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乔萝震惊地看到，与清雅富丽的梅园一壁之隔，原来还有这样一处颓败荒凉的院落。
然而让她更震惊的，是这个院落的似曾相识。
以她出色的记忆力，自然很快想起了这是外公生前最后一幅画里的景象。比之不同的是，此处的破落比外公画时过无不及。
她在院外站了许久，直到天色白透，红霞破云，她才略有清醒，想要挪步走进去细看，却听身后传来一人冷冷的声音：“你要去哪？”
乔萝不想此间还有外人，被吓得不轻，勉强镇定着转身，看到一个身穿黑色大衣的男人站在树荫下，静静地望着她。
容色清绝，疏朗的眉目隐透阴郁。还有他略含嫌恶望过来的眼神。这一切并不陌生。
确定了来者身份，乔萝一瞬的害怕倒是消失无影了，代之而起的是冒犯别人私隐的羞愧不安，轻声说：“梅叔叔。”
“你就是乔萝？”梅非奇上下扫了她几眼，恍然有悟，“当年和秋白一起回来的那个小女孩也是你？”
“是。”
梅非奇的目光最终停留在她的眼睛上，想了一会儿，又问：“乔桦是你什么人？”
“我爸。”
梅非奇闻言再仔细看了看她，唇弧轻勾似露出了淡淡笑意，脸色也是缓和了一些，对她说：“这里是废宅，平时没人走动，你以后最好也不要靠近。”
乔萝点头说：“是，我知道了。”
“回去吧。”梅非奇站在树下，等她关上废园的门走到他身边，他又望了眼她的脸庞，才慢慢转身。
两人到主楼的时候，秦阿姨已经起床在收拾客厅，看到两人一起回来，不免惊讶：“先生这是刚从公司回来？怎么和乔小姐在一起？”
“在花园遇到这姑娘的，”梅非奇脱下大衣交给秦阿姨，淡然问，“有吃的么？”
“有有，先生稍等。”秦阿姨忙去厨房忙活。
梅非奇在餐桌旁坐下，指了指身旁的位子，示意无措站在一旁的乔萝入座。
等她坐定，梅非奇自泡着清茶，说：“听说北京成立了你爷爷的纪念馆，我让秋白从家里拿了十几幅画送过去，你都看到了吗？”
“看到了，谢谢梅叔叔，”虽然他现在和她说话是难得的和颜悦色，可是乔萝却不知为何愈发地小心翼翼起来，试探地问，“不过，梅家为什么会有这么多我爷爷的画？”
“我父亲和你爷爷是挚交，我和你父亲乔桦是兄弟，乔老的画当然有许多，”梅非奇轻抿一口茶水，笑了笑，“算起来，你也是我的世侄女了。”
乔萝心想，若真是如此深厚的关系，为什么她从来没有听父亲提到过他？她抿抿唇，没有说话。梅非奇却似看透了她的心事，轻描淡写地解释：“你父亲后来和我有些误会，所以没有联系了。”
他说出这句话，乔萝想也不想地追问：“什么误会？”
梅非奇望她一眼，方才微微和煦的眉目又阴冷下去。他安静地喝着一杯又一杯茶，目光从她的脸上移望窗外青松，沉默了许久，没有回答。
·
梅非奇吃了早饭便回房间休息了，乔萝走到客房，本想看看秋白有没有醒。一开门却见他已经坐在床上，拿着那支梅花，怔自出神。见她进来，他眉眼上扬，微笑：“你放在这里的？”
“喜欢吗？”乔萝坐在床边，凑近闻了闻梅香。
“是不是反过来了，怎么你送花给我？”秋白含笑摸摸她的脸，“你起得这么早，是换了地方睡不好？”
“有点。”乔萝矜持地说。她努力将心中的百般困惑压了再压，却还是压不住，问他：“你知道你家院子里有个废园吗？”
“知道，听说那里曾经是我爷爷生前一些知己好友来时常住的地方，后来爷爷去世了，那里也就荒芜了。”
乔萝惘然：“是这样？”
“是啊，”秋白看着她，“怎么了？”
乔萝掩饰一笑，摇摇头：“没什么，只是刚刚不小心走到那里，有点好奇。”
秋白起床后和乔萝吃了早餐，与秦阿姨打了招呼，两人开车出去在S城转了转。中午的时候秋白带着乔萝到姨妈家吃饭。秋白的姨妈长相和孟茵颇为相似，只是五官不似孟茵的柔美，反而坚毅许多。秋白的姨父也全然不是上一次秋白登门求助时的嘴脸，无微不至地招呼着秋白和乔萝，热情得不行。沈曼见他们过来，忙叫上住一个小区的肖珞，几个年轻人聚在一起，倒也是有说有笑。沈曼一边帮父母收拾饭菜，一边忙里抽空对乔萝介绍，说她还有个弟弟，不过现在在外地拍戏，过年回不来。
肖珞打趣说：“小宴才念表演一年就接戏啦，啧啧，星途真是一片璀璨啊。”
乔萝看到沈家客厅里有一张放大的全家福，约莫照片里那个年轻的男孩子就是沈宴，她看了几眼，悄声对秋白说：“秋白，你表弟长得和你有几分相似阿。”
“都是美人胚子是不是，”肖珞耳聪目明地凑过来，“你把秋白抢走了，小宴弟弟就要让给我啦。”
沈曼嗔道：“好意思么你，想老牛吃嫩草吗？”
“不行吗？再说姐姐我可不是老牛，”肖珞挺胸踮脚，在客厅中央转了个完美的芭蕾舞步，扬头得意说，“姐姐我貌美如花，鲜花配嫩草，有的是资本。”
此话一出，引得旁观众人一团大笑。
到下午三四点的时候，孟茵打电话过来让两人回家。秋白和乔萝留下拜年的礼物，辞别姨妈一家。路上乔萝说肖珞和顾景心的性格很像，她喜欢这样开朗活泼的女孩。经此一下午的相处，那年迎新晚会后台的一幕已经被她抛在脑后了。而且细细比较起来，自己的性格乖僻别扭，远远不如对方。乔萝忍不住问秋白：“你怎么就选了我，而不是她呢？”她甚至在心底猜想：若是肖珞和秋白在一起，会不会比自己能带给他更多的快乐？
秋白闻言只是淡淡一笑，握住她的手，在唇边吻了吻，说：“傻丫头，她不是你。”
是啊，什么时间遇上什么人，这往往是命运选择的，但眼中看到的是什么人，心里能藏的又是什么人，这却是情不知所起的人为。
两人一到家，秋白就被梅非奇叫到书房，闭门聊了长久，不见他们出来。等到秦阿姨叫诸人吃团圆饭时，孟茵去敲门，梅非奇才开了门，与秋白双双走出。
乔萝在餐厅帮秦阿姨摆放碗筷，见秋白面色不是很好，以目光询问，秋白望着她，却只回以苦涩一笑。
因桌上坐着梅非奇，他不苟言笑，其余诸人都不好欢言肆语，一顿团圆饭吃得颇为安静。
窗外一束束烟花绽放，五颜六色的光芒透着玻璃照进来，孟茵望着高兴，对秋白说：“老秦也买了许多烟火，秋白，你待会带着小乔去园子里放个够，我记得小乔喜欢看烟花。”
秋白还未言语，梅非奇忽然说：“也好，等到明年你在异国他乡，可能就没这机会了。”
乔萝闻言心中咯噔一响，忙抬起头看着秋白。孟茵也是狐疑地在秋白和梅非奇之间望来望去：“非奇，你说什么？什么异国他乡？”
“秋白过几个月要去美国留学，学校我已经帮他申请好了，”梅非奇瞥一眼秋白，淡然说，“而且他也答应了。”
孟茵尚未反应过来，却听耳边叮当一声脆响，却是乔萝的勺子掉在地上的动静。乔萝忙俯身捡起勺子，说：“对不起，我去换一个。”
她掩饰不住自己的失措，于是匆匆离席去了厨房。
拧开水龙头，茫然洗着勺子，看着流水从指缝间不绝淌过，怎么也抓不住。这种感觉如此地无助，正如他与她注定的又一次分别。
她的心中莫名惴惴，这是一种很不祥的预感。
离逝（2）
这顿年夜饭乔萝吃得自然是食不知味，患得患失。秋白看出她的不安，饭后与她放烟花时，劝慰她说，不过是去念两年的书，毕竟现在不同往日，他们有彼此的联系方式，想念的时候可以第一时间倾诉，等他放假，他也会回来看她。
他说的一切都对，乔萝也想，之前音讯全无的三年都坚持过来了，何况之后的两年？
可是不管她怎么说服自己，心头那点忐忑却总是萦绕不散。
她仗着晚饭时喝过红酒的微醺醉意，抱着他低声请求：“就不能不去？”
秋白苦笑说：“你知道我现在不能让他失望。”
他是谁，乔萝心知肚明，她微微悲哀地问：“那我呢？”
秋白抚摸着她的发，轻轻叹息：“小乔，你担心什么呢？”他垂首，看着她黑白分明的清澈眼眸，微笑说：“你放心。”
放心？乔萝要想了一刻才明白他说的放心是什么。她也反问自己：他是她的秋白啊，她有什么不放心的呢？她看着此刻与自己相拥的人，望着他清远的眉目，望着他温和的笑容，以手指轻触他的脸庞——指下的触感如此真实，真实得让人凭生恐慌。这样的诚惶诚恐不明来由，却着实战战兢兢，正如在欣赏烟花寂冷之前，最后的璀璨。
她没有再提要求，只是埋头在他胸前，更紧地抱住了他。
空气中弥漫着若有若无的火药味，正肆无忌惮攀沿她颤栗不住的心绪，缓慢地，悠然地，将她的担忧一缕缕点燃。
他们在S城住到正月初五。回北京后，秋白依旧忙着他的工作。等到开学后，又开始忙毕业论文。他整天不是待在公司就是泡在图书馆，在家的时间越来越少。因半年后就是分别的时刻，按理说两人应更珍惜相聚的时光，可是秋白忙起来□乏术，便连乔萝也骤然脱离了清闲的状态。她不再时时粘着他，白天总是不见踪影，等到晚上才姗姗出现，抱着一堆的书本，在Q大的图书馆陪着秋白熬夜查阅资料。
每当秋白从厚重的文献里抬头时，总会看到乔萝手里拿着不同的教材——除了史学方面的教科书外，还有英语试题集册，不是TOEFL，便是GMAT。
他理解她的意图，揉揉她的脑袋，微笑：“怎么这么拼命？你才大二，至少也要等到大四上半学期才能申请学校，还有一两年的时间呢。”
“我大三就要申请了，也就是半年后，”乔萝头也不抬地说，“系里已经同意了，只要我能提前修完学分，他们可以让我提前毕业。这样我也好尽早去美国陪你。”
“提前毕业？”秋白伸手抬起她的头，皱眉，“这事我怎么不知道？”
乔萝眼神有些飘忽，似乎还没从试题中恍过神来。她的鼻梁上架着一副黑框圆眼镜，衬着她雪白的肌肤、清秀的眉眼，看起来既古怪又可爱。她想了想，才温温柔柔地说：“你那样忙，我这些事自己能应付。”
秋白却并不愿让她糊弄过去，疑惑：“M大已经十数年没有提前毕业的学生，尤其像你们学史的，怎么可能让你提前毕业？”
乔萝叹了口气，只得如实以告：“我去求了江校长。”见他眼中困惑不减，又补充说：“就是江宸的爷爷，曾是你们Q大的前任校长。他帮我出面去找了M大的领导说情。”
“我知道他，”秋白似乎已经明白了原委，没有再问详情，只是拿起她正在做的GMAT的试题，笑了笑，“你出去念历史还需要考GMAT？”
乔萝说：“谁说我出去还要念历史的？我要念经济金融类。”
“小乔，”秋白无奈地叹息，“不要为了我改变你的任何初衷，我只希望你学你感兴趣的。”
乔萝嫣然一笑：“我对什么都感兴趣。”她盯着他的面庞，突然将书掩在两人面前，探头将亲吻印在他的唇上，迅速撤离。“我对这个最感兴趣。”她调皮地眨着眼，无视秋白微红的面色，低头，又继续看着她的试题。
她认真的时候真是一脸严肃——秋白看着那张紧绷而又冷凝的小脸，心中漫生怜惜。他知道，她此刻在自己面前是故作若无其事的模样