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嘉靖帝慢慢地笑了，“如果鬼面输了，朕就砍下这个妖言惑众之人的头颅，但如果国师输了……”
嘉靖帝蓦地停住了将要出口的话，一时间寝殿内的气氛仿佛凝固了。
阴阳冕（7）同时失踪
黑袍国师静了静，才动指写着：如果微臣输了，愿受皇上任何责罚。
嘉靖帝慢慢走到国师身前，不动声色地看了看他遮住全身的黑袍，“如果国师输了，那请国师除去黑袍，让朕看一看国师的真面目吧。”
黑袍国师沉默片刻，才再度动指虚写：微臣就在皇上的寝殿内等待这一个时辰，哪里都不去。
嘉靖帝闻言微微挑眉，随即再度坐在榻上，沉默不语。
深夜。
亥初时分。右佥都御史府。
右佥都御史赵宁有些辗转反侧。他知道今夜他会受伤，严公子已经告诉他今晚的计划，但是他还是紧张，为着将要发生的事情。
此刻是什么时候了？已经到亥时了……亥时三刻之前，严公子派来的人就会……忽然他从床榻上坐起，因为他看到窗棂上那一闪而过的黑影，快得就像是幻觉。
赵宁是个文官，而且是个很怕死的文官。
严公子说过，只是轻伤，轻伤而已，能见到血就行，动手的人会非常非常小心……赵宁这样想着，眉头却不禁皱起来。忍一时之痛，便有享不尽的荣华富贵，值得，是值得的，他默默劝慰着自己。
房门被静悄悄地推开，一个黑影快速闪身进来，看到赵宁，忙伸手比了一个噤声的手势，赵宁心照不宣地点点头。
“我说兄弟，你……”赵宁的话音未落，就见来者已经举起了手中的长刀，寒光凛冽的刀锋照在赵宁的脸上，一片冰冷的惨白。
尽管不是真的，尽管赵宁心底知道这是假的，但是流血总是真的吧？会剧痛总是真的吧？他情不自禁地紧张起来并暗自咬紧牙关，罢了，伸头是一刀，缩头也是一刀，早砍早完事。
这样想着，赵宁不退反进，迎向了黑衣人的刀锋。
亥时三刻，一抹黑影快速穿行在房顶屋脊间。他似是微微辨认了一下方向，终于在一处屋顶停了下来。
这里正是右佥都御史赵宁的房间。
黑影轻巧落地，快速凑近了房门，轻轻一推，那门就缓缓开了。
黑衣人一笑，很好，房门果然未锁。他推门而入，屋内一片漆黑。
“赵都御使？”屋内安静得仿佛一根针落地都能听得清清楚楚……人呢？
黑衣人没有听到赵宁的回应，只得往内走，“赵都御史？”来人疑惑地轻声问着，脚下已经慢慢来到了赵宁的床旁边。
难道睡着了？黑衣人暗自生气，明明说好的事情，怎么还能睡得着？这帮文人关键时刻果然是靠不住，真不知道这么重要的事情小严大人怎么能放心此人来办……黑衣人暗暗腹诽着，手却已经撩向了床榻上的纱帐。
撩开纱帐的一瞬间，一缕寒光直刺黑衣人的眉心，快速、精准、狠绝。
一朵红花于暗夜中悄然绽放，短暂的惊艳姿态消逝后，只留下淋淋漓漓的痕迹遍染土地。
此时，亥时三刻，刚过。
第二日上朝，嘉靖帝的脸色很不好看。
“启禀皇上，昨夜监察御史邹应龙于皇宫内的房间消失，房内没有留下任何痕迹，只是邹御史的床上有干涸的血迹。”
“混账！”嘉靖帝一拍桌案，猛地站起，指着列班的文武百官，“皇城内，在皇城内！为朕守宫的大臣竟然就在朕的眼皮底下失踪了！血迹，血迹！八成邹爱卿已经凶多吉少了！如果皇宫内都不安全了，那你们要朕住到哪里去？一帮蠢材！”
“臣等有罪……”
“可着人追查血迹干涸的时辰？”
沈白抿抿唇，出班跪倒，“回禀皇上，臣已联合刑部和大理寺联手彻查此事，初步判定这血迹应该是干涸于亥时三刻左右。”
亥时三刻……亥时三刻！又是亥时三刻！
“那右佥都御史赵宁呢？”嘉靖帝沉下脸，“人也不见了，只是除了少了一摊血，也是亥时三刻不见了，嗯？”
众人皆惴惴不敢言。
严嵩低头沉吟片刻才出班奏请道：“皇上，老臣觉得邹御史失踪一事大有蹊跷，能这般神鬼不觉地带走邹御史，老臣觉得一定有宫内之人做接应，如今一时难查出相关线索，老臣觉得皇上实在不宜再居住此处。”
嘉靖帝眉头紧锁问：“那依严爱卿之意该当如何？”
“老臣请皇上暂避永寿宫。”严嵩话音刚落，层层叠叠的附和之音便起：“请皇上为了江山社稷暂避永寿宫……请皇上保重龙体暂避永寿宫……”
嘉靖帝神色犹豫，从嘉靖二十一年的“壬寅宫变”开始，嘉靖帝就移居西苑，再未踏出过此地。在嘉靖帝心中，西苑是安全的，可是这最后一处安全之地都将失去了……
“好吧。”沉思片刻后，嘉靖帝终于点头同意暂迁永寿宫。
滴答滴答……这是什么声音？似是隔得很远，可是却清晰地敲击在耳畔。昏昏沉沉地睁开眼，赵宁观察了一下四周，只觉得一切都是雾蒙蒙的看不清楚，这是哪里？
“赵都御史醒了？”忽然一个古怪透顶的声音在这静谧到可怕的地方突兀地响起来。
“你、你是谁？”赵宁的声音虽然力持镇静，可是尾音的那抹轻颤出卖了他。
“赵都御史觉得我应该是谁呢？”那怪声微微笑了笑。
“你可是小严大人派来的兄弟？”忍了忍，终于还是没有忍住，问出了口。
“哦……赵都御史口中的小严大人应该是严世蕃严大人吧？”
赵宁有些愣住，“你到底是谁？”难道今晚的计划有变？
怪声哼了一声道：“我是谁并不重要，我只是想让赵都御史知道，是我救了你。”
“什么？”赵宁傻住，完全不明白这人到底是何意。
“赵都御史是不是也觉得昨夜的那场安排过于滑稽可笑了呢？小严大人假装派人去行刺你，而你呢，也假装被人刺伤。这样的安排有意思吗？”
昨夜？这人说昨夜？赵宁惊愕地觉察出不对，却又忽然意识到这人竟然知道小严大人的安排！他知道！他是谁？他到底想说什么？赵宁心头如一团乱麻。
“赵都御史，你也不必在心里疑心于我，如果我要杀你，就不会站在这里一直等你醒来，⒌9⑵再对你如实相告……我只是觉得赵都御史很可怜，如果昨夜这般糊里糊涂地死在右佥都御史府内，恐怕死了都不知道自己的仇人是谁。”
“仇人？”赵宁不可思议地瞪大眼，“你说昨夜有人要杀我？谁？是谁？”
“右佥都御史，一个都察院正四品官员，年纪轻轻就坐上这个位置实在令人羡慕，就连刚正不阿的邹应龙大人的官阶都没有赵都御史你高啊，呵呵，你说这样一个人怎么才能用最简单的方法将他杀掉呢？既不用出动许多人力，又不会折损一兵一卒，甚至就在这皇城脚下，神不知鬼不觉还能名正言顺地将他杀掉？能让他心甘情愿地撤掉府中保护的守卫，甚至连房门都不关上，还能在杀他的人砍了他一刀之后忍痛不叫放刺客走……”
“不要再说了！”赵宁大叫一声。他的脸色瞬间变得惨白，“你是说……是说昨夜的一切都是一个圈套、一场布局，什么假装行刺假装受伤都是假的，真相是严世蕃要杀我？他绕了这么一个圈子费了这般心机布置安排一切，就是为了要杀我？”
赵宁忽然大笑起来，“我差点儿被你骗了！小严大人为何要杀我？你可知我和小严大人是什么关系？”
怪声沉默了，他盯视了赵宁半晌，“愚蠢，执迷不悟，这样的人严世蕃自然该第一个除去，否则一旦有一日东窗事发，你岂不是一个祸患吗？”
赵宁停止了笑，他的牙齿在微微打战，连他自己都说不上来为什么，只觉得这黑漆漆的地方冷意弥漫恐怖至极。
“监察御史邹应龙大人失踪了……赵都御史认为这事是何人所为呢？”怪声一边说着一边将一物抛在了赵宁面前。
咣当一声敲击声响起，那物冰冷地碰到了赵宁的指尖，引得他微微瑟缩了一下，随后才颤抖着手摸上了那冰冷的物件。
忽然，一股亮光点燃了他身旁的烛台。
“我给赵都御史点上灯，让你看清楚一些，免得赵都御史又想自欺欺人。”
面前摆着的是一把刀，银光锃亮森气逼人，光可鉴人的刀背上清晰地刻着一个“严”字。在他身旁不远处是个黑袍笼罩全身的人安静而立。
赵宁死死地看着那个严字，连唇角都在止不住地颤抖，可是他却突兀地扯出一抹笑，“只要有心栽赃陷害，想在一把仿制的刀上刻一个严字，还不是轻而易举的事？”
“唉！”黑袍人似是叹口气，“我现在真的对赵都御史和严世蕃的关系好奇起来了，到底是怎样的关系，才会让赵都御史面对这样的铁证仍然那么信任严世蕃不会下手害你？”
赵宁冷笑道：“我说过，你不会知道我和严世蕃是什么关系的，你骗不了……”
“往刀柄上看。”黑袍人忽然兴致盎然地开口。
赵宁疑惑地看向背光的刀柄，只看了一眼，便惨叫一声昏了过去。
昏倒前的那一声叫喊如见鬼魅。
“呵呵，果然是个文人，不过是一只断手而已。”
烛光掩映下，一只鲜血淋漓的断手正牢牢地握紧地上的刀柄。
阴阳冕（8）弃子一枚
阴暗潮湿的地牢当中，没有一丝阳光透进来，安静得仿佛一处死地，不闻人声。
肮脏漆黑的刑具之上，点点斑驳的暗红色血液留下的痕迹，每一处都让人觉得触目惊心。
地牢的正中绑着一个人。因为施刑的缘故，她身上的衣服已无一处完好，早被鲜血染透的衣物犹如被恶意撕裂的破布一般零散地挂在身上。她的头发蓬乱地散于面额之上，令人看不清面目。
她静静地被绑在地牢刑房的十字木架之上，没有一丝生气，感觉像是已经死去多时了。
有脚步声在这个阴森的地牢深处响起，伴随着这令人心惊的脚步声的，还有摇曳飘动如同鬼火一般的灯笼，在这阴森森的地牢里，泛着幽蓝色的微弱光芒。
来者有三人，一位是华服披身的公子，另一位是名脸上覆着诡异面具的高大男子，还有一人是提着灯笼在前引路的仆人打扮的少年。
三人鱼贯而入来到了这个摆满了刑具、空气中散发着一股腐朽死气的地牢刑房之内。华服公子抬眼打量了一下被摆在刑房正中央的人形物体，嘴角绽出一抹森冷的笑意，他慢慢地探身上前，极是嫌恶地拨开女子额前的乱发，露出女子惨白的脸庞。这整张脸都布满了狰狞可怖的伤口，似乎旧伤未愈，就有人在上面努力地刻上了新伤，总之，这女子的一张脸算是彻底地毁掉了，令人分辨不出她原本的模样应该是怎样的。
一身华服、浑身充满富贵之气的公子，说出口的话却是冷酷得令人止不住发抖，“泼醒她！”
手执灯笼的少年立刻听话地放下灯笼，抬起身旁的一桶水，兜头盖脸地冲着女子泼下。那桶冰冷的水浇下去，在这深冬的夜晚，令人想想都止不住想发抖，可是遍体伤痕累累的女子却纹丝未动，依然如同死去一般地半耷拉着脑袋。水珠顺着她的脖领流淌而下，经过身上的伤口，直至滑落脚下。
华服公子看着冷水滑下她的伤口，眼中流露出一丝残忍的光芒，他冷漠地等了半晌，果然，那细若蚊蝇叫的呻吟声开始断断续续地从受刑的女子口中溢出，极轻极柔，带着一种深深的压抑和忍耐。
华服公子一把扳过女子的下巴，冷冷地嘲讽道：“怎么样？冰盐水的滋味如何呢？”
女子仿若死去了一般不吭一声，只是一直紧闭的眼睛却慢慢地睁开了，她目不斜视地看着�