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正琢磨着如何开口，就听见急急的叫唤声与脚步声相携而来：“公子，公子，大事不好了。二小姐她，她要自尽啊……”带着哭腔而来的，正是沈如萍的贴身婢女。沈从文闻之大骇，面色一变，当即便朝着门外赶去。
一脚跨出了门槛，他又停住了身子。他回身朝着苏知寒一礼：“苏大人身子好些了吗？若是好些，不如与在下一同前去看看舍妹吧。”
这话说的有几分露骨，苏知寒面色淡如水，不辩情绪：“也好。”
见他答允，沈从文朝着那婢女使了个眼色，婢女不敢耽搁，忙小跑着往后院报信儿去了。
沈如萍受了惊，满脸的楚楚之态。她轻轻皱了皱眉头，目光落在尚未更换的衣衫上。得了婢女前来报信，她咬了咬牙，抬手拉扯下腰间的佩带，外袍松垮垮地搭在身上，内里穿的亵衣与脖颈间白皙的肌肤便露了出来。秋风瑟瑟吹过，激起她一阵寒意。沈如萍招来婢女一阵叮嘱，随即站起身来将两鬓的发丝松散开。
“来了来了……”
婢女小声地提醒着。闻声，屋外候着的沈夫人大哭出声，口中呼道：“我的儿啊，你怎么这么傻啊……”
屋里，沈如萍狠狠朝着梳妆匳撞去，她忍着痛，一下，两下……直到额角透出血色，她方对着婢女使了个颜色，容那婢女上前抱住她。
“小姐，你可千万别做傻事啊……”
“不，你松开。如今我失了清白，哪里还有脸活在世上。我记名于爹娘之下，却不曾为他们挣来一分体面，现在更是丢尽了人。我……”说着，一阵哀戚的哭声便荡了开来。
“小姐！”
这厢的动静，沈从文和苏知寒自然没有错过。沈从文大步朝前而去，他一把推开沈如萍的屋门，沈夫人随着她一同往里而去。苏知寒顺着声响看去，正瞧见沈如萍着着凌乱衣衫，春色掩不住的模样。他暗暗瞥过眼，忖道：这个女子不简单啊，敢以自身的清白为博。只是这一场戏漏洞百出……试问那丫鬟在屋里，纵然沈如萍锁住了屋子，也不至于将沈夫人拦在外头。更何况生死关头，一旁守着的人都是摆设不成？
而沈从文进屋后，便听见里头传来几道呜咽。
瞧着一身狼狈，额头带血的沈如萍，沈从文忍不住赞了一声——果然是爹选中的人。
今日这一场戏，可真可假。但是皇后留下了嘱咐，未免皇上生疑，只能让这场婚事成为意外。是以至此，哪怕皇上心头不悦，却也不能罔顾女子的清白，苏知寒这个女婿，沈家要定了。
做着样子安抚了一阵，沈从文又挂上了愁苦的面具走了出来：“苏大人，今日小妹的性命多亏了大人你。只是……”他顿了顿，眼珠子怯怯地看了苏知寒几遭。苏知寒将里外的动静听了个分明，亦知道沈家需要一个答案。他拱手道：“沈大人直说无妨。”
“既然苏大人没有妻室，若是不嫌小妹今日荒唐，不知可愿意与沈家结亲？”
说是沈如萍的荒唐，可实实在在是提醒着苏知寒，此事非他负责不可。
苏知寒顺势允了婚事，离开沈府时。他远远朝着宫中的方向看了看：“皇上试探之余，已经有了怀疑的心思，我娶了沈家女，皇上总归会安心吧……”
这低喃声在苏知寒唇边打了个转，便化作风声被卷走。
消息传到宫中，梁元邵心头大安。一来苏知寒的分量越重，他的胜算也就越大。二来，无论廉嫔与他有无关系，现在也都做了浮云。
而上官璃闻讯却是大惊。
她知道苏知寒入局，更知道梁元邵的打算。但这场婚事一定下，他便成为这一局棋上最为灵活亦最危险的棋子。成，则荣。败，则死。心上微微发涩，她不知是惋惜或是遗憾，只知道苏知寒再也不是以前的苏知寒了。
……
这场亲事定下后，梁元邵刻意冷落了苏知寒几日，甚至在早朝时，呵斥了他。这不仅没有让沈家失望，反而是更安心了。
玉门关上，沈耀一手捉着一只通体雪白的鸽子，一手灵巧地取出放置在鸽子腿上的密文。烛光将沈耀的笑意扩大了几倍投映在墙上，他低沉的笑声带着难以压抑的自得。皇上啊皇上，你自以为羽翼丰满，就想要削弱沈家的势力。可现在呢，千挑万选出来的状元成了老夫的女婿。你可失望？
算算日子，皇后就快要生产了。我在玉门关耗着。只待皇后生下皇长子，加之太后从旁相助，那大郢的半壁江山便尽在我沈耀之手了……
第一百零五章
日子一天天过去，秋色愈发深沉，上官璃肚子里的孩子也到了瓜熟蒂落的时候。她自知晓苏知寒入局，便微微凉了心。皇上啊皇上，在他心里江山便是融入他骨血的一部分，为了这一部分，他能够抛开许许多多的东西。而梁元邵设计自己与苏知寒见面，其中的怀疑与试探让她太过难堪。
此时的上官璃并不知道，苏知寒的入局，的的确确是因她而起。
“娘娘，外头风大，奴婢去取披风吧。”紫衣福了福身，问道。
上官璃原本没有感觉，听她说起，抬头看去正对上风卷落叶，不禁生出几分寒意。她微微颔首：“好。”
紫衣离开后，绿萼便近前搀扶着上官璃在院子里散步。
见时辰差不多了，绿萼慢下步子瞧着不远处的凉亭道：“娘娘可累了，要不要歇歇？”
“不必了，嬷嬷说要多走动，生产的时候才会更顺利些。”上官璃抬手撑住微酸的腰身，慢慢动着步子。直到小腿发胀，她才领着人往回折返而去。眼角瞥过不远处，一名内监领着两名宫婢朝着她这头行来，她便不觉顿住了步子。
等到那三人走近，她才看见了那宫婢手中托着的大红色囍盘。上头摆着花生莲子等物，另一方托盘上的糕点上亦是印着“囍”字。
“奴才（奴婢）见过廉嫔娘娘。”
“这是什么？”
内监又躬身欠了欠，答道：“这是皇后娘娘让奴才给廉嫔娘娘送来的喜饼喜盘。”
上官璃秀眉一扬：“今儿个是什么日子，为何要送这东西来？”
内监笑了笑：“娘娘有所不知，今日乃是沈家二小姐与苏状元大喜的日子，皇后娘娘高兴，便命御膳房做了些喜饼分发后宫。”
沈家二小姐，苏状元大婚？
上官璃微愣，眸子僵了半响，方抿了抿唇，让身边的人将东西收下。
转身之际，她的小腹毫无预兆地抽痛起来。
清秀的脸紧紧皱起，眉眼互相贴着，唇角溢出一丝压抑不住的呻、吟：“我的肚子……”
绿萼见状，忙将手中端着的喜饼放在地上。双手将上官璃的身子扶住，同时对着身后的婢女呼道：“快，赶紧去通知良辰姐姐。”
而前来报信儿的内监见状，也留下帮忙。众人将上官璃送回清风阁，很快，宫中负责生产的嬷嬷便入了产房。良辰唤人去通知皇上，自己则是吩咐一番后便进入产房守着。
女子生产之事最是脆弱，她必须在一旁守着，不然，谁也不知会发生什么……
清风阁里的人越来越多，绿萼紫衣对视一眼，一个进去帮忙，一个在外守着。珠玉则是不离厨房一步，大到补充体力的参茶，小到热水，都不经他人之手。
这便一阵忙碌，闻讯而来的梁元邵却是心中忐忑不安。越是临近清风阁，他越是心寒。太医曾说，上官璃腹中的孩子八成是皇子。这本是一大幸事，但有沈家在旁盯着，他亦无奈。
“奴婢参见皇上。”
“奴才参见皇上。”
见梁元邵赶来清风阁，众人慌忙行礼。梁元邵扬手道：“不必多礼，以廉嫔为重。”说着，他便往边上的长廊退去。
魏林屏退四周的宫人，低声问道：“皇上……可要奴才去寻个女婴来？”
梁元邵冷哼一声道：“你说，若朕的皇子送出宫去，可能活下来？”
“这个……”魏林略犹豫了一瞬，答道：“依沈大人办事的情况来看，皇子怕是凶多吉少。”
“不，朕能护住他。”说话间，梁元邵眼中的锐光灼灼逼人。
他顿了顿，继续道：“只是这一走，他便永远不再是大郢的皇子。再来，边境战事僵持，为了大局，朕不得不先容着沈家。”悄然攥紧了手，梁元邵剑眉凌厉：“总有一日，朕会替朕的孩子报仇。”
见皇上下定了心思，不容旁人来混淆皇家血脉。那这孩子……
屋外冷意弥漫，产房内却闷得让人生汗。上官璃双手狠狠抓住床沿，发丝凌乱地散在榻上。她曲着双腿，起伏的身子让人能感受到她的痛处。只是她与寻常的产妇不一样，她紧咬着牙关，不让自己叫出来。
“娘娘，您若是疼便唤出来吧。”紫衣毕竟年纪轻，看着上官璃被血糊住的嘴唇，不禁含泪劝道。
上官璃摇了摇头，她不能叫。嬷嬷说过，生子便是在鬼门关前走了一遭，不少人到了后头气力全失，想要平安却是不得。
正想着，下身一阵汩汩湿意，伴随着猛烈的疼痛而来，小腹像是被人压住一般，逼得她喉头一松。那刻骨的痛处化作一道凄厉的叫声，传遍了清风阁内外。
梁元邵闻声，心头一颤，脚下不禁朝着产房而去。
“皇上……这地方您去不得啊。”魏林小赶几步，上前拜道。
与此同时，清宁宫与紫宸宫也得到了消息。齐太后记着沈耀的嘱咐，将可信的杨公公召来，命他前去盯着。
“若生下的是个皇子，产婆子自会将孩子交给你，你抱出宫去溺死了吧……”
杨公公在宫中数十年，自问是将宫闱里的人和事看的明了。他想尽办法，不惜避开富贵，只在紫宸宫中掌管物件，便是为了不涉及私密，多几分安全。现在齐太后交代下了这要命的差事，他岂敢不受？
揣着心慌离开紫宸宫，他额角的汗滴滴落下。他不明白，就为了一个沈家，齐太后便可对自己的长孙下如此毒吗？
……
隔着一扇门扉，梁元邵好似能看见里头痛呼的上官璃。心性淡薄的他，在那此起彼伏的夹杂了无尽痛苦的声音中，在那一声格外突兀却令人欣喜的婴儿哭声中，渐渐荡漾出一丝温柔的神色。
过了约莫一个时辰，魏林才将梁元邵劝走。是啊，此事的他不得不走。若上官璃产下皇子，他在，总是不方便的……
……
产房内的痛苦依旧延续，到了次日天蒙蒙亮的时候，上官璃才一个用劲儿产下胎儿。在胎儿滑出上官璃体内的一瞬，良辰忙凑上前去，便要将孩子抱走。谁想一旁的生产嬷嬷动作更快，生生在良辰前头抱住了孩子。
倒提起孩子，一个巴掌落在了婴儿的股上。与此同时，良辰却松了一口气。这个婴儿，是女孩儿……
第一百零六章
一旁站着的嬷嬷暗里也松了一口气，皇上虽说不在了。可这番动作想瞒住也难，宫中一向轻贱人命。不管她的嘴严不严，最终也难逃一个死字。说来，这个小公主，救了她的命。
将小公主递给身旁的宫婢清洗身子，嬷嬷擦了擦额头的汗，赶忙出去报信儿。
……
甘露宫的灯亮了半宿，待梁元邵睡下，魏林也不敢歇息。直到等来报喜的信儿，他才重重吐出一口气，将吊在半空的心放了下来。
许是梁元邵并未睡熟，听见外面的动静便清醒过来。他低声问道：“可是清风阁有消息了？”
魏林知晓他在挂心，忙入内跪拜道：“恭喜皇上，贺喜皇上，廉嫔娘娘生下了一位小公主。”
梁元邵一惊，斟酌着魏林话里的用字。挑眉道：“你说，廉嫔剩下了一位公主？”
“回皇上话，是奴才的人刚刚清风阁传来的消息。”这话也就是说，消息不假。
唯恐他误会，魏林又忙道：“皇上，太医上次握脉不准，可要罚？”
眸光一闪，梁元邵勾起