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“你要调工作了？”
“绝对没有问题。”
凯特带着钦佩的眼神情意绵绵地注视着克利福德：“你那么聪明，而我却是个木头疙瘩。”
“我不会再让你受罪了。”
“因为你也很享受充当保护者的角色？”
“到目前为止我做得还不赖吧？”
“确实不错。但是我真希望我们能逃离这个鬼地方。搬到一个小城市，避免和那些爱管闲事的人接触，过上正常而平静的日子。”
“我们可能要到费城去。那里的银行负责人很欣赏我，他们同意把内部核算师的职位为我保留两个星期。”
凯特从来都不是个杞人忧天的人——这是她给克利福德留下的印象，但是现在这种不受人欢迎的关注使她很焦虑。她在俄亥俄州一家银行做出纳员时，遇见了克利福德；她没有家人，而且因为性格内向、害羞，也没有亲密的朋友。不知为什么，这样一个聪明、英俊、风趣的男人不知何故被她迷住了，这大大激活了她一向缺乏的自信，所以当克利福德辞掉自己银行核算员的工作、向她求婚并让她跟他一起来到这个边界城市谋求更好的工作职位时，她毫不犹豫地答应了，而且她也决不为自己的决定后悔。起初她还不理解克利福德对职业瓶颈期所表现出的恐惧，他总是使用“升迁的可能性”和“统治计划”这样的短语，但是当她明白这其中的含义，知道最后的结果会使他们得到两人都向往的生活时，凯特就非常愿意支持克利福德的工作，不让他有一点儿后顾之忧了。但是现在……
凯特发现离开大厦时不碰上一到两个住户几乎是不可能的事情，他们都会面带神秘、同情的表情看着她。珀丽·迪克逊更加直率。
“宝贝儿，情况好些了吗？”在走廊里当凯特从她身边走过时，她大声地问。凯特恨得咬牙切齿。她为什么不用陌生人之间的说话方式而是使用那种亲昵的口吻！我不是你的宝贝儿，她感觉自己仿佛正在受到惨无人道的折磨。
“到目前为止，我知道火拼仍然在中东地区酝酿。”
“你明白我的意思。”
“如果你所说的话是我以为你要说的意思，我建议你不要再看那些满足你那可笑的嗜好的谈话节目。”
凯特发现让她烦恼的是，这种被误导的关注也在以同样的妄想的方式影响着她。就好像这其中有某种险恶的阴谋。难道那天彼得·格兰特敲开她家的门只是一个偶然吗？难道他只是想借一杯洗衣粉吗？这个借口显然不可信。他为什么要敲她的门？他为什么不敲珀丽·迪克逊家的门呢？凯特责备自己竟然有这种明显不合逻辑的猜疑，然而她却无法打消这些念头。
“我知道我不应该这么说，”她对克利福德说，“但是这个地方的环境实在糟糕。我真希望我们没有来过这儿。”
“不会太久了，”他向她保证，“费城那边频频向我发出邀请，我们必须得注意来电。那儿有一些信赖我们的人。”
克利福德说起那些人时就像是在说愚昧无知的异教徒，而他们自己则像是传教士，但这次的幽默却没有让凯特笑出来。
两天后的一个晚上，警察敲响他们家的门，凯特莫名其妙的恐惧感得到了验证。
“有人报警说这儿有家庭暴力！”一名警察说，同时似乎恶狠狠地看了一眼克利福德。
“你是指这座大楼里吗？”凯特问道。
“我指的是就是你和你丈夫之间，夫人。您介意把事情经过告诉我们吗？用不着害怕。”
克利福德还没来得及说话，凯特就迫不及待地释放着自己的愤怒。“是的！是的，我很乐意把一切都讲给你们听。我确实该这么做了。我不知道那个疯子究竟应该承担什么责任，但是这其中一定有问题。”随后她从彼得·格兰特第一次敲门时讲起，把事情的经过原原本本告诉了警察。结果警察同意在采取进一步行动之前先找格兰特谈谈。
“真想不到啊！”第二天早上，当凯特在楼下遇到珀丽·迪克逊时，珀丽大声喊道，“他是一个杀人犯！就住在我们楼里。而且他看起来是那样一个谦恭温顺的小男人。我还是不敢相信。”
“我相信，”凯特说，“我一见到他，就觉得不太对劲儿。”
“警察告诉你三年前他在巴尔的摩谋杀了自己的老婆吗？”
“从那时起他们就一直在追捕他。显然这个国家的每个警察局里都存有他的照片。彼得·格兰特不是他的真名。当他住在这儿时，他一定快崩溃了。他无法承受罪孽感带给他的压力，于是产生错觉，认定我丈夫在虐待我；也许只有精神病专家才可以解释这一切。”
珀丽看起来由衷地懊悔极了，“你真是个天使，能够原谅我。我怎么能这么容易上当受骗呢？但是反过来，如果我没有报警，他们也许永远也抓不到那个魔鬼。”
凯特向克利福德坦白说她很高兴发生了这件事，她说：“当那些警察敲门时，我就认定他们是来抓我们的。”
经历了这场风波，克利福德受了些惊吓。“我给朋友打电话，告诉他我们这就到费城去。这趟旅途就要结束了。我们准备离开吧。”
只是因为钱来得容易而且似乎风险很小，他才继续干下去。毕竟克利福德没有直接涉及任何银行抢劫案。他做过核算师、簿记员还有市场分析员，他了解他所工作的每家银行，收集银行资产信息，了解银行的报警系统或者任何对于幕后决策人有用的数据，而这个决策人则早已准备让他回到三达斯基的银行工作，很久以前克利福德已经打算停止这种名府其实的商业盗窃行为。
“你绝对不能再做这样的事情了！”凯特说。
“我答应你，亲爱的，就这一次了，然后我们就洗手不干了。”
他的话没能驱散凯特不祥的预感，凯特觉得这最后的一次不会那么轻易得手。世界不再像以前一样，它已经变成一个高科技的陷阱。大量的不信任、大量的妄想和怀疑让人们的大脑变得一团糟。他们好像正生活在一个外人看不到它、但是它却能看到一切的监视器下面，而监视器上的那只巨大的眼睛正关注着他们的一言一行。
佚名译
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整理
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