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宋楠道：“本来我打算砍了你这颗脑袋的，现在嘛，留你个全尸吧，你亲手勒死了女官红英和红玉，我便亲手勒死你，也算是公平。”
谷大用大骇道：“饶命啊宋大人，咱家真的是身不由己啊，只要宋大人饶了我这一命，从今日起我若做一件对不住宋大人的事情，便横死在大人刀下。”
宋楠略微有些心动，若是能收罗谷大用于手下，倒是可以利用他得到不少的消息，但宋楠很快便打消了这个念头，谷大用此人狡诈多变，这种人根本没有永远的忠诚，一转脸他便会将此事宣告出去，让自己陷入绝境；而且他若不死，自己有什么理由救出公主带回北京城。
“动手。”宋楠喝道。
王勇伸手挽住屋中帐幔用力一扯，一大条幔布便被刺啦撕下，手一圈便绕在谷大用脖子上，谷大用骇然大叫：“饶命啊，饶命啊。”
宋楠冷声道：“饶你不得，今日饶你，他日必为你所害。”
谷大用尖声叫道：“绕我一命，我告诉你一个大秘密。”
宋楠皱眉道：“你又想玩什么花样？”
谷大用颤声道：“你亲口许诺饶了我，我便告知你这个秘密。”
宋楠怒道：“爱说不说，这时候还来跟我讲条件。王勇，动手。”
王勇手臂用力，布条收紧，谷大用伸手紧紧攥住脖子上的布条，发出怪异的声音道：“我说，我说，且慢动手。”
宋楠摆手示意王勇停手，俯下身子道：“最好这真是一个大秘密，否则便是耽误了你我的时间。”
谷大用扼住喉咙咳嗽数声，喘息道：“这秘密比天还大，说出来您定是不信。宁王朱宸濠有异心，他正在积极图谋一桩大事。”
宋楠皱眉道：“什么事？”
谷大用道：“皇上五六年来都没有留下骨血，太后私下里让太医秘密检查了皇上的身体，发现皇上身患不育之症，此事知道的人甚少，不知为何朱宸濠得知了此事，皇上若是无后，皇上殡天之后，皇位该由何人继承？所有的藩王都有资格继承皇位，首先要做的便是拉拢朝臣，关键时候得到朝臣的拥护，朱宸濠正在为此做积极的谋划。这难道不是个大秘密么？”
宋楠确实被这件事给惊呆了，皇上不育这件事他本身就不可能知道，淫乐过渡也会导致难以受孕，却不知是正德的身子出了毛病。然则太后关心皇家后嗣的问题，私下里命太医检查皇上的身体，得出皇上这辈子将无法生育的结论，这对整个大明朝而言都是一件足以引发灾难的消息。
太后知道，与之相近的个别臣子也知道，但给地方上的藩王知晓，这便是大大的不该了，谁通的风报的信，这个人便是在为未来做打算，在向未来的皇帝表示忠心，换句话说便是对正德的不忠。
“你是说，有人已经开始为未来打算了？皇上正当年少，这时候便有人想着以后的事了？”
“皇上不能生育，便无子嗣存留，未来寻新皇的人选也是势在必然。况且皇上的身子不好，您恐怕不知道，当年咱家和刘公公他们还在皇上身边伺候的时候，皇上便经常身子不适。太医诊断之时没敢说，私下里却被刘公公逼问出来，皇上气血两亏，身子衰弱不堪，又好酒色；说句难听的话，二十岁的身子，怕是不如民间五六十岁的人的身体好。而且还伴有咳血之症，说不准什么时候便……”
“啊？”宋楠惊讶不已，自己和正德交往虽多，但毕竟不如正德身边的贴身伺候的人知道底细，这些人可是连皇上命。根子上几根毛都清清楚楚的。回想和正德的每一次见面，似乎正德在自己的印象中永远是一副阿欠连天脸色苍白，不时的低声咳嗽，走路都有些踉跄的样子；平日没注意这些，现在想来倒恐怕真是身子衰弱之像。
“告诉我，这个消息是谁透露给宁王知晓的？这可是杀头大罪。”
“这我实在不知，也许是朝中有人未雨绸缪，又或许是太后为了以后的稳定找了宁王谈了这件事，再或者是宁王爷自己的耳目探听得知，总之都有可能。”
“你又是如何知道此事的？你又是如何知道宁王知道此事的？”宋楠铁青着脸问道。
“太后来南京的时候无意间说漏了嘴，我在一旁伺候听到的这个消息。至于宁王知道此事，那是宁王手下的王府长史醉酒后在我面前炫耀，被我套问了出来。宋侯爷还有一件事您恐怕还不知道，你道宁王爷盘下秦淮河五大名楼是为了什么么？”
宋楠默然不语。
“他是别有用心的，很多官员都有他赠送的青楼调教出来的女子作为姬妾，这样一来他便能掌握大批的消息，而且都是绝密的消息。他还送了我一命女子来伺候我，却不知我看破了他的一切意图。这些事岂能瞒过我的眼睛。您这次是走的急，不然咱家敢肯定，他一定会挑选个千娇百媚的人儿送给你。”
宋楠心中的担忧得到了证实，自己一人的判断也许有些一厢情愿，但今晚在云霄阁乃至现在谷大用说出的话语，都证明了这个朱宸濠绝非善类，可不像是他表面上的那样谦谦有礼，和蔼可亲。
“谷公公，你说的这些确实是个天大的秘密，你今日若不告知我，我甚至还都蒙在鼓里。”
“我说了这是天大的秘密，宋大人，这下你该信我了吧。饶了我一命，我和您站在一起，共同进退。”谷大用心情大松，伸手要去扯脖子上的布条。
“虽然是个大秘密，但是很抱歉，不能救了你的命；我若不杀了你，公主那边难以交代，两位为了我宋楠而死的女官也死不瞑目。所以，你还是要死。”
谷大用脸色大变，叫道：“你这个反复无常的小人，居然骗我。”
宋楠冷笑道：“从头到尾都是你一厢情愿，我可没答应饶你性命，你这种人不可同谋，别怪我，我也是为了生存。”
谷大用欲待叫骂，王勇手上用力收紧，谷大用手脚乱画，脸色狰狞，似乎有满肚子的咒骂说不出口来，随着布条勒入脖颈上的肉中，谷大用挣扎的愈发的激烈，终于口眼鼻孔流出血来，半晌后魂飞天外。
宋楠不忍看他的惨状，侧头伸手将谷大用圆睁的双目抚闭，叹道：“谷公公，对不住了，这世道便是弱肉强食，你怪不得我，安心去吧。”
第六七七章 重逢
天色将明之时，宋楠一行已经出了南京城驰往浦口渡口；黎明时分渡江而去，回到了乌江小镇上；将路条购茶凭证等物归还给那帮山东的茶叶贩子，命人给了些银两赏赐，并让李大牛去好好的教育了他们一番，让他们绝口不提此事。
那帮人哪里敢多嘴半句，本以为会丢了性命，这下不但性命没丢，还得了赏钱，这南京城贩。卖茶叶的勾当那是再也不能去了，当下赶紧打包走人。出于安全考虑，王勇命两名锦衣卫亲卫暗中跟随他们回去，但有异样立刻全部斩杀。
休息了半天后，宋楠带着亲卫队和王勇李大牛等人浩浩荡荡调转马头再次渡过长江，傍晚时分堂而皇之的进了南京城。这一次才叫做光明正大。
进城之后，宋楠立刻命王子通调集本地总衙所属三千锦衣卫缇骑集结，大规模的集结立刻引起了应天府衙门和南京亲军卫提督衙门的注意，当锦衣卫缇骑们开赴南京皇宫正阳门前广场时，早有应天府衙门的官员和南京守军四面八方赶来，双方在大广场上聚集到一起。
“锦衣卫缇骑聚集于此作甚？王子通呢？出来说话。”南京兵部右侍郎唐珏喝问道。
应天府知府陆平章以及南京亲军卫提督徐巍等人均在场，宫中刚刚发生大火，谷大用被人勒死在司礼监后衙，他们正忙着收拾残局，锦衣卫突然大举聚集前来，让他们也很有些紧张。
王子通没挪步，因为这里他说不上话，宋楠骑着大黑马缓缓上前，拱手道：“诸位大人，本人宋楠，有话可问我便是。”
唐珏惊讶道：“宋侯爷，您不是走了么？”
宋楠道：“是啊，我本已经到了中都凤阳府境内，但半路上接到了锦衣卫衙门的飞鸽传书，说南京皇宫遭受歹人围攻，有宫殿被焚毁，还说南京司礼监首领太监谷公公在宫中遇刺，不知是否有这么回事？”
“宋大人，确有此事，我等聚集于此也正是在善后处理，缉拿凶犯。”唐珏道。
宋楠抬眼看了看傍晚天空下兀自冒着青烟的宫中某处，摇头道：“简直是匪夷所思，这样的事居然也会发生，未知可查出什么眉目来了。”
“查案缉凶的事情是我南京当地府衙守军的事情，宋侯爷不必多管，这么兴师动众带着数千锦衣卫来此，是嫌南京城不够乱么？”南京亲军卫提督徐巍冷声道。
宋楠皱眉道：“恕我眼拙，这位是？”
黄珏忙道：“哦，这一位是南京亲军卫提督徐巍徐侯爷。”
宋楠哦了一声看着那徐巍道：“徐大人，你的意思是我多管闲事咯？”
徐巍道：“请宋侯爷带人离去，这里的事情我等自会处理。”
宋楠冷笑一声道：“你以为我是来管你们这些破事的么？你们没本事让人杀到了南京皇宫里，这件事如何善后自然是你们的事情。我得知消息来此只是为了回来保护公主的安危。来之前我便知道康宁公主在南京皇宫小住，现在倒好，皇宫都有强人出没，司礼监首领谷公公在皇宫里都被人给杀了，我怀疑你们根本无能力保护公主，我来此是来护驾的。我要护送公主离开南京回京城，公主的安危大于一切。”
南京众官员羞愧无比，这件事确实够窝囊，太平了这么多年，皇宫里何曾出过这样的事情，宋楠身为锦衣卫亲军指挥使，回来护送公主回京那是谁也无法反驳的；公主若出了什么意外，自己这些人怕是全部要完蛋。对他们而言，公主早日离开南京未必不是一件好事，也根本没人会反对这一点。
“原来宋侯爷是为了此事而来，这件事我等不能做主，不如请公主示下，请公主决定如何？”唐珏拱手道。
“也罢，公主现在何处？”
“康宁公主现在西侧殿，金吾卫人马守护在殿周围。”一名官员答道。
“还不带路？”唐珏喝道。
宋楠带着十余名亲卫跟随唐珏等众官员进了宫，赶往公主住着的西偏殿，穿过昨夜大火现场时，只见四周数座宫中殿宇已经化为瓦砾，不少人忙忙碌碌的兀自在火热的瓦砾上浇水；宋楠暗自心惊，昨夜这一把火看来蔓延了不少地方，烧毁了不少殿宇，心头微有歉意：水火无情，也不知有没有无辜之人死在大火之中。不过这种歉意很快便消失的无影无踪，成大事不拘小节，宋楠已经渐渐对这些牵扯自己心情的小事学会了麻痹和忽略。
西偏殿外，金吾卫士兵密密匝匝如临大敌，宋楠觉得甚是可笑，他们若知道罪魁祸首便在身边，不知作何感想。
康宁公主宣了众官员进殿，在西偏殿的宽大后厅里，宋楠终于见到了康宁，一身华贵装束的康宁明显有些消瘦，一张小脸上写的满是忧愁和不高兴，她尚不知宋楠在面前的官员人堆里，当她漫不经心的双眼扫过缓步而来的官员中那个熟悉的面孔的时候，双眸一下子变得雪亮，嘴巴也张成哦字状，