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胡宗南又问：〃先生何以弃学？〃 刘志宏敏捷地回答：〃国难当头；何能安心读书！〃
胡宗南摇摇头：〃服务团是个临时性组织；不知先生有否长期打算？〃
刘志宏略加思索：〃服务团来到前线；不知能干些什么有意义的工作？所以去留尚待考虑。〃
胡宗南接着问：〃先生以为哪些工作才是有意义的呢？〃
刘志宏答道：〃就目前来讲；凡是对抗战有利的工作便有意义。譬如我们服务团写标语；去部队演唱；到街头演讲；看起来都是些很小的事；但意义都很重大；它能唤起大众支援抗战的热情；激励将士奋勇杀敌；造成同仇敌忾的气氛。〃
胡宗南频频点头：〃很好。青年人只要有抱负；机遇总会有的。今日与先生幸会；很高兴；我想以后还有机会再向先生讨教的。先生在服务期间若有什么问题；尚望不吝随时赐教。〃说罢摆了摆手；示意对方去一旁等候。
刘志宏又行了鞠躬礼便站到一旁去。
胡宗南扭头向周健看了一眼。周健会意；忙记下了刘志宏的名字。
尤德礼又叫第二个名字：〃侯连元！〃
侯连元在外面扯着嗓子答了〃有〃！他的嗓子本有点嘶哑；这一放大；那腔调实在很难听；引得团员们都窃笑起来。
侯连元鼓足精神；以〃正步走〃的姿势进入客厅；来到胡宗南面前行了个九十度鞠躬礼。
胡宗南仍旧含笑问道：〃先生尊姓大名；哪里人？此前在哪里服务？〃
侯连元答道：〃在下贱姓侯；草字连元；原籍河北人；因抗战失学；流落重庆……〃
胡宗南又问：〃先生此后有什么打算？〃
侯连元忙说：〃我参加服务团；目的就是想到第一军来……〃
胡宗南打断了对方的话：〃为什么一定要到第一军来？〃
侯连元答道：〃啊；天下第一军嘛；谁不愿意来呀……〃
胡宗南又打断了对方的话：〃到第一军想干什么呢？〃
侯连元答道：〃只要能进第一军；就是跟先生当勤务兵也行啊！〃
胡宗南一笑：〃啊哟；那太不敢当了！〃
侯连元忙说：〃啊不；不！能跟先生当勤务兵也是光荣的……〃
胡宗南摆了摆手：〃好吧；今天要见的人多；以后再向侯先生讨教。〃
侯连元还想说什么；尤德礼已喊了〃秦进荣〃的名字；他只好悻悻地去刘志宏身边站立着。
尤德礼将秦进荣摆在第三名传见；是有一番用心的。他安排刘志宏、侯连元先见；是蓄意先给胡宗南留下良莠不齐的印象；这样；秦进荣再进去；可以使胡宗南有新的发现；引起重视。他万万没想到；秦进荣没有〃正步〃进入；而是以一种逛商店的潇洒姿态走了进来；进客厅后也不正视胡宗南；却举目东张西望；似乎在观赏这间客厅的陈设。这一来把他吓坏了；于是忙向秦进荣挤眉弄眼。不料秦进荣视而不见；仍旧背着手在环视周围。
尤德礼忍不住了：〃秦进荣！先生在这里；你应该敬礼！〃
秦进荣却无所谓地说：〃是吗？很抱歉；因为先生军容不整；初次见面；竟不识相。〃
胡宗南原本含着笑容在等待秦进荣上前致敬的；见对方进来那种姿态；心里老大不高兴；暗骂了一句：〃死老百姓作风！〃但表面还保持一定的风度。现在听秦进荣这样一说；他的风度再也保持不住了；沉下了脸解释：
〃啊；先生；这里不是司令部；也不是军事性的会见；所以敝人着便装；似乎并无不妥吧。〃
秦进荣却毫不客气地说：〃先生这样讲；只不过一己之见。先生须知我们全团的百多人；为了今日的谒见；我们从到西安的第一天起；就在操练。尤其是昨天晚上；听说今日要谒见了；同学们兴奋得彻夜难眠；通宵都在练习谒见时的礼节。现在听先生这样讲；实在令人太遗憾了！〃
胡宗南听得脸色大变。等秦进荣说完；他霍地起立；很严肃地说：〃先生指责得有理；是胡某失于计较了！〃他向秦进荣一鞠躬；〃请原谅胡某毕竟不过一介武夫而已。〃他转面对尤德礼说；〃你去传话；就说胡某多有得罪；请诸位回驾；改日再相邀请吧！〃说罢扭身向旁边的屋子走去。
张倩奔过来指责秦进荣：〃你太过分了！〃
秦进荣却不以为然：〃他自己都认错了；我有什么不对？〃
周健忙上前解劝：〃两位不必在此争执。先生说了；请大家先回去吧。尤兄；你带他们走吧。〃
尤德礼叹了一口气：〃走吧！走吧！〃
真所谓〃乘兴而来；败兴而归〃。回到驻地；一下车大家就吵嚷起来；多数人指责秦进荣闯了祸；搅了这次接见；更使人失望的是没有与胡宗南合成影。但也有少数人支持秦进荣；说胡宗南表面谦虚；实际上是端足了西北王的架子；高高在上一坐；一个个叫进去问话；是该刺激刺激他！双方各执己见；也难分清是非。 秦进荣本人倒毫不在意；回到营房；就往炕上一躺；拿了本书看；话也不说。到了吃饭的时候；他也没有去食堂；结果还是宋洪把饭端到宿舍里来了。
宋洪被留在炊事班打杂；大家对他颇照顾；他倒也混得下去。现在他穿了比他至少大三号的军服；袖子、裤腿都卷了又卷；空空荡荡的；样子很滑稽。他用一只菜篮子把饭送到秦进荣跟前；内有两样炒菜；三个馒头和一大碗粥。
秦进荣忙起身：〃啊；都开饭了吗？你看；怎么让你送来了！〃
宋洪说：〃是团长叫我给大叔送来的。这不；团长还让我把她煮的鸡蛋送两个给大叔哩……〃
秦进荣忙说：〃快别这样称呼了；以后就叫我大哥吧。〃
宋洪解释：〃是团长吩咐的；对男的要叫大叔；对女的要叫阿姨……〃
秦进荣说：〃别人让你怎么叫我不管；你就叫我大哥好了。〃
他俩正说着；范秀珍一手端着一碗粥；一手拿一双筷子穿了两个馒头；左腋下还夹着个纸包走了进来。她一进门就嚷：〃进荣！我给你打饭来了……〃
秦进荣见状；忙起身去迎；并接过范秀珍端着的碗：〃哎呀；怎么好麻烦你呀……〃
范秀珍却说：〃瞧你说的！见你没去食堂；想必是在生闷气。其实犯不上；这儿不干了；到哪儿不能找份抗战工作！饿伤了身体不值得呀！〃
他们说着来到炕前。
范秀珍一见炕上已摆好了吃食；不免扫兴；再看看宋洪：〃哟；是小鬼给送来的呀。唔；还算有良心；也不枉你秦大叔帮忙把你收留下了。〃
秦进荣忙说：〃小范；快别这么说。宋洪能留下；是大家的力量。〃
范秀珍也没争辩。她取下夹着的纸包；边打开边说：〃我刚才出去买了点酱牛肉；你……〃她说着将纸包往炕上摆；突然发现了两只煮鸡蛋；不禁一愣；〃煮鸡蛋！食堂没发煮鸡蛋啊！〃她扭过头来质问秦进荣；〃这是不是她送的？〃
秦进荣承认：〃是的；她让宋洪送来的……〃
秦进荣话犹未了；范秀珍抓起酱牛肉掷在地上；掩面而去。
宋洪莫名其妙地摸着后脑勺说：〃这阿姨她……是怎么了？〃
秦进荣苦笑道：〃发小姐脾气吧……啊；小宋；你把她拿来的一份带回去；我吃完了就把碗筷送回伙房。〃
小宋答应着提了菜篮正准备走；忽然又想起什么：〃啊；团长说要我告诉你；晚上请你到她房里去；有事要谈。〃
秦进荣点了点头。
晚饭后大家在宿舍里；又争论起上午在胡宗南官邸发生的事。秦进荣觉得自己不便在场；就走出房来；去找张倩。
张倩一见秦进荣进来；似乎颇感意外；脱口说：〃怎么现在来了？〃
秦进荣看看对方：〃不是你让宋洪传话；要我晚上来的吗？〃
张倩不自然地一笑：〃啊；是的……我是想再晚一点……〃
秦进荣哼了一声：〃我们又没有不可告人之事……啊；是不是因为白天我失礼于胡先生；就像犯了什么大罪；怕招惹了我跟着倒霉？那好；我出去就是了……〃
张倩叫了一声：〃进荣！〃并追上去把他拽住；一直拽得他去椅子上坐下；〃我是那种庸俗之辈吗？是的；胡宗南官高极品；是有权有势的西北王。但是；我们无求于他；又岂奈我何！大不了我们都离开服务团；离开他的势力范围；难道就没有别的立足之地吗？我让你晚点来；是……进荣；这服务团不是你呆的地方；这回的事正好；你就离开服务团；我可以另作安排。〃
秦进荣却说：〃一个人做事要有始有终。我参加服务团不是为看胡宗南脸色来的；他或许会埋怨我鲁莽；但还不至于因此会把我怎样吧。既然如此；我呆在服务团又有什么不好呢？〃
张倩苦笑摇头：〃你是有抱负的人；既然得罪了胡宗南；在这里还能有什么前途呢？听我的；明天我就辞职；你也退团！〃
秦进荣问：〃离开这里；你想干什么去？你又知道哪些事是我想干的？〃
张倩支吾道：〃这都可以从长计议。总之；离开之后；就是什么都不干了；生活也不会成问题；而且我保证你过得好；很舒适……〃
秦进荣摇摇头：〃你错了。我若贪图安逸；又何必参加服务团到前线来呢？〃
这里正说着；突然院子里有人在高声喊叫：〃秦进荣！秦进荣！秦进荣在哪儿呀！〃
张倩一惊；按住了欲起身回答的秦进荣。少顷；又传来院子里嘈杂的人声。
张倩更惊讶了：〃出了什么事？〃她想去看个究竟；又不放心秦进荣；顿时失去了主张。 秦进荣倒很沉着：〃是在找我哩；我去看看吧。〃
张倩觉得这样闷声不响也不是事；就跟着秦进荣走出房间。
院子里已围满了人。大家七嘴八舌；混乱极了；听不清在说什么事。
张倩拦住秦进荣：〃你别过去；我先去看看。〃
秦进荣却说：〃是找我的；还是我去……〃
张倩拦不住；只好紧跟秦进荣挤进人群。
几乎全体团员都在院子里围着；圈子中间是一辆小轿车和周健带着的两个挎盒子枪的士兵。
周健在努力向青年们解释：〃大家不要乱！不要乱！我是奉命而来；回答不了你们所提的问题呀。〃
青年们纷纷说：〃不说清了；不能让你把秦进荣带走的！〃
〃就是嘛；他不过顶撞了胡先生几句；又不犯法；凭什么要带他走？〃
张倩挤进圈子；顿时明白发生了什么事。她十分紧张地问周健：〃周参谋；出了什么事吗？〃
周健苦笑道：〃先生突然命令我来接秦进荣去官邸；我就来了。张团长；你是清楚的；军人以服从命令为天职。长官下命令；不能问为什么；只能无条件去执行。何况我只不过是一个小小的参谋啊！〃
张倩愣住了。
秦进荣走向前去：〃周参谋；我就是秦进荣；可以马上跟你去见胡先生……〃
范秀珍突然冲到秦进荣面前；又转身张臂做拦挡姿势：〃不！不！不能跟他走……〃
秦进荣安慰范秀珍：〃别这样。胡先生要我去；我怎么能拒绝呢？你放心；不会有什么事的。〃
周健忙附和：〃是啊；不会有什么事的；大家放心好了。〃
范秀珍质问：〃你又说不清胡先生为什么要他去；怎么就知道不会有麻烦事呢？〃
周健张口结舌：〃这……我是说不好……但是；他必须马上跟我走！〃
张倩提出要求：〃周参谋；让我跟他一起去；如何？〃
周健摇头：〃不行！没有召见你；你不能跟去！〃又对秦进荣说：〃请上车吧。〃
秦进荣坦然钻进轿车。
周健和两个卫士也上了车。
众人见秦进荣自动上了车；再也无法阻拦；只好闪开一条道。
轿车开出了院子。众青年跟着轿车走出大门；望着轿车绝尘而去。
范秀珍拉着张倩的手；流着泪央告：〃团长！团长！你想想办法呀……〃
张倩也失魂落魄了。她摇着头说：〃胡宗南真要把他怎么处置；能救他的；只有蒋委员长……〃
张倩的话不是没有根据的。
一九三八年武汉会战时；胡宗南的第十七军团归第五战区司令长官李宗仁指挥。打到最后；计划总撤退了；李宗仁严令胡宗南部南撤；据守桐柏山、平静山；掩护鄂东大军西撤。胡宗南为保存实力；竟置战区司令长官命令于不顾；擅自率部西撤；退守南阳。由于撤退部队无侧翼�