫要妄动！”
杜冉琴迈过门槛，两侧侍卫不敢阻拦，论来她才是这真正的族长，这些侍卫忌她身上毒物，竟就这样放了她进去。
走过穿堂，眼看前堂就到，那堂中人便有人先沉不住气了。长孙玲瑢见独孤蝶怕成这样，冷笑一声，起身迈步出屋，去迎那来人，她拖着曳地长袍走出，高挑的个子被夕阳余晖拉长了背影，更显清冷孤傲。即便是已知那计策落空，独孤家命不久矣，仍毫无惧意，这平静的模样，倒让人更有些看不透。
“长孙玲瑢。”她直呼其名，“是时候认输了罢？你还要闹到什么时候？”
长孙玲瑢冷笑道：
“你可知当年我为何嫁与李家？”
“那么久以前的事，说来又有何意？”
“因他相求。他执我手，求我说‘玲瑢，只有你了，只有你能帮李家赢这天下，这世上，不会再有女子比你更聪慧’，还说‘玲瑢，我愧于你，不求今世，但许来生。’！……哈哈，怎样，即便独孤家垮了，你以为，他能对我下杀手么？若非我为他下嫁李家，他心有伤痛，他又怎会娶你！”
第二一二章 舒怀
杜冉琴听到这儿，纵使方才得了凛之的安慰，这刻心下也情难平复，竟被长孙玲瑢这番话给堵得一时气闷，无所适从。然她见到另个美艳的妇人跟在长孙玲瑢身后出来，却猛然恢复了心神。此行目的，可不仅是来听长孙玲瑢叫嚣的。
“人世间有无来生，都还说不定，许来生又有何用？再说，来生的玄龄，便不是这个他，即便是许与你，又有何妨？我仅是倾慕这一世的他，他也珍视此生的我，这便足矣。”
长孙玲瑢听罢冷嘲：
“呵！说得像是你见过他来生似的，即便你再怎么逞强，听了我那话，多半心里也不自在，只是恁凭你嘴尖舌厉，也改不了玄龄不会对我下狠手的事实。”
杜冉琴听到这儿，反倒心中阴霾一扫而空，昂起灿然笑脸，朗声坦荡答道：
“若是我说我见过，你可会信？真是不巧，我就是看了来世的玄龄，才费死了力气重新回来。不过即便如此，似是来世留在他身边之人，也是来世的我。而你，似乎不在我俩命中。我是不知你如何来得自信，说他不忍狠心对付你，可在我看来，他倒是为了对付你，险些拼出性命！与婆罗门一战，他身负重伤，而最后是我手刃了那妖僧，秋祭就在五日之后，我倒要看看，你有什么本事，力挽狂澜！”
长孙玲瑢脸色一变，脚步竟发了虚，她是真不料房乔竟真要毁她独孤家。而在长孙玲瑢背后的独孤蝶，听婆罗门已死，又瞧见苍凛之站在她面前不远，双目炯炯盯着自己，心中也发了慌。
“凛之，把你要说的话快些说完，咱们还要赶着回去张罗那天竺大祭司的后事。”虽说婆罗门已死，然这死因却得瞒住天竺，免得惹下两国祸患。
苍凛之上前几步。对上独孤蝶，缓缓开口问道：
“我娘，究竟是谁？”
独孤蝶一听这话，浑身一颤，满脸惊愕盯着凛之。她当年与苍仲离和言之清约好了，要瞒住这孩子身世，这两人皆为一言九鼎的汉子，怎会食言？
苍凛之瞧见独孤蝶脸上表情的变化，眸子忽然一黯，万分笃定道：
“既然我生母已逝。你养育我十年。十年之恩。便如同父母。然你心性狡诈，贪谋权利，我碧落山庄不能再为你所用。然我苍凛之身为碧落山庄庄主，不可忘恩负义。不顾你我母子之情。
故，今日我将挥剑斩发，自插三刀，以还你恩情。
自此往后，你独孤蝶与我碧落山庄形同陌路，再不来往！”
“凛之！”
杜冉琴听他竟这般较真�