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无兴趣;几名孩童浑身脏兮兮的在街上追逐打闹,鼻涕拖的老长,唯有他们才给这死气沉沉的街坊带来一丝活的声响。
“宋大人,您确定那杨一清住在白纸坊?”王勇问道。
宋楠忍着恶臭点头道:“老公爷说便在白纸坊北的枣林,应该没错。”
宋楠自己也有些怀疑了,杨一清大小也是干过巡抚的,怎么着也不至于沦落到住在臭气熏天的白纸坊中,在其它坊区寻个宅子有那么难么?
王勇无语,只得蔫蔫的跟在宋楠身侧往北走,行了小半个时辰,路边上的店铺和茅舍越来越少,逐渐被葱郁的树木所替代,脚下的街道也逐渐变成了杂草丛生的荒草地,从两张宽变成了两三尺宽的阡陌小道。
“大人,瞧这两旁,全是坟头,难怪街道消失,原是到了坟地了。”王勇指着林间密密麻麻的馒头般的坟头道。
宋楠身上有些发冷,盯着那连片的坟地不语,白纸坊之所以萧条,也不全是造纸坊聚集引发的恶臭和污水的污染,这里本就是全城死人集中埋葬之地;在外城未筑之时,这里还算是荒郊野外,内城死了人总是集中到此处埋葬,形成这些成千上万的坟头,被圈入外城之后,此处阴气太重,虽然已经十几年禁止埋葬死人,但想变得繁荣起来,却是难上加难了。
众人小心翼翼的从林间坟地中的荒草小道穿行而过,大片的坟地似乎无穷无尽,乱草杂树横生,若非有小径可循,几乎要迷失在这里。
“看,大湖。”隔着一排葱郁阴森的树木缝隙,眼尖的大牛发现了前方林木后的波光。
一行人穿过林木,眼前豁然开朗起来,一片波光粼粼的湖面让众人郁郁的心情为之一畅。
“那边的湖边好像有宅院。”王勇指着右首临湖的对岸叫道。
宋楠手搭凉棚眯眼细看,果见一间小院坐落子啊湖边,前后左右全是树木掩映,周围也有不少的坟头。
众人沿着湖堤下裸露的沙土地走到小院下方,宋楠沿着湖边人工垒就的青条石石阶行到小院门前,但见小院柴门紧闭,门前的地面修整的平平整整,一道木篱围着小院,木篱上还绕着些青藤,开着些不知名的小花。
“有人在么?”李大牛拍着篱笆门叫道。
院内的屋门吱呀一声打开,一名布衣钗裙的妇人满脸疑惑的走了出来,见到门前一大帮盔甲鲜明的锦衣卫,显然吓了一跳,不过惊慌之色稍纵即逝,行到木篱相隔的院门前福了福道:“几位官爷有何事么?”
宋楠上前抱拳施礼道:“敢问大嫂,可知这左近有一户叫姓杨的住家么?”
那妇人一怔道:“奴家夫君便姓杨。”
宋楠大喜道:“是前陕西巡抚杨一清杨大人的家么?”
那妇人道:“正是。”
宋楠笑道:“可算是找到了,杨大人倒是爱清静,将宅子安在了这么个地方,还真是不易寻到。”
那妇人疑惑道:“我家夫君久已未同官府来往,几位是……?”
王勇道:“这位是我大明锦衣卫衙门都指挥使宋大人,特地来拜访杨大人的。”
妇人一惊道:“锦衣卫指挥使?”
宋楠微笑道:“大嫂不必惊慌,我只是来拜访杨大人,并非对杨大人不利,纯是私人拜访,还请大嫂通报一声杨大人,我等便在此处等候。”
那妇人舒了口气道:“原来如此,那倒也不必通禀了,如何敢慢待指挥使大人,请屋里坐,夫君在屋后枣林喝茶,奴家这便去叫他。”
妇人打开院门,宋楠等人进入院内,妇人端来几只木凳子让众人坐下,边张罗茶水边朝屋内叫道:“蔻儿,去枣林叫你爹爹来,便说有客人到了。”
门帘动了一下,一双大眼睛在帘后隐没,脚步悉索的往后院走,定是有人去叫杨一清了,宋楠想了想起身道:“大嫂,不必请杨大人回来了,我亲自去拜访便是。”
那妇人搓着手道:“怎好劳动大人。”
宋楠道一声无妨,指着屋边菜畦间的小道道:“沿着这路往后便是枣林么?”
那妇人叫道:“蔻儿,莫急着去,替这位大人引路去寻你爹爹。”说罢向宋楠施礼道:“大人跟着小女前去便是。”
第三一一章 蒙尘
宋楠拱手谢过,吩咐王勇李大牛等人呆在院子里不准胡乱滋扰,自己绕到屋后后,屋后又是一片围起来的篱笆院落,院子里郁郁葱葱种着些瓜果蔬菜,葡萄架下一只老母鸡带着十几只小鸡崽子悠闲踱步。
“汪汪汪。”一只小花狗奶声奶气的朝宋楠叫了几声,吓了宋楠一大跳。
“花花,不许叫,莫要无礼。”清脆的娇叱声从篱笆外的树后传来,宋楠举目看去,只见树后转出一个大眼睛的少女来,正蹙着秀眉呵斥狗儿。
“这位大人,请跟我来,我爹爹便在后面的枣林中。”少女声音清脆,鬓边别着一朵黄色的雏菊,一张瓜子脸匀称姣美,一双大眼睛如黑夜中的灿星,好奇且无所畏惧的看着宋楠。
“有劳姑娘了。”宋楠微笑拱手一礼。
那少女吃的一笑道:“跟我来。”说罢扭身就走,宋楠赶忙跟在他身后,沿着草木间踩踏出的小道往前走。
“你是锦衣卫指挥使?”少女揪了一把杂草边扔边问道。
“是啊。”
“那是什么官儿?大么?”
“嗯……怎么说呢,也不算大,也不算小。”宋楠笑道。
少女转身看着宋楠道:“有我爹爹以前的官儿大么?”
宋楠道:“怕是大一些。”
少女道:“我不信,你岁数这么小,怎么会当这么大的官儿?定是骗我的。”
宋楠被她娇憨的神情逗乐了:“官职大小倒也无所谓,关键是做好官,像你爹爹一样,做的便是好官。”
少女驻足歪着头道:“我娘也这么说,可是爹爹既然是好官,为什么被罢官了呢?我们一家子住在这里已经一年多啦,这里一点也不好玩,我都快闷死啦。”
宋楠心中一动,笑道:“你爹爹干什么要住在这里,你们家京中其他坊区没有宅院么?”
少女道:“有啊,可是爹爹不愿住哪儿,巴巴的在这里造了宅院住下,我和娘只好来这里陪他;娘说爹爹心情不好,在这里住着能舒缓心情。”
宋楠点点头道:“你爹爹自然是心情不好,他是好官,却被人诬陷罢了官赋闲,若是我也是心情不好的。”
少女点头道:“是啊,我娘也这么说,你们来找我爹爹作甚?”
宋楠道:“我想请你爹爹出山做官。”
少女惊讶的道:“你能让我爹爹官复原职?”
宋楠道:“也许可以。”
少女喜上眉梢,旋即又皱眉道:“怕是不成?”
宋楠道:“怎么?”
“爹爹说了从此不做官,只过安生日子。”
宋楠愣道:“为什么?”
少女道:“爹爹说奸佞当道,做官就是受气。”
宋楠笑道:“原来如此,你爹是眼不见心不烦。”
少女道:“是啊,我爹爹可是火爆脾气,见不得别人乱搞,不然我们也不至于从西北回到京城隐居于此了。”
宋楠点头不语,杨一清将宅院安在这满是坟头的湖边,图的便是清净,眼不见心不烦,自己能否说动他出山,倒还没什么把握。
“你是奸佞之人么?”少女忽然问道。
宋楠愕然,哪有这么问话的,这少女看来不太通世故。
“姑娘何有此问?”
“爹爹说奸佞当道,你又是大官儿,我也是随口一问便是了。”
宋楠想了想道:“我不是,奸佞是祸国殃民之徒,我也许不是好官,但我不祸国殃民,所以我不是。”
少女想了想道:“也就是说你也许不是好人,但也不是奸佞之徒?”
宋楠苦笑道:“可以这么说,但我自认是个好人。”
少女一笑道:“你若能说得动我爹爹出山,我们再不用住在这闷死人的地方,我便承认你是好人。”
宋楠哈哈大笑道:“好,一言为定,为了成为姑娘心目中的好人,我倒要加倍努力了。”
少女红了脸道:“我只是不愿爹爹不开心,其实我知道,爹爹无论呆在哪里都会不开心,除非能让他再回到西北跟鞑子打仗。”
宋楠看着少女明媚的眼睛道:“我尽力而为,你也要帮帮我才好,咱们共同努力。”
少女一笑,指着前边一片稀疏的树林道:“枣林到了,爹爹便在那里。”
宋楠眯眼看去,只见树叶稀稀落落的一片枣树林就在不远处,隐隐可见林间空地上有个灰色的人影正悠忽来去,夹杂着兵刃破空之声。
林间空地上,一只小木桌上摆着几卷书和一壶茶,一名身材修硕的布衣老者手持三尺青锋正缓缓舞动,看他的岁数当有五十许人,但一招一式有板有眼,手不颤脚不抖,身形灵活,聚精会神。
宋楠和那名叫蔻儿的少女来到枣林中,杨一清显然精神太过集中没有发觉两人的到来,那少女张口欲呼,宋楠却微微摆了摆手,负手站在一旁微笑观看。
杨一清一套剑法使下来,收势而立,脸上红光泛起,精神奕奕。
宋楠鼓起掌来,掌声惊动了杨一清,转眼看到少女和宋楠站在树后,疑惑的道:“蔻儿,这是何人?”
宋楠上前拱手道:“久闻杨大人文武全才,今日一见果然名不虚传,这一套剑法形神兼备技艺精湛,当真佩服之至。”
杨一清面带疑惑拱手回礼道:“敢问尊驾是……”
宋楠道:“在下锦衣卫都指挥使宋楠,今日唐突来打搅,还望杨大人海涵。”
杨一清一怔道:“你便是新任锦衣卫指挥使宋楠?”
宋楠道:“正是。”
杨一清点头道:“虽未和宋指挥谋面,但也听说了许多宋指挥的轶事,倒是失礼了;但不知宋指挥来我这寒林敝舍有何见教,你我好像没什么交情吧。”
宋楠笑道:“在下岂敢和杨大人论交情,杨大人叱咤西北之时,在下还是个垂髫小童而已。”
杨一清见宋楠话语谦逊得体,面色稍霁,伸手道:“请坐,蔻儿,沏茶。”
少女来到木桌边拿了茶盏倒了两杯凉茶,杨一清将长剑入鞘挂在树枝上,撩袍子坐在小凳子上,宋楠也不客套,一屁股坐在另一张小木凳上。
“杨大人可真是会享受,居然把家宅安在了这里,倒也清净无扰的很。”宋楠笑道。
杨一清捋了捋颌下长髯微笑道:“这也叫享受?这周围都是坟头,无人涉足的禁忌之地,白日阴森无声,夜间鬼火点点,这也是享受么?”
宋楠道:“心境清平便是享受,与人相伴有时候不如与鬼相伴,人有时候比鬼还可怕,难道不是么?”
杨一清眉头一挑,呵呵笑道:“宋指挥说话居然如此高深莫测,老夫倒是有些不太明白。”
宋楠微笑道:“杨大人,明不明白自心可知,杨大人躲在这僻静处隐居难道不是躲避比鬼神还厌恶的某些人么?”
杨一清哈哈笑道:“宋指挥说话机锋莫测,杨某只是一介布衣,在此混日度晚年罢了,哪里来的那么多的奇怪想法。”
宋楠呵呵笑道:“那便算我多话了,见谅则个。