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“我的任务是将你押送回国。你父亲的死因并不在我掌握中。”他冷漠回答完毕，手掌发力，拖着叶姿便往回走。叶姿感觉到离凤羽藏身之地越来越近，在踉跄中猛地抓住M967的手臂，使尽全力挣脱开来。
“再不告诉我实情，我现在就毁掉它！”她跌跌撞撞地往后退了几步，从袖中取出一物紧握于掌心。
大风中，M967略显迟钝地转过身朝着她，在静默片刻后，突然像猎豹般扑来。
第十八章 绝处逢生
叶姿似是早有预料，在他身形跃起的那一刻，已经飞奔上高耸的沙丘，随后迅速向着另一侧滚落下去。手掌被沙粒磨得如同着火，她咬牙忍着痛，在坠落沙地的时候，奋力站起，头也不回地朝前奔跑。
前方黑夜茫茫，戈壁无边无际。有好几次她都险些摔倒，但她不能停下。后方风声穿梭，似乎还夹杂着沉重的脚步声。
直至精疲力尽，她终于仆倒在地，但令她感到诧异的是，M967并没有像她预计的那样扑过来将她死死按住。她喘息了片刻，撑着沙地坐起来，四面八方的风卷乱了天地，但那个身影却不在附近。
叶姿感到莫名诡异。
她在沙地中坐了片刻，设想了许多可能性，始终觉得依照他以前的速度与反应力，不应该找不到她。可是，M967还是没有出现。先前那匹马的嘶鸣声也不知何时消失了。
风势渐渐减小了。叶姿本想将M967引开，再逼迫他说出关于父亲死亡的实情，但现在连他都不见，着实令她无奈。她摇摇晃晃地站起，拖着沉重的双腿往回走。
循着之前的路线，她重又找到了那个沙丘，接近的时候还是心生戒备，以防他再度袭击自己。但沙丘下只有已经死去的马儿，以及满地的血腥。
她迟疑了一下，沿着原路朝废弃的营垒返回。风势虽已减弱，但夜色深沉，她也只能依稀望到那起伏的阴影。
——他还在吗？
叶姿吃力地弯下腰，双手撑着膝盖，望向那个方向。
如墨一般的夜色中，竟陡然亮起一团碧绿的光。那光芒浮在半空，晕染了暗夜，清冷如萤，慑人心魂。
光芒闪现的方位，正是先前的藏身之处。
——混蛋！叶姿顿时手脚发冷，在心中骂了一声后便发疯般奔向前方。
******
她冲至营垒门口的那一刻，里面传来了沉闷的钝响，随后便是一声压抑的叫声。
声音是凤羽的。
叶姿几乎是撞进门洞的，但她还未及站稳身子，后方便有一股大力冲击而来，重重地砸在她后背上。
“啊——”她嘶声叫着，被那个人死死压在地上。
“东西在这里，你还想调虎离山？”M967喘息着将她双臂反剪，三两下就解开了她的腰带，捆住了她的手腕。叶姿咬住下唇不想在他面前示弱，他揪住了她散落的长发，将她的脖颈扯向后方。
叶姿在剧痛中看到了他手中的那团绿光，就悬在她眼前，但触摸不到。
她明明是将通讯器藏在窗下的杂物中才冲出了营垒，但就是这样，居然还是被他找到。恨意在心间蔓延，如疯狂咬噬的毒蝇。
“跟我走！”M967压低了声音，抓住她的长发把她从地上生生扯起。她大口大口地喘息着，眼前已经闪现浅绿色的光斑。却在此时，一缕风声倏然响起，一支利箭自墙角最幽深处破空而来。
M967一手握着通讯器，一手擒着叶姿，闻得风声的瞬间，如剪影般隐向后方暗处。叶姿仍被他拖拽，眼见利箭当面飞来，拼命向他撞去。他急速松手，叶姿踉跄着跌向前方，那支箭紧贴着她的背脊飞过，“铮”的一声射进干裂的土墙。
她栽倒在地，望到了远处墙角的少年。
惨淡的绿光中，凤羽唇边渗着血，苍白着脸倚坐一隅。他的左手已不能发力，连弓柄都是以双膝抵着才勉强支起，但却还用左肩撑开弓弦，右手正颤抖着寻摸残余的羽箭。
“不关你的事，别出手！”她哑着嗓子大叫，可凤羽还是朝着M967再度开弓。
铁箭飞速射来，M967未加后退，霎时间弓腰穿梭，顷刻便到了凤羽身前。一记重拳，打在了凤羽眼角，少年被打得仆倒在枯草间。但他还睁着眼，任由眼角流下的血划过鼻梁。
又一记砸下，正中他的太阳穴。他濒临昏迷，却用仅能发力的右手抓住了M967。被反绑着双臂的叶姿没法站起，挣扎着爬向墙角。
“凤羽，放手！”她急得大叫。但少年还是置若罔闻，他的指节因用力而突出，眼角血痕蜿蜒。
一记又一记的重拳继续打在他身上、脸上，幽光下，凤羽依旧望着前方，眼神邈远空洞。M967呼吸沉重，揪住他的衣襟想要将他拖起，但就在这一刹那，凤羽却忽然朝他撞去，同时猛地拽住了地上杂草间的那个铜环。
伴随着刺耳的声响，地面陡然开裂，那团绿光也随着M967的身影急速坠下，刹那间便已消失。紧接着一声巨响，整座营垒猛烈摇晃，土石纷扬着砸落。
尘烟中，凤羽奋力爬向前方，探出手想要去抓着什么。叶姿一边咳嗽着，一边跪行到他面前。但听“咔咔”声响不绝，那原本沉陷的凹洞处有一块石板浮起，凤羽摸到了石板上的铜环，使劲攥着不放。
土石还在不断下落，叶姿顶着他的肩膀，叫喊道：“帮我解开带子！”
他却还不敢松手，似是怕跌到底下的M967再度冲破石板，叶姿急道：“我们得马上走，这里要倒了！”
他这才挪到石板上，用双腿压住铜环，伸手去扯她手腕上的系带。但终是单手不便，情急之下凤羽索性咬住了那腰带，手口并用才扯开了束缚。
叶姿来不及喘息，用力将他背起，冒着不断砸下的砖石，冲出了门口。
隆隆巨响惊动天地，尘土弥漫间，身后的建筑轰然坍塌。
******
“撑着点，带你去找救兵。”叶姿背着凤羽，气喘吁吁地跋涉于荒漠中。
寒风中，他勉强应了一声，手臂垂落在她肩前。
叶姿咬着牙埋头往前，脚下高高低低，如踩在棉絮中，半点力气也无。也不知走了多久，她的手臂再也托不住凤羽，两腿打颤，终于跪倒在地。
他从她背上滑落，摔在倾斜的沙堆间，却没有发出一丝声音。
叶姿爬到他身边，替他抹去脸上的黄沙，却觉他的脸颊冰凉。她快要哭了，这茫茫黑夜似乎永无止境，让人看不到希望。
这个少年先前骂过她，打过她，但她不忍他就这样死去。
她将他抱在怀里，抓住他的手，叫他的名字。他的手指微微动了动，又抬了抬头，似乎想要说什么。
叶姿凑近他唇边，才听到他断断续续地道：“你……走吧……”
她怔了怔，托着他的后颈，道：“我不会丢下你的。”
凤羽吃力地呼吸着，过了许久，恍恍惚惚道：“……人死后，会遇到自己，想念的人吗……”
叶姿眼里有些酸涩，用沾满黄沙的手捧着他的脸颊，道：“其实我，我是骗你的，郡主并没有死，我也没有看到她的尸体，听到了吗？”
凤羽胸口起伏不已，片刻后，却带着惯有的讥诮笑道：“……你骗我……”
“没有，这次说的是真的！”叶姿托起他后背，想让他倚坐起来，但他却无力地垂下脸，伏在了她肩头。
他的呼吸越来越弱，叶姿握着他的手，心急如焚。
天际的灰黑云层缓缓挪移，深蓝色的夜幕终于展现了一角。遥远的地平线处，隐隐约约亮起了火红光点，伴随着战马嘶鸣，起起落落，如潮水般涌动。
叶姿起先以为是幻觉，但当火光越来越近的时候，她终于相信了自己的眼睛。
“我在这里！”她挣扎着抱起凤羽，踏着一地黄沙，奔向晃动的火光。
******
“找到了！”最前方的士兵大声呼喊，不远处的耶律臻立即扬鞭策马，率着众人飞速迎去。火光耀亮了这片荒漠，橘红光影中，他不待战马停步便飞身而下，三步并作两步地奔向叶姿。
“凤盈，总算寻到你了！”他不暇细看，一把握住了她的手臂。叶姿浑身是伤，痛得猛一收缩，他这才注意到她脸上的伤痕。
“怎会伤成这样？”耶律臻紧皱双眉，又急忙唤人将凤羽从她怀中接过。叶姿张了张干裂的嘴唇，艰难道：“快救凤羽。”
“知道。”耶律臻回应间转身遥望，此时又有人马自远处赶来，为首之人紫衫黑笠，正是靖王李衍。那一群人赶至此处，靖王翻身下马，见凤羽满脸血痕，不禁一惊：“这是怎么回事？”
“……摔伤了。”叶姿支吾着应付，靖王蹙眉不语，与随从一起将凤羽平放至车内，却见原本已经昏迷的凤羽紧蹙双眉，正模糊不清地念着什么。靖王俯身凑近，叫着他的名字，但凤羽依旧昏昏沉沉。
“凤羽，你在说什么？”叶姿不禁凑到他唇边，听了许久，才勉强听到他念着的词：“额其……”
她愣了愣：“额其？”
耶律臻看着她，眼神有些复杂，过了片刻才道：“额其就是姐姐，北辽语。”
叶姿的神色变得不太自然，靖王向耶律臻揖道：“太子殿下，小王略懂医术，可先为凤羽止血。”
“有劳。”耶律臻颔首，转而叫随从取来药物，又见叶姿望向远处，不觉道，“凤盈，你在看什么？”
叶姿晃过神，忙登上马车：“没什么，我们走吧。”
“但你还没告诉我到底发生了什么事……”
“先离开这里好吗？”叶姿不安道，“凤羽伤得很重，别的事过后我再告诉你。”
“……好。”耶律臻眉宇间还含有讶异之情，但终是忍住了想问之言，手中火把一晃，众人很快折返上路。
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车轮滚滚，黄沙寂寂。
颠簸的车厢内，叶姿持着油灯坐在凤羽对面，直至现在，她才发现他那锦袍靠近肩头的部分已被燎焦。
“怎会这样？”靖王亦不由诧异，他看了一眼叶姿，见她未曾开口，便只得解开了凤羽的衣衫。层层叠叠的锦衣下，凤羽的左肩裸｜露出来，叶姿的心猛地一沉。
狰狞的伤口直贯其肩胛，四周肌肤发黑，显然是被射线灼伤。
她想起最初自己骑马奔回的时候，从远处望见红光闪现了一下，但她没想到凤羽伤得这样重。
——在废垒中，他拒不交出通讯器的时候，她甚至还与他厮打。
“郡主。”靖王缓缓抬目，“凤羽这个样子，恐怕不是摔伤而致吧？”
叶姿心中窒闷，垂下头不说话。靖王蹙眉，从药瓶中倒出些许粉末，覆在了凤羽的伤处。昏迷中的少年许是感觉到了刺痛，绵密的眼睫微微簌动。
叶姿如坐针毡，忍不住道：“他可还有救？”
靖王叹了一声：“我只能先替他疗治外伤，但看上去他被人殴打得很重，若是伤及内脏，怕是情形不妙。”
“要走多久才能找到城市？”她急切道。
他摇摇头：“在下对此地不熟，郡主要问太子殿下才清楚。”
叶姿一下子打开车门，朝着外面呼唤。耶律臻从前方匆匆赶来，见她神色紧张，不禁道：“怎么了？”
“我们要多久才能离开这大漠？”她语气凝重，“必须找大夫替凤羽诊治，否则……”
耶律臻沉吟道：“连夜赶路，在天亮后可以寻到城池。你放心，我已命人先去前方打探了。”
叶姿怔了怔：“是吗？多谢……”
“凤羽的伤，究竟是如何造成的？”他望着她的眉眼，语气温和，并没逼迫之意。
她忖度片刻，低声道：“……我们又遇到了那个怪人。”
“当真？！”耶律臻