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羁縻刀
作者：罗开
第一章 马踏深山不见踪
夏末秋初天气，树林里刚刚下过了一场雨，草木润青，树叶上不时滴落一两点水珠。
一只肥胖的灰兔迟迟疑疑，自藏身的地方踱出，摆一摆耳朵，忽地向前蹿去。夺地一声，一支金光闪烁的小箭斜刺里飞来，正中兔子后脊。那兔子皮肉肥厚，这一箭入肉不深，向前绊了一跌，居然纵身又起。刚跑出了两步，马蹄嗒嗒，一匹身高腿长的青骢马奔来，马上乘客手中皮鞭飞出，刷地一记，将那兔子抽得翻了个筋斗，便倒在地下，再不能动了。
那马上是个二十来岁的青年，身量瘦削，一张黝黑面庞上剑眉星目，器宇轩昂，他鞭梢一卷，正要将那兔子挑起，便听得身后马蹄声响，一个清脆甜美的声音笑道：“师哥，不许你抢我的兔子！”
只见翠绿林荫中，一匹红色的大马驮着个白衣少女，奔近前来。这马通身如染胭脂，漂亮之极，更衬得身上主人容色清丽，风姿楚楚。那青年笑道：“‘胭脂剑’詹女侠的猎物，哪个敢来抢夺，可是活得不耐烦了！”运劲于鞭，往地下一抽，那灰兔身子平平飞出，向那少女马前飞去。那少女鞭梢急抖成圈，卷住了兔子头颈，轻轻巧巧接了过去。那青年赞道：“好！”
那少女将灰兔取在手中，只见金箭离得后颈要害尚差得两分，兔身一条鞭痕由颈至腹，深入腠理，显然是被那青年一鞭毙命，由不得嘟起了嘴。那青年察言观色，陪笑道：“师妹，这时节林子里有的是野兽，咱们只管往前，打那些野猪、獐子甚么的大家伙去。”那少女精神登振，道：“要是见着大野猪……”那青年接道：“自然要让给詹女侠动手，小的只在旁掠阵，加油鼓劲便是。”那少女嫣然一笑，将兔子放入了猎袋，当先拨马便行。
这少女姓詹名薇，乃是荆州太极剑名家詹文彬的独生爱女，年纪虽轻，在方圆百里却也颇有些名气。因她向来与师兄廖云恺并辔行走江湖，两湖武林人士既敬其师门，复爱其人物，各送了两人一个外号，青马廖云恺为“碧云剑”，红马詹薇为“胭脂剑”。
詹薇虽是少女，却极爱打猎。这一日两人出了荆州，疾驰数十里，来到城西的大片树林之中，虽然遭逢阵雨，也没浇灭了兴致。这时候随行随猎，不过一两个时辰，两人的猎袋里便都装了不少兔狐雉鸡之属，只是却没见到大野兽。詹薇未得尽兴，驱马一直便往林子深处赶来。
忽听得远处窸窸窣窣之声大作，似是有甚么成群的野兽跑过。詹薇大喜，道：“大家伙来啦！一定是野猪群。”也不等廖云恺赶上，提缰直追，纵马奔上了一个小坡，向下一望，却不由得呆住。
只见林中二三十骑飞驰而来，哪里是甚么野猪？只奇在马蹄落地，声音既低且闷，混不是寻常蹄铁声响。马上乘客个个黑巾遮面，只露出两个眼孔。当先一人抬头看见了詹薇，将马一勒，叫道：“喂，小姑娘，刚刚看见有人过去没有？”
詹薇心下诧异，摇了摇头。那人也不打话，拨马便走。他身后一条汉子却转过头来，对着詹薇上上下下地打量个不住，忽地啧了一声，道：“马好，人也美！可惜……”
詹薇在那人打量自己之时，已然不快，这一句轻薄言语入耳，伸手探入革囊，便抓住了一枝金箭。那汉子一句话未完，那领头之人圈马过来，伸手往他马臀上一拍，道：“老五，你这不长进的老毛病也须收敛两日，等大事一了，有多少乐不够的！”转身向詹薇拱了拱手，道：“兄弟粗鲁，小娘子莫见怪。”
詹薇尚未答言，廖云恺自后赶了上来，冷笑道：“荆州方圆百里，可还没人敢在太极剑门下放肆的。你这兄弟是谁家撑腰，这般大的胆子！”
那人一怔，随即赔笑道：“原来是詹老先生的子弟。兄弟们有眼不识泰山，告罪，告罪！”拉马回转，嘘溜溜打了个呼哨，数十匹马如闻唤召，一齐蹿了出去。难得数十条马腿，竟是整齐划一。蹄声隐隐，转瞬便消失在林间。
廖云恺见到那人以哨音控马，心中一动，想起了一个人来，脱口道：“走马寨！”詹薇一怔，道：“师哥，你说什么？”廖云恺道：“我从前听师父、师叔说起，鄱阳湖旁有个走马寨，专门打劫往来的客商，领头的大哥名唤司徒襄，原是关东来的马贼，很有些驯马的本事。方才那些人黑衣蒙面，驱马不闻蹄响，倒很像是他们。”詹薇皱眉道：“那是夥强盗了！看他们蒙着脸，鬼鬼祟祟，便知道不是好人。”
廖云恺道：“走马寨做的虽是劫道勾当，司徒襄听说却颇有侠义之风，劫富济贫，江湖上声名不恶。”想了一想，又道：“走马寨的盗寇为防官府缉捕，向来不离鄱阳湖老巢，这会儿怎地到荆州来了？”
詹薇嗯了一声，并不在意，四下里望了望，道：“师哥，你看那边有个山坳，说不定便有野猪藏着，咱们往前看看去。”说着将红马加了一鞭。廖云恺忙跟了上去。
两人行入山坳，又走了好一刻，只见地下雨水汇成一条小溪，道路泥泞不堪，却不见野兽足迹。忽又听得身后嗒嗒马蹄声大作，自岰口奔入。廖云恺回身看去，只见数十人一色绿衣白马，疾驰而来，顷刻间到了眼前。一人叫道：“客官，借问一声，可曾看见有个骑黑马的人过去？”廖云恺见了这些人打扮，心下暗自纳闷，道：“一盅茶工夫前，刚刚过去了二十来个骑黑马的，也不晓得你找的是哪一个？”
那人一惊，道：“二十来个？中间可有个穿血红衣裳，戴大斗笠的年轻人？”廖云恺道：“没有。那些人都是黑衣服，蒙着脸孔，跑起来悄没声息，很是邪门。”
那人哼了一声，道：“走马寨的狗贼，居然赶到咱们头里去啦！”另一人道：“司徒老儿想抢咱们兄弟的生意，那是活得不耐烦啦！”将手中马鞭在空中虚击一下，叫道：“快走！快走！”马蹄纷乱，片刻间便去得远了。
詹薇驱马走近，道：“师哥，这些人又是甚么来路？”廖云恺道：“那是半月门的人。你没看见他们身后背的弯刀？”詹薇道：“半月门？那不是黄州的门派么，怎地也到这里来啦？”随即嘟起了嘴，悻悻地道：“给这些人一通横冲直撞，甚么野兽也惊走啦。”
廖云恺心道：“走马寨和半月门都是江湖上有点名声的帮派，突然在此地出现，怕是有些古怪。他们在追甚么人？”忽地想起一事，道：“师妹，咱们出来的时候，师父刚收了门上一张拜帖，你可知道是甚么人要来？”詹薇道：“谁知道？左不过是王举人，许员外，郑家兄弟那些人罢。”她一心要去打个大猎物，道：“师哥，这里山坳过去这许多人，便有鸟兽，也都不肯露头了，咱们还是回出去，到西边看看。”
廖云恺对这师妹向来百依百顺，听她如此说，便点头答应。两人向来路折返，刚刚出了山坳，只见前面岔路上，一个衣衫褴褛的汉子正赶了一匹马上坡。那马身上压了老大一捆木柴，走得吃力，那汉子便不住鞭打吆喝，口中骂骂咧咧。
詹薇见了那马，不觉“啊”地一声，眼光便再也离不开了。只见那马通身鲜红，虽是泥污斑驳，却掩不住皮色艳丽，身高腿长，神骏异常。她自己家中养得有不少名驹好马，眼光自是出众，这时见了这马，立知是千中选一的良骏，连自己所骑红马也及它不上，心中只想：“这样一匹好马，怎地落到这般村夫怆汉手里？”眼见那汉子一鞭鞭往马身上乱打，再也忍耐不住，叫道：“喂，你……你怎好打它？”
那汉子头也不回，道：“笑话，是老子的马，老子爱怎样就怎样。”啪地一声，又在那马臀上抽了一下。詹薇大怒，道：“你再打它一下，我打你十下。”飞身下马，奔到那红马身前，夹手将那人手上的马鞭夺了下来，在空中一挥，便欲他头上抽去。
廖云恺道：“师妹，别打他！”他门里规矩谨严，决不许向不会武功的人出手，见那汉子步态笨拙，显是寻常山民，当下止住了詹薇，向那人道：“兀那汉子，你这好马是哪里偷来的？”
那汉子马鞭被夺，气焰早消，道：“没有，没有，这马不是偷的。是几个月前，有个过路的在我家歇脚借宿，谁知道一来便生急病死了，我才拿了他马，算折抵了葬他的花销。小人是本分山民，怎地会偷人家的马？”
廖云恺点了点头，道：“既然不是偷的，你把这马卖给我罢。”他一见詹薇神情，便知她爱极了这马。那汉子愁眉苦脸道：“小人家里穷，只得这一匹马，正要驮了柴去城里卖……”廖云恺不待他说完，伸手取了怀中两锭元宝，向地下一抛，道：“够不够？”
那汉子捡起一瞧，见是金光闪闪的两锭足色黄金，犹不敢相信，放在口边咬了一咬，登时喜形于色，道：“够了！够了！”反身便走，连那担柴也不要了，生怕多耽一刻，廖云恺便变了主意。
廖云恺一笑，心道：“这穷汉子没见过市面。这两锭金子用来买寻常马匹，两三匹也买得了，这等千里良驹，可远远不止这价钱。”詹薇早将那马身上的柴担卸下，抛在路旁，见马身上肮脏，掏出了自己的手帕，给它擦抹，道：“可怜的宝贝，你原来的主人，一定是个好汉，不幸过世，才教你受这恶汉欺负。”泥尘剥落，露出底下红艳艳的皮毛，油光润滑。詹薇越看越是喜欢，拍了拍马头颈，道：“往后你跟着我，我给你起个名字，嗯，便叫做……叫做胭脂小将军。”向自己红马一指，道：“这是胭脂大将军，是你的大哥。”红马咴咴一叫，似乎便答应了。
廖云恺听她同马说话，不禁好笑，又见她口角噙笑，容光焕发，说不出的娇媚可爱，心中一荡，暗道：“能教她这般欢喜，今日这一趟出来实在值得很。”
詹薇满心欢喜，翻身上了红马，笑道：“胭脂小将军，咱们先去跑上一程，活动活动筋骨。”红马大有灵性，不待催促，便放开四蹄，奔驰起来。詹薇哈哈大笑，回身叫道：“师哥！劳烦你带一带大将军！”廖云恺不愿拂她兴致，笑道：“好！可别跑得太快了！”将另一匹马的缰绳也拿在手里，催马前行，跟了上去。
两人一前一后，向西直奔出二十余里，詹薇犹是兴致不减。廖云恺见离得荆州越来越远，连声叫道：“师妹，师妹！咱们该回去啦！”詹薇回身做了个鬼脸，笑道：“偏不回去！”手中却拉住缰绳，慢慢放缓了马步。
廖云恺赶到她身边，正要说话，忽听得天边蹄声大作，仿佛闷雷一般，虽犹在远处，声势惊人。詹薇“咦”了一声，道：“又是谁来了？”蹄声由远至近，道路尽头，蓦地闪出一彪人马，浩浩汤汤，不下百骑，仿佛一片乌云掠地，疾驰而来。当前数人见到廖詹两人，纷纷叫嚷起来，隔得远了，却不知道在说些甚么。
这些人来得极快，不多时便到了近前。便听铮铮连响，最前头的几人一面奔近，一面便拔了兵刃在手。廖云恺暗暗心惊，驱马走前两步，道：“在下是……”一语未了，风声微动，眼前闪现几点绿芒。他大吃一惊，不及伸手去拔腰间长剑，身子向旁急侧，一蓬细如牛毛、色作碧绿的飞针紧贴着他脸畔飞了过去，跟着鼻中闻到一点腥味，针上显然喂了剧毒。
廖云恺大骇之下，更复大怒：“这些人竟一来便下这般毒手！”一念未毕，前方暗器破空之声大作，不晓得有多少铁菩提、梅花镖、袖箭、�