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崇尚琥珀是宝石之王，在两河流域则是青睐猫眼石和祖母绿。长期以来钻石只不过是钜瓷器工匠用以钻割的工具而已，没有一个女人会为一块大钻石疯狂尖叫，或许瓷器匠可能会因为发现好工具而大叫一声。
直到A diamond is forever这句广告语的横空出世，给名不见经传的钻石赋上幸福美好和对爱情忠贞永恒的含义，打动了无数沉溺爱河的男女更加期待爱情的永恒。事实钻石仅仅是钻石，它本身没有任何的含义，佩戴它也不能使爱情恒久不变，但是这种被强加的喻意却使善男信女们趋之若骛，因此钻石的价格一路高涨并形成今天高度垄断的钻石市场。
如果钻石还只是像很早以前是乏人问津的商品，那么塞拉利昂这场关于钻石的战争是否会爆发，也或许还会因为其他的原因发生战争吧，人类的野心总是无法灭绝。
骑了半个多小时我忽然觉得身体有些冷，抬起头朝天上一看，阳光猛得很，估计气温足有35度以上，这样的天气皮肤是不会感到寒冷。我缩了缩肩，身体确实感到冷，甚至还能感到握着车把的双臂在发抖，我停下车，伸手去摸脸，居然满脸的汗。
“诺，你怎么了。”乔治将脚踩在地上停下车瞧我，忽然他大惊失色道：“诺，你的脸色很苍白，嘴唇发紫，你是不是生病了。”
“我好冷。”我照实说了。
“会不会……会不会是感染疟疾了。”乔治摸着我的额头。
我也早想到可能是感染疟疾，由于卫生条件差、水源污染和多雨炎热潮湿的气候，在塞拉利昂存在着各种传播疟疾的蚊子，在那里感染疟疾就和得感冒一样常见，许多老百姓由于贫困无钱就医或延误治疗时机而死亡。我多次进出丛林，穿越河流，感染疟疾并不奇怪，而且我现在所表现出来的症状也和疟疾无异。其实几日前我就感觉乏力倦怠，食欲不振，不过当时并没放在心上。
乔治见我不说话大概也知道他说中了，便道：“诺，我看我们现在返回丽西镇找医院看病，等你病好了再去科诺。”
我明白乔治的担心，疟疾并不是什么严重的大病，但是也有不少的人却死在这个病上。“那好，我们先回去。”
我们回到早前住宿的旅馆，将自行车推进房中乔治便催着我去医院，结果镇上唯一一家医院在两年前被革命联合阵线摧毁，目前只有一家很小的私人诊所。诊所的黑人医生为我打了一针，我便回旅馆去休息。
在僵硬的木板床上躺了一会却无论如何也不能入睡，全身酸痛得没有力气，头晕脑胀，大汗淋漓。乔治坐在床前用湿毛巾揩我脸上的汗，关心地道：“诺，你现在感觉怎样了，要喝水吗？”
我无力地摇头，道：“不喝，乔治，我还是好冷，你去找老板要床被子来。”
半晌乔治回来抱着一床浅绿色的棉被，他细心地盖在我的身上，然后坐下来摸我的头，顿时惊叫起来：“诺，你的头好烫，你在发烧。”
我轻轻嗯了一声，疟疾的症状就是交替寒战发热。我侧过身不再说话，两条胳膊抱在胸前取暖但仍是瑟瑟发抖。
“还冷吗？”
我没有答话，胳膊上满是起的小鸡皮疙瘩，人渐渐有些昏沉。朦朦中感觉身上又加了几床棉被，勉强睁开眼却瞧见乔治担心紧张的眼神，他一直坐在床前守护。
“乔治，你不用管我，去休息。”我迷迷糊糊地说着。
没有人回应，额头上搭着一只粗糙的大手，我想着要翻身却没有力气。不知睡了多久感觉有个男人在窗外叫我的名字，他叫得很轻像怕惹怒我不高兴似的，我睁开了眼从床上起来，推开窗子探出头去，只见外面站着一个三十多岁的黑人男子。
这男子我认识，叫穆罕默德，我在南斯拉夫奥克德洛医院进行学习交流，而他则是这家医院的清洁工人。我刚来医院不久就知道他，穆罕默德为人十分谦虚礼貌，又极为健谈，他给我打过好几次的招呼但并没有深谈下去，因此我对这个不熟的男人来找我还颇为惊讶。
“你有什么事吗？”难得的一个休假，我对被吵醒还是不悦的。
他小心地看着我似乎在观察我的神色，或许我的面色有些沉他倒不敢说话了，我忽然意识到自己的态度赶紧笑道：“穆罕默德，你来找我一定是有要紧事吧。”
“秦医生。”穆罕默德点点头，仍是小心翼翼道：“我需要您的帮助，和我住在一个院子里的小伙子生病了，所以我想请您去帮忙看看是怎么回事。”
“怎么不去医院呢。”我有些奇怪。
“他很穷，我也没钱。”他迟疑着看着我。
我轻轻哦了一声，也不再往下问，像他们这些来打工的黑人由于没有学历，一直只能做些简单的体力活，辛苦赚来的工资除了生活开销外就所剩无几，而众所周知看病是个烧钱的事，这在全世界哪个国家都一样。
“好，我换件衣服就和你去看看。”我答应着，这不过是举手之劳，而且我们这一代的中国人总有浓浓的中国自豪感，中国是仁义之邦，予人玫瑰手有余香。
我跟着穆罕默德去了他所租住的房子，那房子在贝尔格莱德郊区的一个废旧的厂房里，原来的工厂倒闭后老板便将厂房隔成一间间的小房，供给来此打工的贫苦群众租住。穆罕默德告诉我他在这里租住差不多有五年的时间，因此和这里居住的人关系都十分融洽，平时有事大家都是一呼百应。
这里距离贝尔格莱德市区有一段不近的距离，穆罕默德说因为大家都很穷，身体好的人平时会很早起床然后跑步去市区工作，到晚上再跑回来，既锻炼身体又节省车费。
我粗略地瞟了一眼，这像四合院式的厂房被改成几乎近四五十间小屋，据穆罕默德讲有的小屋里还住着四五口人呢，整个院子大概有百来个人。
“秦医生，刘易斯就在这间屋里。”穆罕默德推开狭小的门殷勤招呼我进去。
我抬起脚走了进去，这间屋不是一般的小，仅仅才3平米，也没有窗，里面光线异常昏暗。我在屋里转了一个圈才发现躺在草席上的年轻男子，穆罕默德说他是从坦桑尼亚来的刘易斯。
“你怎么不舒服吗。”我走了过去，昏暗的光线使我并不能瞧清他的神色，摸着他的额头在发烧，估计体温足有39度以上。
他指着自己的下腹，无力道：“腹痛，刚开始是肚脐那里痛，现在是这里疼，还有些想吐。”
“疼了多长时间。”
“快10个小时。”他试着想爬起来，不料却哇的一声张开嘴大吐起来，顿时屋中弥散一股腐臭的食物味道。穆罕默德赶紧出门去找来扫帚，将地面的呕吐物清理干净。
“秦医生，你看刘易斯是不是食物中毒，他吐了好几次，我们吃的萝卜。”
我摇头，如果食物中毒断不可能只有刘易斯，刘易斯目前的症状很符合某种疾病，但还需要我多加询问确诊。“有排过便吗？”
“拉了几次肚子。”
我点点头蹲在床前，拉开刘易斯的暗红色旧T恤抚上他指痛的右下腹，这个位置叫麦氏点，我伸出食指轻轻地向下一按顿时刘易斯的身体一阵颤抖，整个人几乎要抽搐地弹起，他大口地吸着冷汗似乎极疼。再抚触皮肤，全腹皮肤紧张。
这个症状已经很明显了，转移性右下腹疼痛，麦氏点压痛，持续恶心呕吐，刘易斯极可能是患上急性阑尾炎，而且伴随高热、腹肌紧张，阑尾可能化脓穿孔。
“是急性阑尾炎。”
“那怎么办呢？刘易斯疼得很厉害。”
“刘易斯的阑尾可能穿孔，所以需要立即进行手术，不然阑尾穿孔后会形成腹腔脓肿。穆罕默德，你带刘易斯赶快去医院。”
穆罕默德没有动，刘易斯也不再说话，我忽然就明白过来，连病都看不起的刘易斯哪来的钱做手术，这手术费，还有术后的药费，护理费，住院费等等，这加起来是一笔不小的数目，也许足以让他们惊为天价。对于穷人而言，生病就意味着等死。
“秦医生谢谢你这么远来一趟，我想暂时还是不要做手术，也许明天我就好了。”
我听着刘易斯绝望无奈的声音感到异常的心酸，想帮他却又有心无力，我自己本身就不是富裕的人，虽然有国内所属医院支付薪水，但每月在贝尔格莱德的开销花费仍是不少。这尽管是个小手术，却也要花费许多的钱，进医院就要剐层皮这话可不假。
阑尾炎化脓穿孔后会引起弥漫性腹膜炎导致更严重的后果，因此刘易斯并不能再拖下去，此时的吃药打针都不能在短时间使他痊愈。
“刘易斯，你愿不愿意把你的命交给我，由我来决定怎么办，即使结果可能是死。”我沉着声音，说出了这个决定。
黑暗中刘易斯瘦削的身躯明显在震颤，他在嗫嚅着什么，声音很小我并不能听清。我耐心地等待他的回复，这是和性命相关的事，刘易斯会想得很慢很仔细。黑暗中他的身影想要爬起来，但大概腹部太痛他竟然没能挣扎坐起来，穆罕默德走了过去扶住他的腰将他搀着坐起。
“秦医生。”他抓住了我的手，喘了一口气道：“我愿意，我愿意把命交给你，你来决定怎么做。”
我欣慰地笑开，握住那双满是汗渍淋淋的黝黑的手扶着他重新躺下去，道：“刘易斯，我很高兴你信任我，现在你先躺下休息。穆罕默德，你找两三张桌子放在院子里，然后把刘易斯背到桌子上躺下。我先赶回奥克德洛医院，两个小时后我会回到这里。”
此时我不能再耽搁，也不待穆罕默德和刘易斯同意便一个人先钻出屋外，外面的公路上正好有一台出租车经过，我伸手拦下来。
遥远的贝尔格莱德记忆
到达奥克德洛医院后我直奔手术室，现在这个时候正是上班时间，手术室的阿舍洛夫主任一定会在，目前只有乞求他的帮助。阿舍洛夫是我在国内的老上级大外科主任孙义刚的同班同学，两人关系相当不错，因此双方邀请彼此医院的医生来学习交流，也许我去请求阿舍洛夫他会答应。
跑过悠长的楼梯上五楼，敲开手术室的门进去，换隔离衣和拖鞋，再冲进右边走道的主任办公室。
“阿舍洛夫主任，我有很紧急的事需要您的帮助。”
此时阿舍洛夫正伏桌研究一张X光片，大概见我神色慌张便笑了起来，道：“诺，你今天好像是休息吧，那会有什么事需要我帮助呢。”
我把刘易斯的情况很动情地讲了一遍希望能打动阿舍洛夫，这个南斯拉夫老头是富有同情心，但是像这种违反医院管理规定的事恐怕会使他犹豫。“我朋友是急性阑尾炎，也许还可能有穿孔，所以他必须马上进行手术否则会有生命危险。阿舍洛夫主任，我希望你能借给我一个手术器械包。”
果然阿舍洛夫为难起来，我并不难猜到他的反应，手术中所用的器械堪比黄金，一把组织钳也可能需要上万人民币才能买到，一个手术包里面的器械最少也有十来把，像阑尾炎的手术包足有三四十把器械。另外外借手术包，这估计是医院从未遇到过的事情。
“阿舍洛夫主任，你就看在和孙义刚主任是同学的面子，帮我这一次吧。”我有些着急，疾病可不像其他的东西，瞬息间千变万化，也许仅仅相差一分钟就会挽救不及，因此我直接抬出了孙义刚。
“这件事不好办，手术包有器械遗失会很麻烦，再说手术包怎么能借出去呢。诺，我明白你�