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爷爷每次看着叶络这样玩，也不斥责，反而乐呵呵笑她，“看不摔着你。”
结果有次爷爷的话一说完，叶络真就脚一滑直接扑到在牛皮上了，脸近距离地接触生牛皮那种感觉…。。只能说谁试谁知道。
爷爷则是用那双满是老茧的手直接在牛皮上使劲搓，这样粗盐会慢渗入到生皮里，正面反面都要这样，然后折一下再重复，要折两次，充分做到盐腌，这是处理生皮的步骤，也是处理牛皮的第一步。
生皮腌制好存到一定的数量，爷爷就借辆牛车直接送去县里专门收购的地点，大概一个月去一趟，换了钱再买粗盐运回来，扣除牛皮加来回运费各种成本，剩下的就是净赚的，也不多，一张皮也就赚二十个铜板。
这是个力气活，牛皮的重量不轻，它不是表面看起来那么简单，靠着点技巧才能使腌制效果更好，还要自己送到县里，村里人都觉得麻烦，又不是屠夫，是以村里也就爷爷干这活计。
这天爷爷对叶络道，“阿络，你看了这么久，以后你继承爷爷这活计可好？”
叶络听了爷爷的话好想哭，这又不是看着就会的，嘴上答道，“爷爷，您看我适合这吗？爹和叔叔他们，或者大哥和二哥不是更好？”叶将和叶飞怎么样都比她适合，更不要说爹和叔叔他们，这怎么样排都不会轮到她一小女孩啊。
爷爷摇摇头，爽朗大笑，“我看你就挺好，这也算一门手艺活，村里就我们这一户会，还能靠它挣钱哟，阿络，你真就不想？”
呃，不好吧，这又不是割草种花，这是腌制牛皮啊，自己一个妙龄少女以后都得来搓牛皮么，这画面想想都是醉了，叶络好想喊：爷爷，我真就没想过，你找错人了。
“爷爷，我怕我不会，我笨笨的，学不好的。”开玩笑，以后干点啥不好，天天来腌制牛皮也太可怕了，叶络是能推就推了。
“我们家里再也找不出比你明白的人了，阿络，爷爷知道很多事你都看在眼里，只是你不说，你再大点就适合说了。”爷爷仿佛看出她平日里想说什么又憋住不说的心思。
叶民东怎么会没看出这孩子不一般，即使叶络再怎么装小孩，她的眼神总归是骗不了人的，当然叶民东也不奇怪，只当这孩子比别人早慧，以后是个有本事的。
再说，他这门手艺既然准备传给阿络就自然有他的思量，自己三个儿子单年龄就不适合了，至于两个孙子，倒不如阿络灵活。
叶络深切感觉姜还是老的辣，不愧是出了大山去见过世面的，以后就别在爷爷面前耍什么把戏了，毕竟爷爷的经历比她两辈子加起来都多。
“那就麻烦爷爷教教阿络了。”爷爷都亲自开口了，硬着头皮学吧，总是一门手艺，艺多不压身，叶络安慰自己。
爷爷看到叶络同意了，满意地点点头，“那爷爷就把这牛皮活传给你了，不要看它简单，它牵扯的事大着呢，以后交给你守着它，爷爷放心。”
叶络：……。
横竖就是一个月收到多少生皮，处理后送到县里卖个价格高低的事，能牵扯什么大事！
“好的，爷爷。”叶络乖乖点头，反正现在听着就是。
“嗯，明日一早你和爷爷去县里，把上一批牛皮运给掌柜的。”说定了的事，爷爷就开启教导第一步，先带她去见见世面。
第二日天刚蒙蒙亮，爷孙俩就坐上张大爷的牛车出发去镇上，然后去渡口坐船去池壁县。
张大爷今日特别开心，笑得脸上的皱纹一起一伏的，这是遇到啥好事了？
不等叶络问问，张大爷就自个喜气洋洋地开口了，对着全车人说：“我那小儿今日定亲，我去镇上买些吃食，今儿就拉这一趟了，你们晚些的再搭别家的车回来。”
众人早就感受到张大爷的那种兴奋，一听皆纷纷笑说恭喜恭喜，届时定去讨杯喜酒喝。
张大爷笑呵呵地点头应下来，这小儿非要惦记邻村的阿花，如今人家高嫁了，他也终于松口答应娶他和孩子娘看好的姑娘，这心底算是落下一块石头，如何不欢喜。
临到镇口，张大爷摆摆手示意大伙今儿不用交钱了，果然是人蓬喜事变大方。
一个月积累的牛皮也不多，加上从别的屠夫那买来的统共也就十来张，一直都是爷爷自个送过去，偶尔县里的陈掌柜也会亲自驾马车过来，叶络见过那个肥头大耳一脸富态的掌柜。
爷爷带着叶络租了辆牛车把货运到渡口，远远就看到渡口边停着一艘帆船，每天去县里的船来往一天就一艘，没赶上点就去不了或者回不来。
叶络这是第一次跟爷爷去县里，也不知道那里怎么样，带着新奇的心一路问过去，“爷爷，池壁县是不是很远，那里好看不？”
“好看，比咱镇里好看。”
“爷爷，听奶奶说你在那住了好久，爷爷以前在池壁县是做什么的？为什么回来了？”叶络知道爷爷在池壁县有个职位，不过具体是什么没问过。
“爷爷以前在池壁县是看坏人的，爷爷老咯，就回来了。”爷爷耐心回答她每一个问题。
叶络暗忖：原来爷爷是牢头……
水面微波荡漾，微风拂动，叶络看着岸边的树快速倒退，船飞快划开水面一路前进，安然享受湖间涟漪风光。
作者有话要说： ~~~~~~~小剧场~~~~~~~
某日粽子疑惑地问：娘，我知道爹最会读书，你最会什么呀？
粽子娘：乖儿子，娘洗绣种炒样样精通。（一脸骄傲地挺着胸脯，自己是个合格的农妇）
粽子：你说的这些村里大娘们都会，我是说最会的，村里就没有人比爹读书还厉害。
粽子娘：……黑土墨水！！（黑了脸，你想夸你爹不用拉我来衬托）
粽子爹急急忙忙出现，无视睁着圆滚滚的双眼伸出双手要他抱抱的粽子。
粽子爹：怎么了？（一脸讨好地看着粽子娘）
粽子娘：你让他自己说。（指指一旁仰着头可怜兮兮拽着粽子爹衣角的粽子一眼）
待了解情况后，粽子爹先是瞪了粽子一眼，然后抱着粽子娘坐在他腿上，亲亲她的脸开始顺毛。
粽子：呜呜呜……（粽子揉着双眼，一脸委屈地看着那两人抱在一起亲亲喔喔）
粽子爹：粽子，你怎么能不知道娘最会什么呢，爹告诉你，你记好了，你娘，嗯，最会腌制生牛皮，比你祖父还厉害，村里独她一个。（粽子爹说到最后呵呵大笑）
粽子娘：（立刻跳出粽子爹怀抱，指着爷俩）你们俩给我滚！！！（大的小的一起来气她）
粽子赶紧跑过去抱住粽子爹，两人同时对她笑着说：我们不滚，除非你和我们抱着一起滚。
粽子娘：……我自己滚……（滚去做饭）
☆、池壁县之旅
爷孙俩到达池壁县已接近中午，两人在县门口石墩旁坐下，爷爷从怀里掏出奶奶赶早烙的粗面饼，一人一个，两人配着家里带来的开水，就这么吃起来。
粗面饼又干又硬，咬一口要喝好几口水才咽得下去，叶络才不管消化不良，要想有体力就得啃完。
这里的道路比镇上要宽多了，一路过去街道两旁皆是铺子、摊位，还有好些在镇上见不到的稀罕物。
陈掌柜的铺子在第一个十字路口左拐处，卖的都是些干货，牛皮成品占大部分，皮衣皮具皮套，这都是卖给大户人家的，乡里里人哪会花钱买这奢饰品。
店里小二看到爷爷赶忙出来招呼，直说陈掌柜久等了，让爷爷把货从后门运进去。
叶络跟着爷爷进门，这是连着前面铺子的一处后院，不大却别致。
陈掌柜笑容可掬地迎出来，恭敬作揖，“老哥，实在是麻烦你每月都跑这么一趟，本该我过去的。”陈掌柜的脸很胖，再配上笑得抽动的肌肉，眼睛都快看不见了。
“哪里哪里，谁来谁去不都一样。”爷爷乐呵呵地回礼。
陈掌柜看到了安静跟在爷爷后面的叶络，开口道，“这位小女是壮强家三丫头吧，真是愈发懂事了。”他笑眯眯看着叶络。
“嗯，她非要跟来，顽劣得很。”爷爷嘴上说她顽劣，眼里却是欣慰笑着，顺便解释这回怎么带叶络过来了。
陈掌柜是个人精，怎么会不知道这是客套话，具体原因呆会酒桌上就一清二楚了。“小弟备了杯薄酒，还请老哥笑纳。”说罢挥手招来长工卸货，把人恭敬请入大厅用午饭。
“那我们爷孙俩就唠扰了。”
“哪里哪里。”
叶络看着这两人一来一往的，古代的掌柜都这么热情了？不就收个生牛皮怎么这么客气？这根本就不是正常的买卖关系，还打着官腔，就算爷爷是陈掌柜的旧识，他也不用对爷爷那么恭敬吧，不寻常，真的不寻常。
叶络决定等下继续听两人的对话，看能不能从中窥出一二。
谁知陈掌柜进门后不知吩咐立在一旁的大娘什么，然后大娘就过来牵着她，看到爷爷点头，叶络就跟着她走了……
陈掌柜这明显是要避着她，连小孩都避着，陈掌柜要跟爷爷说什么呢？
这位大娘自称王妈，是这家的煮饭婆子，叶络被带到小偏厅用饭。
“小姑娘，多吃点，你可有爱吃的，王妈这就去给你做。”
“谢谢王妈，这些够阿络吃了。”叶络边吃边跟王妈聊起天。
“姑娘家多出来走动，见见世面总是好的。”王妈陪着叶络吃饭，偶尔给她夹些她够不着的菜。
“王妈，陈掌柜对我和爷爷真好。”叶络说得童声童声，似是很感激陈掌柜的招待，其实是想从王妈口中探听出一二。
王妈不疑有他，心直口快，“自叶老爷在这当官那时起，老爷就喜爱与他喝两杯，太太都道二人感情好。”
“陈掌柜和爷爷如何相识的？”爷爷一个牢头，认识开铺子的陈掌柜，其中必然有缘由。
“这王妈怎么会知道，叶老爷开始来家里喝酒的时候，两人已称兄道弟了。”王妈看叶络吃得差不多了给她添了碗水一会喝。
叶络继续打擦边球抛出几个问题，不知王妈故意打太极还是真就一无所知，反正叶络是探听不出什么实际的信息。
为避免王妈疑虑自己一个小孩话太深，叶络转而跟她说些轻松的话题。
“王妈，怎么没见着陈大娘？”这个后院里也没见着陈掌柜妻儿，只有几个长工和面前这位负责煮饭的王妈。
“今儿赶巧太太带小少爷回娘家了，不若你能尝尝太太亲手做的桃花糕，那个味道，小孩都喜欢。”
“桃花糕？阿络听过桂花糕绿豆糕，这桃花糕倒没吃过。”叶络最是喜爱桃花，桃花制成的糕点，如若有机会，还真想试试，只可惜以目前家里的条件是不会轻易买糯米糖类的，只得等过年有没有了。
王妈看着叶络一副感兴趣的样子，继续描述，“桃花糕啊，粉白的四方状一块块摆在白瓷盘里，每块贴上花型花瓣片，吃的时候清香扑鼻，外脆里软，入口甜酥。”
她边说边回味吃桃花糕的感觉，末了自我嫌弃一番，“别看我说得轻松，只是这过程愣是学不好，还是太太手艺好。”
“阿络听着都馋了，以后有机会定要尝尝。”桃花糕，叶络现代都没试过的东西，更加坚定要学会制作桃花糕。
有机会跟陈掌柜的娘子学学就更好了，以后爷爷真把牛皮活传给她了，还怕没机�