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田宪缓缓点头,沉声道:“实不相瞒,田某出城之前,已有人告知祖公子绝不会轻易撤离。既如此,田某也只能先行赶回县城,向县君大人禀明此事,催其尽快向卢龙塞官军请援。在援军未到之前,还请祖公子多加小心。”
祖昭不由有几分诧异,他首先没想到田宪态度转变的如此之快,更没想到令支县内还会有人未卜先知,预判自己不会轻易撤退。他再次向田宪拱手,追问道:“不知田大人是听何人所言,竟能如此料事如神?”
田宪哂笑道:“说来惭愧,说此话者正是田某侄儿。并非田某诳言,田某这侄儿家住渔阳,自幼聪慧伶俐,亭乡中莫不知其名。因岁末将至,侄儿全家由渔阳聚于田某家中过节。他虽年方十三,却有过人天资,只听了祖公子那一句‘龙城飞将’的豪言,便自行揣摩出祖公子的性情,因而适才临行前特意相告。田某本只当戏言,然则不料竟真有言中。”
不仅祖昭感到此事很奇特,周围众人无不当此是一桩奇事,顿时兴趣使然。
祖昭不动声色道:“是吗?竟有此奇才?”
田宪又道:“侄儿所言,能吟出‘但是龙城飞将、不教胡马度阴山’此二句豪言者,要么是孤高自傲之人,要么是意坚奇志之人,而无论是前者还是后者,都绝不会轻易宽恕此次劫马杀人的恶贼,必不会轻易撤离。”
对于这番解释,祖昭倒真是无从评论,好在对方是给了两种截然不同的评价,不至于把自己完全置于贬义之中。
淡然一笑,他转而问道:“请教这位小兄弟大名?”
田宪道:“我这侄儿单名一个豫。”
祖昭脸色稍有变化,结合田宪之前介绍这个侄儿的出身和年龄,已然可以推定对方正是三国时期名将田豫。田豫年少追随刘备,不过时日并不长,然而却给刘备留下“恨不能与君共事”的评价,可见其果是少年奇才。
颔首一笑之后,他说道:“若有机会,晚辈倒是真想与这位小兄弟见上一面。”
田宪见祖昭从始至终表现的坦然自处,心中不由更加佩服,有这样恢弘之态,可见对方绝非是孤高自傲之人。于是,他也没有遮遮掩掩,率然应道:“甚好,难得祖公子赏脸,他日得了空闲,但管到县城里走上一遭。”
一番应承过后,祖昭又央托田宪以本地县府的名义,尽可能为他们提供一些后勤保障。此次前来,祖家一行人只携带了半日份的干粮,入夜之后又十分寒冷,基本生活方面的问题总得解决才是。田宪一口答应下来,说稍后便会安排民夫陆续送来干粮和水,同时承诺此事绝不会拖延太久,既已知贼人行踪,最迟明后两天便能采取行动。
交代完毕,田宪准备离去,然则没走出几步之后,又折返回来。
祖昭问道:“田大人还有何事?”
田宪脸色颇显犹豫,说道:“险些忘记,贵庄负伤的义士托在下转告大公子,射杀阿包的箭是黑箭。”
周围众人听到这里,无一不露出严峻的神色。
祖昭脸色显出低沉,他没有过多透露情绪,稍作叹息后,对田宪道:“有劳田大人了。”
田宪带着县府捕役离去后,祖昭并没有急着安排子弟分头去通知其他队伍。
他转过身来,先向韩当问道:“韩兄,适才那位田功曹你可认识?”
韩当略思片刻,说道:“不曾相识,这位田功曹应是上任不久。前段时日倒是有所听闻此人的名声,是一个刚正有节之人。”
祖昭点了点头,如此他便放心田宪一定会兑现承诺,不仅会确保祖家子弟的后勤,也会尽快催促县府调遣官兵。
这时,祖繁略有着急,上前催道:“大公子,何不立刻派人前去通告其他队伍,天色不早,路途不近,就怕南边尚不知情况变动。”
祖昭不动声色,沉稳自若的说道:“我断定今晚此间必有大雾,此是天助我等。不若放手一搏,让西路厉叔的人马和东路恪叔的人马都赶到此间与我等回合,再与南边陵叔约定时间,在南边林子外制造声势和火光。”
众人适才都听到祖昭说过设计迫贼出逃,却没想到是立刻就开始行动。
祖繁担忧道:“大公子,如此未免过于托大。”
韩当在沉思之后,倒是说道:“若真有大雾,或许可行。”
众人目光再次落到祖昭身上,在此之前所有人都不知道祖昭会懂得星象之术,正所谓“天有不测风云”,能预判气象者近乎有通天一般的奇技。
【田豫(171年-252年),字国让,渔阳雍奴(今天津市武清区东北)人。三国时期曹魏将领,初从刘备,因母亲年老回乡,尔后跟随公孙瓒,公孙瓒败亡,劝说鲜于辅加入曹操。曹操攻略河北时,田豫正式得到曹操任用,历任颖阴、郎陵令、弋阳太守等。后来田豫常年镇守曹魏北疆,从征代郡乌桓、斩骨进、破轲比能,多有功勋;也曾参与对孙吴的作战,在成山斩杀周贺,于新城击败孙权。官至太中大夫,封长乐亭侯。有一子田彭祖。】
【不好意思,昨天漏了一章!】
第47章,策而后行
祖昭虽不懂得什么天文星象,但综合一些古老谚语,以及一些基本的物理常识,他还是把握判断这片树林会有晚雾。林地临近荒原,干燥与湿气对比严重,再加上初冬时节的寒冷,最是容易引起雾障。这会儿天色越显消沉,他已然看到林丛深处有浓浓郁郁、渐显模糊的痕迹,正是生雾前兆。
“今晚此间定有大雾。”他坚定不移的说道。
“经正午一节,贼众已受惊动,此时必处于惊惶不定之中。趁大雾,以光影声势制造障眼法,贼众分不清虚实,慌乱之下如同惊弓之鸟。若之前我等预料不错,贼众会往北逃窜,我等在此严阵以待,正面迎击,与贼众一较高下!”韩当正声说道。
众人听得这番分析,倒是增添了几分信心。眼下来看,优劣之势尚有差别。纵然贼众人数不明确,又多了一些骑手,但毕竟是乌合之众。相对祖家与张家一行人而言,他们武器装备皆是精良,平日里有多是能武善骑的好手,若是连一对一都敌不过这些小毛贼,当真再也无颜自称“堂堂七尺男儿”了。
祖繁脸上仍然疑虑之色,不过却没有多说什么,他可不是一个不敢冒险的人,之所以担心无非是不希望祖家门下再有更多伤亡。
“如此,就这么定下来。”祖昭郑重其事做出决定,旋即安排了几名子弟分别赶去联络祖恪、祖厉和祖陵,把最新的部署通传下去。
整个传递新部署的过程并没有太复杂,毕竟与之前的计划相差无几,无非是合三面为一面,将南边的实兵队改为疑兵队罢了。虽说徒增了几许风险,比如不能十成把握保证贼子会从北面逃窜,再比如甚至都不能确定贼子真的会中计逃窜。但不管怎么说,这些风险都在掌控之中,最坏的打算无非就是让许多贼人趁机逃跑。
祖厉、祖恪带人来到北面山丘,与祖昭等人会合之后,他们两位叔伯对祖昭坚持不肯撤离感到很是不满,若非为了顾全这位大公子的安危,二人必然早就翻脸。
与祖昭见面后,脾气最为暴躁的祖恪忍不住教训道:“大公子,阿成他们既然冒死通报林中贼众的情况,这会儿我等理应先行撤回城中,与本地县府接洽之后再做打算。这会儿天已经快要黑了,岂容胡闹?”
祖昭保持着辈分上的礼数,平静的说道:“恪叔稍安勿躁。贼人再多,不过是乌合之众,更何况我等现在合聚一处,人数上也并非处于劣势。何足惧哉。”
祖恪大声说道:“刀剑无眼,岂能是平日里玩耍般那么容易?大公子简直太过想当然了。”
祖昭脸色渐变,冷声说道:“恪叔若畏怕此等小贼,不妨趁天还未黑,尚能进城。”
祖恪瞪大眼睛,脸色铁青,怒不可遏:“你,你……”
祖厉叹了一口气,向祖繁说道:“你为何不劝一劝大公子?”
祖繁犹豫一阵,无奈说道:“此事,或有可为。”
祖厉陷入沉思,祖繁毕竟要比祖昭年龄大,而且又是县中游缴,既然连其对认为此次行动“或有可为”,那多少能增添几分信心。他沉吟一阵,尽管脸色不好,但犹是说道:“如此,且先看看贼众到底是何反应,再做打算。”
祖昭没有多说什么,转身让所有人做好准备。
这时,祖繁来到跟前,面色很是深沉,似是有话要说。
祖昭看了祖繁一眼,先一步问道:“莫不是还在担心此事?大丈夫当断则断,没有那么多好担心的。狭路相逢勇者胜,在勇上面,难道我们还没有信心么?”
祖繁扬了扬眉毛,释然笑道:“还是大公子看得通透。不过,我担心的并不只是此事。之前田功曹来时大公子是说过的,贼子暴露行踪却还不逃窜,必然另有隐情。我总觉得此次从劫马案伊始,便有许多错综复杂之处,由不得不担心。”
祖昭缓缓点了点头,他心中有同样的疑惑,最开始只以为是天平道闹事,可后来偏偏又穿插黑箭悍贼的身影,这会儿又突然听闻贼人中多了一帮骑手,将这些疑惑合在一起,仿若幕后藏着一个不小的阴谋。
“这背后到底是什么,也只能待到破贼之后,再另行考证了。”
夜幕低垂,弯月东升。天气越来越冷,为了隐蔽行踪,山丘这边也不敢轻易生火取暖。
好在一行人多是青壮之年,久处北地,也耐得住这点夜冷。
祖昭蹲伏在山丘上,举目望去,远处的林丛果然浮生出一层雾霭。白蒙蒙的一片萦绕在树枝周边,若隐若现,云里雾里,颇有几分诡谲之意。其他众人见到这一幕,无不在心中暗赞大公子神机妙算,就连祖厉、祖恪这些长辈也不由诧叹,大公子什么时候竟有这般通晓天文的本领?此等奇技,绝非凡夫所能为!
天色完全入夜,未消多时,南边顿有动静传出。
即便是在山丘此处,亦然可以看到林从深处有火光重重,伴随着鼎沸的人声。
祖陵带着本队人马开始在林从外围造势,五六十人分成三队,纵横交错来回奔驰,人手一支火把,往来过程中不停摇晃并且放声大喊。不仅如此,祖陵事先还准备好多处篝火,只待约定时间到,将这些篝火陆续点燃。整个林丛南部一下子显得异常热闹起来。
大雾后的火光和人影,配上激烈的氛围,足以呈现出一种大阵仗的错觉。
就在南边起了动静不到一刻的功夫,负责在东边监视的子弟立刻唤了一声:“有动静。”
祖昭眯着眼睛往东看去,大雾不仅能提供便利,同样也造成了视线上的阻碍,他看了好一会儿之后方才看到林木后方的许多黑影在晃动。又过了一会儿,依稀也能听到声响,有人声也有马声,有吆喝也有哭喊。
“看来,贼人果然被吓到了。”
“叫兄弟们都准备好。上马。”
命令从山丘上很快传到后方,原本三三两两抱团在一起休息的子弟们,顿时打起精神,纷纷抓起武器做好准备。彼此之间帮忙检查甲胄是否系紧,弓手忙不迭从马背上取下弓和箭壶,马群从沉寂中恢复过来,犹如山雨欲来一般。
祖昭也跟着走下山坡,来到他自己的坐骑前,调整了一下马鞍后,对左右说道:“待到贼人出现,听我号令再发动进攻,切不可有擅自行动。听明白了吗?”
左右接二连三低声答应,接着分头上马。
祖昭纵身跳上马背,从一名子弟手中接过了马戟,他轻踢马肚子,驾马来到山丘一侧。
韩当、张远、公孙隆、祖恪、祖厉等人业已赶到祖昭身边站定。他们都是弄马的好手,自是知道要借助居高临下的