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“收到，长官。”
“你马上去一号地点。”
“完全尊重您的命令，长官，这次不是我的任务。”
“也要尊重。要是你三十秒内还不到一号位置，我就会找到你把你掐死。明白吗？”
“明白，上校。”
“我很高兴你这么说，完毕。”
帕克把步话机放回腰间，慢慢转身向后走。“你听见他的话了，神父。既然这次探险我们只有五个人，现在需要把我们之间的游戏推迟几个小时。我回来之后你会惨不忍睹的。没人可以一直一动不动。”
安东尼看着帕克弯腰走出峡谷入口。他稍微松了口气，但是没多久，有些在他靴子上的蚂蚁开始向他裤子里钻去。
开罗气象局，开罗，埃及
2006年7月20日，星期四，上午9 ：56
还不到早上十点，初级气象员的衬衣已经湿透了。一早上他都在电话上帮别人工作。这是夏季最热的季节，但凡有些手段的人都已经离开去海边度假，都装作很会跳水似的。
但这项工作不能推迟。这个怪物正在接近，那是非常危险的。
就像以前一样，他从仪器上读取数据，然后拿起电话呼叫那些将被天气变化影响的地区。
“亚喀巴海港。”
“早安，这里是扎瓦·顿度，从开罗气象局打来。”
“早安，扎瓦，我是那加。”尽管这两个人从来没有见过，但他们通过电话已经说过十几次话了，“你可以一会儿再给我打过来吗？我现在特别忙。”
“听着，这很重要。今天早些时候我们探测到一个大气团。温度极高而且正向你的方向移动。”
“西蒙风＇1＇？朝这边来了？见鬼，我得告诉我老婆让她把晒的衣服拿进来。”
“你还是别开玩笑。这是我见过的最大的一次。指针跳到图表外面了，极其危险。”
开罗的气象员几乎听到电话另一头接听的港务局长吞了一口唾沫。像所有约旦人一样，他知道西蒙风的力量，这种沙尘暴会像龙卷风一样旋转前进，速度可以达到每小时一百英里，温度可以高达华氏度一百二十度。如果有人不幸目睹它正全速前进，由于高温人就会立刻犯心脏病，身体水分立刻被蒸干，留下一个木乃伊。幸运的是，现代气象预报已经给了大家足够的时间提早作好预防。
“明白了，你有风向数据吗？”港务局长明显焦虑地问。
“它几个小时前已离开西奈山沙漠，我想会掠过亚喀巴，会在你们那里聚集并在中部沙漠爆发。你必须通告那里所有人注意收听预报。”
“我们会用互联网工作。扎瓦，谢谢你。”
“确保今晚没人出海，啊？否则第二天早上你们就得去收木乃伊了。”
* * *
＇1＇ 西蒙风（Simoom）： 非洲与亚洲沙漠地带的干热风。
第三十四章 变起突然
挖掘地，欧姆达瓦沙漠，约旦
2006年7月20日，星期四，上午11：07
大卫最后一次把钻头插进打开的洞穴。他们刚刚已经在墙上打了一个裂缝，大约六英尺长三英尺半高，直到现在墙的另外一边的顶部还没有倒塌的迹象，但由于共振而有些摇动。现在他们可以用手移开一块块石头，不用再把它们打碎。但是把石头移开也需要很长时间，因为有不少石头。
“还需要两个小时，凯因先生。”
亿万富翁在半个小时前就来到洞口了。他站在一个角落，两手背后，似乎很轻松。这是他一贯的姿势。其实凯因很担心洞口下降，但只是理智性地担心。他用了整夜调整自己的心态让自己准备好，不让平时的那种恐惧来袭击他。他的心跳在加快，但对于一个六十八岁的老人来说也还好，况且他还穿着工作服，这是他第一次下到里面来。
我不懂为什么我感觉这么好。已经接近约柜了，是它让我感觉良好吗？或者是这里狭窄的过道，这种热度，让我感到安慰？
罗素靠近凯因耳语，说他要去帐篷里取点儿东西。凯因点点头，已经陷入自己的思想里，觉得自己可以不用让罗素照顾，这感觉很让他舒服。凯因很喜欢罗素，对他就像对自己的儿子，也非常感激他为自己作出的牺牲，但是他总是寸步不离，总是准备随时帮助他，或者给他提些建议。这个年轻人的耐心真是了不起啊。
要不是罗素，所有这些都不会发生了。
船员和雅各·罗素之间的交谈记录
2006年，7月20日
摩西一号：“比蒙号”，这里是摩西一号，听到吗？
“比蒙号”：“比蒙号”，早上好，罗素先生。
摩西一号：你好，托马斯。怎么样？
“比蒙号”：你知道，先生，很热。但是对我们这些从哥本哈根出生的人来说，这点儿热一点儿都不算什么。您需要我做什么？
摩西一号：托马斯。凯因先生需要BA609，半小时内送到。我们要做一次紧急处理。告诉飞行员运送最大型号的炸弹装置。
“比蒙号”：先生，恐怕那不可能。我们刚从亚喀巴港口接到消息，一次巨大的沙尘暴正沿着海岸线朝我们所在的地点而来。他们已经取消了所有空中交通，一直要到晚上六点。
摩西一号：托马斯，我希望你听清楚。你的船是带着亚喀巴的徽标还是凯因集团的徽标？
“比蒙号”：是凯因集团的，先生。
摩西一号：我也认为是这样。另外，你有听到我说是谁需要BA609吗？
“比蒙号”：嗯，是的，是凯因先生需要。
摩西一号：很好，托马斯。那就麻烦你执行我发出的命令。否则你和你所有的人一个月内就会失去工作。我说清楚了吗？
“比蒙号”：非常清楚，先生。飞机马上出发。
摩西一号：谢谢你托马斯。完毕。
胡全的准备
水盆里放着一大盆清澈的水。在水车被炸之前，他就已经准备好。这是他的秘密，即使在沙漠里渴死，他的嘴唇也不会沾这里的水。
这是洁身的净水。
在净洗的整个过程中，他的上下唇一直在动。他祈求神保佑他消灭所有敌人。
除了被皮肤吸收的水分，没有一滴水掉在地上。他的脚穿进了鞋子，他已经准备好为荣誉而战了，即便为此丧命也在所不惜。
他抓起枪，让自己显出一个微笑。他已经听到飞机的轰鸣声。是该给出信号的时间了。
罗素做了一个严肃的手势，然后坚定地走出帐篷。
挖掘地，欧姆达瓦沙漠，约旦
2006年7月20日，星期四，下午1：24
BA609的飞行员是豪沃德·杜克。他已经飞行了二十三年，有一万八千小时的飞行记录，他飞过很多恶劣天气情况和各种机型。他遇到过阿拉斯加暴风雪，还有一次在马达加斯加的风暴，他都安然无恙。但是那些时候他都没有真正害怕，那种真正让你毛骨悚然的冷彻恐惧，让你喉咙发干的恐惧。
直到今天。
他飞翔在天空上，没有一丝云彩。他调整引擎，其实对他来说，这个飞机不是他飞过的最快和最好的一架，但无疑也是很不错的。它可以达到每小时三百多英里的速度，然后可以非常优雅地停在空中，就像一片云。一切看起来都很好。
他低下眼睛查看高度、油表盘和到达目的地的距离。当他再抬起头来时，他的嘴巴不禁张开了。天际有些刚才没有的东西。
开始看起来像一堵沙子墙，有一百英尺高，两英里宽。用沙漠里的一些地标作比较，杜克以为自己刚看到的是静止的东西。渐渐地他意识到那东西在移动，而且移动得很快。
我已经看到峡谷就在前面。该死，感谢上帝这东西没有提前十分钟出现。这一定就是他们告诉我的西蒙风。
他还需要至少三分钟降落，那堵“墙”不到二十五英里远。他在头脑里迅速计算着。西蒙风需要二十分钟后才能到达峡谷。他按下飞机的变换模式，飞机马达立刻慢下来。
至少这个能用。我还有时间把这家伙停下来，然后我得找个地方躲起来。要是他们说的是真的，我最好抓紧时间……
三分钟后，BA609停在一块平地上，在营地和挖掘地之间。杜克关闭引擎，生平第一次没顾得上按常规检查安全系统，他就跳出了机舱，那样子就像他屁股着了火。他看看周围，什么人也没看见。
我得让大家知道。在峡谷里他们看不见那个风口，等他们看见的时候可就太晚了。
他跑向帐篷，虽然他也不确定帐篷里是否安全。突然，一个人朝他走来。不久他认出了他是谁。
“嗨！罗素先生。”杜克说着，罗素寒冷的目光让他感到很紧张。
罗素离他二十步远。这时候飞行员发现罗素手里拿着一把手枪。他停下来。
“罗素先生，发生了什么事？”
助理一句话没说。他对着飞行员的胸口连发三枪。然后他走到地上的飞行员身边，又对着他的头开了三枪。
在附近的一个洞穴，D听到了枪响。
“兄弟们，是信号。出发！”
挖掘地，欧姆达瓦沙漠，约旦
2006年7月20日，星期四，下午1：39
“你喝多啦？三号？”
“上校，我重复：罗素先生刚刚打爆了飞行员的头，然后他向挖掘点跑去。请下命令。”
“见鬼！还有谁看见罗素？”
“长官，这是二号，他正朝平台爬去。我是不是该开枪示警？”
“不。二号，不要采取任何行动，我们需要更多情况报告。一号，你能听见我吗？”
“……”
“一号，你能听见吗？”
“一号，帕克，拿起话筒！”
“……”
“二号，你能否看到一号的位置？”
“是，我可以看见，但是帕克不在那里。”
“混蛋！你们两个，给我盯住了挖掘点入口。我马上就到！”
第三十五章 敌人，杀！
峡谷入口处，十分钟以前
第一口是咬在腿肚子上，那是二十分钟以前。
安东尼感到一种很尖锐的痛，但是幸亏没有持续很长时间，那种感觉就变成一种钝痛。就像被打了一巴掌，一道闪电在眼前划过。
神父本来希望能咬紧牙关不发出尖叫，现在他还可以忍受，他等着第二次被咬的时候再叫。
蚂蚁还没爬过他的膝盖。安东尼不知道这些蚂蚁是否知道他是个什么玩意儿。他尽量想让自己看起来是个不危险的东西，也不会吃它们，而要做出这个样子，唯一能做的就是保持不动。
第二次的叮咬比第一次强得多。也许他知道接下来是什么结果：被叮咬的地方会肿起来，最后这种叮咬会无可救药。
被咬了六次之后，他无法再数了，也许他又被咬了六次不止，也许有二十几口。他已经快坚持不住。他用完了所有的防御办法：咬牙，咬嘴唇，使劲扇动鼻孔。有时他实在觉得自己快不行了，甚至扭动铐着手铐的手来帮忙缓解。
最糟糕的是不知道下一次叮咬会是什么时候。直到现在他还算运气，因为大部分蚂蚁在他左脚上一半的位置，还有二百只左右在脚下地面上。但是他知道，只要他稍稍一动，它们就会袭击。
他需要把意识集中在一个地方，而不是放在疼痛上。按照常识，他会想用靴子踩那些蚂蚁。也许他想要杀死一些，但是如果那样做，显然它们在数量上的优势最终会把他灭了。
最后一口。疼痛从腿上直传上来，他感到生殖器要爆炸。此时他已经到了要休克的边缘。
奇怪的是，就在这个关键时刻，帕克却救了他。
“神父，你的罪在攻击你。一个接着一个，就像要吃掉你的灵魂。”
安东尼抬起头。帕克站在离他三十步远的地方，脸上带着欣赏的表情看着他受苦。
“我在外面站岗有些烦了，所以回来看看你。看，这样我们不会被打扰了。”说着，他用左手关掉步话机，右手拾起一块石头，那石头有网球大小。“现在我们到�