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这座机库占地大约四分一英亩，足有三层楼高。它的墙壁由红砖砌成，上面还有一排长方形的钢制格子玻璃窗。如果不是灰蓝色的玻璃纤维顶棚和外墙上安装的冷气机显得有点“超前”，恐怕大多数人都会以为眼前是栋在六、七十年代建成的厂房。
基思好奇地左右打量，挂在门口旁的公司铭牌上写着“精密航空服务”（Precision_Aviation_Services），他扭头用询问的眼神看了贝克一眼。
“PAS是SkyLink的全资子公司。”似乎看透了他的心思，贝克不徐不疾地解释道：“但这两间公司的经营项目有点不同。PAS除了提供航空运输和空中支援外，还兼营飞机维修和人员培训。‘PAS飞行训练学校’是豪登省规模最大的私营飞行训练机构，曾经是南非警察航空队的后勤和培训承包商。”
“难怪。”基思小声应了句，同时把这番话记在心里。
两人从后门进入机库，接着登上二楼，再穿过一条笔直的走廊，他们来到一扇挂着“General_Manager”名牌的白色大门前。
贝克用手在门上敲了几下，从里面传出了“请进”的声音。他推开门，带基思走了进去。
当两人走进办公室时，那位总经理已经站在门后欢迎他们。等贝克为两人作介绍后，他笑着伸出手。基思这时发现，在他的右手无名指上，戴着一只戒面雕刻有海狸图案的暗金色指环。
“精密航空服务”的总经理名叫威廉·克劳福德。他看上去大约三十多岁，长得很帅，是个拥有一身小麦色皮肤和美式足球运动员体格的高个子白人，就像个热衷户外运动的“常春藤联盟”成员。
两人礼节性地握了手，克劳福德向旁边的沙发做了个“请”的手势，然后亲自走到饮水机前，为他们倒了两杯冰水。
他把水杯放在沙发前的茶几，然后在坐到旁边的单人沙发上，问：“香农先生，贝克先生说您对鄙公司的航空器材很感兴趣，是这样吗？”
基思用手抓住领口，把被汗水沾在胸前的衬衫往外拉了拉，回答道：“没错，我正和几位商界同仁合伙经营一间航空运输公司，专门为海上钻油平台运送补给物资，贵公司那两架米－17正符合我们要求。”
“那两架直升机我们正好打算出售。”克劳福德点了点头，说：“价格是每架九十八万美元。”
“这个价钱我要回去和其他人商量一下。”基思在心里算出总价，接着补充道：“另外，我还有个额外要求。”
“请说。”
“如果交易成功，你们要为那两架直升机进行一次全面检修。我希望付款后能得到两架马上可以投入使用的直升机。”
“当然。”对方爽快地答应道：“这事关本公司声誉，我们不会用满是故障的破烂去欺骗客户。”
“那好，我会在这两天和你联络。”基思说着站起来告辞。
两人握了手，基思向克劳福德要了张名片，然后和贝克一起离开。
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注释：
常春藤联盟（Ivy_League）：由美国东北部八所顶尖大学组成的体育赛事联盟，也是精英阶层的代名词。
057 南非（拾捌）
更新时间2010729 14：05：02 字数：2155
在安特卫普港口区一家不起眼的小酒吧内，马克·弗拉明克和伊万·赛尔诺舍维奇面对面坐在一张角落的小桌子旁。在桌面上放着一杯啤酒和一瓶俄罗斯“绿牌”伏特加，还有一份炸薯条和一小盘腌黄瓜。
酒吧内没有开灯，环境有点昏暗。马克特别选了个背对窗口的位置，这样就能借着斜射进来的阳光观察对方，但赛尔诺舍维奇却没办法看清他的的面部表情。
两人漫不着边地东拉西扯了好一会儿，但马克却绝口不提买船的事。看着几次欲言又止的赛尔诺舍维奇逐渐变得烦躁，开始一杯接一杯地喝酒，比利时人终于确定，这家伙对是否能当上“克里斯托号”的船长非常在意。
当一瓶伏特加只剩下小半的时候，马克把杯子里的啤酒一饮而尽，接着放下酒杯，说：“坦白地告诉你，我的老板没打算买下‘克里斯托号’来运花生。”他顿了顿，接着道：“他要运的货物多少会有些风险，但装船和卸货都会在公海进行，你要做的只是把那些东西从A点送到B点而已。”
赛尔诺舍维奇脸色微微一变，但没作声。
“沃尔登伯格马上就要退休了，那艘船需要一位新船长。古桑向我推荐过你，说你是最适合的人选。我昨晚问过老板，他说只要你肯干，就聘请你当船长。”
“嗯——”
马克看出他有点心动，用煽动的语气补充道：“他还答应给你双倍薪水，而且运送的货物离船后，再支付两万美元额外报酬。”
赛尔诺舍维奇一言不发地听完，然后笑着伸出手，说：“先生，请您转告老板，他已经得到了一位船长。”
“太好了！”马克和他握了手，接着道：“我今晚会和古桑落实买船的事。不过第一批货的船期比较赶，老板希望尽快启程。”
“你们打算什么时候出发？”
“办理转让手续大约需要一个星期，你必须在这段时间内把离职或留用的船员处理好，并且作好出航准备。”
“没问题。”
“对了，关于新的大副人选，你打算怎么办？”
“这个你可以放心。”赛尔诺舍维奇胸有成竹地回答：“我在安特卫普认识很多水手，里面有几个可以胜任这个职位，都是很可靠的家伙。”
“嗯，你自己决定就好了。”
马克站起身，两人再次握了手，然后结账离开酒吧。
约翰·施林克的动作很快，邓诗阳下午回到德班，打开电脑查收邮件时，就看到他发来的邮件。里面有个银行账号和一份表格，详细地列明各种武器和弹药的单价和采购数量，以及所有开销的总计。
武器：
Mini－SS轻机枪：1，460美元/挺（二十挺）29，200美元
SS－77机枪：2，360美元/挺（十挺）23，600美元
注：以上武器每挺附带一根备用枪管和一套清洁工具。
MGL榴弹发射器：850美元/套（二十套）17，000美元
FT－5火箭筒：1，800美元/具（十具）18，000美元
M8八十一毫米迫击炮：13，000美元/门（三门）39，000美元
合计：126，800美元
弹药：
八十一毫米迫击炮弹：240美元/发（三百发）78，000美元
九十四毫米火箭弹：350美元/发（四百发）140，000美元
四十毫米低压榴弹：25美元/发（三千发）75，000美元
M26手榴弹：18美元/枚（五千枚）90，000美元
点二二三枪弹：260美元/千发（五十万发）130，000美元
点三〇八枪弹：510美元/千发（三十万发）153，000美元
合计：666，000美元
其它：
最终用户证书：80，000美元
手续费：80，000美元
总计：952，800美元
邓诗阳反复看了两次，确定没有遗漏后，又用计算机把金额算了一次，才把报价单转发到哈罗比的邮箱。
“这报价是怎么回事？”
晚上的例会刚开始，哈罗比就透过电话表达出自己的不满：“还没加上步枪，就已经超出预算。”
基思马上辩解道：“你应该清楚，军火这种东西本来就不是明码实价的，制定计划时只能估算出一个大致金额。而且现在南非监管严，花销增加也很正常。所以我们才在预算中留了预备金。”
“但你们也要知道，预备金是有限的。”
“好吧，这次是我疏忽了。”一直没作声的邓诗阳插话进来：“我不清楚到底是R5真的停产了，还是他为了把那批MAZ步枪塞给我而编的谎话，但我实在不想冒险买那种来路不明东西。”
“我赞成JD的决定。”不等哈罗比答话，基思也表态支持：“杜普里说那家伙没有倒卖军火的能耐，我怀疑那批货是代某个黑市贩子脱手的。当然，如果你愿意冒这个险的话，我们也可以买下来。”
“不行！”哈罗比连忙说：“步枪的问题我会想办法，你们千万不要自作主张。”
邓诗阳别有深意地看了基思一眼，接着说：“如果你觉得这份报价单没问题，请尽快把八万美元汇进邮件里的户口。”
电话那头一阵沉默，虽然对一唱一和的两人感到恼火，但哈罗比最终还是答应了这个要求。
“还有其它事要报告么？”
“有。”邓诗阳回答道：“马克下午打电话回来，说他已经为那艘船找到了新船长，而且和FEMAS公司达成了口头协议。他说会委托熟悉船舶买卖的熟人写转让合约，要我们尽快把买方资料交给他。”
“没问题。”
“还有，SkyLink那两架直升机开价每架九十八万美元。这个价钱有多少下调空间还不清楚，但他们答应提供一次全面检修。”
“这还可以接受。你继续和他们谈，看能往下压多少。记住，要查清楚飞行时数和保养记录，这很重要。”
“知道了。”
“上次给的经费已经花得差不多了。”邓诗阳说：“另外，我们需要钱买衣服和装具。”
“要多少？”
“你再汇三万镑吧。”
哈罗比沉默了一会才回答：“这三万镑我可以给你们，但希望你们花得有价值。”
他们在九点前结束了通话。
058 南非（拾玖）
更新时间201084 13：15：08 字数：1839
清晨，一艘白色游艇载着塞姆勒和贾巴离开帕德郎角，向北方的卡宾达省驶去。
卡宾达省是安哥拉的飞地，两者被刚果民主共和国隔开。它的历史可以追溯至一八八五年举行的柏林西非会议，根据会议达成的《柏林会议总议定书》，法、比、葡三国瓜分了原本属于刚果王国的国土，葡萄牙建立的殖民地就是当时被称为葡属刚果的卡宾达。
一九七四年四月，葡萄牙爆发“康乃馨革命”，结束了大独裁者萨拉查建立的法西斯统治。在之后的两年过渡期中，新政府开始实行非殖民化政策，宣布放弃所有海外殖民地。世界各地的葡属殖民地纷纷脱离葡国独立。
次年一月，葡萄牙和安哥拉的武装组织达成《阿沃尔协议》，在协议中卡宾达被定义为“安哥拉不可分割和剥夺的一部分”，但一直谋求独立的“卡宾达飞地解放阵线”等组织没有出席，并声称协议非法。
同年，在扎伊尔总统蒙博托的支持下，“卡宾达共和国”临时政府在金沙萨成立，并且在八月一日宣布独立。十一月十一日，就在安哥拉独立当天，“安人运”派兵进入卡宾达，并且很快在古巴军队的支援下控制了那里。但“卡宾达飞地解放阵线”没有放弃谋求独立的打算，反而在上世纪九十年代重新整合，形成了“革新委员会”和“武装部队”两个派别，继续以游击战的形式战斗。
塞姆勒坐在游艇顶部的座位，手里拿着一杯兑了苏打水的白兰地，默不作声地望着远处隐约可见的海岸线。
“根据保守估计，卡宾达省每天能出产九十万桶原油，占安哥拉总产量的百分六十。”身旁传来了贾巴的声音。他把鼻梁架着那副深茶色的Alain_Mikli太阳眼镜往上推了推，接着补充道：“但政府只把税款和石油收入的十分一交给卡宾达，所以它一直是这个国家最贫穷的省份。”
“不过，那些石油公司都是‘肥羊’，所以绑架勒索之类的事从没少过。”他端起装着冰块和白兰地的阔口玻璃杯喝了一大口，然后得意地说：“于是我提出为那些公司提供保护，交换条件是他们聘用我介绍的人作�