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等到用完茶点，拍卖会立刻就要开始时，范文嘉方娉娉婷婷地与苏太太一同从楼梯上下来。这一天大家都穿素装，范文嘉却老实不客气地着了一袭宝石蓝的长裙，烫过的短发恰到好处地拢到两颊边，将微黑的脸衬得分外俏丽。我注意到她长裙的领口开得很低，露出颇为白皙的胸口肌肤，项链上的坠子相当别致，既非钻石也非蓝宝石，而是一只形状古拙的鸟。只是远远看着，猜不出质地是石头还是别的什么。走到转角处便停下来，一身素白丁香暗纹旗袍的苏太太挽着范文嘉的手，笑容可掬地对安静下来的众宾客说道：“今天给大家介绍我的妹妹，范文嘉。她刚留学归国，学的是考古专业，今天就由她来做拍卖会的司仪。”我恍然大悟，立刻觉得苏太太的安排再妥帖也不过。既然是当司仪，哪怕范文嘉穿得再华丽几分也是理所当然。这一晚她自然是众人的焦点，苏太太得偿所愿。
拍卖会已经开始，我上楼将苏柏然逮了下来。他对宾客间的应酬颇感厌烦，但对拍卖古物却相当感兴趣。我们找了个角落坐下，这时已经拍卖到第二件，是一只高二十几厘米的青花瓷瓶。从香港请到的姓唐的拍卖师请范文嘉将瓷瓶慢慢地展示给众人看，一边与她搭档说相声般一唱一和道：“范小姐，你现在看到些什么？”
范文嘉道：“原来这并不仅仅是一只普通的青花瓷瓶。瓶身虽然是青花瓷烧制的双蝶戏花，但内瓶却是粉彩。”
“请问是什么样的图案？”
“鱼戏莲藻。对了，大家请看这只瓷瓶的腹部，这里有四瓣海棠花形的开光，请看，透过这海棠就可以看到内瓶的游鱼。”
“依范小姐看，这只瓷瓶应该是何时的作品？”
“我想应该是乾隆年间的官窑作品吧。对了，这里还有个机关。”
范文嘉眉头微皱，请唐先生帮忙托住底座，自己却小心转动瓶颈，只一两分钟，瓷瓶竟成了一盏稍矮一些的烛台，烛身以鱼戏莲藻的粉彩簇拥着，内里是烧制好的黄蜡。带有开光的瓶腹转上来，竟然是一盏防风烛台。
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苏柏然（6）
众人一片惊叹。范文嘉展眉笑道：“这种官窑转心瓶确实是乾隆年间烧制的。乾隆一朝的瓷器有个说法，叫做‘浑厚不及康熙，秀美不如雍正’，但在设计巧妙上却远有过之。大家知道，清朝三帝都分外迷恋烧瓷，雍正帝甚至就在每日上朝的宫殿旁侧设置有专门烧窑的机构，所以这三朝的官窑成就最大。等到乾隆之后，嘉庆一朝的瓷器虽然仍旧精美，却已经显出了颓势。”
唐先生接话道：“那你的意思是说，乾隆一朝的瓷器是最后的精华所在了？”
“没错。乾隆这个人很有意思，他有雄才大略，却又风流倜傥，从国政大事到后宫情事甚至到烧瓷的小事，莫不费尽心思。大家请看这只转心瓶，其实算不上乾隆爷烧出的最古怪的作品，但就这只出自‘古月轩’的‘青花转心瓶并粉彩防风烛’，当中其实是有一番故事的。”
“范小姐可不可以把故事也讲给大家听一下？”
范文嘉一笑：“这却是跟乾隆爷的风流韵事有关系了。我一个女孩家，不好在大庭广众之下讲。这样吧，一会儿谁拍到这只瓷瓶，我便将其中的奥妙专门誊一个副本，跟拍卖证书一起交给买主。毕竟乾隆爷的故事算得上大秘密，我想这样应该是最合适的。”
唐先生点头称是，于是开始起拍。我对范文嘉的故弄玄虚颇为不满，但不得不承认她相当会吊人胃口，一时间竞拍声此起彼伏。范文嘉退到一旁，俏脸上挂着神神秘秘的笑容，我不觉大为生气。
转眼这只“青花转心瓶并粉彩防风烛”已经喊到了四万块。彼时正值战争初期，但战事一旦吃紧，物价自然跟着疯涨，一两普通的茶叶已经快涨到三十块。虽说还不到此后张恨水所说的一斤阳澄湖大闸蟹卖四千块一斤的地步，但四万块毕竟已不是小数目。出这价的是一个戴金丝眼镜、身穿深蓝色府绸长衫的中年男子，文质彬彬的模样。与他竞争的却是另一位也戴金丝眼镜的男人，只不过年纪大着几岁，胖胖的，头顶上又秃了一块，俨然那中年男子的发福版。看他二人互不相让算得上趣事一件。范文嘉这丫头偶尔在一旁说上两句，很有些火上浇油的架势，两人竟是着了魔般你追我赶，转眼便抬到四万五千块，仍旧相持不下。
苏柏然在一旁看得有趣，拿胳膊肘碰碰我，轻声说道：“这是被我那小姨冤的。”
我禁不住笑，却又正色对苏柏然道：“不过这只花样百出的瓷瓶总还是有些来头，谁拍到也值。”
柏然便道：“那你不打算拍了去？”
这话也算不得激将，但不知为何，竟像是说到了我心里去，便不由自主地举起手里的号牌，高声叫道：“五万块！”
半路杀出的这个竞争者令两个男子都呆了一下。苏柏然的表情也有刹那的错愕。
我心底暗暗冷笑，心想不过是帮你范文嘉的忙，把价格抬高一点。那两个家伙既然志在必得，自然会一路飙升上去，我这也就算是个托儿了。
果然有人接招。年轻一些的男子立刻举牌报五万一千，另一个想了一下，举牌报五万五千，看来是个胃口大的主儿。我又一次举牌，报六万。
这时连苏太太都连看了我好几眼，脸上颇有诧异之色。不过既然我是捧场的，又不是捣乱的，当然受她欢迎，笑容里便颇有可亲之意。我正得意着，只等那两个家伙再往上抬我就弃权。这时忽然察觉到场上情形有些不对，那个年轻一些的男子将牌子举起了一半，又停下，似乎有些犹豫。年纪大一些的男子干脆就将牌子翻了过来，摆明是不打算再跟了。前者又犹豫了片刻，也翻牌表示弃权。
苏柏然（7） 。 。。 想看书来
倒数“3、2、1”之后，唐先生一锤定音。范文嘉捧着那只价值六万块光洋的“青花转心瓶并粉彩防风烛”穿花拂柳走到我身边，向我嫣然而笑。
“金先生果然好眼光好魄力，现在它归你了。我先帮你存着，一会儿拍卖会结束后你再来领。”
我哑然失笑。没想到当托儿竟然把自己给冤进去了。我这个一窍不通的家伙，要这么只古里古怪的瓶子来干吗？就算它是乾隆爷的尿壶怕也是与我不相干。再说要我立马交出六万块来也是全无可能，我这兜里虽不算精光，但连六百也没有。不过看目前这个架势，若是老实不客气地拒绝怕是会砸了苏太太的场子跟面子，万万使不得，只得硬着头皮向范文嘉道：“没问题，范小姐保管着我放心。一会儿准保来取。”
她一点头，捧着瓷瓶径自离开。我呆呆傻傻地坐着，一时回不过神来。
苏柏然大概是此刻最了解我的尴尬的人。等范文嘉一走，他便凑到我耳边小声说道：“刚才都怪我撺掇你。一会儿我让父亲签张支票，先帮你应急。”
我点头道：“也只能这样，明天我打电话给我老爹，让他把钱划过来。”
这事儿就算这么了了，冤大头归我父亲做去。
最后一件藏品，是一只放在透明水晶盒中的青铜鸟尊。爪如猛禽，昂首挺立，双翅高举，长尾披垂，如同一只戴有花冠的凤凰。
拍卖师唐先生的脸色变得凝重起来：“范小姐，我之所以肯推掉香港的一个重要拍卖会，应邀专门飞过来，目的就是为了这只青铜鸟尊。而我相信今天在座的每一个能看到这只鸟尊的人，都能算得上有极大的福气。你是今天的司仪，也就算是我的帮手，我想请你给大家好好地讲一下这只尊。”
范文嘉的脸色也变得相当凝重，甚至连声音都低沉了下去。
“我想先请大家仔细地看看这只鸟尊。”一边说着，一边走下台来，双手稳稳地持着水晶盒，从容不迫地展示给众人看，并缓缓地解说道，“大家请看这只凤鸟的背部，这里是一只圆拱形的盖子，盖上有另外一只小凤鸟。它的头上也戴有一冠，也昂着头，也是尾部下垂。但小凤鸟与大凤鸟有个区别，大凤鸟双翅上扬，小凤鸟的翅膀却是贴伏在身体两侧的。与此同时它们通身都装饰着鳞片状的羽毛纹饰，造型相当繁复。”
走过我身边时，我忽然察觉到范文嘉脖子上戴的那只凤凰形坠子似乎与小凤鸟颇为相似，只是更小一些。有一瞬间，我的心竟然怦怦乱跳了两下。
范文嘉重新回到拍卖台上，继续跟唐先生一唱一和。
“范小姐，你可不可以解释一下这只小凤鸟是用来做什么的？”
“这必须得先从大凤鸟的来历说起。唐先生，你这次是听到了怎样的消息，才立刻从香港飞到重庆来？是什么消息让你这样重视？”
唐先生重重地呼出一口气，几乎连台下都听得清他呼气的声音：“当然就是这只倗季鸟尊，一般人嫌第一个字太难认，因此也可以叫做凤鸟尊。这只凤鸟尊以前在世上只出现过一次，是在1879年出土于洛阳庙坡的一个古墓群。但就在同一年便宣告失踪。尽管如此，我可以肯定我们现在看到的这只凤鸟尊绝对不会是失踪的那只。”
“唐先生是从它的高度来判断此尊非彼尊的吧？”
“没错。那只鸟尊大约是厘米，范小姐你可以量一下这只凤鸟尊的高度。”
苏柏然（8）
“我已经量过了，是厘米，高出3厘米。”
“你说得很对。而且还有一点区别，那只凤鸟尊的器盖是丢掉了的，也就是说，大凤鸟的背上没有小凤鸟，这就远远比不上这一只完整了。”
范文嘉接话道：“在我看来，这很像是一对雄鸟与雌鸟，现在我们看到的是雄凤鸟尊，所以它要高一些。”
“很有可能。”
范文嘉继续说道：“我相信在座各位都听说过商朝末年牧野之战的故事。三千年前，商纣王倒行逆施，天怒人怨，周武王姬发决心伐纣。之后两军交战于殷都朝歌附近的牧野，纣王的军队阵前倒戈，姬发趁势攻入朝歌，商纣王逃到鹿台放了一把火，将自己烧死。妖妃苏妲己则被押上法场处斩。当时妲己哭得一枝梨花春带雨，连刽子手都惊艳于她的美貌，手中竟拿不住刀。还是八十多岁的老太公姜子牙亲上法场，蒙住眼睛一刀斩下，这才要了那狐狸精的命。”
我注意到柏然的脸上露出了一缕微笑，显然他也看过《封神演义》。我也看过。从这看似深奥无比的青铜鸟尊竟然讲到了姜太公和狐狸精，实在是令人精神大振。
“苏妲己是不是狐狸变的，我们后人可不敢肯定，但武王伐纣却是确有其事。商末青铜铸造业十分发达，尤其商朝，说是青铜王国也不为过。而邻国周的青铜铸造业也颇有成就。这只青铜鸟尊，则是周武王在伐纣前誓师时所用之物，作用则是盛放祭天的酒浆。现在我可以告诉大家小凤鸟是用来做什么的了。它其实是打开这大凤鸟尊的把柄，揭开之后，我们可以看见这只尊盖的内侧。这里刻有两行共八个小字，第一行是‘鸿渐于陆’，第二行是‘利涉大川’。”
唐先生接话道：“范小姐，这两句话应该怎样解释呢？”
范文嘉皱眉道：“第一句或许是指某种暗号、信号，具体指什么就不知道了。第二句大概容易解释一些，应该是出发誓师时占卜所得的吉祥卦，表明武王的军队可以很顺利地进军到朝歌附近的战场。我暂时只能这样解释。”
唐先生点了点头：“那么这只雄凤鸟尊当着众人露面只有这一次。武王姬发祭祀完之后，应该立刻将凤鸟尊封藏，以后更葬入墓中。如此说