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管世敦：“是的，他是我的姻伯，我听我的船坊伙计说，廖老板想出卖造船坊，我正好想从这方面发展，所以就过来麻烦卢会长了。”
卢会长：“你知道他喊价多少？”
管世敦：“卢会长，他喊价十万两，似乎太高了。”
卢会长：“十万，他那几个棚棚也值十万？这不是在漫天要价嘛！动辄十万，谁买得起，这明明是缓兵之计，借无人能买而把苦主拖着，以图找人向知州大人说情，达到改判，轻判的目的。此人心肠太坏了，看来不施点压他是不会出手的。贤侄，你先去看看再说，不忙表态，不置可否，我们再施一些压，知州大人再威逼一下，他就会降价的。”
管世敦：“谨遵卢伯伯的教诲，我过两天再来听卢伯伯的消息，这就告辞了。”
说着和刘芳站起来。
卢会长：“要得，过二天就会有结果的。”
管世敦递过放在侧边的几盒高级点心，说道：“卢伯伯，素手相扰，只带了点薄礼，实在不成敬意，小侄夫妇告辞。”
卢会长：“却之不恭，慢走！”
卢会长送到大门口。
下午，在韩林虎父子陪同下，来到泸江造船坊，该船坊位于长江边上一块较高的平地上，占地百十亩，规模很大，五艘在建的大船在一排宽大的厂房里的干船坞上放着，在大厂房的后面有一排中等厂房和几个中等干船坞，只有两只在建的中等船，在这两排厂房东边为一排较低矮的、造小船的厂房，只有一些架子，没有一艘在建的船。在船坊的西边为一排较低矮的木板住房，北边为一长排大一点的木板房，专门放工具、铁钉、桐油等造船原料。
刘芳：“杜匠师，这几艘大船造到什么程度了，大约要多少时候能造好下水？”
杜师兄：“回管夫人的话。最靠东的二艘已达八城，西边一艘已基本造好。只差最后一道桐油了。中间两艘七成，赶一下。两个月内全部可下水。”
刘芳：“造一艘大客船，船主需付多少银子？”
杜师兄：“二千到三千五百两，货船便宜一些，一千两左右。中等客船一千两左右，中等货船五百两。”
吴师兄：“管夫人，如加配齐船上的其他设备，还要加二百两左右。”
刘芳：“也就是说这五艘船就是交货，也只能得到一万一千两。现在尚在建造的船其价显然达不到一万一千两，最多九千两是不是？”
杜师兄：“是应这样算。差一成应扣一成，最多九千两，管夫人计算精确。”
刘芳：“厂房上的竹棚，大约一丈见方一块，大厂房大约用了六百块，中厂房四百块，小厂房二百块，共一千二百块，每块多少钱？”
吴师兄：“订做约每块五百钱。”
刘芳：“也就是花了六百两银子。加上所用木料和人工最多一千两。也就是搭栋新的厂房，也才花一千六百两。对不对？”
吴师兄：“对的，只多不少。”
刘芳：“再算这两排房，你们知道。建成低矮的匠人住房和中等的库房，最多一千两，是不是？”
吴师兄：“好像只用了八百两。”
刘芳：“我们再去看看库存的东西吧！”
管世敦：“用不着了。我全看完了，每样都有标价。库存的东西一共值三千一百五十两。”
刘芳：“总共相加，也就是一万六千七百五十两。怎么喊出十万两，真如卢会长所说，分明是故意出天价，吓退买主，他好赖着大家的工钱不发，赖着苦主的命钱不退。”
吴师兄：“廖家是不是还考虑着几十亩地的地皮钱？”
刘芳：“要说地价我们最清楚，我们经营着几十万亩各种地，稻田每亩才三两，旱地每亩一两，这种江边的退滩地，大家说值多少钱一亩？在我们重庆府分文不值，任我们占用，大家知道珊瑚坝，至少有几万亩，我们的造船坊占地是需要好多占好多，不仅不收分文，还一直表彰我们利用废地置业，繁荣了重庆府。退一万步说，我们每亩算一两，才五十两，总共才一万六千八百两，怎么也加不到十万两呀？”
杜师兄：“我们一直还蒙在鼓里，经管夫人一算，原来他廖家耍了一个大花招，在骗我们，妄图吞我们的血汗钱，好黑的心啊！管老板、管夫人，我们怎么办呢？”
管世敦：“逼他买船坊，发还你们的工资。”
刘芳：“我给你们出个主意，下午把他家管事的能做主的找来，最好是把廖夫人找来，就说有人来买造船坊，请他来谈价，他必定来。我们与他砍价，他们如横蛮无理，你们可扣留库房的东西，逼他们就范。并威胁他，要放一把火把厂房烧了，然后反而把他告到官府。说他有意激起民变，破坏泸州的安宁。”
管世敦夫妇与大家商议好之后，请杜匠师到廖家请廖家来人，商量卖造船坊的事，并明确告诉廖家，去的人是做得了主、拍得了板的。
一个时辰后，廖夫人带着长子及账房先生来了。
管世敦：“廖夫人好！这是我夫人刘芳。听说廖夫人有出让造船坊之意，故我夫妇专门从重庆府赶来，准备购买，还不知有没有缘分？”
廖夫人：“家门不幸，迭遭灾祸，至今夫君还身陷囹圄，债主环视，言语汹汹，不得已而出此下策，变卖家产，让管老板、管夫人见笑了。”
刘芳：“夫人乃知书达理之人，廖老板牢狱之灾，已有时日，无日不盼夫人搭救，如此变故，令人泫然，。请夫人实言相告，你这船坊价值几何？售价多少？”
廖夫人：“夫君入狱时曾留言，非十万两不卖。”
刘芳：“廖夫人也是久处商场之人，大凡买卖，皆要看值论价，你这造船坊能值钱的是些什么？请你的帐房先生给你报个价，说个数，看总共加起来是多少。你看行不行？”
廖夫人：“这个…”
刘芳：“如夫人不愿意逐个报价，又一口咬定十万两。那我们的缘分就到此为止，夫人请回。我们也好回重庆，想必所欠造船坊工匠的薪金已有着落。”
众工匠：“请夫人把这一个半月的薪金立即发给我们，我们好走。”
廖夫人：“列位匠师，我也想把薪金完全算给你们，但我手头没有钱，实在没有钱呀！”
众工匠：“好，你没有钱，我们就打开库房拿东西抵工薪总可以吧！”
帐房师：“夫人，这万万使不得。库房里的物资值数千两，他们个半月的薪金才数百两，你损失太大了。”
众工匠：“人家要买你又不让算细账，叫你拿钱你又说没得，显然是故意不给，兄弟们干脆点把火把造船坊烧了，要没得，大家都没得，烧光了好各奔前程。兄弟们。你们干不干？”
众工匠：“干！请管老板和管夫人离开，这是廖夫人逼的，我们烧了再去官府投案自首。”
杜师兄：“王老五、张老三、李小二，去准备引火之物。其他人各人收拾行李，廖夫人你不想烧死在里面，也请早点离开。”
管世敦：“匠师们。稍安勿躁，看廖夫人有什么话说。”
廖夫人：“好吧。让帐房师爷分类报账，哼！只多不少。”
帐房：“竹棚厂房三大间。置银一万二千两。”
刘芳：“请问帐房先生，你怎么算出是一万二千两的？请说详细点，告诉你，竹棚厂房系由竹棚、木架和人工组成，这一切在此的匠师都清楚，你不如实报出，惹恼了众怒，你只怕要走着进来，抬着出去，你掂量一下吧。”
廖夫人：“怕什么，如实告诉大家。”
帐房：“厂房共用竹棚一百二十张盖顶，每张五百钱，共花银六百两。”
廖夫人：“那房架呢？”
帐房：“回夫人的话，房架的木料和人工费八百两。也就是建厂房共用一千四百两。”
廖夫人：“怎么才这点？那两大排房子呢？”
帐房：“大排房子四百五十两，小排房子二百五十两，共七百两。”
廖夫人：“还有库存的这么多东西呢？”
帐房：“这更好办，我去点一下，反正每样都有标价。”
廖夫人：“好吧，你去点吧，快去快回。”
一盏茶的功夫，帐房回来了，说道：
“报告夫人，库存物资三千一百五十两。”
帐房：“最后就是在建造中的船了，大船共五艘，其中客船一艘，已完成九成，计银二千二百五十两，客船货船各一艘已完成八成，客船值二千，货船八百两，计二千八百两，还有一艘客船仅完成七成，计银一千七百五十两，一艘货船也只完成七成，折银七百两，两艘八成的中等船，客船值八百两，货船值四百两。共计八千九百两。全部资产合计一万三千七百五十两。”
刘芳：“廖夫人建这造船坊，加上现存的东西你一共才花了一万三千七百五十两，你报价十万两，比实际上超了七倍，这又是为什么？分明卖是假，不卖是真，所谓的卖坊赏还是假，恶意拖欠是真。看来廖夫人想去监牢里陪夫君了。”
管世敦：“你卖我买，两厢情愿，我无话可说。可在座的匠师都是可以告你恶意拖欠，我只有把这笔帐报告给泸州商会会长卢伯伯，他作为苦主的代表会轻易的放过你吗？”
杜师兄：“弟兄们，看来他们是乌龟吃秤砣——铁了心要拖欠我们的工薪，我们明天去知州大堂击鼓鸣冤，请大人做主，判还我们的工薪，大人自然晓得怎样收拾这些恶人的，廖夫人，请回吧，但帐房先生必须把刚才算的财产账抄一份给我们，而且还要签字画押，请抄吧。”
账房先生赶紧抄录了一份给杜师兄，并签字画押。
杜师兄：“账房先生，你是好人，我们匠师不为难你，你和廖夫人可以走了，廖夫人，明天知州大堂见。”
刘芳：“看来廖夫人与你夫君廖老板一样，不懂大清律法，视大清律法为儿戏。受到律法惩戒是必不可免的，到时你不仅财产不保。而且还会受牢狱之灾。廖夫人，我们都是女人。女人入狱比男人入狱日子还要难过的多，别的就不多说了。”
廖夫人：“管夫人，看在都是女人的份上，你帮我拿个主意吧，我方寸已乱，已不知怎么办了。”
刘芳：“很简单，首先要承认帐房先生算的你的造船坊全部财产只有一万三千七百五十两，并没有十万两。”
廖夫人：“我承认，我承认。”
刘芳：“然后痛痛快快的卖掉。将一万三千七百五十两拿到手，先付清拖欠的造船匠师们的工资。账房先生，请问拖欠的工资有多少？”
帐房先生用算盘算了算，说道：
“正好七百五十两。”
刘芳：“先将这七百五十两发还给造船坊的匠师，然后将余下的一万三千两明天一早主动交到知州大堂，表明你是主动赏还，这样知州大人也不会为难你，更不会判你入狱。不信，你问问忠心侍主的账房先生。看该不该这样处理。”
账房先生：“廖夫人，别犹豫了，管夫人指出的肯定是条光明大道。”
廖夫人：“就这样吧！一万三千七百五十两卖给管老板和管夫人。账房先生写买卖契约吧！”
账房先生很快写好契约，一式两份。双方签字画押，管世敦拿出一万三千两的大额银票递给廖夫人，另将七百五十两零钞给帐房先生。廖夫人把钱收好便同儿子离开了造船坊。账房先生按每人应得的数目分发给每位匠师。
刘芳：“账房先生尊姓大名？”
账房先生：“小人与夫人同姓，字敬德。”
刘芳：“廖老板这儿你大概无事可做了。下一步作何打算？”
刘敬德：“我也不知道怎么办，走一步看一步吧。”
刘芳：“如果我们诚心想聘刘先生为我管氏产业群的总帐房师。不知先生愿不愿改换门庭，到重庆府来就任？这个泸江造船坊连人带