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扇被拉紧的窗帘遮住的临街窗户后面，正满满围着一屋子人。其中自然有哈姆达尼先生：一位六十开外的老人。另外还有七、八个年轻人，他们最大的将近三十，最小的才十四五岁，稚气未脱。他们围着一张桌子，桌子上摆着一个古怪的玩意有一直烛台那么高，有一具宽宽的底座，一个弯曲支架，支架上有两个平行的短粗金属筒，斜斜地对准底座上的一小块平面。整件东西各处曲线光滑平整，不是粗糙的手工技术可以完成的。而那乌黑的金属光泽更带着另一个时代的痕迹。
小伙子们屏气凝神地望着它，眼神中既有好奇，又有些肃然。
那是一台显微镜！
显微镜旁边有一块干净的桌布。显然曾盖在显微镜上，刚被揭下来。此外，桌上收拾得干干净净，并无他物。
黑袍裹身的哈姆达尼先生斜倚在座位上，也用庄重的神情注视着它，象是望着一个小精灵。好半天才开口，说的却不是关于这件法宝的事。
〃许多年以前，有名的冒险家陶姆大叔告诉人们，小镇外面的布琼格里雪山中有品位很高的宝石矿，希望人们能和他一起去开发。陶姆大叔每遇到十个人，总会有八个人不相信他。因为他没有拿出任何证据，只有推测，而且这个推测在当时的人眼里太过于大胆。另外两个人中会有一个人半信半疑，他们想，宝石也许真的有，但最好你先去冒这个险，我们嘛，等你趟出路再说。〃
〃不过，总还是有十分之一的人跟他进了山。对于这些人来说，已知的事情不只是各式各样的艰苦：饥饿、野兽、疾病、寒冷，还有许多死神派出的部下等着他们。而宝石则是未知的，只是个希望。但就是这点希望，帮助他们战胜了各种困难，最终找到矿脉。今天我们面前的这座小镇就是这种希望的产物。〃
他望着桌边的每一个人，接着说：
〃信念、希望、理想。这些东西在凡夫俗子眼里是很不值钱的。因为他们过着平凡的生活。在这种生活中，不需要什么理想和希望，只需要适应。对于日常生活中的麻烦，人们手边的那些物质条件，那些祖辈流传下来的经验足可以帮他们应付。只有大难临头，任何现成的力量都帮不了他们的时候，他们才想起从信念那里找寻力量。然而为时已晚，信念的力量需要我们不断与它对话才能感受到。〃
小伙子们望着他，咀嚼着故事的寓意。
〃我们不一样，我们要选择的生活，一开始就是由信念指导的，因为没有现成的道路可循。现在，我领大家走的，正是这样一条路。在路的尽头，也有一种宝藏，它可以给人类带来幸福，帮助人们消除贫困、饥饿、病患和愚昧，帮助人们从黑暗中看到光明，从迷雾中看到前程。然而，我，你们的老师，在这条路上走了许多年，也并没有走到路的尽头，没有亲眼见到这份宝藏的全貌。这条路任何人都不可能走到尽头，即使一千年前我们的前辈们也不行。我能确确实实告诉你们的，只有我在这条路上经历过的一切：没有荣誉、没有地位、没有财富、没有鲜花、没有美女……只有寂寞、坚苦，只有经年累月的风霜雨雪；还有教会赐给我们的监禁、苦役、甚至死刑！现在你们知道了这一切，这包括已知和未知在内的一切，你们还愿意走这条路吗？〃
屋子里经历了一阵沉寂。
〃我不要求你们立刻给我回答，因为这个选择毕竟相当沉重。这条路一旦走上去，也很难再退下来……〃
〃老师。〃一个学员打断了他的话，潇洒地表达自己的看法，〃我想，即使我选择了凡夫俗子走的道路，最终也不过就是一死，为什么不让我的死更壮烈一些呢。〃
〃我的想法比较现实。〃另一个学员说：〃我刚有一个可爱的小女儿，她象我一样生有白化病。真理教的教士们治不了这病。即使他们赌咒发誓说能让我的女儿长出漂亮的皮肤，我也不会再相信了。到我这个年纪，人已经可以独立思考。我想，在您所指的道路前方，应该有治疗这种病的方案。〃
〃我相信我亲眼见到的东西，但在教会学校里，老师们不许我们用自己的眼睛去观察。我想从您这里看到世界的真相。〃又一个学员说道。
〃……〃
每个人，包括那个只有十四五岁的小机灵鬼，都表达了自己的看法。哈姆达尼满意地笑了。尽管这些年轻人还没有经受过大风大浪，但他们天赋聪敏。随着时光流逝，他们会更深刻地理解他今天讲的东西。
〃好，让我们开始上课。〃说着，哈姆达尼先生挽起袖子，拿过一个玻璃片。
〃这是一件帮助我们观察微观世界的工具。〃他指了指桌上的显微镜，〃让我们先看看它能做些什么？〃说完，他用针挑破自己左手的指尖，将一滴血涂在玻璃片上，又用另一块玻璃片覆盖在上面，然后把它们放在镜筒下面。
〃来，〃哈姆达尼招呼那个小男孩。〃把眼睛对准这个孔，仔细观察。对，就这样。〃
男孩子摄手摄脚地来到桌旁，俯身观看。
〃看到什么啦？〃哈姆达尼问。
〃一些像小园饼一样的东西。〃
〃能告诉大家那是什么颜色吗？〃
〃是……粉红色？真美。老师，这是什么？〃
哈姆达尼笑了。〃等你的师兄们都看完，我再说好不好。〃
这个主意大家都能理解。小家伙吐了吐舌头，跑到一旁去了。
下一个学生是个年近三十的黄种人。看他那方正的头颅、瘦削的体形，应该是来自热带地区的移民。虽然年纪已经不小，但脸上仍像那个孩子一样充满好奇的表情。他凑到显微镜前，仔细地看着、看着……
〃师兄快一点。〃一个学员有些等不及了。桌旁的学员直起腰。
〃果然美极了，老师，能够告诉我它们是什么吗？〃
哈姆达尼笑了笑，这种迫不及待的好奇心对教学很有帮助，不过他还是摇了摇头。
〃大家都看过之后，我再讲解它们的来历和构造。因为在我们观察自然时，最好不要带先入为主的观念。这点你能理解吗？〃
那学员点点头。〃能理解。〃
〃好，那……〃
〃但你必须告诉我它们是什么！〃黄皮肤的学员忽然粗暴地打断老师的话。
〃怎么……〃哈姆达尼和一众学员都楞住了。
那个学员抓起桌布，麻利地裹住显微镜，把它抱在怀里。
〃因为你聚众传播异端邪说！〃黄皮肤的学员声色俱厉地斥责道。
〃你是……〃
〃大教区稽查队副队长旋风！〃
哈姆达尼懵了，他完全无法接受这个事实。眼前这个学员是他上岛以后亲自发展的，〃应该〃是个园艺工人。爱养花弄草，对研究动植物很有兴趣。哈姆达尼准备因势利导，将他引上钻研科学的道路，怎么忽然间就成了真理教的秘密警察。
哈姆达尼还在发呆，余下的学员们反应可不慢。旋风身后的一个学员抡起椅子，向他头顶砸下来，另一个学员抬腿向他的腰间蹬去。旋风在桌子上打了个滚儿，当那一脚踹到椅子上时，他已经站到桌子的另一边，向窗口纵身跃起。此时窗子上虽然挂着厚窗帘，但外面就是小街。一个粗壮的学员凌空扑来。看来势，肯定会在旋风跃出窗外前抓住他的双脚。旋风不得已，只好在空中改变方向。左脚踏在对方的肩膀上，身体倒翻回去，落在不远处的地下。
〃袭击教会司法人员，你们知道是什么罪过吗。〃旋风厉声喝到。
此时，哈姆达尼已经清醒过来。连连摆手。
〃停，停，不要打。〃
〃为什么？〃那个将旋风扑回来的学员翻身爬进来。
〃稽查队副队长既然来了，他们肯定有准备。你们反抗只有加重罪名。不要作无谓的牺牲。〃
〃老师，反正已经如此了，不反抗又有什么用。趁现在他们的援手没到……〃
人影一闪，旋风已经来到他面前，右肩一扛，将他直摔出去。
屋子里都是十几二十几岁的年轻人，在这等令人热血沸腾的场面下，哪听得进老师表示屈服的话，大家脑子里只有一个〃打〃字。一瞬间，又有两条木棍和一把利斧向旋风劈来。旋风必须用一只手抱住怀中的证物，在小屋子里施展武功非常不便。于是一低身，从击来的棍棒缝隙中钻出去，用膝盖撞开门，冲到外面，再从楼梯上倒翻下去，落到一楼，打开大门。
一个壮汉站在门外正准备开门，被〃自动〃打开的门弄得一楞。接着他听到了楼上的呼喊声。
〃昌吉师兄，拦住他，拦住他！〃
这个名叫昌吉赞普的学员年纪已近四旬，是个藏族人。想当初，卡里姆昌德分排世界各民族地位时，曾想把藏民族列为圣族。不料藏族人〃不识抬举〃。为反抗真理教强行取缔藏传佛教的行动，在雪域高原上发动了大暴动。令卡里姆昌德好不气恼，差点将他们贬为贱民，累得昌吉这样的藏族后人也必须〃奋斗而获荣耀〃。不过昌吉却不想追求真理教给与的荣耀，反而追随了异教族、贱民哈姆达尼，成了他最早的弟子。
昌吉保护着老师踏遍千山万水，探求科学真理，因此久经历练，应变奇快，听到不对，一把便抓住旋风。人高马大的昌吉站在那里，门已被堵上了大半。旋风身体左右摇摆，想卸去对方的劲道，但却没挣脱。昌吉也没抓牢。旋风猛地一肘，打在昌吉小腹间，昌吉痛得松开手，但仍堵在门口。这时，最利索的学员已经追下楼来。由于昌吉助阵，大家信心顿生，一支木棍拦腰向旋风打来。在这样窄小的地方，旋风已不可能闪转腾挪。他双足踏定，大喝一声，木棍击在他的肋间，竟然一断两节。
〃留人保护老师，余下的人一起上！〃昌吉一声令下，使大家有了主心骨。毕生不谙暴力之道的哈姆达尼被最小的弟子扶入卧室。剩下的各抓家伙，从楼梯上冲下来。
此时旋风已无路可去，只有硬闯。连环飞腿踢向昌吉。昌吉没受过多少系统的搏击训练，全凭久历战阵的经验迎敌。他用胳膊挡住了其中一腿，用胸膛硬接了两腿。一股热流立刻涌向嗓子，但仍把在门口不退。旋风瞧昌吉的意图，突然右手食指戮向他的眼睛。昌吉下意识地一躲。就在他重心稍动的瞬间，旋风低头撞向他的右肋，硬从他身边挤了出去。
从这个门出去，外面并非大街，而是哈姆达尼私宅的院子。旋风尚未脱困，只是院子里空间大，便于他施展武艺。旋风刚跑向紧锁的院门，几只木棍便向他背后掷来。他知道自已没有时间从墙壁上跃出去，只有在院子里和敌人周旋。
〃守住大门，围住他，别主动进攻，他向哪冲，大家就向哪里堵。消耗他的体力。〃昌吉一边下令，一边抓出一把藏刀，把自己当成预备队，随时准备挡向旋风突围的方向。
旋风正在热恋之中，本不想见血光之灾，但他看到周围众人那通红的眼睛，知道自己不下杀手，恐怕不能身体完整地再见到恋人。年轻学员们眼睛里冒着火，其中七分来自愤怒，三分来自恐惧。传播〃魔鬼邪说〃是真理教世界中的弥天大罪，尽管有哈姆达尼刚刚作过的思想准备，但学员们并不知道具体什么样的刑罚会落在他们头上。
旋风一边护着怀中的〃违禁品〃，一边观察着围成一圈的对手。这些人大部分是羊羔，但却由一头冷静的狮子率领。对，就先对付这头狮子！
没等旋风再出手，一阵急促的马蹄声由远至近，飞快地来到门外。旋风立刻听出了门道。昌吉则脸色大变，喊道：〃快，快，都退到楼上去！〃
一个身影鹰一样从院门上边飞掠进来，稳稳地站在门口。那人刚一落地，立刻转身，一剑劈开门闩，拉开大门。那一头旋风熟悉