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其中一位道：“在下正是姓余，大叔，听口音好像是我们家乡一带的，但并不相识，不知有何见教？”
管代朋：“见教，不敢。你们肯定不认识我，但认不认得她呢？”
管代朋顺手一指。余成慧正望着他俩。
其中一个喊道：“哎呀！这不是大公屋里的幺姑妈吗？”
俩兄弟赶忙过来给幺姑妈见礼。
余成慧：“果然是你们俩个小猴儿！怎么到遵义来了？”
余成慧一边问，一边向管代朋介绍：
“这是我二爸屋的两个孙子，大的叫余化龙，小的叫余化蛟，你们俩兄弟快见过管姑爷。”
俩兄弟拱手：“见过管姑爷。”
余成慧：“你们晓不晓得衡山家中的情况？”
余化龙：“我们也是去年夏末初秋逃难出来的，也没有目的，只晓得西边大概没有灾，盲目的跟人流走，边打短工边向西逃，糊里糊涂的就走到了遵义，目前在街上为两家铺子值更看门，勉强饿不着。”
余成慧：“化龙、化蛟，过来跟姑妈一桌，我有话说。”
俩兄弟端碗过来，坐下。
余成慧：“管姑爷本来就是我们管家的姑爷，原是你们成敏姑妈的男人，前几年，你成敏姑妈就病故了。”
余化龙：“我知道成敏姑妈，我爹也说到过成敏姑妈。”
余成慧：“去年初秋，我从家乡逃难出来，你原来的姑爷是带病上路，不久便死在路上，埋了他，我继续往西逃。在途中遇险，是现在这个管姑爷一家救了我。经人说合，我们就在一起过了。”
余化龙：“恭喜姑妈，有了新的归宿。”
余成慧：“我们现在在重庆做生意，生活还过得去。姑妈想跟你俩兄弟商量件事，愿不愿跟姑爷姑妈到重庆府做事？”
余化龙：“怎么不愿意？十分愿意，重庆府是个大地方，肯定比遵义好。更何况有姑妈姑爷照应，我们愿跟姑爷姑妈去。”
管代朋：“我们的药材也收得差不多了，明天我就要到骡马店顾骡马运药材回重庆，搞得快后天早晨就动身了，到重庆要走三四天呢！”
余成慧：“你们吃完了就跟我们到我们住的地方去看一下，明天晚上到我们那儿去听准信。因此，你们回去后，明天下午就把值更的事辞了，把帐结好，东西收拾好。”
兄弟俩：“是！姑妈。”
饭后，他们与管代朋、余成慧一道来到管代朋住的地方，知道了客栈的位置，便回去了。
当晚管代朋与余成慧商量怎样安排这两兄弟的事。
管代朋：“关于他两兄弟的安排，我有两个打算：一是叫化龙顶替上可，去守龙会长的仓库，化蛟到龙兴药业作伙计，上可来走马，与我们一道经营药材生意，主要从事外出采购药材，你今后就不要出去了，只守店就够你忙的了，陈冬梅仍留在石桥铺，一来照顾娃儿，娃儿要在那里读书，二来春红一天一天肚子大了，屋里也需要人照顾。”
余成慧：“你的第二个打算呢？”
管代朋：“第二个打算，上可的事不动，让余化龙去龙兴药业当伙计，让化蛟来走马岗，与我一道进药材。”
余成慧想了想，认为第二种打算好些：“龙兴药业已离不开上可，对上可也很好，薪酬已不错，更何况两个娃儿还要在人家那儿读书，媳妇也在那里，两兄弟也有个照应，化龙毕竟岁数大一点，独立处事能力也强些，到龙兴药业也能尽快熟悉经商事务。老二化蛟经历少一点，嫩一点，跟着你一道跑药材，既可照顾你，又可学习经商，成为经商的人才。”
管代朋：“还是你考虑得周到些。与上学、上可商量后再告诉他们。到重庆后，他们先住在走马，你也暂时留在那里，作开业的准备。我去石桥铺商量定了，再来接化龙过去，你看如何？”
余成慧：“要得，就这样办。”
第二天，管代朋顺利的解决了药材的运输问题，当晚余氏兄弟问明情况后，即回去作第二天早上动身的准备。
翌日晨，一队驮着药材的骡马已行进在遵义到重庆的官道上。
路上，余成慧将他们由衡山出来，到重庆的经过说了一遍，他兄弟俩才知道已有两位表兄弟在重庆做事。俩兄弟也讲了自己逃难的事，由于他们只略为识点字，没有学问，没有技艺，只有一身力气，好在均未成家，孑然一身，打点短工便可敷口度日。老大余化龙二十三岁，老二余化蛟二十一岁，比上学还长月份。
余成慧：“化龙，好像听说过你爹给你说了个媳妇，怎么没跟你一路出来？”
余化龙：“姑妈，是的。我们走时，她也想跟我逃出来，但他爹不准，说门都没有过，怎么随便跟着去，两家的面子要紧，门风是大啊！大半年了，不知怎么样了？死的人太多，逃出来的人也多，我两兄弟走的时候，村里几乎没有什么人啦！”
余成慧：“嘿！说了半天，怎么没听你们提你们爹妈呢？”
化蛟：“还说呢！大家劝他们走，他们硬不走，说：我这把老骨头，丢在自己屋里总比丢在荒山野岭好，在屋，我还有口棺材，在外面不知遭那条野狗啃，多着孽啊！现在怎么样，真的说不清楚，十有八九都不在世了，不是饿死便是病死了。”
余成慧：“哎！我那哥哥嫂嫂也太守旧了。”
到了第五天，他们一行回到走马岗，把药材卸了，堆好。
第二天余成慧张罗买木材，请木匠做货架，他兄弟俩在旁边帮忙。
管代朋一人去了石桥铺，正好吃中饭，陈冬梅带着饭菜换来了上可，管代朋讲了遇见余氏兄弟的事，并讲了他们老俩口的打算，最后说道：“这件事尚未定论，看你们的意见，尤其是上可的意见。”
管上可：“我觉得目前龙会长已经很相信我了，再干下去还有可能升三掌櫃，或派出到外面的分号任掌櫃，一家大小团团圆圆的，我同意爹的安排。”
管上学听后，总觉得大哥有小富即安的思想，没有自己打拼天下的雄心壮志。这也难怪，他十几岁就脸朝黄土背朝天的干惯了，能有温饱就满足了。哎！人各有志，不能勉强，于是没有说什么，只表示同意爹的安排。
第二天，管上学与管代朋找到龙会长，管代朋讲到遇见的表侄余氏兄弟的事，决定把见识多些的余化龙推荐给龙兴药业。
龙沛潇很高兴，连说：“要，要，要，明天大叔就把余化龙带来。”
第二天，管代朋将余化龙带到龙沛潇面前，龙沛潇一看，是一个十分有精神的小伙子，很有好感。便问道：“余化龙，你好多岁啦，读过书吗，会筫吗？”
余化龙：“回龙会长的话，我二十三岁啦，读过几年书，能写会箕。”
龙沛潇：“很好！就在龙兴药业干吧。”
余化龙：“谢谢龙会长，我一定好好干。”
大掌櫃叫一个伙计带余化龙去安排住处。然后管代朋带他先去见了表哥管上可，又到弘仁堂去见了表弟管上学，然后回龙兴药业櫃房等安排工作。
大掌櫃：“余化龙，我与二老爷商量，准备派你跟随二掌櫃，担任贵州省药材的采购。”
余化龙：“谢谢龙大掌櫃的安排，好好向大掌櫃和二掌櫃学，一定把采购工作做好，不对的地方请大掌櫃指点。”
大掌櫃：“不用谢，这是我份内的事。化龙，干采购并不难，只要尽心竭力，细心谨慎就行。我们药业的总管二老爷龙会长，待人谦和礼让，只要你干得好，他会不断提拔你的。”
余化龙：“大掌櫃教导得是，谢谢大掌櫃关照。”
整个工作并不很重，外出采购之余，他经常到库房帮上可表哥的忙，有时也到弘仁堂帮点小忙，很得大家的喜欢。
走马岗那边货櫃做好，一切准备亭当，抽了个逢场天，开业了。龙会长也来祝贺，场上的一些商家也跟着来祝贺。管上学特请石桥铺的杜老板复制了一块“弘仁堂”的门匾挂在门额上，上学也在这里坐堂行医。
龙沛潇以重庆市商会副会长的身份，率管代朋、管上学父子专门拜会了走马岗商会会长王某，请他多多关照。王会长见管氏父子来头不小，也对弘仁堂分号礼让三分。加之管上学每旬有三天在此坐堂，妙手回春，唐大哥经常来店看看，以自己的例子现身说法，影响迅速扩大。同时药铺的药材品种众多，价格合理，因此，附近一带药铺都在此进药，由此走马岗的弘仁堂不仅很快站住脚，而且迅速打开了局面。销售额日渐增加。管代朋将东厢房三间打通，而与门面通连起来，形成了有六个大房间的格局，除留一间作医馆，其他五间皆作陈列药材之用，供买家选购。他每间做了靠壁的大架子，中间留着过道，将各种药品按类分格存放，标上药名、价钱，让买主十分方便，一目了然。每间屋都有木格窗户通风。他还专门定制辆两轮小拖车，供出货用，十分方便。
正房三间，老俩口住东间，西间留予上学，逢场天的头天他要赶来开业，需住在这里。西厢房一间为余化蛟住房，另两件作库房。
一次管代朋、余化蛟去贵州采购药材，在桐梓收购了一批杜仲，听到当地人说，附近绥阳县的人种杜仲的不少，决定去一趟绥阳。走了两天才到绥阳县城。在城里药市上打听到真正产杜仲的地方在京竹里高滩沟一带，还有五十里山路才到得了。翌日又走了半天，才到了高滩沟。高滩沟是一个宽平的山谷，并没有什么杜仲，一问种杜仲的还要再往山里头走，又走了十来里，到了上坪村，一看，漫山遍野都长满了杜仲和枳柑。
当晚找到一张姓大户家借宿。第二天收购了几百斤各种药材。
这时管代朋突然有了个新的想法，何不在此设个收购点，请张家大户代为收购，他付以一定的酬金。说干就干，当即与张大户商量，张大户感到举手之劳，又落得有收益。何乐而不为呢？当即答应。他叫当地人赶着骡马运到桐梓，再运回重庆，虽然运费增加了点，但收购价低，反而大有赚头。
以后在杜仲收获季节，管代朋、余化蛟一行常来京竹里高滩沟，上坪村，与村中药农混的很熟。尤其是张姓大户处的极好。这为以后明末天下大乱全家避乱到上坪村打下了基础。
这年八月，春红生了长子世选，大排行是老二。
时间又过了二年，管代朋在走马的药业，经营得有声有色。年关前，管代朋与余成慧去石桥铺看春红又生的二儿子世臣，踩滑了一个小石子，将脚扭了，余成慧在附近找了付滑竿，抬到了石桥铺。管上学立即用银针止痛，用手将脚复位，在石桥铺休息了十多天。于是他感到自己老了，想到药铺的接班人问题。他与上学说道：“年岁不饶人啦，不服老不行，走马岗的药铺怕要交给你大哥上可啦！”
管上学：“爹，上次谈开业的事，我就有这个想法，只是大哥不想去，所以我没有谈。这次不能再耽误了，他历练了几年，已熟悉药材，更主要是他应有自己的产业，作兄弟再怎么帮，只能帮一时，不能帮一世，路，还得他自己走。”
管代朋：“上学说的对，哪能帮人帮一辈子，自己不创业的？说穿了你做的再好，再久，都是为别人做。应有自己的长远打算，否则你老了，做不动了，谁养活你？”
于是管代朋叫余成慧去把上可替回来，他们父子二人推心置腹地谈一谈。
一会管上可来了，管代朋十分严肃地说：“上可，爹看来是真老了，快不中用了。”
管上可：“哪的哟，爹还健壮的很！”
管代朋：“上可，爹找你来想给你们两个商量件事，你在龙家已干了四年了，没出任何事故和霉烂现象，算是对得起龙家了。现在我