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急云看她瓜子脸苍白阴郁，却想起那夜她所受到的屈辱，以及将她和孩子塞进柜子里的义无反顾，心中一软，低声解释道：“我真不是什么特别的人，我从小在山里打猎，懂得用些弩箭和刀剑，那天他们是掉以轻心了，我站在后头攻其不备，若是面对面与他们对战，我也是不成的……而且这事情说出去也太骇人听闻，又引人注目，因此我觉得，还是不要说比较好……毕竟我们也承受不起他们的反扑和报复刺杀，倒不如这风头让杜铭一个人都担了去，他也有这能力和雄心面对那些风险，又是夙敌，也不算连累他。”
夏妍心知这的确是最周密妥当的安排，然而这居然是一个八岁的女孩的心智么？自己八岁在做什么？和姐姐妹妹们整天无忧无虑的扑蝶赏花，研究胭脂花钿……直至家门巨变，她极快的蜕变成长了……这孩子，也吃过不少苦吧……她沉默了半日，低声道：“谢谢你。”
急云忍不住一笑：“是你们先救了我的，我只是投桃报李，做了自己应该做的，大敌当前，你不也把我和小红藏起来了？不然我若是也被捉了，那是一点办法都没有了，只有看着他们把我们剐了吃了。”
夏妍泪水滚落下来，显然是想到那夜的屈辱和惊吓，急云替她擦了泪，低声道：“别在意那夜的事情了，别人的眼光不重要，最重要的是自己过得好，你站得越高，别人说的话你就越听不清楚了，你也越不在乎他们了。”
夏妍哽咽了一下，自从那夜后，她一直没有办法面对杜鑫施辰他们，更没办法走出去见人，那晚不知多少人看到了她的身子，事毕后自然活灵活现地到处流传，那一夜的故事本就传奇刺激引人好奇，多少人想知道城北横行多年的封灵是如何被全军覆没的，在场的人唾沫横飞地说出去的时候，岂有不加上这一段香艳？杜铭的女人被扒光了差点就被人轮了，紧要关头杜铭赶到喝止，然后和他谈判，麻痹之余，利用内奸将封灵毒箭射杀，一举歼灭夙敌……当夜在场的人，个个与有荣焉，更是不吝于四处传播，而她作为这故事中的香艳，自然芳名远播，她的胸如何大，臀如何丰满，皮肤如何白，早就被人低声议论，作为极好的酒后的谈资……那天就算是酒馆的掌柜过来向她交接时，两眼也是一直忍不住的上下偷看她。
她觉得羞恼不已，即使是穿着衣服，她也觉得所有人看着她的眼光——都仿佛她没有穿衣服。
她悄悄哭了两日，却是擦干了眼泪，咬牙发誓：“总有一天要把被脱掉的衣服给穿回来！”恢复健康后的夏妍，第一件事就是找杜铭借了几个人去找了那外室，结果那外室听闻封灵死了便知自己再难存身，早已闻风而逃，只得将她家打了个雪片也似。
之后夏妍似是完全忘记了那晚的事情，精心经营起那酒馆来，她另出去找了个掌柜，毫不犹豫地一口气将掌柜和伙计统统全换了人，把收益统统收了起来，这酒馆看着不算很大，却是颇有收益，夏妍拿了那些钱，去牙婆那儿买了一批仆人充当酒保小二，卖身契全掌在自己手里。又雷厉风行地把酒馆重新布置了一番，更是一口气做了二十张竹雕的上头有数字的令牌，寻了个日子探听杜铭心情好又有闲，便去找杜铭。
万马堂是杜铭平日里议事的地方，这日杜铭正和几个长老在商量事情，听说夏妍有事来找，有些意外，然而正好有空，便请了她进来。
却见一向男装示人，素面朝天的夏妍，今日居然换了套女装，罗衣叠雪，料子极薄，隐隐看得到里头浅绿色肚兜，宝髻堆云，却只压了支玉押发，薄薄的施了脂粉，愈发显得眉裁翠羽，肌胜羊脂，杏眼桃腮。她款款走进来施了个礼，衣袂飘飘，欲语先笑，却是登时让堂上的弟兄们尽皆看呆了，杜铭看着那薄纱下若隐若现的娇躯，不由想起了那夜她身无寸缕的样子，身下不由地有些动静，他这段时间忙着吞并地盘，收编来投靠的人员，已是多日不曾找过女人，从前他是知道夏妍水灵灵的挺好看，所以当时她为了能在他地盘上混口饭吃，来投怀送抱，他自然笑纳了，却也没当一回事，反正这样的露水情缘他多的是，不过是为了在他的地头能存身，因而也并没怎么看顾她，只由着她在市井混点饭吃。
今日一看，他却发现原来夏妍装扮起来一点都不比那楼子里的花魁差……年纪又小，脸上剥壳鸡蛋一般的光滑白净，那些花魁满脸的脂粉和风尘味，哪里比得上她？他赶紧和声道：“原来是夏妹子，今日来有何事？可是那酒馆的人不听话？哪个不听话告诉你杜大哥，看我不收拾他们。”
夏妍微微一笑，轻声道：“杜大哥如今声震江陵，哪有人敢这般不长眼？是妹子的酒馆已经择定了下月初八开张，却是腆着脸想请三哥给妹子起个名字，若是得空，开张那日带上些哥哥们赏脸去喝杯水酒，妹妹这里有二十张竹牌，却是请杜大哥看看哪个哥哥好的便送一张，凭这张竹牌去妹妹的酒馆吃饭，第一次全免，之后五折……却不知杜大哥可否能给妹妹赏这个脸？”说罢便将那二十张竹牌子双手奉与杜铭。
杜铭听她声似娇莺鸣嫩柳，滴滴溜溜地说了一串子，身子却早酥了，他知道这个妹子会说话，却从来没发现过这个便宜妹子声音是这般好听，他一边伸手去接那牌子，顺手摸了摸那滑嫩的手背，哈哈笑道：“使得使得！妹妹既然开酒馆，如何能不赏脸，酒馆名字就叫鸿福酒家吧！鸿福齐天，正是好意头——大家说是不是。”旁边的长老们自然也是笑着赞好，杜铭自然顺手就给了他们一人一张竹牌，又对夏妍笑道：“妹妹今日既然过来，便和哥哥用个晚饭吧。”
几位长老闻弦歌知雅意，早就一一告辞了，夏妍微微一笑，并不推拒，杜铭看着她欠身施礼之时，胸前一道若隐若现的曲线延伸入了那浅绿色的肚兜处，不由的咽了口口水，笑道：“妹妹首饰少了些，哥哥我前日刚得了些孝敬，给妹妹戴上，必定好看。”
第26章 青萍之末
金字“鸿福酒家”的招牌制好了，只待下月开张，夏妍却是有空细细想着施辰杜鑫他们的前程。这日她召唤了他们过来商量道：“如今手里松快了些，也安顿下来了，你们都年纪还小，我打算给你们请个老师过来念念书，认识几个字，你们看如何？”
杜鑫脸上淡淡，却说道：“我想去酒馆柜台练练……我从前学过几日算盘，再学学也好。”他本是富商独子，父亲原寄予厚望，自幼教着打算盘看账本做买卖的，结果父亲出海一去数年不回，有人说是遇到了台风回不来了，族里叔叔伯伯们自然一阵磋磨，自己母亲软弱，没多久家业便被散得七七八八，到最后居然有人去官府告状，说母亲与人私通，生下他，时间地点证人清清楚楚，官府一看有利可图，自然先传唤母亲去过堂再说，母亲自幼大门不出二门不迈，如何受得了过堂这样的奇耻大辱，找了个空投了井，自己则被赶出了杜家流落街头。
夏妍心中一动，却是想起自己的酒馆请的掌柜也不总是不太信得过，将来自己若是要做大，一个自己人做掌柜自然是最好的，她点点头道：“你上午学些字，下午自己去酒馆柜台那儿去帮忙好了……书还是得学几本的。”
杜鑫点点头，自从那夜后，他脸上的笑容少了许多，从前总是一副满不在乎的脸，如今却多了些端凝。
夏妍看往施辰道：“你呢？”
施辰握起拳头，却是大声道：“我要习武！”赵阳一旁也附和道：“习武，习武。”
夏妍愣了愣，却是有些为难道：“武师不好请都还罢了，许多也都是欺世盗名的……”施辰大声道：“我去清微教投师去！”
夏妍想了想道：“江陵城倒是有个清微教的江陵分堂，每年春天会招一次新人，不如我先给你和赵阳报名去附近的武馆打打基础，过了冬你去试试吧。”
施辰激动得满脸通红，赵阳也乐呵呵道：“谢谢夏老大。”
夏妍又去看沉默着的急云，有些歉疚道：“你的身体还没恢复，我去给你找个好大夫好好调养调养，兴许哪天能恢复好。”
急云摇摇头，想了想却说：“我想学些厨艺。”
夏妍一愣，赵阳已是拍手道：“阿瓦妹妹炒的菜好吃！”
几个人也得不由的想起自从落脚到酒馆后头的房子里后，他们几个人吃的饭食，都是阿瓦妹子做的，手脚利落，炒的菜脆嫩可口，就连饭也特别软香些，夏妍看她平静无波的脸，也不由地笑了：“这样也好，女孩子多一门手艺，酒馆里头请的方大厨，听说曾经师从京里的御厨，有几分手段，所以我虽然换了掌柜，却没有敢换掉他，这样吧我到时候和方大厨说一声，每天早晨你仍也是和大家一起和先生读书习字，总不能做个睁眼瞎，下午你便去酒馆大厨房那里，学一学厨艺，反正这段时间歇业，他也无聊，你看如何？”
急云点点头，夏妍看大家多安置好了，也有些高兴，便让大家散了，自去封了束脩去找个先生给他们启蒙不提。
安稳的日子过得快，转眼就要进了十二月，天气转冷，夏妍忙着开始筹备初八剪彩开张的事情来，难得一些的食材早就采办好了，活鸡活鸭活羊活猪还有一些山货也都采办了放在厨房里，难得的是新鲜的果蔬，只得了些豆芽白菜和苹果，稀罕些的却都没有，也还罢了。
急云却是和方大厨认认真真的学了一轮那些燕窝、海参等等名贵食材如何泡发制作的方法来，方大厨原有些看不起夏妍，连带对她指派来的小丫头也不太顺眼，小丫头片子，也说学什么厨艺，拿得起锅么？他只等着先让她结结实实地打下手一段时间，自己知难而退。
结果来了干干净净清清爽爽的一个小丫头，寡言少语，手脚却极为利落，一来也并不像其他学徒，先上赶着口甜嘴蜜的趋奉于他，却只是老老实实地打下手，也并不像一些新来的木头一样的学徒，推一步走一步，洗菜能顺便拾掇干净水池子，洗米又能把洗米水拿去洗菜，手脚不停，动作轻快，一直转悠，地上有片菜叶子也要捡起来洗干净，灶台更是揩抹得干干净净，烧火也是要大火就出大火小火就出小火，如意之极，让她切个萝卜看看刀工，居然片片一样薄，丝丝分明，显然是下过苦工的，让她拿着锅炒几斤砂子给他看看，那样细弱的小胳膊，居然持着那重得很的锅面不改色，轻而易举地颠、翻、摇，额头上一星汗珠都无，方大厨原不过是想难一难她，结果却如同发现了一个好苗子一般的惊喜，只可惜，是个女的，不然他就有个好徒弟了。
叹气归叹气，方大厨还是手把手地教会了她许多东西，果然还是贫家出来的，许多名贵食材都不认识，也不知道如何制作，那些调料也不会使用，只是天赋极高，一教就会，有些甚至不用教，你在旁边做一次，她眼不眨的看一次，然后就能从头到尾给你做一次一模一样的，味道居然很不错，方大厨一时技痒，几样自己拿手的菜都一一教了她。
急云学炒菜，却是便宜了杜鑫、施辰、赵阳他们，仿佛掉进了蜜窝一般，每天的菜色均不同，样样皆鲜美好吃，连带教他们的先生要回乡过年了都有些依依不舍，他这些日子也一饱口福。
到了初八这日，一大早急云也到了厨房帮佣，方大厨掌勺，指挥�