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内容发送给了她。受到回信是在一周后。这位名叫神代凛子的女性，特意从现在居住的宫城县来到东京，在车站附近的咖啡店，对着我结结巴巴地讲述了这些事情。
茅场，在SAO世界崩坏的同时一起死去，这些都是在时间发生之前就决定好了的。但他的死亡方式却很异常。他像是利用完全潜行系统改造而来的机器，对着自己的大脑释放出超高功率的扫描信号，烧坏自己的大脑死去的。
扫描成功的概率只有千分之一——但，那名女性说自己还是从他那虚无的想法中，感受到了他的决意。
如果这些都和茅场料想的结果一样的话，那么他已经将自己的记忆与思考，也就是把大脑内部的电气反应全部转化为数字代码，化作真正意义上的电脑，并存在于网络之中。
在我迷茫的时侯，与存在于旧SAO服务器内的茅场的意识进行了对话。在救出亚丝娜之后，还接受了他所托的东西。
女性低着头数分钟，落下一颗眼泪后，对我说：
——我曾经潜入他所在的山庄，想要杀掉他。但，我却没下手。就因为这个，许多年轻人的生命就这样被夺去了。
请无用论如何都不要原谅他和我。
如果憎恨他的话，就请将托付的东西消去。
但是，如果如果，还有憎恨之外的感情的话
“——桐人。我说桐人啊。今天还有聚会呢”
亚丝娜用手肘顶了顶，我才回过神来。
“啊啊——抱歉。刚才发呆了。”
“真是的。你，在那边也是这边也是，没精神的时候还真是个容易犯迷糊的家伙啊。”
亚丝娜呆呆地摇了摇头，露出了阳光般的笑容，头靠在我的肩膀上。
***
自助餐厅西面靠窗户一侧，坐在从南开始数第三个圆桌的我正用吸管使劲吸着杯底剩下的草莓酸乳酪饮料。因为站起身发出了与少女不相衬的巨大骚动，让坐在对面椅子上的绫野珪子皱起了眉头。
“真是的，利兹里香，请你喝饮料的时候安静点。”
“可是啊啊，桐人这家伙，居然做那样的事”
只有从这张桌子才能从树梢的缝隙中看到的长椅上，我见到的是，一个男学生与和一个女学生肩膀靠在一起相依而坐的景象。
“真是不检点，在学校居然做这种”
“是啊，不过你这可真是有恶趣味啊，偷窥什么的！”
我瞥了下珪子，用稍微有些欺负人的口气说：
“你还真说得出这话啊，西莉卡刚才不也是拼命在看着吗。”
短剑使西莉卡珪子——反过来说也行——红着脸低下了头，将杂烩饭大口大口的吞下。
我握着喝空的杯子把它扔到了数米之外的垃圾桶中，把脸贴在桌子上大大了呼了一口气。
“啊啊早知道这样就应该定下‘一个月休战协定’啊。”
“利兹亏你说得出这话！只是一个月能阻止那两人亲热吗太天真了。”
“脸上沾着饭粒了哟。”
我再次叹了一口气，抬头看着房顶上采光玻璃外流动的白云。
究竟该怎么调查呢，从桐人那里突然接到邮件也已经两个半月了。
很是惊愕的我，脑袋内就像敲起了第二回合开始的锣声一样，急忙赶到约定的地点，但在咖啡店听到桐人说的话后，我更加吃惊了。
桐人居然和民间那个十分火热的‘ALO事件’有关联，而且在世间沉睡的亚丝娜居然会以特殊的形态成为了被害者。
说到很想见到亚丝娜这话时，我很也是想飞奔去探望她。之后见到的景象现在都无法忘记，当见到犹如雪之精灵的亚丝娜时，马上就激起了我在爱因格朗特时产生的想要保护她的那种情感。
所幸的是，亚丝娜一天一天地恢复了精神，也能同时进入这个学校了。但果然在她面前，比起对手我更把她当作要去守护的妹妹一样，这些都是没办法的，终于，我和眼前这位对桐人同样有爱慕之心的友人，缔结了“五月要充满温暖地守护这两人”的同盟——
第三次叹气，我将BLT三明治最后一块吞了下去，随后看着西莉卡。
“今天你会去参加那个聚会吗？”
“当然了。莉珐直叶也会来的。在会上见面可是会十分高兴的哟。”
“西莉卡你和莉珐关系不错啊。”
我再次露出了坏笑。
“是那样吗？同样作为‘妹妹’属性所以有亲近感？”
“火大”
西莉卡鼓起脸，把最后一口杂烩饭放进嘴里，同样坏笑起来。
“这样说的话利兹已经完全是个‘姐姐’了呢，以现在的年纪。”
数秒间我俩之间迸发出了火花，随后同时抬起头望着云，又同时叹起气来。
***
艾基尔的门店“戴西咖啡馆【ダイシ榨А康哪俏奕魏巫笆蔚暮诿派希易乓桓鐾拮笆蔚哪局泼虐澹厦嬗梦奕魏巫笆蔚奈淖中醋拧氨救招菀怠钡淖盅�
我望着身旁的直叶，说：
“直叶见过艾基尔了吗？”
“嗯，在那边有两次和他一同狩猎哟。是个很高大的人！～”
“话说在前，真人也是十分高大的哟。要有心里准备。”
眼睛瞪得溜圆的直叶对面，亚丝娜也呵呵地笑了起来。
“我也是，第一次来到这个地方哟。”
“说实话，我也很怕。”
我敲了下摆出一脸胆怯表情的直叶，笑了起来一口气推开了大门。
喀拉，和铃音一同，哇的欢呼声，拍手声，口哨声一起出现。
不怎么打的店内，早已聚集了很多的人。扬声器放着重低音的大音量BGM——令我吃惊的是这居然是爱因格朗特的NPC乐团演奏的アルゲ山值闹魈庑伞腥耸种械囊媳挤瓷渥殴饷ⅲ∧诘钠障袷窃缇捅怀慈绕鹄戳恕�
“——喂喂，我们可不能迟到哟。”
刚说完这话，身着制服的利兹贝特走了过来，说：
“呵呵，主角当然是要最后登场的哟。我告诉你们的时间本来就稍微推后了一点。走吧，进来吧进来吧。”
我们三人被拉倒了店内，被推上了店内搭建的小小的舞台。门啪嗒的关上了，紧接着，BGM停止了，照明也关闭了。
突然间，舞台灯落在我的身上，随后，又响起了利兹贝特的声音。
“诶，大家，请一起说预备！”
“桐人，SAOCLEAR，祝贺你！！”
全员一同说道。响亮的手拉礼炮声。拍手声。
就在我不知所措的时候，不知道多少灯光聚集到了我的身上。
今天的聚会——“爱因格朗特攻略纪念PARTY”的企划本应是我和利兹、艾基尔，但不知什么时候像把我排除在外进行这个企划了似的。店内的人数，是我预想人数的几倍。
干杯之后，全员进行了简单的自我介绍，紧接着就是我的演讲——这些在预定中都没有——结束后，艾基尔端着几个特制的巨大批萨盘子登场了，宴会完全进入了混乱的状态。
我接受了男性参加者的粗手粗脚的祝福，以及女性参加人员的有些过于亲密的祝福，被弄得软弱无力的我终于来到了柜台，坐到了椅子上。
“MASTER，上波旁酒，威士忌。”
说出这毫不收敛的订单后，身着白衬衫黑领结的巨汉瞥了我一眼。数秒后，令人惊讶的是，他真的将装着琥珀色液体的加冰威士忌杯壁滑倒我面前。
我战战兢兢地舔了一口，这分明就是乌龙茶嘛。我抬头歪着嘴望着露出得意微笑像是再说我怎么可能会给你酒呢的店主，此时一高个子男人坐到了我旁边的椅子上。他将西服内品味很怪的领带松开，难以相信的是还将品味很怪的印花大手帕包在了额头上。
“艾基尔，给我真的酒。”
男子——刀使克莱因，拿着酒杯在椅子上旋转起来，用不检点的表情看着店内一处角落，围坐在桌子旁，发出华丽笑声的女性群体。
“喂喂，你这样做好吗。之后不是还要会公司吗？”
“诶，比起加班什么的，还是喝酒第一啊。还有就是真好啊”
望着鼻子伸长的克莱因，我叹气着吸了口乌龙茶。
不过，要说的话那还真是养眼的景象啊。亚丝娜，利兹贝特，西莉卡，纱夏，优丽艾尔以及直叶，女性玩家聚集在一起的景象真想拍下来挂起来啊。不——实际上，我以及摆脱唯进行录像了。
不过，坐在我对面椅子上的，是另一个男人。虽然也是穿的西服，但和克莱因不同给人一种商业人士的印象。他就是原“军团”的最高领袖，辛卡。
我举起杯子，说：
“话说回来，优丽艾尔好像也加入了吧。虽然晚了些——但还是祝贺你。”
咔裆碰杯之后。辛卡害羞似的笑了起来。
“不过，要习惯现实社会感觉还得努力啊。好不容易工作也上了轨道了”
克莱因也举起酒杯，走了过来。
“不过还是要祝贺你！如果我也能找到那样的对象的话就好了。说回来，我看过了哟，新生的‘MMOTODAY’。”
辛卡再次露出了害羞的笑脸。
“不不，说起来还真是惭愧啊。内容还少的可怜而且，现如今有关MMO的工作就是制作攻略数据以及报道消息什么的，工作会变得很无聊啊。”
“就像是宇宙诞生的混沌时期，这样的感觉啊。”
我点了点头，连忙摇摆着手，看着店主。
“艾基尔，你感觉如何呢？在那之后——‘种子’的情况。”
秃头巨汉，露出可以吓哭小孩的笑容，很愉快地说：
“很棒啊。现在，镜像服务器已经超过五十下载总量十万，实际运转这个大规模的游戏已经有三百多个服务器了。”
被茅场晶彦的思考模拟程序托付的“世界的种子”——
我，在与茅场的那位女助手交谈过后几天，通过唯将存储在NERvGear的本地存储器中的巨大文件取出，带到了艾基尔的店内。能够帮助我让种子发芽的，就只有被我当作知己的男子了。
对于茅场以及他创造的浮游城爱因格朗特当然存在憎恨的感情。那个死亡世界，杀掉了许多个与我彼此交心的人。为了在恐怖中死去的他们——以及亚丝娜她们，我都是绝对不会原谅茅场的。
但，在巨大的憎恨之中，还是有一片共同感存在，这点我无论如何都无法否定的。
就因为存在生和死，那个城堡才变成了真正的异世界。我渴望从那个世界逃出，同时也深爱着那个世界。希望那个世界永远存在的这个感情，确实是一直存在于我的内心深处。
既然如此，至少要看下这个种子究竟会长成什么样，我只是想确认一下。
世界的种子。
那是茅场开发的，为了能运行基于完全潜行系统的全感觉VR环境，它还拥有一系列文件名以“THESEED”开头的接口程序。
茅场整理了自动运行的SAO服务器的“cardinal【カ钎％圣搿俊毕低辰兴醣唷茎昆Ε螗单ぅ弗螗啊坎唤隽粝铝诵」婺７衿髂茉诵械牟糠郑擦粝履芄蝗闷湓诟呒兜姆衿魃显诵械挠蜗房⒅г肪匙榧�
也就是说，想要创造VRWORLD的话，就算利用回路一般的服务器，只要将接口程序下载，进行3D建模设计，或者干脆利用现成的配置，如果程序能够运行，就能诞生一个世界。
开发五感输入输出运行程序是极为困难的。世界上，全世界运行着的所有的VR游戏，都是利用茅场的阿卡斯公司开发的cardinal系统，就光这个使用牌照就是一笔很大的数目。
随着阿卡斯的消失，程序权利转让给了雷克特，雷克特制造解散后，需要新的继承者，但因金额庞大，还有社会上对该类型VR游戏的批判，没有任何企业敢接手，可见该系统确实是衰退了。
因为这些，此时登场的小型VR运转系统“THESEED”，则是打着完全免费的旗号。托付给我的这个系统，经过艾基尔的连接测试进行了彻底的验证，确认没有任何危险存�