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“他和我的接触，就只有那一通电话而已。但是，从他本人说话的模样，我可以在心中想像得出来……”
目前为止浅井所解开的诡计，在调查上起了不小的功用，这一点就算不明说，从刑警们表现的态度也可以看得出来。浅井在愉悦的心情下，毫不保留地将自己的想法全都吐露出来：
“我认为佐田具有两面性；事实上，每个人本来或多或少就都是这样的。”
“请问您认为是怎么样的两面性呢？”
跟侦讯时截然不同，刑警的语气变得很恭敬。
“他之所以会打电话给我，是因为受到他本身的正义感驱使所致。崎山老人，一定是被昭子杀害的。不能放任那个凶手逍遥法外，不管是社会正义也好，或是过去自己担任老人的保镖的责任感也好，对此都无法坐视不理。这是他的其中一面。”
“那个男的，的确有着可以如此预期的正直一面呢！将他介绍给崎山的钢铁公司会长也这么说过。”
像是在为浅井的推理提供佐证般，刑警如此说着。
“他之所以侵入须永家中，窃听我们的会谈，也是因为一心想要解开围绕着崎山老人之死的谜团，这是我的想法。他应该很希望得到能够解开真相的线索吧！”
“那么，为什么事态会演变为他被昭子杀了呢？关于这一点，您的想法又是如何？”
“因为当佐田进入屋中，藏身在厨房的储藏室里时，发现了井关的尸体。”
“的确有可能。那间储藏室的锁是滑杆式的，从里面可以简单的用手打开，不过从外面的话，没有钥匙是打不开的。”
“所以，如果他还拥有最初那种正义感的话，应该就会当场引发大骚动才对。至少，他也应该要悄悄离开，到外面报警说发现尸体吧！”
“为什么他没有那么做呢？” 棒槌学堂·出品
“因为看见尸体的时候，他起了贪念，这是我的解释。要是把事情告诉警方的话，他一毛钱也拿不到；既然如此，那还不如威胁富有的昭子来获取利益。他当时大概是这么想的。”
“原来如此。佐田展现邪恶的一面，做出疑似恐吓等行为而引发案件，这在过去也曾经发生。”
刑警在这里也提出搜查情报，补充浅井的说法。
“佐田或许亲眼目睹了昭子杀人的场面，至少他知道储藏室里有尸体。不过，我打开了门，并发现了尸体。佐田在暗处看到我的行动，一定很狼狈吧！要是在这里引起骚动的话，就没办法威胁昭子要钱了。”
“应该是这样没错。正因为是不想让人知道的坏事，才能拿来当作勒索的理由。”
“不过，他很快地就想到要把尸体给藏起来。他会想这么做的理由，是我在回到客厅之后，不断说着‘或许是我的幻觉吧’这样的话。我们之间的对话，透过窃听器，全都传入了佐田耳中。因此，他想让事情变成幻觉，所以才会做出隐藏尸体的举动。”
“可是，佐田是用什么方法，把尸体搬到二楼的呢？”
面对刑警的询问，浅井露出困惑的表情说：
“这个嘛，我也不知道。总之，佐田应该是打算把搬到二楼的尸体，带到建筑物外面去吧。”
“如果他的目的是隐藏尸体的话，应该是这样没错。”
“没有尸体，门锁也没有可疑之处的话，那么尸体就会变成幻觉。之后，佐田就会与昭子接触，然后说：‘我帮你隐瞒了罪行，把我该得的钱送过来！’我想，他是打算这样恐吓的。”
“站在佐田的角度来看，若是打击昭子，或许也能满足他的正义感吧！”
“如果照这样推断，那么他应该已经开始恐吓昭子了。虽然他并没有成功把尸体藏起来，但也掌握了昭子的犯罪证据。”
“尽管现在还在侦讯中，不过这些事情迟早也会从昭子口中问出来吧。”
“当佐田顺利将尸体搬到二楼去的时候，他看到了尸体的脸，不禁感到害怕，于是慌张了起来。然后，他便放弃隐藏尸体的计划，独自一人逃走了吧！”
“大概是井关死而复生，然后又变成一具尸体，让他吓了一大跳吧！”
刑警配合着浅井的步调提出问题：
“不过，储藏室的尸体，在短短的时间内就移动到二楼这个谜团，会不会是哪边记错了，也就是说，会不会是时间上有什么搞错的地方呢？”
事实上，对这个谜除了这么想，也没别的办法了。但是，不管浅井怎么回想，都不觉得自己的记忆有误。
“这一点也是，如果能得到昭子的口供，应该迟早会真相大白吧。”
浅井侧着头，沉默了下来。刑警们并不想对浅井多所责备；案情已经进入最后阶段，凶手已推论出来，而且羁押凶嫌本人后进行的调查，也几乎已经快要达到完成的程度。
（那些细节的部分，趁着这股气势，应该会自然而然地解开吧！）因为感觉到与前些日子相比，警方的紧张气氛已经大幅度地缓和了下来，所以浅井也跟着沉浸在这种乐观的气氛当中。
2
昭子还没招供。在侦讯时，她表现得似乎相当顽强。不过，精通此道的熟练刑警们，也都全员出动对她展开了质问。取得自白的日子就近在眼前，这股热烈的气氛，连坐在外野席的浅井都清楚感受到了。
在这期间中，浅井被警方叫去好几次，一直被问相同的问题。在昭子供出一切之前，他非得帮忙不可。浅井毫无怨言地前往应讯，而刑警们也很亲切，把案件的相关情报都告诉了他。
警方好像发现了好几项井关进出过须永家的证据。仔细询问过附近的邻居之后，似乎有不止一个目击者曾经看到过井关的身影。另一方面，在房子里面，也验出了井关的新旧指纹。这样一来，不管昭子再怎么坚称说她不知道井关还活着，也不会有人相信吧！
“井关那家伙，天真地以为自己是已经不存在世上的人了，所以出乎意料地，在指纹方面一点警戒心也没有哪！”
对于刑警的话，浅井也陈述了自己的意见：
“对凶手昭子来说，她大概做梦也想不到，井关的尸体竟会在屋内被发现吧！以她那喜好诡计的个性来看，如果是有预谋的话，应该会详加考虑到指纹与现场之间的关系才对。”
警察也调查出，昭子之前曾经多次投宿过高崎的旅馆；案件中那间位在角落的房间，昭子也曾经住过。这次的诡计大概就是从住宿的经验中衍生出来的吧！关于高尔夫同好会例行派对的情报，据推测也是那时候得知的。
“外出旅行的时候使用假名字，好像是昭子的兴趣。她曾经对人说过，如果要从日常的杂事中完全解放并消除压力，假装成别人会很有效果。她投宿在明水庄时也是使用假名字，因此查起来很花时间。”刑警说道。
就在某个浅井再次前往练马署接受应讯的日子——正确说来，是八月十六日星期六下午，当他正准备回家时，在警署门口遇到了百合子。她说，自己也是被叫来询问一些事情，刚刚好不容易才问完，现在正要回家。两人走进了一间相当醒目的咖啡店内。
“我原本打算等事情告一个段落之后，就到你家去道谢的，因为我受到你太多关照了。能在这里见到你，真的太好了！”
百合子一边像是要把脸上的妆给抹掉似地，用手帕使劲擦拭着汗水，一边这样说着。对浅井来说，这是他第一次见到百合子开朗的表情。
“其实我也没有立下什么功劳；不过能像现在这样，变得如此亲近，还真是不可思议的缘份哪！你的嫌疑能洗清真是太好了，我打从心底由衷地感到高兴。”
“能听到你这么说，我好开心喔！”浮现在嘴角的微笑与她所说的话，看上去可说相当一致。大概是因为她那彷佛闪闪发光的眼神之故吧，百合子感觉起来，比平常还要更加美丽。将送来的冷饮动也不动地放在面前，浅井看着丰满的百合子那美艳的脸孔，不觉地出了神。
“不过，这次你也实在是辛苦了呢！被警方调查，还要被媒体追着跑。”
浅井像是想要安慰她似地说着。
“哎，那时候真的很困扰，所以才会到你那里求你帮忙呢！”
百合子笑着回答。那笑容已经超越了社交辞令的界限；那是将自己内心的喜悦，毫无保留地展露在脸上的笑容。她的嫌疑能够洗清，浅井自然也是深感同庆，但即便如此，她表现出的感情也未免太像个孩子了。
“人家说，苦尽才会甘来嘛！”
百合子用吸管搅动着饮料中的冰块，“往后，我要把过去受苦的部分，全部都补偿回来。”
一下子抓不准这句话的涵义，浅井想了一下之后，点点头问：
“你指的是保险金的事吗？”
在百合子的丈夫栉田被杀前不久，他才把保险理赔金额调高三倍。这也成为了她受怀疑的原因之，不过现在凶手既然已经判定是昭子了，那么她也就可以毫无顾忌地，收受那笔巨额保险金了。
“这一点也有啦！提议提高金额的可是栉田喔！他还因此而打算杀我呢，结果自己被杀了，留下了大笔的财富给我。有没有什么符合这件事的谚语呢……嗯，‘害人害己’，是这样说的吧？”
“本来是要取你性命的杀人计划，结果却完全事与愿违了呢！”
“就是说呢！所以啊，我才不会顾忌世人的想法，一定要把这笔钱给拿到手。等到须永昭子把一切都说出来，好像还要一点时间，我可是望眼欲穿了哪！”
百合子是个丈夫被人杀了的妻子，就算只是做做样子，多少也该装得客气一点才对，但她完全不打算这么做。当浅井这么想的时候，他的脸上或许多少也露出了一点责难的神色。大概是敏锐地察觉到了这点吧，百合子一脸认真地解释道：
“不过，这笔保险金可是我用生命去换来的唷！要是走错一步，被杀的可就是我了；所以啊，这应该算是杀人未遂的慰问金吧！”
浅井想起来了，他们是一对感情不睦的夫妻。两人不只互相憎恨着对方，而且似乎还各自有着纠缠不清的麻烦。就算没有保险金，站在百合子的立场，她还是会很欢迎丈夫的死。
“人哪，真的不能光看外表呢！我跟栉田结婚之后，才深刻体会到这一点。对于男人，不多提防一点是不行的哪！”
用深刻的语气说了这样一句之后，百合子连忙慌张地改口说道：
“哎呀，真是抱歉，在浅井先生面前说这种奇怪的话。这世界上多少也是有些不错的男性嘛！总之，经由跟栉田的交往，我看男人的眼光也变好了。从现在开始，我可不会再失败了唷！”
刚才的爽朗又回到了百合子白皙的脸上。浅井听说她有一个情人，这也是她与栉田感情不睦的原因之一。刚才的话，会不会是在赞美她的情人呢？
忽然，浅井注意到，经由这次的事件，百合子不只可以得到利益，而且还是颇大的利益。
获得钜额的保险金，烦人的栉田又消失了，可以光明正大跟情人在一起；一切都称心如意，非常幸运，不是吗？
（在犯罪案件中，有一个原则就是‘怀疑从中得利者’。）
浅井重新打量着眼前毫不掩饰喜悦情绪的百合子。在一连串案件背后行动的，其实是这个女的吗？他忽然间产生了这种想法。
3
调查阵营连日不眠不休的侦讯攻势，不久之后终于产生了成果。昭子到最后放弃了防卫，在走投无路的情况下做出了自白。大概是因为五件命案彼此相关，没办法一下子交代清楚之故，所以她的自白过程是一段一段地在进行。
报纸和电视新闻全都不遗余力地，传递着搜查本部所发表的讯息；不过，浅井还想知道更详尽的内容